Företagsnamnet du väljer måste vara lätt att komma ihåg, låta bra och snabbt kommunicera vem du är. Ditt företagsnamn är det första kunder, investerare och potentiella anställda ser och hör – och det är ett namn som du kommer att läsa, skriva och tala högt varje dag i många år framöver.

Att hitta det perfekta namnet för ditt företag är ett seriöst projekt, och många grundare och ledningsgrupper anlitar professionella namnexperter för ändamålet. Idag har en mindre industri vuxit fram för att hjälpa nystartade företag hitta rätt namn. Namngivningsprocessen går inte bara ut på att försöka hitta ett namn som alla intressenter gillar. Rätt namn är ett namn som skapar entusiasm – och som inte redan är taget av ett annat företag.

Så här kontrollerar du om ett företagsnamn redan används Den här artikeln går igenom allt du behöver veta om att ge ditt företag ett namn och hur du ser till att namnen du överväger är tillgängliga.

Vad innehåller den här artikeln?

• Varför du behöver kontrollera om ett företagsnamn är tillgängligt
  
• Så här kontrollerar du om ett företagsnamn redan används
  
• Vad du ska göra om företagsnamnet du föredrar är taget
  
• Hur Stripe kan hjälpa dig
  

Why you need to check if a business name is available

There are both legal and practical considerations to choosing a unique business name. Here’s why it’s necessary to check the availability of a business name before you get too attached:

• State law requires it
  It’s hard to argue with this one. Each state stipulates that a new business cannot choose a name that’s identical to an entity that already exists, nor can the name be only marginally different. For example, if there’s a business already registered in your state that uses the name “Big Al’s Balloons,” you can’t register your new business as “Big Al’s Balloon Supplies.”

• Risk of copyright infringement
  Attempting to legally register or do business using a name that encroaches on someone else’s copyright opens you up to a potential lawsuit. And that’s before taking into account the financial and logistical cost of renaming your business. Consider the marketing costs associated with changing the name of your business: business cards, domain names, brochures, signage, social media handles, and other collateral all have production and labor costs that could mean a steep loss if you have to stop using an already trademarked name.

• Brand differentiation
  A time-honored rule in the world of branding: no name is so good that it’s worth risking your brand getting confused with another. A strong business name is one that people will come to readily associate with your business—and only your business. The perfect name for your business is one that isn’t too similar to any other business name, especially any name that operates in your same market space.

For a more expansive dive into how to find the right name for your business, read more here.

Så här kontrollerar du om ett företagsnamn redan används

När du väl påbörjat processen för att välja ett företagsnamn kommer du snabbt inse att det inte finns något samlat register som innehåller alla företagsnamn. För att hitta företagsnamn som liknar ditt kan du behöva göra research på flera olika ställen.

Företag som är baserade i USA bör kontrollera delstatliga och federala företagsregister och varumärkesdatabaser

Det finns ett antal större databaser som du kan söka i för att se om någon annan har ett befintligt anspråk på ett företagsnamn som du överväger:

• United States Patent and Trademark Office (USPTO)
  
• Trademark Electronic Search System (TESS)
  
• ICANN Domain Name Registration Data Lookup
  
• Office of the Secretary of State (kontrollera i den delstat ditt företag är baserat)
  

För företag utanför USA: kontrollera lokala register

De flesta länder har liknande företagsregister. Här finns en lista över globala register.

Ta reda på andra namn som företag använder

Det är vanligt att företag använder andra namn än det officiellt registrerade företagsnamnet. Dessa namn kallas DBA – ”doing business as”. När du gör efterforskningar om ditt eget potentiella företagsnamn måste du även undersöka DBA-namn och namn på juridiska personer. Beroende på var du planerar att registrera ditt företag kan de lokala lagar som reglerar DBA-registrering och DBA-användning variera. Även om ett företag inte har registrerat ett namn officiellt kan de fortfarande ha ett giltigt rättsligt anspråk till namnet om de har använt det under en viss tid.

Gör en manuell sökning på internet

En enkel internetsökning är ett bra första steg innan du noggrant kammar igenom alla tillgängliga databaser. Beroende på din bransch och marknad kan en grundlig sökning se olika ut, men här följer några källor som är praktiska i de flesta sökningar:

• Google
  Den logiska utgångspunkten för alla internetsökningar.

• Yelp
  Om du startar ett företag som kommer att vara verksamt på en viss ort erbjuder Yelp värdefull insyn i de företag som för närvarande är verksamma i det området. Ännu viktigare är att Yelp visar dig de vardagliga, konsumentinriktade namnen de använder.

• LinkedIn
  Det finns inga hinder för att skapa företagsprofiler på LinkedIn, vilket gör det till ett användbart verktyg för att hitta företag som använder DBA-namn.

• Crunchbase
  Eftersom Crunchbase rapporterar om startup-finansiering från ett tidigt stadium är det en utmärkt plats för att få mer information om uppstartsföretag – och namnen de använder. Informationen du hittar här kanske inte finns någon annanstans på internet eller i officiella register än.

What to do if your desired business name is taken

There are three scenarios that would stall your use of a business name:

1. Another business entity in your state is already officially registered using that name or a name that’s similar enough that your chosen name would not get approved.
   
2. Someone else has a trademark over the name, which could present an obstacle to using that name, even if the trademark holder is not actively using it themselves.
   
3. While no entity is formally registered with the name, another business is currently doing business under it to a degree that would likely give them common law rights to the name.
   

If any of the above scenarios are true, you have two options: pick another name or make a play to acquire rights to the name from the party that currently has a claim to it. If you pick the second option, you might reach out to them directly and effectively offer to buy them out of the name and have ownership transferred with the secretary of state’s office in your state.

Alternatively, you could try to negotiate a licensing agreement that would allow you to use the name for your business, but the original owner would retain ownership. This might involve paying a fee or royalty to the owner for the use of the name. This option could be more complex and require legal assistance to ensure that the agreement is properly drafted and executed. Ultimately, it’s important to carefully consider your options and consult with a legal professional before making any decisions regarding the use of a business name that is already in use by another party.

How Stripe can help

Stripe Atlas makes it simple to incorporate and set up your company so you’re ready to charge customers, hire your team, and fundraise as quickly as possible.

Fill out your company details in the Stripe Atlas form in less than 10 minutes. Then, we’ll incorporate your company in Delaware, get your IRS tax ID (EIN) for you, help you purchase your shares in the new company with one click, and automatically file your 83(b) tax election. Atlas offers multiple legal templates for contracts and hiring and can also help you open a bank account and start accepting payments even before the IRS assigns your tax ID.

Atlas founders also gain access to exclusive discounts at leading software partners, one-click onboarding with select partners, and free Stripe payments processing credits. Start your company today.

The Stripe Atlas application

It takes less than 10 minutes to fill out the details of your new company. You’ll choose your company structure (C corporation, limited liability company, or subsidiary) and pick a company name. Our instant company name checker will let you know if it’s available before you submit your application. You can add up to four additional cofounders, decide how you split equity between them, and reserve an equity pool for future teammates if you choose. You’ll appoint officers, add an address and phone number (founders are eligible for one year of a free virtual address if you need one), and review and sign your legal documents in one click.

Forming the company in Delaware

Atlas will review your application and file your formation documents in Delaware within one business day. All Atlas applications include expedited 24-hour processing service at the state, for no extra fee. Atlas charges $500 for your formation and your first year of registered agent services (a state compliance requirement), and $100 each year thereafter to maintain your registered agent.

Getting your IRS tax ID (EIN)

After your formation in Delaware is complete, Atlas will file for your company’s IRS tax ID. Founders who provide a US Social Security number, US address, and US phone are eligible for expedited processing; all other users will receive standard processing. For standard orders, Atlas calls the IRS to retrieve the EIN for you, using real-time IRS data to determine when your filing is likely to be available. You can read more about how Atlas retrieves your EIN and view current tax ID ETAs.

Purchasing your shares in the company

After Atlas forms the company, we’ll automatically issue shares to the founders and help you purchase them so you formally own your share in the company. Atlas allows founders to purchase their shares with intellectual property in one click and reflect this in your company documents, so you don’t need to mail and track cash or check payments.

Filing your 83(b) tax election

Many startup founders choose to file an 83(b) tax election to potentially save on future personal taxes. Atlas can file and mail your 83(b) tax election in one click for both US and non-US founders—no trip to the post office required. We’ll file it using USPS Certified Mail with tracking, and you’ll get a copy of your signed 83(b) election and proof of filing in your Dashboard.

Partner perks and discounts

Atlas partners with a range of third-party tools to offer special pricing or access to Atlas founders. We offer discounts on engineering, tax and finance, compliance, and operations tools, including OpenAI and Amazon Web Services. Atlas also partners with Mercury, Carta, and AngelList to provide faster, automatic onboarding using your Atlas company information, so you can get ready to bank and fundraise even faster. Atlas founders may also access discounts on other Stripe products, including up to one year of free credits toward payments processing.

Read our Atlas guides for startup founders, or learn more about Stripe Atlas and how it can help you set up your new business quickly and easily. Start your company now.