事業名 は、顧客、投資家、将来の従業員に対する最初の印象となります。記憶に残り、響きが良く、あなたの事業を世界に素早く伝えるものでなければなりません。適切な名前とは、誰もがワクワクできる名前であり、かつ他の会社にすでに使用されていない名前です。事業名がすでに使われていないか確認するには、州の事業体データベース (通常は州務長官のウェブサイトで閲覧可能) を検索してください。また、USPTO などの商標データベースをチェックして、法的トラブルを避けることも重要です。オンラインでの展開を予定している場合は、ドメイン名の検索も有効です。
事業に適した名称を選ぶことは重要な第一歩ですが、その名称が使用可能かどうかを確認することも同様に重要です。このガイドでは、希望する名称が法的に使用可能であり、すでに他の企業が権利を主張していないことを確認する方法を説明します。
目次
- 事業名が使用されているかどうかを確認する方法
- 事業名が利用可能かどうかを確認すべき理由
- 希望する事業名が使用されている場合の対処法
- Stripe ができること
事業名が使用されているかどうかを確認する方法
事業名の選定を始めると、参照できる包括的な事業名リストは存在しないことにすぐ気づくでしょう。自分の選んだ名前と重複する可能性のある事業を探すには、いくつかの異なる情報源を確認する必要があります。
1. 州および連邦の企業登録データベースと商標データベースを確認する
米国では、多くの大規模なデータベースを検索して、あなたが検討している商号に対して他の事業体が既存の権利を主張していないかどうかを確認することができます。
- 米国特許商標庁 (USPTO)
- 商標電子検索システム (TESS)
- ドメイン名登録データ検索 (ICANN)
- 国務長官室 (事業がある州を確認)
米国外に事業拠点がある場合は、その国の公式事業登録簿を参照して下さい。ほとんどの国では、登録された事業体に関する同様のデータベースを管理しています。以下は、国際登記簿のリスト です。
2.DBA および未登録商号をスキャンする
多くの企業は、公式に登録された法人名とは異なる名称を使用することがあります。これらの名称は DBA (doing business as) と呼ばれます。自分の事業名を検討する際には、法人名だけでなく DBA も調査することが重要です。
事業を登録する場所によって、DBA の登録および使用に関する地域の法律は異なる場合があります。正式に名前を登録していない場合でも、一定期間使用していれば法的権利が認められることがあります。DBA を確認するには、州または郡の DBA (または架空の名前)データベースを検索してください。通常、地方自治体のウェブサイトで閲覧可能です。
3. インターネットで検索する
インターネット検索は、データベース調査を補完し、見逃した情報をキャッチするための簡単で効果的な方法です。業界や市場によって徹底的な検索の方法は異なるかもしれませんが、ほとんどの検索に役立ついくつかの情報源をご紹介します。
Google: あらゆるインターネット検索の論理的な出発点です。
Yelp: 特定の地域で事業を始める場合、Yelp はその地域で現在どのような事業が行われているかを確認するのに役立ちます。さらに重要なのは、その企業が日常的に使用している、消費者向けの名前が表示されることです。
LinkedIn: LinkedIn には事業プロフィールを作成するための障壁がないため、DBA を使用する事業を見つけるのに便利なツールです。また、ご希望のソーシャルメディアハンドルが利用可能かどうかも確認してください。
Crunchbase: Crunchbase は、スタートアップの資金調達を初期段階から報告しているため、インターネットや公式登録のどこにもまだ存在しないようなスタートアップの名前を知るのに最適な場所です。
4.オンライン法人設立サービスを通じて事業を開始
オンライン会社設立サービスでは、ご希望の会社名がすでに使用されていないか、または州当局に登録されている既存の会社名と類似していないかをチェックします。
例えば、Stripe Atlas は、デラウェア州法人課に確認することで、そのビジネスネームがすでに使用されていないか、既存の事業体と類似していないかをチェックします。その名前が利用できない場合、代替案を選択するよう求められます。
事業名が利用可能かどうかを確認すべき理由
ユニークなビジネスネームの選択には、法的および実務的な考慮事項があります。ここでは、決定する前にビジネスネームの利用可能性を確認することが重要である理由を説明します。
州法による義務付け
各州では、新規事業は既存の法人と同一の名称を選ぶことはできず、わずかに異なるだけの名称も認められません。たとえば、あなたの州ですでに「Big Al’s Balloons」という事業が登録されている場合、「Big Al’s Balloon Supplies」という名称で新しい事業を登録することはできません。
著作権侵害のリスク
他人の著作権を侵害する名前で法的に登録したり事業を行おうとすると、訴訟のリスクが生じます。事業名を変更する場合の金銭的および物流上のコストも考慮する必要があります。事業名変更に伴うマーケティング費用も無視できません。名刺、ドメイン名、パンフレット、看板、ソーシャルメディアのハンドル名などの各種販促物はすべて制作費や人件費がかかるため、既に商標登録されている名前の使用を中止する必要がある場合、大きな損失につながる可能性があります。
ブランドの差別化
強力な事業名とは、人々が自然にあなたの事業だけと結びつけて思い浮かべる名前のことです。理想的な事業名は、特に同じ市場内の他の事業名とあまり似ていないものであるべきです。
希望する事業名が使用されている場合の対処法
事業名の使用が滞る可能性のある状況は、次の 3 つです。
- 州にある別の法人が、当該の名前で、または候補として選択した名前の承認が下りないほどに似た名前で、すでに正式に登記されている。
- 当該の名前について他者が商標権を保有しているため、商標の所有者が実際には商標を使用していない場合であっても、その名前を使用するうえで支障が生じる可能性がある。
- 当該の名前で正式に登記されている法人はないものの、別の事業者が当該の名前で運営している事業が、当該の名前について判例法上の権利が付与される程度の実績をもつ。
上記のシナリオのいずれかが当てはまる場合、別の名前を選ぶか、現在その名前を主張している当事者からその名前の権利を取得しようとするかの 2 つの選択肢があります。もし 2 番目の選択肢を選ぶのであれば、相手に直接連絡を取り、その名前を買い取ることを申し出て、あなたの州の州務長官事務所に所有権を移譲してもらうとよいでしょう。
あるいは、その事業名を使用できるライセンス契約を交渉する方法もありますが、その場合でも元の所有者が権利を保持します。この場合、使用料やロイヤリティを支払う必要があるかもしれません。この方法は複雑になりやすく、契約が適切に作成・実行されるように法的なサポートを受けることが推奨されます。
最終的には、他者が既に使用している商号の使用に関する決定を下す前に、選択肢を慎重に検討し、法律の専門家に相談することが重要です。
Stripe ができること
Stripe Atlas は、会社の法的基盤を構築し、世界中どこからでも 2 営業日以内に資金調達、銀行口座開設、決済の受け付けを行うことができます。
Y Combinator、a16z、General Catalyst などの一流投資家が支援するスタートアップを含む、Atlas を利用して法人化された 7 万 5,000 以上の企業に参加できます。
Atlas への申し込み
Atlas での会社設立には 10 分もかかりません。会社形態を選択し、会社名が使用可能かどうかを即座に確認し、共同創業者を最大 4 名まで追加します。また、株式の分割方法を決定し、将来の投資家や従業員のために株式のプールを確保し、役員を任命し、すべての書類に電子署名を行います。共同創業者にも電子署名を促すメールが届きます。
EIN が到着する前に決済を受け付け、銀行取引を行う
会社設立後、Atlas は EIN を申請します。アメリカの社会保障番号、住所、携帯電話番号をお持ちの創業者は、IRS の迅速処理を利用できます。その他の創業者は、より時間のかかる通常の手続きを行います。また、Atlas では EIN の取得前決済や銀行取引が可能ですので、EIN 到着前に決済の受け付けや取引を行うことができます。
創業者株式のキャッシュレス購入
創業者は、現金の代わりに知的財産 (著作権や特許など) を使って初期株式を購入することができ、購入証明は Atlas ダッシュボードに保管されます。この機能を利用するには、知的財産の評価額が 100 ドル以下である必要があります。それ以上の知的財産を所有している場合は、手続きを進める前に弁護士にご相談ください。
自動 83(b) 課税選択申請
創業者は 83(b) 課税選択を申請し、個人所得税を軽減することができます。創業者がアメリカ人であっても、アメリカ人でなくても、Atlas が USPS 配達証明付き郵便と追跡サービスで申請を代行します。署名された 83(b) 選択と申請証明は、Stripe ダッシュボードで直接受け取ることができます。
世界クラスの企業法的文書
Atlas は、会社経営に必要なすべての 法的文書 を提供します。Atlas の C corp 文書は、世界有数のベンチャーキャピタル法律事務所である Cooley と共同で作成されています。これらの文書は、すぐに資金調達ができ、会社が法的に保護されるように設計されており、所有権構造、株式分配、税務法令遵守をカバーしています。
Stripe Payments を 1 年間無料でご利用いただけるほか、5 万ドルのパートナークレジットと割引もご利用いただけます
Atlas は トップクラスのパートナー と提携し、創業者限定の割引やクレジットを提供しています。AWS、Carta、Perplexity などの業界最大手による、エンジニアリング、税務、財務、法令遵守、オペレーションに不可欠なツールの割引が含まれます。また、初年度はデラウェア州の登録エージェントを無料で提供します。さらに、Atlas ユーザーであれば、10 万ドルまでの決済量に対して 1 年間無料の決済処理など、Stripe の特典をご利用いただけます。
Atlas がどのように 新規ビジネスの立ち上げを支援 するのか、その詳細をご覧いただき、今すぐ 始める ことができます。
この記事の内容は、一般的な情報および教育のみを目的としており、法律上または税務上のアドバイスとして解釈されるべきではありません。Stripe は、記事内の情報の正確性、完全性、妥当性、または最新性を保証または請け合うものではありません。特定の状況については、管轄区域で活動する資格のある有能な弁護士または会計士に助言を求める必要があります。