ชื่อธุรกิจของคุณคือสิ่งแรกที่จะแนะนำตัวคุณให้กับลูกค้า นักลงทุน และผู้ที่อาจเข้ามาเป็นพนักงาน ชื่อดังกล่าวต้องน่าจดจำและเข้าถึงผู้คน รวมถึงสื่อสารตัวตนของคุณให้โลกรับรู้ได้อย่างรวดเร็ว ชื่อที่ใช่คือชื่อที่ทุกคนชื่นชอบและเป็นชื่อที่ยังไม่มีบริษัทอื่นนำไปใช้ ในการตรวจสอบว่ามีผู้ใช้ชื่อธุรกิจนั้นแล้วหรือไม่ ให้ค้นหาในฐานข้อมูลนิติบุคคลของธุรกิจในรัฐของคุณ (มักจะมีอยู่ในเว็บไซต์ของสำนักงานเลขาธิการแห่งรัฐ) นอกจากนี้ คุณยังควรตรวจสอบฐานข้อมูลเครื่องหมายการค้า เช่น สำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าของสหรัฐอเมริกา (USPTO) เพื่อหลีกเลี่ยงข้อขัดแย้งทางกฎหมาย การค้นหาชื่อโดเมนอย่างรวดเร็วก็มีประโยชน์เช่นกันหากคุณมีแผนจะสร้างตัวตนบนโลกออนไลน์

การเลือกชื่อที่ใช่สำหรับธุรกิจเป็นก้าวแรกที่สำคัญ และการทำให้แน่ใจว่ายังไม่มีผู้ใช้ชื่อดังกล่าวก็นับว่าสำคัญไม่แพ้กัน ด้านล่างนี้คือคำแนะนำเกี่ยวกับวิธียืนยันว่าชื่อที่คุณต้องการนั้นสามารถใช้ได้อย่างถูกต้องตามกฎหมายและยังไม่มีธุรกิจอื่นอ้างสิทธิ์การใช้ชื่อดังกล่าว

เนื้อหาหลักในบทความ

• วิธีตรวจสอบว่ามีผู้ใช้ชื่อธุรกิจแล้วหรือไม่
  
• เหตุใดคุณจึงต้องตรวจสอบว่ามีผู้ใช้ชื่อธุรกิจแล้วหรือไม่
  
• สิ่งที่ควรทำหากชื่อธุรกิจที่คุณต้องการถูกใช้ไปแล้ว
  
• Stripe Atlas ช่วยอะไรได้บ้าง
  
• คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับการตรวจสอบชื่อธุรกิจ
  

วิธีตรวจสอบว่าชื่อธุรกิจถูกใช้ไปแล้วหรือยัง

เมื่อคุณเริ่มเลือกชื่อธุรกิจ คุณจะพบอย่างรวดเร็วว่าไม่มีแหล่งข้อมูลที่รวมรายชื่อธุรกิจแบบครบจบในที่เดียวให้ตรวจสอบ หากต้องการค้นหาธุรกิจที่อาจมีชื่อซ้ำกับชื่อที่คุณเลือก คุณจะต้องค้นหาจากหลายๆ แหล่ง

ค้นหาฐานข้อมูลนิติบุคคลของรัฐ

ค้นหาฐานข้อมูลนิติบุคคลอย่างเป็นทางการในรัฐที่คุณวางแผนจะจดทะเบียนจัดตั้งบริษัทหรือจดทะเบียนเป็นนิติบุคคลต่างด้าว สำนักงานรับยื่นเอกสารของรัฐ (โดยทั่วไปคือสำนักงานเลขาธิการแห่งรัฐ) จะปฏิเสธการจดทะเบียนธุรกิจของคุณหากชื่อตรงกันหรือ "คล้ายกันจนทำให้เข้าใจผิด" กับนิติบุคคลที่จดทะเบียนอยู่แล้วในเขตอำนาจศาลนั้น

ต่อไปนี้คือลิงก์ตรงไปยังฐานข้อมูลการค้นหาธุรกิจของหลายๆ รัฐ

• แคลิฟอร์เนีย

• เดลาแวร์

• เทกซัส

• ฟลอริดา

• นิวยอร์ก

• อิลลินอยส์

• เพนซิลเวเนีย

• โอไฮโอ

• จอร์เจีย

• นอร์ทแคโรไลนา

• มิชิแกน

• วอชิงตัน

• โคโลราโด

• แอริโซนา

• เวอร์จิเนีย

ค้นหาฐานข้อมูลเครื่องหมายการค้าของ USPTO

การจดทะเบียนธุรกิจระดับรัฐไม่ได้ให้สิทธิ์ในเครื่องหมายการค้าระดับรัฐบาลกลางแก่คุณ หากต้องการหลีกเลี่ยงการละเมิดเครื่องหมายที่จดทะเบียนอยู่แล้ว ให้ค้นหาจากฐานข้อมูล USPTO ขั้นตอนในการค้นหาผ่าน USPTO มีดังนี้

• ค้นหามากกว่าชื่อที่ตรงกันทุกประการ: นอกจากการค้นหาชื่อแบบตรงตัวแล้ว ให้ลองค้นหาคำพ้องเสียง (เช่น Kwik เทียบกับ Quick) รวมถึงรูปแบบเอกพจน์และพหูพจน์ ตลอดจนการสะกดคำหรือการใช้ยัติภังค์แบบอื่นๆ ด้วย

• ตรวจสอบระดับของเครื่องหมายการค้า: เครื่องหมายการค้าจะจดทะเบียนภายใต้ระดับของการจำแนกประเภทสินค้าระหว่างประเทศตามความตกลงนีซ (Nice Classification) ที่เจาะจง (เช่น ระดับ 35 สำหรับบริการโฆษณาและธุรกิจ ระดับ 42 สำหรับซอฟต์แวร์และเทคโนโลยี) ชื่อที่ตรงกันอาจมีอยู่จริงตามกฎหมายหากมีการจดทะเบียนในระดับที่ไม่เกี่ยวข้องกันและไม่ได้เป็นคู่แข่งกันเลย

• ประเมินความเป็นไปได้ที่จะเกิดความสับสน: ตรวจสอบการจดทะเบียนที่มีผลใช้งานและคำขอที่รอดำเนินการเพื่อดูว่าลูกค้าอาจสับสนระหว่างสินค้าหรือบริการของคุณกับข้อเสนอของเจ้าของเครื่องหมายการค้าที่มีอยู่หรือไม่

หากคุณพบชื่อที่ตรงกันบางส่วนในอุตสาหกรรมที่ทับซ้อนกัน วางแผนที่จะระดมทุนร่วมลงทุน (venture funding) หรือคาดว่าจะเปิดตัวธุรกิจทั่วประเทศ โปรดปรึกษาทนายความด้านทรัพย์สินทางปัญญาที่มีคุณสมบัติเหมาะสมเพื่อดำเนินการสืบค้นความพร้อมในการจดทะเบียน (clearance search) อย่างครบถ้วนก่อนตัดสินใจใช้แบรนด์นั้น

ตรวจสอบความพร้อมของชื่อโดเมน

การจดที่อยู่เว็บให้ตรงกับชื่อมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความสอดคล้องของแบรนด์ การมองเห็นบนเครื่องมือค้นหา และความไว้วางใจของลูกค้า

• ให้ความสำคัญกับ .com ก่อน: โดเมนระดับบนสุด (TLD) .com ยังคงเป็นมาตรฐานระดับโลกในการสร้างความน่าเชื่อถือให้กับลูกค้า หากเป็นไปได้ ให้จดโดเมน .com ที่ตรงกับชื่อของคุณทุกประการ

• TLD ทางเลือกอื่นๆ: หากคุณดำเนินธุรกิจด้านเทคโนโลยี ซอฟต์แวร์ในรูปแบบบริการ (SaaS) หรือภาคส่วนเฉพาะทาง TLD สมัยใหม่ เช่น .co, .io, .app และ .ai ก็ถือเป็นทางเลือกที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง

สิ่งที่ควรทำหากโดเมนของคุณถูกใช้ไปแล้วมีดังนี้

• เพิ่มคำนำหน้าหรือคำต่อท้าย: เติมคำกริยาที่แสดงการกระทำหรือคำที่เกี่ยวกับการดำเนินการที่ชัดเจน

• เจรจาขอซื้อ: ค้นหาเจ้าของผ่านเครื่องมือค้นหาข้อมูลการจดทะเบียนของ ICANN แล้วพยายามเจรจาขอซื้อหากโดเมนนั้นถูกระงับการใช้งานหรือไม่ได้ใช้งาน

• ปรับเปลี่ยนชื่อแบรนด์: หากโดเมน .com หลักถูกคู่แข่งโดยตรงในตลาดของคุณถือครองอยู่ ให้พิจารณาเปลี่ยนชื่อแบรนด์เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ลูกค้าเกิดความสับสน

ค้นหาชื่อที่ไม่ได้จดทะเบียนและชื่อ DBA

ธุรกิจอาจดำเนินการภายใต้ชื่อทางการค้าที่แสดงต่อลูกค้าซึ่งแตกต่างจากชื่อนิติบุคคลตามกฎหมาย ซึ่งจะเรียกว่าชื่อที่ใช้ในการดำเนินธุรกิจหรือ "doing business as" (DBA) หรือชื่อธุรกิจสมมติ

• การยื่นระดับรัฐเทียบกับระดับเคาน์ตี: แม้ว่าการยื่นนิติบุคคลจะเกิดขึ้นในระดับรัฐ แต่ DBA มักจะมีการจดทะเบียนในระดับเคาน์ตีหรือระดับเทศบาล โปรดตรวจสอบบันทึกของรัฐบาลท้องถิ่นในเคาน์ตีหลักที่คุณวางแผนจะดำเนินงาน

• สิทธิ์ในเครื่องหมายการค้าตามกฎหมายจารีตประเพณี (Common-law): ภายใต้กฎหมายเครื่องหมายการค้าของสหรัฐอเมริกา นิติบุคคลแรกที่ใช้เครื่องหมายการค้าในการค้าจะเป็นผู้ก่อตั้งสิทธิ์ดังกล่าวขึ้น ไม่ว่านิติบุคคลนั้นจะจดทะเบียนอย่างเป็นทางการกับ USPTO หรือเลขาธิการแห่งรัฐที่เกี่ยวข้องหรือไม่ก็ตาม ธุรกิจที่ไม่ได้จดทะเบียนซึ่งใช้ชื่อในเขตภูมิศาสตร์หรืออุตสาหกรรมของคุณอาจยังคงมีสิทธิ์ตามกฎหมายจารีตประเพณีซึ่งนำมาบังคับใช้กับผู้ที่เข้ามาใหม่ในตลาดได้

ค้นหาทางอินเทอร์เน็ตและอุตสาหกรรมในวงกว้างขึ้น

ทำการตรวจสอบฐานข้อมูลและทะเบียนให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้นด้วยการสืบค้นทางดิจิทัลในวงกว้าง เพื่อค้นหาธุรกิจที่มีการดำเนินการอยู่ ไม่ได้จดทะเบียน หรืออยู่ในระยะเริ่มต้นที่กำลังใช้ชื่อที่คุณต้องการ

• Google: ค้นหาชื่อธุรกิจของคุณพร้อมกับคีย์เวิร์ดของอุตสาหกรรม เมือง หรือประเภทผลิตภัณฑ์ ตรวจสอบผลการค้นหาลึกลงไปหลายๆ หน้าเพื่อหาร้านค้าหรือผู้ให้บริการในท้องถิ่นที่เปิดให้บริการอยู่

• Yelp และ Google Business Profile: ธุรกิจที่มีหน้าร้านหรือธุรกิจในท้องถิ่นจำเป็นต้องระบุชื่อทางการค้าที่แสดงต่อลูกค้าซึ่งกำลังเปิดดำเนินการอยู่ในตลาดตามภูมิศาสตร์ที่เฉพาะเจาะจง

• LinkedIn: ค้นหาหน้าของบริษัท โปรเจกต์ที่มีการดำเนินการอยู่ และทีมที่ซุ่มพัฒนา (Stealth team) ใช้แพลตฟอร์มจัดการโซเชียลมีเดียเพื่อตรวจสอบความพร้อมของชื่อผู้ใช้ในเครือข่ายหลักๆ (เช่น X, Instagram, LinkedIn, YouTube)

• Crunchbase: มองหาสตาร์ทอัพระยะเริ่มต้นและธุรกิจร่วมทุนที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จัก ซึ่งอาจประกาศการระดมทุนรอบ Pre-seed หรือการเข้าร่วมโครงการบ่มเพาะธุรกิจไปแล้ว แต่ยังไม่มีการจัดทำดัชนีเป็นจำนวนมากในผลการค้นหาเว็บบนเครื่องมือทั่วไป

• สารบบการค้าและทะเบียนอุตสาหกรรม: ตรวจสอบจากฐานข้อมูลเฉพาะทาง (เช่น ทะเบียนบริการอาหาร คณะกรรมการออกใบอนุญาตผู้ทำสัญญา แพลตฟอร์มรีวิวซอฟต์แวร์ เช่น G2 หรือ Capterra) ที่เกี่ยวข้องกับภาคส่วนตลาดของคุณ

เหตุใดคุณจึงต้องตรวจสอบว่าชื่อธุรกิจยังว่างอยู่หรือไม่

การเลือกชื่อธุรกิจที่มีไม่ซ้ำใครนั้นมีข้อควรพิจารณาทั้งทางกฎหมายและทางปฏิบัติ ต่อไปนี้คือเหตุผลที่ควรตรวจสอบความพร้อมใช้งานของชื่อธุรกิจก่อนตัดสินใจ

• กฎหมายของรัฐกำหนดไว้ดังนี้ แต่ละรัฐกำหนดไว้ว่าธุรกิจใหม่จะไม่สามารถเลือกชื่อที่เหมือนกันกับนิติบุคคลที่มีอยู่แล้ว หรือใช้ชื่อที่แตกต่างกันเพียงเล็กน้อยไม่ได้ ตัวอย่างเช่น หากมีธุรกิจที่จดทะเบียนในรัฐของคุณโดยใช้ชื่อ "Big Al’s Balloons" แล้ว คุณจะไม่สามารถจดทะเบียนธุรกิจใหม่ของคุณในชื่อ "Big Al’s Balloon Supplies" ได้

• ความเสี่ยงในการละเมิดลิขสิทธิ์มีดังนี้ การพยายามจดทะเบียนให้ถูกต้องตามกฎหมายหรือดำเนินธุรกิจโดยใช้ชื่อที่ละเมิดลิขสิทธิ์ของผู้อื่นอาจนำไปสู่การฟ้องร้องได้ คุณจะต้องคำนึงถึงต้นทุนทางการเงินและค่าขนส่งในการเปลี่ยนชื่อธุรกิจของคุณด้วย โปรดพิจารณาค่าใช้จ่ายทางการตลาดที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนชื่อธุรกิจ นามบัตร ชื่อโดเมน โบรชัวร์ ป้าย ชื่อบัญชีผู้ใช้บนโซเชียลมีเดีย และสื่อส่งเสริมการขายอื่นๆ ล้วนมีต้นทุนการผลิตและค่าแรงที่อาจส่งผลให้เกิดการขาดทุนอย่างมหาศาลหากคุณต้องหยุดใช้ชื่อที่มีการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าแล้ว

• ความแตกต่างของแบรนด์มีดังนี้ ชื่อธุรกิจที่แข็งแกร่งคือชื่อที่ผู้คนจะเชื่อมโยงเข้ากับธุรกิจของคุณและเฉพาะธุรกิจของคุณอย่างรวดเร็ว ชื่อที่สมบูรณ์แบบสำหรับธุรกิจของคุณจะดูไม่คล้ายกับชื่อธุรกิจอื่นๆ มากเกินไป โดยเฉพาะในพื้นที่ตลาดของคุณ

สิ่งที่คุณต้องทำหากธุรกิจที่ต้องการถูกใช้ไปแล้ว

มี 3 สถานการณ์ที่อาจทำให้คุณใช้ชื่อธุรกิจไม่ได้

• นิติบุคคลของธุรกิจอื่นในรัฐของคุณจดทะเบียนอย่างเป็นทางการโดยใช้ชื่อดังกล่าวหรือชื่อที่คล้ายกันมากพอจนทำให้ชื่อธุรกิจที่คุณเลือกอาจไม่ได้รับการอนุมัติ

• มีบุคคลอื่นจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าชื่อดังกล่าวแล้ว ซึ่งอาจเป็นอุปสรรคต่อการใช้ชื่อนั้น แม้ว่าเจ้าของเครื่องหมายการค้าจะไม่ได้ใช้ชื่อดังกล่าวอยู่ก็ตาม

• แม้จะไม่มีนิติบุคคลใดจดทะเบียนชื่อนั้นอย่างเป็นทางการ แต่ปัจจุบันมีธุรกิจอื่นที่ใช้ชื่อดังกล่าวในการดำเนินกิจการในระดับที่อาจทำให้ธุรกิจนั้นมีสิทธิ์ตามระบบกฎหมายคอมมอนลอว์สำหรับชื่อดังกล่าว

หากเหตุการณ์ข้างต้นเป็นจริง คุณมีทางเลือก 2 ทาง ได้แก่ เลือกชื่ออื่น หรือพยายามขอรับสิทธิ์ในชื่อนั้นจากฝ่ายที่มีสิทธิ์เรียกร้องในปัจจุบัน หากคุณเลือกทางเลือกที่สอง คุณอาจติดต่อกับอีกฝ่ายโดยตรงเพื่อเสนอซื้อชื่อดังกล่าว และจัดการโอนความเป็นเจ้าของกับสำนักงานเลขาธิการแห่งรัฐในรัฐของคุณ 

นอกจากนี้ คุณอาจพยายามเจรจาข้อตกลงการให้สิทธิ์การใช้งานที่จะอนุญาตให้คุณใช้ชื่อนั้นกับธุรกิจของคุณได้ แต่เจ้าของเดิมจะยังคงเป็นเจ้าของอยู่ ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการจ่ายค่าธรรมเนียมหรือค่าลิขสิทธิ์ให้แก่เจ้าของสำหรับการใช้ชื่อดังกล่าว ทางเลือกนี้อาจซับซ้อนกว่าและต้องใช้ความช่วยเหลือทางกฎหมายเพื่อให้แน่ใจว่ามีการร่างและดำเนินการตามข้อตกลงอย่างถูกต้อง 

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งสำคัญคือต้องพิจารณาทางเลือกของคุณอย่างรอบคอบและปรึกษาผู้เชี่ยวชาญทางกฎหมายก่อนตัดสินใจเกี่ยวกับการใช้ชื่อธุรกิจที่บุคคลอื่นใช้อยู่ก่อนแล้ว

Stripe Atlas ช่วยอะไรได้บ้าง

Stripe Atlas จะจัดการทุกสิ่งที่คุณต้องการเพื่อเปิดตัวบริษัทของคุณอย่างถูกต้องตามกฎหมาย ไม่ว่าจะเป็นการจดทะเบียนนิติบุคคล หมายเลขประจำตัวนายจ้าง (EIN) การตั้งค่าหุ้น และการยื่นภาษี เพื่อให้คุณสามารถระดมทุน เปิดบัญชีธนาคาร และเริ่มรับการชำระเงินได้ภายในเวลาเพียง 2 วันทำการจากทุกที่ทั่วโลก

เข้าร่วมกับสตาร์ทอัพกว่า 100,000 แห่งที่จดทะเบียนบริษัทโดยใช้ Atlas รวมถึงสตาร์ทอัพที่ได้รับการสนับสนุนจากนักลงทุนชั้นนำอย่าง Y Combinator, a16z และ General Catalyst

เริ่มใช้งาน Atlas ได้ในไม่กี่นาที

การกรอกใบสมัครใช้งานใช้เวลาไม่ถึง 10 นาที คุณจะได้เลือกโครงสร้างบริษัท ยืนยันว่าชื่อที่ต้องการยังไม่มีผู้ใช้งาน เพิ่มผู้ร่วมก่อตั้งได้สูงสุด 4 คน กำหนดสัดส่วนหุ้น และลงลายมือชื่ออิเล็กทรอนิกส์ จากนั้น Atlas จะจัดการขั้นตอนที่เหลือ ซึ่งรวมถึงการแจ้งเตือนผู้ร่วมก่อตั้งให้เซ็นเอกสารทางอิเล็กทรอนิกส์

การธนาคารและการชำระเงินก่อนที่คุณจะได้รับ EIN

Atlas จะยื่นใบสมัครใช้งาน EIN ของคุณโดยอัตโนมัติหลังจากที่มีการจดทะเบียนจัดตั้งบริษัท โดยที่คุณไม่ต้องรอกระบวนการดังกล่าว Atlas จะเปิดใช้งานการชำระเงินและการธนาคารก่อนได้รับ EIN เพื่อให้คุณเริ่มรับการชำระเงินและทำธุรกรรมได้ทันที ผู้ก่อตั้งในสหรัฐอเมริกาที่มีหมายเลขประกันสังคมมักจะมีสิทธิ์ได้รับการประมวลผลจาก IRS อย่างรวดเร็ว

การยื่นเอกสารการเลือกสถานะภาษี 83(b) อัตโนมัติ

Atlas จะยื่นแบบแสดงรายการ 83(b) ให้คุณ ทั้งสำหรับผู้ก่อตั้งในและนอกสหรัฐอเมริกา ผ่านบริการไปรษณีย์ลงทะเบียนที่มีหลักฐานการรับรองจาก USPS พร้อมระบบติดตามเพื่อลดภาษีเงินได้ส่วนบุคคล คุณจะได้รับแบบแสดงรายการ 83(b) ที่ลงนามแล้วและหลักฐานการยื่นในแดชบอร์ด Stripe โดยตรง พร้อมการยืนยันจดหมายลงทะเบียน

เอกสารทางกฎหมายของบริษัทระดับโลก

Atlas จะจัดเตรียมเอกสารทางกฎหมายทั้งหมดที่คุณจำเป็นต้องใช้ในการเริ่มดำเนินกิจการบริษัท ซึ่งร่างโดย Cooley หนึ่งในสำนักงานกฎหมายด้านการร่วมลงทุนชั้นนำของโลก และจัดเก็บเอกสารเหล่านี้ไว้ในแดชบอร์ด Stripe โดยตรง เอกสารเหล่านี้ออกแบบมาเพื่อช่วยให้คุณระดมทุนได้ทันทีและรับประกันว่าบริษัทของคุณจะได้รับการคุ้มครองตามกฎหมาย โดยครอบคลุมด้านต่างๆ เช่น โครงสร้างความเป็นเจ้าของ การกระจายหุ้น และการปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านภาษี

เครดิตของ Stripe มูลค่า 2,500 ดอลลาร์สหรัฐ พร้อมส่วนลดจากพาร์ทเนอร์กว่า 50,000 ดอลลาร์สหรัฐ

สตาร์ทอัพที่ใช้ Atlas จะได้รับเครดิตผลิตภัณฑ์ของ Stripe มูลค่า 2,500 ดอลลาร์สหรัฐในปีแรก พร้อมส่วนลดกว่า 50,000 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับเครื่องมือที่จำเป็น เช่น Mercury, AWS, Carta, Xero, Perplexity และอื่นๆ อีกมากมาย นอกจากนี้ยังมีบริการตัวแทนจดทะเบียนในเดลาแวร์ฟรีสำหรับปีแรกอีกด้วย

ดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่ Atlas ช่วยคุณจัดตั้งธุรกิจใหม่ได้อย่างรวดเร็วและง่ายดาย หรือเริ่มใช้งานได้เลยวันนี้

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับการตรวจสอบชื่อธุรกิจ