De naam van je bedrijf is het eerste wat klanten, investeerders en potentiële werknemers van je zien. Hij moet makkelijk te onthouden zijn, goed klinken en snel duidelijk maken wie je bent. De juiste naam is er een waar iedereen enthousiast van wordt en die nog niet door een ander bedrijf wordt gebruikt. Om te controleren of een bedrijfsnaam al in gebruik is, zoek je in de database met bedrijfsentiteiten van je staat (meestal te vinden op de website van de Secretary of State). Controleer ook handelsmerkdatabases zoals die van het USPTO om juridische conflicten te voorkomen. Een snelle zoekopdracht naar domeinnamen is ook handig als je van plan bent om online aanwezig te zijn.

Het kiezen van de juiste naam voor je bedrijf is een belangrijke eerste stap, en het is net zo belangrijk om te controleren of de naam beschikbaar is. In deze gids leggen we uit hoe je kunt controleren of de naam die je wilt gebruiken legaal is en nog niet door een ander bedrijf is geregistreerd.

Wat staat er in dit artikel?

• Hoe je kunt controleren of een bedrijfsnaam al wordt gebruikt
  
• Waarom je moet controleren of een bedrijfsnaam beschikbaar is
  
• Wat je moet doen als je gewenste bedrijfsnaam al wordt gebruikt
  
• Hoe Stripe kan helpen
  

Controleren of een bedrijfsnaam al wordt gebruikt

Zodra je begint met het kiezen van een naam voor je bedrijf, zul je snel merken dat er geen enkele uitgebreide lijst met bedrijfsnamen is die je kunt raadplegen. Om bedrijven te vinden waarvan de naam mogelijk overeenkomt met de door jou gekozen naam, moet je op verschillende plaatsen zoeken:

1. Controleer nationale en federale ondernemingsregistraties en databases met handelsmerken.

In de Verenigde Staten kun je in een aantal grote databases kijken of een andere entiteit al een claim heeft op een bedrijfsnaam die je overweegt:

• United States Patent and Trademark Office (USPTO)
  
• Elektronisch zoeksysteem voor handelsmerken (TESS)
  
• Zoeken naar domeinnaamregistratiegegevens (ICANN)
  
• Kantoor van de Secretary of State (controleer de staat waar je bedrijf is gevestigd)
  

Als je bedrijf buiten de VS is gevestigd, kijk dan in het officiële bedrijfsregister van je land. De meeste landen hebben een soortgelijke database met geregistreerde bedrijven. Hier is een lijst met internationale registers om je op weg te helpen.

2. Zoek naar DBA's en niet-geregistreerde bedrijfsnamen

Het is normaal dat bedrijven andere namen gebruiken dan hun officiële bedrijfsnaam. Deze namen worden DBA's genoemd, wat staat voor 'doing business as' (handelend onder de naam). Als je onderzoek doet naar je eigen toekomstige bedrijfsnaam, is het handig om zowel DBA's als officiële bedrijfsnamen te checken.

Afhankelijk van waar je je bedrijf wilt registreren, kunnen de lokale wetten voor DBA-registratie en -gebruik verschillen. Zelfs als een bedrijf een naam niet officieel heeft geregistreerd, kan het toch een geldige juridische claim hebben als het die naam al een tijdje gebruikt. Om te controleren of er DBA's zijn, zoek je in de DBA-database (of database met fictieve namen) van je staat of provincie, die je meestal op de website van de lokale overheid kunt vinden.

3. Zoek handmatig op internet

Een snelle zoekopdracht op internet is een makkelijke en effectieve manier om je databaseonderzoek aan te vullen en zaken te vinden die je misschien gemist hebt. Afhankelijk van je branche en markt kan een grondige zoekopdracht er iets anders uitzien, maar hier zijn een paar bronnen die bij de meeste zoekopdrachten kunnen helpen:

• Google: Dit is het logische startpunt voor elke zoekopdracht op internet.

• Yelp: Als je een bedrijf begint dat in een bepaalde plaats actief zal zijn, helpt Yelp je te zien welke bedrijven er momenteel in dat gebied actief zijn. Nog belangrijker is dat het je de alledaagse, consumentgerichte namen laat zien die ze gebruiken.

• LinkedIn: Iedereen kan een bedrijfsprofiel aanmaken op LinkedIn, wat het een handig hulpmiddel maakt om bedrijven te vinden die een DBA gebruiken. Controleer ook of de social media-accounts die je wilt gebruiken beschikbaar zijn.

• Crunchbase: Omdat Crunchbase verslag doet van start-upfinanciering vanaf de vroegste stadia, is het een uitstekende plek om de namen te vinden van start-ups die misschien nog nergens anders op internet of in officiële registers staan.

4. Start je bedrijf via een online oprichtingsdienst

Online diensten voor het starten van een bedrijf controleren of de bedrijfsnaam die je wilt gebruiken al in gebruik is of te veel lijkt op bestaande namen die bij de overheid zijn geregistreerd.

Stripe Atlas controleert bijvoorbeeld of een bedrijfsnaam al in gebruik is door deze te verifiëren bij de Delaware Division of Corporations om er zeker van te zijn dat deze niet al in gebruik is of te veel lijkt op een bestaande entiteit. Als de naam niet beschikbaar is, word je gevraagd een alternatief te kiezen.

Waarom moet je controleren of een bedrijfsnaam al wordt gebruikt

Er zijn juridische en praktische zaken om rekening mee te houden bij het kiezen van een unieke bedrijfsnaam. Daarom is het belangrijk om te controleren of een bedrijfsnaam beschikbaar is voordat je een beslissing neemt:

Het is wettelijk verplicht

Elke staat zegt dat een nieuw bedrijf geen naam mag kiezen die precies hetzelfde is als een bestaande naam, en ook niet een naam die maar een klein beetje anders is. Als er bijvoorbeeld al een bedrijf in jouw staat is geregistreerd met de naam "Big Al's Balloons", kun je je nieuwe bedrijf niet registreren als "Big Al's Balloon Supplies".

Risico op schending van auteursrechten

Als je probeert om je bedrijf te registreren of zaken te doen met een naam die inbreuk maakt op het auteursrecht van iemand anders, loop je het risico op een rechtszaak. Je moet nadenken over de financiële en logistieke kosten van het hernoemen van je bedrijf. Denk aan de marketingkosten die gepaard gaan met het veranderen van de naam van je bedrijf: visitekaartjes, domeinnamen, brochures, bewegwijzering, social media-accounts en ander promotiemateriaal brengen allemaal productie- en arbeidskosten met zich mee die een groot verlies kunnen betekenen als je moet stoppen met het gebruik van een reeds geregistreerde merknaam.

Merkdifferentiatie

Een sterke bedrijfsnaam is een naam die mensen makkelijk associëren met jouw bedrijf – en alleen met jouw bedrijf. De perfecte naam voor jouw bedrijf lijkt niet te veel op andere bedrijfsnamen, vooral niet in dezelfde markt.

Wat te doen als je gewenste bedrijfsnaam al in gebruik is?

Er zijn drie scenario's die je gebruik van een bedrijfsnaam kunnen vertragen:

1. Een andere bedrijfsentiteit in jouw land is al officieel geregistreerd onder die naam of een naam die er zo veel op lijkt dat jouw gekozen naam niet zou worden goedgekeurd.
   
2. Iemand anders heeft een handelsmerk op de naam, wat een belemmering kan vormen voor het gebruik van die naam, zelfs als de houder van het handelsmerk de naam zelf niet actief gebruikt.
   
3. Hoewel er formeel geen entiteit is geregistreerd met de naam, doet een ander bedrijf er momenteel zaken mee in een mate die hen waarschijnlijk wettelijke rechten zou geven op de naam.
   

Als een van de bovenstaande scenario's van toepassing is, heb je twee opties: een andere naam kiezen of proberen de rechten op de naam te verwerven van de partij die er momenteel aanspraak op maakt. Als je voor de tweede optie kiest, kun je rechtstreeks contact met hen opnemen en aanbieden om de naam van hen te kopen en het eigendom over te dragen bij het kantoor van de Secretary of State in jouw staat.

Je kunt ook proberen om een licentieovereenkomst te sluiten waardoor je de naam voor je bedrijf mag gebruiken, maar de oorspronkelijke eigenaar blijft eigenaar. Hiervoor moet je mogelijk een vergoeding of royalty's betalen aan de eigenaar voor het gebruik van de naam. Deze optie kan complexer zijn en juridische bijstand vereisen om ervoor te zorgen dat de overeenkomst correct wordt opgesteld en uitgevoerd.

Uiteindelijk is het belangrijk om je opties zorgvuldig te overwegen en een juridisch adviseur te raadplegen voordat je beslissingen neemt over het gebruik van een bedrijfsnaam die al door een andere partij wordt gebruikt.

Hoe Stripe kan helpen

Stripe Atlas zet de juridische basis voor je onderneming, zodat je geld kunt inzamelen, een bankrekening kunt openen en binnen twee werkdagen overal ter wereld betalingen kunt ontvangen.

Sluit je aan bij de meer dan 75.000 bedrijven die zijn opgericht met behulp van Atlas, waaronder start-ups die worden ondersteund door investeerders van topklasse zoals Y Combinator, a16z en General Catalyst.

Aanmelden bij Atlas

Het aanvragen van het opzetten van een bedrijf met Atlas duurt minder dan 10 minuten. Je kiest je bedrijfsstructuur, bevestigt onmiddellijk of je bedrijfsnaam beschikbaar is en voegt maximaal vier medeoprichters toe. Je beslist ook hoe je het eigen vermogen splitst, een aandelenpool reserveert voor toekomstige investeerders en werknemers, functionarissen aanstelt en vervolgens al je documenten elektronisch ondertekent. Alle medeoprichters ontvangen een e-mail met een uitnodiging om hun documenten ook elektronisch te ondertekenen.

Betalingen accepteren en bankieren voordat je EIN-nummer arriveert

Na het opzetten van je bedrijf vraagt Atlas je EIN-nummer aan. Oprichters met een Amerikaans Sociale Zekerheidsnummer, adres en mobiel telefoonnummer komen in aanmerking voor versnelde verwerking door de IRS, terwijl anderen de standaardverwerking ontvangen, die iets langer kan duren. Bovendien maakt Atlas pre-EIN-betalingen en bankieren mogelijk, zodat je kunt beginnen met het ontvangen van betalingen en het uitvoeren van transacties voordat je EIN-nummer arriveert.

Aankoop van aandelen door de oprichter zonder contant geld

Oprichters kunnen initiële aandelen kopen met behulp van hun intellectuele eigendom (IE; bijvoorbeeld auteursrechten of patenten) in plaats van contant geld, met een aankoopbewijs opgeslagen in je Atlas Dashboard. Je IE moet een waarde hebben van 100 dollar of minder om hiervan gebruik te kunnen maken; wanneer je IE bezit met een hogere waarde, raadpleeg dan een advocaat voordat je verder gaat.

Automatische indiening van belastingkeuzeformulier 83(b)

Oprichters kunnen een zogenoemd belastingkeuzeformulier 83(b) indienen om de persoonlijke inkomstenbelasting te verlagen. Atlas dient die voor je in, ongeacht of je een Amerikaanse of niet-Amerikaanse oprichter bent, met behulp van USPS Certified Mail (aangetekende verzending) en tracking. Je ontvangt een ondertekend belastingkeuzeformulier 83(b) en een bewijs van indiening rechtstreeks op je Stripe-dashboard.

Juridische bedrijfsdocumenten van wereldklasse

Atlas heeft alle juridische documenten die je nodig hebt om je bedrijf te starten. De documenten van Atlas C corp zijn gemaakt in samenwerking met Cooley, een van de toonaangevende advocatenkantoren op het gebied van durfkapitaal. Deze documenten zijn ontworpen om je te helpen direct geld in te zamelen en ervoor te zorgen dat je onderneming juridisch beschermd is, met aandacht voor aspecten als eigendomsstructuur, aandelenverdeling en belastingnaleving.

Een gratis jaar Stripe Payments, plus $ 50.000 aan partnervoordelen en kortingen

Atlas werkt samen met top-tier partners om oprichters exclusieve kortingen en credits te geven. Dit zijn onder andere kortingen op belangrijke tools voor engineering, belastingen, financiën, compliance en ondernemingsvoering van marktleiders zoals AWS, Carta en Perplexity. We zorgen ook gratis voor je vereiste geregistreerde agent in Delaware tijdens je eerste jaar. Bovendien krijg je als Atlas-gebruiker toegang tot extra Stripe-voordelen, waaronder maximaal een jaar gratis betalingsverwerking voor betalingen tot $ 100.000.

Lees meer over hoe Atlas je kan helpen bij het snel en eenvoudig opzetten van je nieuwe onderneming en je vandaag nog aan de slag kan gaan.