起業家の旅路は、多くの機会と課題に満ちています。そのためには、適切に構造化されたアプローチと、新しいビジネスを始めるためのプロセスを明確に理解する必要があります。アメリカ中小企業庁によると、2024 年現在、アメリカ全土で 3,470 万の中小企業が営業しており、この道がもたらす可能性を実証しています。

起業は骨の折れる作業のように思われるかもしれませんが、そのプロセスは、明確に定義された実行可能なステップに分解することで管理できるようになります。アメリカ労働統計局の報告によると、2024 年には 520 万以上の新しいビジネスが創出されており、適切なガイダンスと準備があれば、このプロセスがいかに取り組みやすいものであるかがわかります。

以下では、適切なビジネスチャンスの見極め方から、雇用や資金調達の計画まで、ビジネスを始める上での実践的ステップを重点的に説明しています。ビジネスアイデアを考え始めたばかりの人も、夢を次の段階に進める準備ができている人も、このガイドを読むことでビジネス立ち上げに役立つ実践的なアドバイスや見識が得られるでしょう。

目次

1. 適切な機会を見極める

2. 詳細なビジネスプランを作成する

3. 事業形態を決める

4. 主な社内文書を作成する

5. 事業を登録する

6. 雇用主証明番号 (EIN) の取得

7. 必要なすべてのライセンスと許可を申請する

8. ビジネス用銀行口座の開設

9. スタートアップの資金調達方法を検討する

10. 事業向けクレジットカードを申請する

11. 適切な会計ソフトを選択する

12. 税制について理解し計画を立てる

13. 事業を保険によって保護する

14. オンラインプレゼンスを確立する

15. 決済処理システムを作成する

16. 雇用計画を立てる

17. 事業資金融資を検討する

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1. 適切な機会を見極める

ビジネスを立ち上げる第一歩は、適切なビジネス機会を見極めることです。市場調査を実施して、ビジネスアイデアが市場のギャップを埋めていることを確認します。また、ベンチャーは、スキル、興味、割ける時間、投資能力と合致している必要があります。

• スキルと興味
  スキルや興味とは、本人の生まれ持った才能や情熱、学歴、職業経験を反映する鏡のようなものです。お菓子作りやコンピュータープログラミング、動物との触れ合いなど、ご自身のスキルや興味を活かしてビジネスを始めれば、成功への道が開けます。

• 割ける時間
  どのようなビジネスであれ、時間を投資する必要がありますが、その量はビジネスによって大きく異なります。新しいビジネスにどれだけ専念できるかを現実的に評価しましょう。現在フルタイムで働いているのであれば、サイドビジネスはおそらく週に数時間にしておくのが妥当でしょう。通常、ビジネスの初期段階には特に多くの時間と労力を割く必要があるため、起業に挑戦する前に、個人として、またプロフェッショナルとしてどこまで取り組めるかを考慮しておくことが重要です。

• 投資能力
  ビジネスに投資できる金額は、適切な機会を見極める上で重要な役割を果たします。ビジネスによっては、設備、不動産、在庫など、多額の先行投資を必要とするものもあります。一方、多くのサービス業やオンラインビジネスなどは、より少額の投資で済みます。資金力を明確に把握すれば、実現可能な機会を絞り込むことができます。

適切な機会を見極めるには、内省と分析が必要です。つまるところ、最良のビジネスチャンスは、スキル、興味、割ける時間、そして資金力が交差するところにあります。

2. 詳細なビジネスプランを立てる

詳細な事業計画を作成することは、新しいビジネスを始めるための主要なステップです。事業計画は、考えを整理し、明確な目標を設定するのに役立ちます。また、ビジネスが成長する際のロードマップにもなります。潜在的な投資家や貸し手にアイデアを提示するための重要なツールです。

• ビジネスモデル
  ビジネスモデルは、事業計画のバックボーンです。ビジネスが価値を創造、提供、獲得する方法の概要を説明しています。どのような商品やサービスを提供するか、ターゲット顧客は誰ですか、どのようなチャネルを使用してこれらの商品やサービスを提供するか、収入を生み出す方法を検討します。これらの質問は、ビジネスモデルを定義するのに役立ちます。たとえば、オンラインでの商品販売、サブスクリプションサービスの提供、他の売り手向けプラットフォームの運営などが挙げられます。ビジネスモデルごとに、運用面と財務面の考慮事項が異なります。

• 戦略
  ビジネスプランでは、マーケティング、販売、運営、成長のための戦略を明確にする必要があります。どのような方法で顧客を惹きつけ、維持するか？ビジネスの日常的な運営方法は？在庫、配送、顧客サービスをどのように管理するのか？1 年後はどうなっているか？5 年後はどうなっているか？10 年後は？ビジネスを立ち上げ、成長させるには、明確なビジョンと戦略をもつことが重要です。

• 財務予測
  詳細な財務予測を立てることも、ビジネスプランに欠かせません。財務状況の予測には、初期投資、予想される収入、費用、収益性などを含める必要があります。少なくとも最初の 3 年間は、予測損益計算書、キャッシュフロー計算書、貸借対照表を作成しましょう。財務予測を立てる際には現実的な視点を忘れず、最善のケース、標準的なケース、最悪のシナリオを検討することが重要です。

ビジネスプランを作成すると言えば、最初はとてつもなく大変な作業に思えるかもしれません。しかし、ビジネスプランは静的なものではなく、進捗を把握し、必要に応じて戦略を調整するためのツールとして、ビジネスとともに進化していくべきものです。オンライン上には、テンプレートやガイド、ソフトウェアソリューションなど、ビジネスプランの作成に役立つリソースやツールがたくさんあります。

ビジネスプランは、ビジネスとその目標、そしてその目標を達成する方法を明確に描いた包括的な文書でなければなりません。ビジネスモデル、戦略、財務予測を明確に立てることは、ビジネスを構築し、成長させる上で強固な土台となります。

3. 事業形態を決める

ビジネスの法的構造の選択は、税金で支払う内容、負担する個人責任のレベル、投資家から資金を調達する能力に直接影響します。一般的な法的構造はいくつかあります。

• 個人事業主
  最もシンプルな事業形態で、個人でビジネスを所有・経営するのに適しています。立ち上げるのは簡単で、ビジネスを完全にコントロールできます。しかし、この形態では、ビジネスで負債や法的問題が生じた場合、個人資産が危険にさらされる恐れがあります。

• パートナーシップ
  他の人や複数の人とビジネスを始めるのであれば、パートナーシップもよいかもしれません。パートナーシップにはさまざまな種類がありますが、一般的には、各パートナーがそれぞれビジネスに貢献し、利益と損失を共有します。

• 有限責任会社 (LLC)
  LLC は、パートナーシップや個人事業と同じ柔軟性を有しながら、株式会社と同じ責任保護を享受できます。つまり、ビジネスで負債が生じる、または法的判決を受けた場合でも、一般的に個人資産は保護されます。

• 株式会社
  株式会社には、C 法人や S 法人など、いくつかのタイプがあります。これらの構造はより複雑であり、多くの場合、大企業や投資家を探している企業に適しています。株式会社は、所有者に個人責任から最も強力な保護を提供しますが、設立にはさらに多くの費用がかかり、より広範な記録管理が必要になります。

こうした事業形態の構造とその意味を理解することは、情報に精通した上でビジネスに最善の選択をするのに役立ちます。事業形態を決定する前に、法的アドバイスを求めることを検討しましょう。

4. 主な社内文書を作成する

事業登録に加え、パートナーシップ契約書や運営契約書など、ビジネスの運営方法についての社内文書を作成する必要が生じる場合もあります。社内文書の作成は、ビジネスを立ち上げる上で欠かせない要素です。こうした文書は、経営構造、意思決定プロセス、業務手順に関する詳細な手引きとなります。社内文書には以下のようなものがあります。

• パートナーシップ契約
  パートナーシップを組むのであれば、パートナーシップ契約書を作成することが重要です。この文書は、利益と損失の分配方法、意思決定の方法、パートナーが事業から離脱したい場合や新しいパートナーが加入を希望する場合の手続き、紛争の解決方法などを概説するものです。パートナーが亡くなった場合にビジネスがどうなるかについての規定も盛り込む必要があります。この契約書は、将来起こりうる誤解や紛争を防ぐのに役立ちます。

• 運営契約
  LLC において、パートナーシップ契約に相当するものが運営契約です。この文書は、LLC の所有権やメンバーの義務、損益の分配、その他の運営上の詳細を定めたものです。この文書は、企業とオーナーの個人資産を強固に分離するのに役立つため、たとえ社員が一人しかいない LLC であっても、運営契約書を作成することは有益です。

• 付属定款
  株式会社を設立する場合は、付属定款が必要です。付属定款は、会社の運営方法、取締役と役員の役割および責任、会議の開催と会社の決定に関する議決権行使のプロセス、ならびにその他の会社運営に関する事項を概説するものです。

• 従業員用ハンドブック
  どの事業形態を選ぶ場合でも、従業員を雇用する予定があるなら、従業員用ハンドブックは貴重なツールとなります。これは従業員に期待される仕事内容を明確に伝え、すべての従業員に対して一貫した待遇を確保するのに役立ちます。ここには、勤務スケジュール、給与や昇進、休暇や病気休暇、その他ハラスメントやソーシャルメディアの使用などに関する会社の方針などについての詳細を記載することができます。

• 会社方針とマニュアル
  これらの文書は、カスタマーサービス、製品の返品、請求と回収など、ビジネスのさまざまな側面に関するガイドラインを記載したものです。こうしたマニュアルは、業務の一貫性と効率性を確保するのに役立ちます。

これらの文書は、事業内容に応じて個別に作成し、事業の進化に応じて定期的にレビューする必要があります。文書の内容が包括的で、関連するすべての法律や規制に準拠していることを確認するため、原稿を作成する際にはビジネス弁護士に相談することをお勧めします。このような社内文書を早い段階で確立しておけば、後々の混乱や対立を防ぐことができます。

5. 事業を登録する

最適な形態を決定したら、関連する政府機関にビジネスを登録する必要があります。通常、登録プロセスには、州の州務長官事務所への申請と手数料の支払いが含まれます。

ビジネスを登録することは、事業を合法化し、別個の法人にするための重要なステップです。このプロセスには、ビジネス名の決定、ビジネスの場所の決定、さまざまな政府機関への登録など、いくつかの要素が含まれます。

• 法人名
  法人名は、すべての政府発行の申告書と申請書で使用されます。また、ブランドアイデンティティーでもあります。希望する法人名が固有であり、他の会社によって現在使用または商標登録されていないことを確認しましょう。通常、州のビジネスデータベースで名前検索を行います。法人名 (商号) とは異なる名前でビジネスを運営する場合は、その名前も登録する必要があります。

• 企業の所在地
  事業登録には、物理的な所在地も記載する必要があります。この住所は、在宅でビジネスを営んでいる場合は自宅住所、オフィスや小売店、商業用スペースで営業している場合は商業用住所となります。登録する場所は、税務上および法律上の要件に影響します。

• 連邦政府への登録
  多くの場合、雇用者識別番号 (EIN) とも呼ばれる連邦の納税者番号を申請する必要があります。EIN は企業の社会保障番号のようなもので、株式会社や LLC には必要です。従業員の雇用、ビジネス用銀行口座の開設、法人税確定申告には EIN が必要です。EIN について以下に詳しくご説明します。

• 州での登録
  事業登録の要件は州によって大きく異なる場合があります。通常、LLC または株式会社を設立する場合は、事業申請を担当する州の機関 (通常は州務長官事務所) で登録する必要があります。登録には通常、定款 (LLC の場合は articles of organization、株式会社の場合は articles of incorporation と呼ばれます) を提出し、登録料を支払う必要があります。

• 州以下の行政地区での登録
  ビジネスの拠点がどこにあるかにもよりますが、郡や市レベルでの事業登録が必要とされることもあり、その場合も、しばしばビジネスライセンスや許可証の取得が必要となります。

事業登録は複雑なプロセスに思えるかもしれませんが、事業を立ち上げるための重要なステップです。これは、ビジネスに法的地位を与え、正しい方法で納税し、個人資産を保護するのに役立ちます。万全を期すために、ビジネスアドバイザーや弁護士に相談することも検討しましょう。

6. 雇用主証明番号 (EIN) の取得

雇用者識別番号 (EIN) は、連邦納税者番号とも呼ばれ、この番号を取得することは、新規ビジネス立ち上げの重要なステップです。EIN は、内国歳入庁 (IRS) がアメリカでビジネスを営む企業に割り当てる 9 桁の固有の識別番号です。

EIN の取得は簡単ですが、ビジネスのさまざまな側面を支えるのに必要なステップで、銀行口座開設、税務申告、従業員管理にも必要です。このプロセスは簡単かつ無料で行えるため、ビジネスの初期段階で取り組むことをお勧めします。ビジネスに EIN が必要な理由と、EIN を取得する方法について以下に説明します。

EIN が必要な理由

株式会社、パートナーシップ、有限責任会社 (LLC) には EIN が必要です。個人事業主の場合、従業員がいない、またはその他の IRS の基準を満たさない限り、EIN は不要な場合があります。EIN は、ビジネス用銀行口座の開設、ビジネスライセンスや許可証の申請、確定申告、従業員の雇用などの重要な業務に必要です。個人の社会保障番号の代わりに EIN を使用することで、個人情報の盗難リスクを軽減し、セキュリティを強化することができます。

EIN の取得方法

EIN は IRS に直接申請することができます。IRS のウェブサイトからオンラインで申請するのが最も早い方法ですが、FAX、郵送、電話 (海外在住の申請者の場合) でも申請できます。フォーム SS-4 に会社名、住所、事業形態などの必要事項を記入します。

オンライン申請の場合、入力した情報が確認された後、すぐに EIN が発行されます。FAX 申請の場合、EIN が届くまで通常 4 営業日ほどかかり、郵送申請の場合は最大 4 週間かかります。

IRS から EIN が付与されると、その番号が再発行・再利用されることはありません。ただし、ビジネスの形態が変わる、または所有者が変わった場合 (個人事業から LLC へ変更など) は、新しい EIN の取得が必要になる場合があります。EIN の申請・取得は無料です。

7. 必要なすべてのライセンスと許可を申請する

必要なライセンスや許可の申請は、ビジネスを立ち上げる上で欠かせません。これらのライセンスや許可を取得することで、そのビジネスは地域の法的枠組みの中で運営できるようになり、クライアントや顧客からの信用および信頼の獲得に役立ちます。具体的にどのようなライセンスと許可が必要かは、ビジネスの性質、所在地、地方・州・連邦当局の規制によって異なります。大まかなプロセスを以下にご紹介します。

• 必要なライセンスと許可を確認する: まず、ビジネスに必要なライセンスと許可が何かを確認する必要があります。一般的な営業許可証、専門職用の許可証 (美容師や建築士など特定の職業用)、保健所からの許可証 (食品を扱うビジネス用)、看板設置のための許可証 (実店舗用) などが挙げられます。酒類や銃器などの特定の商品を販売するビジネスには、特別なライセンスが必要な場合があります。

• 規制について調べる: 地域、州、連邦の規制について理解する必要があります。その地域の要件を調べるには、まずお住まいの市または郡のウェブサイトを見てみるとよいでしょう。州や連邦政府が発行するものに関しては、連邦の許認可に関する中小企業庁 (SBA) のガイド、州の公式ウェブサイトなどを参考にするとよいでしょう。

• ライセンスと許可の申請: 必要なライセンスや許可がわかったら、次は申請に進みます。申請書類に記入し、手数料を支払い、場合によっては検査や試験を受けて、ビジネスが規制基準に適合していることを確認する必要があります。なお、申請に要する時間は異なるため、営業開始予定日を考慮して、余裕をもって申請しておく必要があります。

• 規制遵守を維持する: ライセンスや許可を取得したら、それを常に最新の状態に保ち、必要に応じて更新します。ライセンスや許可証の中には、一定期間が過ぎると失効し、更新が必要となるものがあります。更新を怠ると、罰則を受ける、あるいは廃業に追い込まれることもあります。

• 専門家の支援を検討する: ライセンスの取得方法に疑問がある場合や、必要な条件を満たしていることを確認したい場合は、ビジネス弁護士や公認会計士 (CPA) を雇い、ビジネスがすべての法的要件を満たしていることを確認してもらうのもよいでしょう。

ライセンスや許可の申請には、入念な調査と時間、リソースが必要です。これは、ビジネスを合法化し、地域、州、および連邦の規制に準拠した運営を行う上で重要なステップです。

8. ビジネス用銀行口座の開設

ビジネス専用の銀行口座を開設することで、個人とビジネスの財務との間に明確な線を引き、効率的に財務を管理できるようになります。ビジネス用銀行口座がなぜ重要なのか、どのように開設できるのかについて以下に詳しくご説明します。

なぜビジネス用銀行口座が必要か

ビジネス用銀行口座を持つことは、以下のような理由でビジネスに役立ちます。

• プライベートとビジネスの経理の分離
  個人とビジネスの財務を分離することで、会計、税務申告の準備、財務管理を簡素化できます。ビジネス用銀行口座を持つことで、ビジネスの収支が明確かつ正確に記録されるため、納税時期や財務実績の分析時には極めて有用です。

• プロフェッショナリズム
  ビジネスアカウントを利用することで、クライアントやサプライヤーからの信用が高まり、特に支払いを行ったり受け取ったりする際にその効果が顕著です。また、事業が合法的で確立されたものであるという印象を与えられます。

• 資産の保護
  LLC や株式会社の場合、ビジネスと個人の財務を分離しておくことは、これらの事業形態が提供する個人責任の保護を維持するために必要です。

• ビジネスローンやクレジットの確保が容易になる
  ビジネス用銀行口座は、ビジネスの銀行取引履歴を構築するのに役立ち、ビジネスローンやクレジットを申請する際に有益です。

ビジネス用銀行口座の開設方法

手続きは銀行によって異なりますが、一般的には以下のとおりです。

• ニーズに合った銀行を選ぶ: 銀行の評判、支店へのアクセスのしやすさ、カスタマーサービス、提供される口座の種類、口座関連手数料、その他事業に必要な追加のサービスなどを考慮します。

• 必要書類を集める: 具体的にどのような書類が必要になるかは、事業形態によって異なります。通常、企業の EIN、事業登録を証明する法的文書、および身分証明書などの書類の提出が求められます。

• 適切な種類のビジネス用銀行口座を選ぶ: ビジネス用当座預金口座、ビジネス普通預金口座、加盟店サービスアカウントなど、さまざまな種類のビジネスアカウントから、ニーズに合ったものを選びます。

• 対面またはオンラインで口座を開設する: 銀行によって、オンラインでビジネス用銀行口座を開設できるところもあれば、直接支店に出向く必要があるところもあります。

ビジネス用銀行口座の開設は、経理の簡素化やビジネスの適法化をはじめ、多くのメリットをもたらす重要なステップです。銀行とアカウントの種類を比較検討し、ビジネス固有のニーズに合ったものを選ぶようにしましょう。

9. スタートアップの資金調達方法を検討する

ビジネスの内容によっては、始めるのに多額の資金が必要になる場合があります。商品の仕入れから従業員の雇用、オフィスの賃借、必要な機器の購入に至るまで、スタートアップにかかる費用はあっという間に膨らみます。そのため、資金調達先の候補を見極めることは、計画を立てる上で重要な要素となります。さまざまな選択肢を検討する必要がある理由と、資金調達先の候補について以下に説明します。

資金調達方法を探る必要がある理由

原材料の購入、店舗物件の賃借、マーケティング費用、日々の運営費など、ビジネスを始めるには通常、多額の初期費用を要します。さまざまな資金調達方法を理解しておくことで、必要な資金を最も費用対効果の高い方法で調達し、キャッシュフローを効果的に管理し、財務リスクを最小限に抑えることができるでしょう。

資金調達先の候補

• 自己資金
  多くの起業家にとって、まず資金を調達する先は個人の貯蓄です。自己資金を使えば、ビジネスを完全にコントロールすることができますが、個人への財務リスクが相当のものとなる恐れがあります。

• 友人と家族
  友人や家族からローンの形で資金を貸し付けてもらえることがあります。その場合、従来の金融機関のローンより低金利で貸してもらえることが多いでしょう。ただし、この方法は個人的な人間関係に支障をきたす恐れがあります。

• クラウドファンディング
  Kickstarter や Indiegogo のようなプラットフォームを使えば、起業家は多くの人から少額ずつ資金を調達することができ、多くの場合、見返りとして報酬や株式を提供します。

• エンジェル投資家とベンチャーキャピタリスト
  これらは株式と引き換えにビジネスに投資する個人または企業を指します。一般に、エンジェル投資家は初期のビジネスを支援し、ベンチャーキャピタリストは成長の可能性が証明された企業に多額の投資を行います。

• ローンとクレジット枠
  銀行やその他の金融機関は、企業向けにさまざまな種類のローンや信用枠を提供しています。例えば、タームローン、ビジネス向け信用枠、設備融資などがあります。

• 助成金
  ビジネスの内容によっては、政府機関、非営利団体、企業からの助成金を受けられることがあります。多くの場合、このような機会は特定の業種の企業や、特定の恵まれない背景をもつ個人が率いる企業、あるいは特定のコミュニティにサービスを提供する企業に与えられます。

• トレードクレジット
  仕入先が、商品またはサービスの代金の支払いを猶予するトレードクレジットを提供している場合があり、その場合、そのキャッシュを他の緊急の出費に充てることができます。

スタートアップ時の資金調達方法を検討することは、新規ビジネス立ち上げの重要なステップです。最適な資金調達方法は、ビジネスモデル、財務状況、長期的な目標によって異なります。ファイナンシャルアドバイザーに助言を求めるとよいでしょう。

10. 事業向けクレジットカードを申請する

ビジネス向けクレジットカードは、会社の財務管理、ビジネスとプライベートでの出費の分離、会社のクレジット履歴の構築に役立ち、さらに貴重な特典もついています。ビジネス向けクレジットカードについて以下に詳しくご紹介します。

ビジネス向けクレジットカードを持つメリットは次のとおりです。

• ビジネスとプライベートでの出費の分離
  ビジネス向けクレジットカードは、ビジネスとプライベートでの出費を区別するのに役立ちます。これは正確な経理処理と納税準備に重要なステップです。

• 企業のクレジット履歴の構築
  ビジネス向けクレジットカードを定期的に利用し、タイムリーな支払いを行うことで、企業の強固なクレジット履歴を築くことができます。これは将来、ビジネスローンや追加融資を申請する際に役立ちます。

• キャッシュフローの管理
  通常のクレジットカードと同様、ビジネス向けクレジットカードでも、多くの場合、購入から支払い期限まで一定の猶予期間が設けられています。この猶予はキャッシュフロー管理に役立ち、顧客からの支払いを待っている場合や、収入にばらつきがある場合は特に重宝されます。

• 特典・報酬
  多くのビジネス向けクレジットカードには、キャッシュバック、旅行ポイント、事業関連の支払い時の割引などの特典があります。

ビジネス向けクレジットカードを申し込む際の主な考慮事項

• 金利
  他のクレジットカードと同様、ビジネス向けクレジットカードにも金利がつきます。支払いを繰り越すことを検討しているなら、年率 (APR) の低いカードを探すとよいでしょう。

• 手数料
  カードによっては、年会費、遅延損害金、その他の費用がかかることがあります。カードを選択する前に、かかる会費や手数料を確認しましょう。

• クレジット限度額
  ビジネスの規模や必要な支出額に応じたクレジット限度額を提供するカードを検討しましょう。

• 報酬の仕組み
  ビジネスでの支出に付帯する特典に興味があれば、さまざまなカードの特典を比較してみましょう。ビジネスの支出カテゴリーによって、より高い特典が提供されることもあります。

• 返済条件
  支払い猶予期間や最低支払い額など、カードの支払いに関する条件を理解しておきましょう。

ビジネス向けクレジットカードを申し込むには通常、EIN などの事業情報、個人情報、そして場合によっては個人のクレジット履歴を提示する必要があります。当然のことですが、クレジットは責任をもって使用し、ビジネスで賄える程度の利用に留め、また不必要な負債や金利負担を避けるために利用額を速やかに返済することが重要です。

11. 適切な会計ソフトを選択する

適切な会計ソフトを選択することで、収支の把握、財務諸表の作成、予測、予算策定、請求書発行、税務申告をスムーズに行えるようになります。この点について詳しく見てみましょう。

強力な会計ソフトを使用するメリット

• 効率性
  自動化された会計ソフトは、手作業による経理業務の手間を省くことができます。このようなソフトウェアを利用すれば、売上を把握し、経費を管理できるだけでなく、ビジネス用銀行口座やクレジットカードに直接接続し、取引内容をダウンロードすることもできます。

• 精度
  会計ソフトはヒューマンエラーのリスクを軽減します。最新の税法を参照して自動計算が行われるため、正確かつ法令に準拠した経理業務を行うことができます。

• 財務モニタリング
  会計ソフトは、財務データを整理して一カ所にまとめておくことで、ビジネスの財務状況をリアルタイムでモニタリングするのに役立ちます。損益計算書、貸借対照表、キャッシュフロー予測など、さまざまな種類のレポートを簡単に作成できます。

• 拡張性
  ビジネスの成長に伴い、経理上のニーズも高まります。多くの会計ソフトには、さまざまなグレードやプランがあり、必要に応じてプランをアップグレードできます。

会計ソフトを選択する際に考慮すべき重要点

• 使いやすさ
  直感的に理解でき、操作しやすいソフトウェアを選ぶとよいでしょう。そうすれば、大規模なトレーニングを必要とすることなく、オーナーや従業員が迅速かつ効率的にタスクを遂行できます。

• 機能
  ビジネスにとって最も重要な機能を見極める必要があります。例えば、収入と支出の追跡、請求書の発行、給与支払い機能、納税申告の準備、複数ユーザーのアクセス、モバイルからのアクセス、レポート機能などを検討しましょう。

• 料金体系
  会計ソフトの料金は非常に多様です。ソフトウェアの料金体系 (月額料金、年間サブスクリプション、ユーザーごとの料金) と機能を検討し、予算に照らし合わせて適切なソフトを選びましょう。

• 連携
  POS システム、クレジットカード決済処理、在庫管理など、ビジネスで使用している他のシステムをソフトウェアに問題なく連携できるかどうかを確認しましょう。

• サポート
  ソフトウェアのプロバイダーが、チュートリアル、ナレッジベース、ライブチャット、メール、または電話による十分なサポートを提供しているかどうかを確認しましょう。

• セキュリティ
  経理情報やデータを保護することは必須であるため、ソフトウェアに強力なセキュリティ対策が施されているかどうかを確認しましょう。

QuickBooks、Xero、FreshBooks、Zoho Books、Wave などは、小規模企業向けの優れた会計ソフトです。多くは無料トライアルを実施しているので、ニーズに最も適したものを探してみましょう。使い勝手はビジネスによって異なるため、自社のニーズを慎重に評価しましょう。

12. 税制について理解し計画を立てる

税金について理解し、計画を立てることは、ビジネスを始める上で欠かせません。関連するすべての税法に準拠し、適用される控除やクレジットを活用することで、将来的に多額の費用を節約し、法務方面での頭痛の種を減らすことができます。

税金について理解し計画を立てる上で重要な点を以下にご紹介します。

• 事業形態に応じた税務上の影響
  事業形態 (個人事業、パートナーシップ、LLC、株式会社) によって、提出する申告書の種類が異なります。事業形態は、給与や納税額にも影響します。例えば、株式会社は「二重課税」(利益は法人レベルで課税され、配当として分配された際にも課税される) を受ける可能性がありますが、LLC はパススルー課税 (利益は法人レベルでは課税されず、株主の確定申告に回される) の恩恵を享受することができます。

• 納税義務
  ビジネスの種類に応じて、所得税、個人事業税、給与税、売上税、固定資産税など、さまざまな税金を支払う必要があります。連邦法、州法、郡や市の条例に基づく納税義務を調べておきましょう。

• 予定納税額
  個人事業主または企業のオーナーは、おそらく四半期ごとに予定納税を行う必要があります。これは、その年に支払うことになると予想される所得税と個人事業税の前払いです。

• 課税控除とクレジット
  企業はいくつかの課税控除やクレジットを利用することで税負担を大幅に軽減することができます。一般的な控除対象には、在宅オフィスの費用、出張費、広告費、商品の原価などがあります。

効果的な税金対策のステップ

• 詳細な記録をつける: 詳細で正確な記録管理は、優れた税金対策の土台となります。すべての経費、収入、領収書を記録しておきましょう。こうすることで、適用できるすべての控除を申告し、監査の際に書類を提出する際もスムーズに事が運びます。

• 期限を把握する: 納付遅延による罰金を避けるため、各納付期限はすべてカレンダーに印をつけておきましょう。税金の種類によって期限が異なる場合もあります。

• 専門家に相談する: 税法は複雑で、控除を見落とし、またはミスがあると大きな損害が生じることがあります。特に起業当初は、税務アドバイザーや公認会計士に相談することを検討しましょう。税務状況を把握し、税負担を最小限に抑える計画を立てる上で支援してくれるでしょう。

• 税金支払い計画: 税金は他の出費と同様、予算に組み入れる必要があります。こうしておくことで、納税期に想定外の出費で慌てることを防げます。

• 常に最新の情報を取得する: 税法は頻繁に改正されます。IRS や各州の税務署の情報源を利用し、ビジネスに関連しうる最新の改正情報を入手しておきましょう。税務アドバイザーも重要な情報源となるため、その利用も検討できます。

税金について理解し計画を立てることで、戦略的な方法で財源を管理し、ビジネスの成長と持続可能性を促すことができます。

13. 事業を保険によって保護する

ビジネスの立ち上げには、財務上、経営上、法律上、そして個人的なリスクが伴います。適切な保険を選ぶことで、こうしたリスクからビジネスを守ることができます。

保険は一見、スタートアップにかかるさまざまな費用の一項目に思えるかもしれませんが、保険がもたらす価値は計り知れません。多くのビジネスにおいて、たった一度の事故、訴訟、自然災害にまつわる費用が壊滅的な影響を与える恐れがあります。適切な保険に加入することで、ビジネスの成長という最重要事項に安心して専念することができます。

一般的なビジネス保険の種類は次のとおりです。

• 一般賠償責任保険
  この種の保険はあらゆるビジネスにとって基本の保険です。この保険は、過失の疑い、人身傷害、または物損などで訴えられた場合の訴訟費用や保険金の支払いをカバーします。例えば、顧客が店で滑って転び、訴訟を起こした場合、一般賠償責任保険がその医療費と訴訟費用をカバーします。

• 財産保険
  財産保険は、ビジネスのための物理的なスペースを所有または賃貸している場合に重要です。この保険は、火災、暴風雨、盗難などによる損害から、建物とその中身 (在庫、設備、家具など) を守ります。

• 労災保険
  従業員を雇う予定があるなら、労災保険が必要です。この保険は、従業員が業務上の理由で負傷または死亡した場合の医療費、障害給付、死亡給付を補償します。

• 専門職業人賠償責任保険
  Errors and Omissions (E&O) 保険とも呼ばれるこの保険は、ミスや不履行に起因する損害賠償請求からビジネスを守るものです。これは、特にサービスを提供するビジネスで重要です。

• 製造物責任 (PL) 保険
  何らかの製品を製造または販売している場合は、製造物責任 (PL) 保険を検討してみましょう。これは、製品が負傷や損害を引き起こした場合に適用されます。

• 事業中断保険
  このタイプの保険は、火災や自然災害などの予期せぬ出来事により、ビジネスを通常どおり運営できなくなった場合の収入減を補償するものです。

適切なビジネス保険を確保するためのステップ

• ビジネスのリスクを評価する: ビジネスが直面する可能性のあるリスクを見極めましょう。このリスクはビジネスの性質、立地、従業員数などによって異なります。地元の保険代理店や仲介業者からリスク査定の支援を受けられます。

• 比較検討する: 保険の種類によって保険料も補償内容も異なります。さまざまな保険会社から見積もりを取り、それぞれの保険証券の補償内容を理解した上で決断しましょう。

• 企業所有者保険証券 (BOP) を検討する: BOP は、一般賠償責任保険と財産保険を 1 つの保険に統合したもので、多くの場合、2 つの保険を別々に購入するよりも安く済みます。

• 保険証券を毎年見直す: ビジネスの成長と進化に伴い、保険ニーズも変化する可能性があります。年 1 回、またはビジネスに重大な変更が生じた場合は、その都度、保険証券を見直す必要があります。

• 専門家に相談する: 保険は複雑であり、ビジネスに適した補償の内容は多くの要因に依存します。その業界に精通し、適切な補償を案内してくれる保険の専門家にアドバイスを求めることを検討しましょう。

保険には初期費用がかかりますが、それによって得られる経済的な保護は計り知れません。適切な保険に加入していれば、重大な出来事や訴訟に直面しても、重大な損失、場合によっては倒産の危機すらも乗り越えることができます。

14. オンラインプレゼンスを確立する

オンラインプレゼンスを確立することは、新しいビジネスを始める上で重要なことです。オンラインプレゼンスは、ビジネスと潜在顧客とをつなぐ主要なインターフェイスです。これは、顧客層に存在を知ってもらい、製品やサービスを紹介し、ブランドを確立する上での主要な手段です。具体的な手順を以下にご紹介します。

• プロフェッショナルなウェブサイトを作成する: オンラインプレゼンスを確立する第一歩は、プロフェッショナルなウェブサイトを作成することです。ウェブサイトはビジネスの顔であるため、閲覧のしやすさや読み込み速度、見た目の良さ、製品やサービスに関する重要情報の掲載に注意する必要があります。モバイルからアクセスした場合にも使いやすいウェブサイトでなければなりません。

• ドメイン名を選ぶ: ドメイン名を選ぶ際には、ブランドと関連性があり、利用者が覚えやすいものにしましょう。

• ソーシャルメディア上で強力な存在感を築く: ソーシャルメディアのプラットフォームは、顧客層と積極的に交流し、ブランドに関連したコミュニティを構築する上で役立ちます。Facebook、Instagram、X (旧 Twitter)、LinkedIn、Pinterest、TikTok をはじめ、顧客層に応じたプラットフォームで存在をアピールするとよいでしょう。顧客層の共感を得られるような、ブランドの個性を反映したコンテンツを定期的に投稿しましょう。コメントやメッセージに返信することで、フォロワーと積極的に交流しましょう。

• オンラインディレクトリにビジネスを登録する: オンラインディレクトリは知名度向上に役立ち、特にローカル検索で重要な役割を果たします。Google のビジネスプロフィール、Yelp、Bing の Places for Business などのプラットフォームで社名、住所、連絡先などを掲載できます。これらの情報は常に最新状態に保っておきましょう。

• ネット上の評判を管理する: ネット上での評判を積極的にモニタリングし、管理しましょう。つまり、レビューやソーシャルメディアでの言及に目を配り、タイムリーかつプロフェッショナルな態度で対応する必要があります。評判をうまく管理することは、顧客との信頼関係を築くのに役立ちます。

オンラインプレゼンスの確立は、継続的なプロセスです。自社の成長と進化、およびビジネスや市場の変化に合わせてオンラインプレゼンスを更新する必要があります。

15. 決済処理システムを構築する

決済処理システムの構築は、特にオンラインストアなどオンラインで事業を行う企業にとって重要なステップです。このシステムを使用することで、企業はクレジットカード、デビットカード、デジタルウォレット、その他の電子決済手段による顧客からの決済を受け付けて処理できます。ここでは、決済処理システムの構築について、手順を追って説明します。

• ニーズの決定: 決済システムを構築する前に、ビジネスと顧客のニーズを評価します。オンラインと実店舗の両方で決済を処理する必要がありますか？顧客が好む決済手段はどれですか？これらの質問に答えることで、ビジネスに最適な決済処理ソリューションのタイプを決定できます。

• 選択肢を検討する: 決済代行業者にはさまざまな種類があり、料金体系、機能、利用できる決済の種類がそれぞれ異なります。料金、使いやすさ、カスタマーサポート、既存システムとの連携の有無などを基準に、さまざまな選択肢を調査・比較しましょう。

• 加盟店アカウントまたは加盟店アカウント機能の取得: 加盟店アカウントとは、銀行口座の一種で、これを利用することでビジネスにおいてクレジットカードやデビットカードによる取引を受け付けられるようになります。Stripe などの決済代行業者はサービスの一環として加盟店アカウント機能を提供していますが、別途独自に開設を求められる場合もあります。

• ハードウェアとソフトウェアを設定する: 実店舗がある場合は、クレジットカードリーダーや POS システムなどのハードウェアを設定する必要があります。オンライン取引の場合は、決済代行業者のソフトウェアまたは API をウェブサイトまたはアプリに導入する必要があります。顧客の情報を保護するために、システムが安全であり、ペイメントカード業界データセキュリティ基準 (PCI DSS) の要件に準拠していることを確認しましょう。

• システムの動作テスト: 実際に取引を始める前に、決済システムの動作を徹底的にテストしましょう。テスト取引を数回行い、決済プロセスがスムーズに機能し、口座に正しく入金されていることを確認しましょう。

• スタッフのトレーニング: 従業員がいる場合は、新しい決済システムに慣れていることを確認しましょう。従業員は、取引の処理方法、返金の発行方法、および発生する可能性のある問題の対処方法を把握しておく必要があります。

十分な時間をかけてビジネスに適したシステムを選び、設定しましょう。ビジネスの成長に伴い、決済処理のニーズも変化する可能性があるため、必要に応じて定期的にシステムを見直し、更新しましょう。

Stripe がオンラインと対面の両方で支払い処理をサポートする方法をご紹介します。

16. 雇用計画を立てる

雇用計画は、ビジネスの成長にとっての重要なステップです。以下に、この重要なステップへのアプローチ方法をご説明します。

• 自社のニーズを評価する: まず、以下のような問いに答えることで、貴社において埋めるべき穴を見極める必要があります。どのようなタスクの遂行に苦労しているのか？特別なサポートが必要な場所はどこか？ビジネスが進化するにつれてニーズも変化する可能性があるため、定期的かつ継続的にニーズの評価を行う必要があります。

• 詳細な職務内容を作成する: それぞれの役職について、明確かつ詳細な職務内容を作成する必要があります。ここには職務と責任、必要なスキルと経験、労働時間、その他の関連情報を含めなければなりません。職務内容を詳しく書き、期待内容を明確に伝えることで、適切な候補者を引き付けることができます。

• 報酬を決定する: 市場を調査し、各役職の給与相場を把握します。基本給、ボーナス、福利厚生、株式やストックオプションなど、報酬のすべての要素を検討しましょう。期待内容を明確に伝えるため、報酬について透明性をもって開示しましょう。

• 採用チャネルを選ぶ: 求人サイトや人材紹介会社、ソーシャルメディアやネットワーキングイベントなど、従業員を見つける方法はたくさんあります。ターゲットとする候補者層を考慮し、そのような人たちにアプローチするのに最も効果的なチャネルを選択しましょう。また、応募者を管理し採用プロセスを合理化するために、応募者追跡システム (ATS) を検討してもよいでしょう。

• 候補者の面接と評価: 応募を受け始めたら、候補者を評価するプロセスが必要になります。複数回の面接、スキル評価、「トライアル」プロジェクトなどが含まれる場合があります。公平性と有効性を確保するため、候補者の評価方法には一貫性をもたせましょう。

• 内定とオンボーディング: 適切な候補者を見つけたら、正式な内定を出しましょう。内定が受諾されたら、新しい職務に慣れるための包括的なオンボーディングを計画しましょう。オンボーディングでは、研修、事業運営や企業文化の紹介、人事書類などの必要な事務手続きを含める必要があります。

適切な人材を採用することは、ビジネスを成功に導く鍵であり、このプロセスには時間とリソースを投資する価値があります。ビジネスが成長するにつれて、給与管理、福利厚生管理、継続的な人材育成および研修など、追加の人事業務を検討する必要が出てくるかもしれません。

17. 事業資金融資を検討する

財務戦略の一環としてビジネスローンを活用することは、ビジネスの成長を促す強力なステップとなる可能性があります。このステップのアプローチ方法をご紹介します。

• ローンが必要かどうかを判断する: ローン申請プロセスに飛び込む前に、本当にローンが必要かどうかを評価しましょう。事業拡大、設備購入、在庫増加、従業員雇用、キャッシュフローの円滑化などのために資金が必要になるかもしれません。ビジネスの財務ニーズを明確にすることで、ローン申請についてより多くの情報を把握した上で決定を下すことができます。

• さまざまな種類のローンを調べる: 従来の銀行ローンや中小企業庁 (SBA) ローンから、代替となるオンラインローンや信用枠まで、ビジネスで利用できるローンにはさまざまな種類があります。それぞれのローンには、独自の条件、金利、要件があります。最適な選択肢は、お客様の特定のニーズ、財務状況、ビジネスの段階によって異なります。

• 適格要件を考慮する: 貸し手が融資を承認する基準は多様です。これには、信用スコア、ビジネスの収益や収益性、運営期間などの要素が含まれます。ローンを申請する前に、これらの基準を注意深く確認し、要件を満たしているかどうかを確認しましょう。

• ローン申請の準備をする:ローンの種類を選び、貸し手の課す基準を満たしていることを確認したら、次はローン申請の準備をします。そのためには、事業計画書、財務諸表、納税申告書、担保の詳細などの財務書類をまとめる必要があります。また、ローンをどのように利用し、どのように返済していくかをまとめた計画の提示を求められることもあります。

• ローンのオファーを比較する: ローン申請が承認されると、さまざまな貸し手からオファーが届く可能性があります。金利、融資額、融資期間、追加手数料など、各オファーの条件を注意深く検討しましょう。ローンにかかる総費用と返済条件が、ビジネスの財務予測に沿うものであることを必ず確認しましょう。

借金をすることは、慎重な計画と検討を要する重大なコミットメントです。このプロセス全体を通してさらなるガイダンスが必要な場合は、ファイナンシャルアドバイザーやメンターに相談してください。

ビジネスを始めるのに簡単な近道はありません。初期の段階で手を抜いたり抜き、手順を省略したりすると、後になって不必要な摩擦や混乱、あるいは法的責任すら生じる恐れがあります。しかし、新規ビジネスの立ち上げにかかる作業の多くは面倒に思えるかもしれませんが、それほど複雑ではありません。このプロセスに思慮深く体系的に取り組み、各ステップを正しい順序でこなしていくことで、ビジネスにおけるあらゆる目標や夢、つまり最初に起業しようと思った動機そのものを支える土台を築くことができます。

Stripe でできること

Stripe Atlas は、会社の法的基盤を構築し、世界中どこからでも 2 営業日以内に資金調達、銀行口座開設、決済の受け付けを行うことを可能にします。

Atlas を使用して法人を設立した 75,000 社以上の企業に加わりましょう。その中には、Y Combinator、a16z、General Catalyst などのトップ投資家が支援するスタートアップも含まれます。

Atlas への申請

Atlas での会社設立申請は 10 分もかかりません。会社の組織形態を選択し、会社名が使用可能かどうかを即座に確認し、共同創業者を最大 4 名追加できます。また、株式の配分方法を決定し、将来の投資家や従業員のために株式プールを確保し、役員を任命して、すべての書類に電子署名します。共同創業者にも書類への電子署名を求めるメールが届きます。

EIN 到着前に決済と銀行取引を開始

会社設立後、Atlas が EIN を申請します。アメリカの社会保障番号、住所、携帯電話番号を持つ創業者は IRS の迅速処理を利用でき、その他の創業者は標準処理となり、少し時間がかかる場合があります。また、Atlas では EIN 取得前の決済や銀行取引が可能なため、EIN 到着前に決済の受け付けや取引を開始できます。

創業者株式のキャッシュレス購入

創業者は、現金の代わりに知的財産 (著作権や特許など) を使用して初期株式を購入でき、購入証明は Atlas ダッシュボードに保存されます。この機能を利用するには、知的財産の評価額が $100 以下である必要があります。それ以上の価値の知的財産を所有している場合は、手続きを開始する前に弁護士に相談してください。

自動 83(b) 課税選択申請

創業者は 83(b) 課税選択を申請し、個人所得税を軽減することができます。創業者がアメリカ人であっても、アメリカ人でなくても、Atlas が USPS 配達証明付き郵便と追跡サービスで申請を代行します。署名された 83(b) 選択と申請証明は、Stripe ダッシュボードで直接受け取ることができます。

世界クラスの企業の法的文書

Atlas は、会社経営を開始するために必要なすべての法的文書を提供します。Atlas の C 株式会社書類は、世界有数のベンチャーキャピタル法律事務所である Cooley と共同で作成されています。これらの書類は、所有権構造、株式分配、税務法令遵守などをカバーし、すぐに資金調達を開始でき、会社が法的に保護されるよう設計されています。

Stripe Payments を 1 年間無料で利用可能、さらに 5 万ドルのパートナークレジットと割引

Atlas はトップクラスのパートナーと提携し、創業者に限定の割引やクレジットを提供しています。AWS、Carta、Perplexity などの業界リーダーによる、エンジニアリング、税務、財務、法令遵守、オペレーションに不可欠なツールの割引が含まれます。また、初年度はデラウェア州の登録代理人を無料で提供します。さらに、Atlas ユーザーは、最大 10 万ドルの決済量に対して最大 1 年間の無料決済処理など、追加の Stripe 特典を利用できます。

Atlas が新規事業の立ち上げをいかに迅速かつ容易にサポートできるかの詳細をご覧ください。今すぐ始めましょう。