En entreprenörs resa är fylld av möjligheter och utmaningar. Det kräver ett välstrukturerat tillvägagångssätt och en tydlig förståelse för de processer som ingår i att starta ett nytt företag. Enligt USA:s Small Business Administration finns det 33,2 miljoner småföretag som är verksamma i hela landet 2022, en siffra som visar på den spännande potential som denna väg erbjuder.

Även om det kan verka skrämmande att starta ett företag är processen hanterbar när den delas upp i väldefinierade, genomförbara steg. US Bureau of Labor Statistics rapporterar att nästan 1,4 miljoner nya företag skapades under 2022, vilket understryker hur tillgänglig denna process kan vara - med rätt vägledning och förberedelser. För blivande entreprenörer ger förståelse för de komponenter som ingår i att starta ett företag en tillförlitlig grund för att omvandla en affärsidé till ett fullt fungerande företag.

Denna guide fokuserar på de praktiska stegen för att starta ett företag, från att identifiera rätt affärsmöjlighet till att planera för anställning och finansiering. Oavsett om du precis har börjat forma din affärsidé eller om du är redo att ta dina drömmar till nästa nivå, erbjuder den här guiden praktiska råd och insikter som hjälper dig att starta ditt företag.

Vad innehåller den här artikeln?

1. Identifiera rätt tillfälle
   
2. Skriva en detaljerad affärsplan
   
3. Besluta om den juridiska strukturen för ditt företag
   
4. Skapa viktiga interna dokument
   
5. Registrera ditt företag
   
6. Skaffa ett identifikationsnummer för arbetsgivare (EIN)
   
7. Ansök om alla nödvändiga licenser och tillstånd
   
8. Öppna ett bankkonto för företag
   
9. Utforska finansieringsalternativ för nystartade företag
   
10. Ansök om ett kreditkort för företag
    
11. Välj ett lämpligt bokföringsprogram
    
12. Förstå och planera för skatter
    
13. Skydda ditt företag med försäkring
    
14. Etablera en närvaro på nätet
    
15. Sätta upp ett system för betalningshantering
    
16. Planera för anställning
    
17. Överväg företagslån
    

1. Identifiera rätt tillfälle

Att starta ett företag börjar med rätt affärsmöjlighet. Leta efter en möjlighet som inte bara fyller ett gap på marknaden utan också stämmer överens med dina färdigheter, intressen, tillgänglig tid och investeringsförmåga.

• Färdigheter och intressen
  Dina färdigheter och intressen är en återspegling av dina naturliga talanger och passioner, din utbildningsbakgrund och dina yrkeserfarenheter. När du utnyttjar dina färdigheter och intressen för att starta ditt företag - oavsett om det innebär att du skapar ett företag kring bakning eller datorprogrammering eller arbetar med djur - skapar du förutsättningar för framgång.

• Tillgänglig tid
  Alla företag kräver tidsåtgång, men hur mycket tid det handlar om kan variera stort. Utvärdera vad du kan ägna åt ditt nya företag och var realistisk. Om du för närvarande är heltidsanställd kan en sidoverksamhet som kräver några timmar i veckan vara mer meningsfull för dig. Eftersom företag ofta kräver extra tid och uppmärksamhet i ett tidigt skede är det viktigt att tänka igenom sina personliga och yrkesmässiga åtaganden innan man ger sig in i leken.

• Investeringsförmåga
  Hur mycket pengar du kan investera i ditt företag spelar en viktig roll för att avgöra vilken möjlighet som är rätt. Vissa företag kräver betydande initiala investeringar i utrustning, egendom eller lager. Samtidigt kräver andra, till exempel många tjänstebaserade företag eller onlineföretag, en mindre investering. En tydlig bild av dina ekonomiska resurser hjälper dig att begränsa möjligheterna till dem som är genomförbara för dig.

Att identifiera rätt tillfälle kräver självrannsakan och analys. I slutändan ligger de bästa affärsmöjligheterna i skärningspunkten mellan dina färdigheter, intressen, tillgänglighet och ekonomiska resurser.

2. Skriva en detaljerad affärsplan

Att skriva en detaljerad affärsplan är ett viktigt steg för att starta ett nytt företag. En affärsplan hjälper dig att organisera dina tankar och sätta upp tydliga mål, och den fungerar också som en vägkarta för ditt företag när det växer. Det är ett viktigt verktyg för att presentera din idé för potentiella investerare och långivare.

• Affärsmodell
  Din affärsmodell är ryggraden i din affärsplan. Den beskriver hur ditt företag skapar, levererar och fångar upp värde. Vilka produkter eller tjänster kommer du att erbjuda? Vilka är dina målkunder? Vilka kanaler kommer ni att använda för att leverera dessa produkter eller tjänster? Hur ska du generera intäkter? Svaren på dessa frågor hjälper dig att definiera din affärsmodell. Du kan till exempel sälja produkter online, erbjuda prenumerationstjänster eller tillhandahålla en plattform för andra säljare. Varje affärsmodell har olika operativa och finansiella överväganden.

• Strategier
  I affärsplanen ska du definiera dina strategier för marknadsföring, försäljning, drift och tillväxt. Vilka metoder kommer ni att använda för att attrahera och behålla kunder? Hur kommer ditt företag att fungera i det dagliga arbetet? Hur kommer du att hantera lager, leverans och kundservice? Hur kommer ditt företag att se ut om 1 år? Om fem år? Om 10? När du startar och utvecklar ditt företag är det viktigt att ha en tydlig vision och strategi.

• Finansiella prognoser
  En viktig del av affärsplanen är att beskriva de finansiella prognoserna. Detta avsnitt bör innehålla din initiala investering, förväntade intäkter, kostnader och lönsamhet. Du bör skapa prognostiserade resultaträkningar, kassaflödesanalyser och balansräkningar för åtminstone de tre första åren. Var realistisk när du gör dessa finansiella prognoser och överväg scenarier för bästa fall, måttligt fall och värsta fall.

Att skapa en affärsplan kan verka överväldigande till en början. Men det här dokumentet är inte avsett att vara statiskt: det bör utvecklas med ditt företag som ett verktyg för att följa dina framsteg och justera dina strategier efter behov. Det finns många resurser och verktyg tillgängliga online som kan hjälpa dig att skapa din affärsplan, inklusive mallar, guider och programvarulösningar.

Din affärsplan ska vara ett omfattande dokument som ger en tydlig bild av ditt företag, dess mål och hur du ska uppnå dessa mål. Genom att definiera din affärsmodell, dina strategier och dina finansiella prognoser får du en solid grund att bygga och utveckla ditt företag på.

3. Besluta om den juridiska strukturen för ditt företag

Att välja juridisk struktur för ditt företag har en direkt inverkan på vad du betalar i skatt, nivån på det personliga ansvar du kommer att ådra dig och din förmåga att samla in pengar från investerare. Det finns flera vanliga juridiska strukturer att välja mellan:

• Enskild firma
  Detta är den enklaste företagsstrukturen och är idealisk för personer som äger och driver sitt företag själva. Det är enkelt att installera och ger dig fullständig kontroll över ditt företag. I det här upplägget kan dock dina personliga tillgångar vara i fara om företaget får skulder eller juridiska problem.

• Partnerskap
  Om du ska starta ett företag tillsammans med en annan person eller flera personer kan ett partnerskap vara rätt val. Det finns olika typer av partnerskap, men i allmänhet bidrar varje partner till verksamheten och delar på vinster och förluster.

• Limited Liability Company (LLC)
  En LLC ger flexibiliteten i ett partnerskap eller enskild firma, men med ansvarsskyddet för ett företag. Det innebär att dina personliga tillgångar är skyddade (i allmänhet) om företaget drabbas av skulder eller rättsliga domar.

• Företag
  Det finns flera typer av företag, inklusive C-företag Och S-företag. Dessa strukturer är mer komplexa och lämpar sig ofta för större företag eller för dem som söker investerare. Bolag ger ägarna det starkaste skyddet mot personligt ansvar, men de kostar också mer att starta och kräver mer omfattande bokföring.

Att förstå dessa strukturer och deras konsekvenser kan hjälpa dig att göra det mest välgrundade valet för ditt företag. Överväg att söka juridisk rådgivning innan du fattar detta beslut.

4. Skapa viktiga interna dokument

Förutom att registrera ditt företag kan du behöva skapa interna dokument som beskriver hur du ska driva ditt företag, till exempel ett partnerskapsavtal eller ett driftsavtal. Att skapa interna dokument är en integrerad del av att etablera ditt företag. Dessa dokument fungerar som en guide för att beskriva ledningsstrukturen, beslutsprocesserna och de operativa rutinerna. Här är några olika typer av interna dokument:

• Bolagsavtal
  Om du ska bilda ett handelsbolag är det viktigt att du har ett handelsbolagsavtal. I detta dokument beskrivs hur ni ska fördela vinster och förluster, hur beslut fattas, vad som händer om en partner vill lämna företaget eller om en ny partner vill ansluta sig och hur tvister ska lösas. Det bör också innehålla bestämmelser om vad som ska hända med företaget om en partner dör. Detta avtal kan bidra till att förebygga missförstånd och tvister i framtiden.

• Operativt avtal
  För en LLC är motsvarigheten till ett partnerskapsavtal ett driftsavtal. Detta dokument beskriver LLC: s ägande- och medlemsuppgifter, fördelningen av vinster och förluster och andra operativa detaljer. Även LLC med en enda medlem kan dra nytta av att ha ett driftsavtal eftersom detta dokument hjälper till att stärka separationen mellan företaget och ägarens personliga tillgångar.

• Bilagstiftning
  Om du bildar ett företag krävs stadgar. Stadgarna beskriver hur företaget ska drivas, styrelseledamöternas och tjänstemännens roller och ansvar, processerna för att hålla möten och rösta om företagsbeslut samt andra bolagsstyrningsfrågor.

• Handbok för anställda
  Oavsett vilken företagsstruktur du väljer kan en personalhandbok vara ett värdefullt verktyg om du planerar att anställa medarbetare. Det skapar tydliga förväntningar på dina medarbetare och bidrar till att säkerställa en konsekvent behandling av hela personalstyrkan. Den kan innehålla information om arbetsscheman, löner och befordringar, semester och sjukfrånvaro samt andra företagspolicyer om ämnen som trakasserier och användning av sociala medier.

• Policy- och procedurhandböcker
  Dessa dokument innehåller riktlinjer för olika aspekter av din verksamhet, t.ex. kundservice, produktreturer samt fakturering och inkasso. Dessa manualer kan hjälpa till att säkerställa att verksamheten är konsekvent och effektiv.

Anpassa dessa dokument till din specifika verksamhet och se över dem regelbundet i takt med att verksamheten utvecklas. Det är en god idé att rådgöra med en affärsjurist när du utarbetar dem för att säkerställa att de är heltäckande och följer alla relevanta lagar och förordningar. Om dessa interna dokument upprättas tidigt i processen kan det bidra till att förhindra förvirring och konflikter längre fram.

5. Registrera ditt företag

När du har bestämt dig för den lämpligaste strukturen måste du registrera ditt företag hos relevanta myndigheter. Vanligtvis innebär registreringsprocessen att du lämnar in pappersarbete till din stats statssekreterare och betalar en avgift.

Att registrera ditt företag är ett viktigt steg för att legitimera ditt företag och göra det till en distinkt juridisk enhet. Denna process omfattar flera delar, bland annat att besluta om ett företagsnamn, bestämma platsen för ditt företag och registrera dig hos olika myndigheter.

• Företagsnamn
  Ditt företagsnamn är det som du kommer att använda på alla myndighetsformulär och ansökningar. Det är också din varumärkesidentitet. Se till att ditt önskade företagsnamn är unikt och inte används eller är varumärkesskyddat av något annat företag. Detta innebär vanligtvis att genomföra en namnsökning i din stats företagsdatabas. Om du planerar att driva ditt företag under ett annat namn än ditt juridiska företagsnamn (ett ”doing business as”-namn, eller DBA) måste du registrera det också.

• Branschplats
  För att registrera ditt företag måste du också ange en fysisk plats. Det kan vara din hemadress om du driver ett hemmabaserat företag eller en kommersiell adress om du bedriver verksamhet från ett kontor, en butik eller en industrilokal. Den plats där du registrerar dig kommer att påverka dina skatte- och lagkrav.

• Federal registrering
  I de flesta fall måste du ansöka om ett federalt skatte-ID, även känt som ett arbetsgivaridentifieringsnummer (EIN). EIN är som ett personnummer för ditt företag och krävs för företag och aktiebolag. Du behöver ett EIN-nummer för att anställa medarbetare, öppna ett bankkonto för företag och lämna in skattedeklarationer för företag. Vi kommer att titta närmare på EIN nedan.

• Statlig registrering
  Kraven på företagsregistrering kan variera avsevärt från stat till stat. Om du bildar en LLC eller ett företag måste du vanligtvis registrera dig hos den statliga myndighet som ansvarar för företagsansökningar, vanligtvis statssekreteraren. Registrering innebär vanligtvis att man lämnar in organisationsartiklar (för en LLC) eller bolagsordning (för ett företag) och betalar en arkiveringsavgift.

• Lokal registrering
  Beroende på var ditt företag är baserat kan du också behöva registrera ditt företag på läns- eller stadsnivå, ofta genom att skaffa en företagslicens eller ett tillstånd.

Att registrera ditt företag kan verka som en komplicerad process, men det är ett viktigt steg för att starta din verksamhet. Det ger ditt företag ett juridiskt erkännande, ser till att du betalar rätt skatt och hjälper till att skydda dina personliga tillgångar. Överväg att rådgöra med en affärsrådgivare eller advokat för att säkerställa att du har täckt alla dina baser.

6. Skaffa ett identifikationsnummer för arbetsgivare (EIN)

Att få ett Employer Identification Number (EIN), ibland kallat Federal Tax Identification Number, är ett viktigt steg för att starta ditt nya företag. Ett EIN är ett unikt niosiffrigt identifikationsnummer som Internal Revenue Service (IRS) tilldelar företag som är verksamma i USA.

Att skaffa ett EIN är ett enkelt men nödvändigt steg som stöder många aspekter av din affärsverksamhet, inklusive bank, skattedeklaration och personalhantering. Den här processen är enkel och gratis, så det bör vara ett av de första stegen du tar i din affärsresa. Här får du veta varför ditt företag behöver ett EIN-nummer och hur du kan få ett:

Varför behöver du ett EIN-nummer?

Företag, partnerskap och aktiebolag (LLC) behöver en EIN. Om du är ensamföretagare kanske du inte behöver en om du inte har anställda eller uppfyller andra IRS-kriterier. Du behöver en EIN för att öppna ett bankkonto för ditt företag, ansöka om företagslicenser och tillstånd, lämna in en skattedeklaration och anställa medarbetare, bland andra viktiga uppgifter. Att använda en EIN istället för ditt personliga personnummer kan ge ökad säkerhet genom att minska risken för identitetsstöld.

Hur man får ett EIN-nummer

Du kan ansöka om en EIN direkt från IRS. Det snabbaste sättet är att ansöka online på IRS webbplats, men du kan också ansöka via fax, post eller per telefon (för internationella sökande). Ansökan innebär att du fyller i formulär SS-4, som ber om information som ditt företags namn, adress och affärstyp.

Om du ansöker online får du din EIN omedelbart efter att dina uppgifter har validerats. För faxansökningar tar det normalt cirka fyra arbetsdagar att få din EIN, och för postansökningar kan det ta upp till fyra veckor.

När IRS har tilldelat ditt företag ett EIN-nummer utfärdas eller återanvänds det aldrig igen. Men om ditt företag ändrar struktur (t.ex. från enskild firma till ett aktiebolag) eller ägande, kan du behöva skaffa ett nytt EIN. Att ansöka om och erhålla en EIN är gratis.

7. Ansök om alla nödvändiga licenser och tillstånd

Att ansöka om nödvändiga licenser och tillstånd är en grundläggande aspekt av att starta ditt företag. Dessa licenser och tillstånd gör det möjligt för ditt företag att verka inom de rättsliga ramarna i din region samtidigt som de hjälper dig att bygga upp trovärdighet och förtroende hos dina kunder och klienter. Vilka specifika licenser och tillstånd du behöver beror på verksamhetens art, var du befinner dig och vilka regler som gäller för lokala, delstatliga och federala myndigheter. Här är en titt på den övergripande processen:

• Identifiera nödvändiga licenser och tillstånd: Först måste du ta reda på vilka licenser och tillstånd som gäller för ditt företag. Några vanliga typer är en allmän licens för affärsverksamhet, yrkeslicenser (för vissa yrken, t.ex. kosmetologi eller arkitektur), tillstånd från hälsovårdsmyndigheten för företag som hanterar livsmedel och skylttillstånd för fysiska butiksfasader. Verksamheter som säljer specifika produkter, till exempel alkohol eller skjutvapen, kan behöva särskilda licenser.

• Forskningsregler: Bekanta dig med lokala, regionala och federala bestämmelser. Webbplatsen för din kommun eller ditt landsting är en bra plats att börja på för att hitta lokala krav. För statliga och federala tillstånd och licenser kan du konsultera resurser som Small Business Administration's (SBA) guide till federala licenser och tillstånd och din stats officiella regerings webbplats.

• Ansöka om licenser och tillstånd: När du har bestämt vilka licenser och tillstånd du behöver är nästa steg att ansöka. Detta innebär att du måste fylla i ansökningshandlingar, betala avgifter och ibland genomgå inspektioner eller tester för att säkerställa att ditt företag uppfyller lagstadgade standarder. Observera att handläggningstiden för dessa ansökningar kan variera, så ansök i god tid innan du planerar att starta verksamheten.

• Upprätthålla efterlevnad: När du har skaffat dina licenser och tillstånd ska du hålla dem uppdaterade och förnya dem vid behov. Vissa licenser och tillstånd upphör att gälla efter en viss tid och måste förnyas. Om du inte förnyar dem kan det leda till påföljder eller till och med till att ditt företag stängs.

• Överväg professionell hjälp: Om du är förvirrad över licensprocessen eller vill vara säker på att du täcker alla dina baser, överväg att anlita en affärsjurist eller en auktoriserad revisor (CPA) som kan se till att ditt företag uppfyller alla lagkrav.

Att ansöka om licenser och tillstånd kräver noggranna efterforskningar, tid och resurser. Det är ett viktigt steg som legitimerar ditt företag och säkerställer att det följer lokala, statliga och federala bestämmelser.

8. Öppna ett bankkonto för företag

Genom att öppna ett särskilt bankkonto för ditt företag kan du hantera din ekonomi på ett effektivt sätt och samtidigt upprätthålla en tydlig gräns mellan privat- och företagsekonomi. Här kan du läsa mer om varför det är viktigt med ett bankkonto för företag och hur du öppnar ett:

Varför du behöver ett bankkonto för företag

Det finns flera skäl till varför ett bankkonto för företag hjälper ditt företag:

• Separation av privat- och företagsekonomi
  Att skilja på privat- och företagsekonomi förenklar bokföringen, skatteberäkningen och den ekonomiska förvaltningen. Ett bankkonto för företag ger tydliga och korrekta uppgifter om företagets intäkter och kostnader, vilket kan vara ovärderligt under skattesäsongen och vid analys av det ekonomiska resultatet.

• Professionalism
  Genom att använda ett företagskonto kan du öka din trovärdighet hos kunder och leverantörer, särskilt när du utfärdar och tar emot betalningar. Det sänder ett budskap om att ditt företag är legitimt och etablerat.

• Skydd av tillgångar
  För LLC eller företag är det nödvändigt att hålla affärs- och personliga finanser åtskilda för att upprätthålla det personliga ansvarsskyddet som dessa strukturer erbjuder.

• Lättare att få företagslån eller krediter
  Ett bankkonto för företag hjälper till att skapa en bankhistorik för ditt företag, vilket kan vara fördelaktigt när du ansöker om företagslån eller kredit.

Hur man öppnar ett bankkonto för företag

Processen varierar beroende på bank, men här är de allmänna steg som ska följas:

• Välj rätt bank för dina behov: Tänk på faktorer som bankens rykte, hur bekvämt det är att ha bankkontor, dess kundservice, vilka typer av konton den erbjuder, eventuella avgifter som är kopplade till kontona och eventuella ytterligare tjänster som ditt företag kan behöva.

• Samla in nödvändig dokumentation: Vilka dokument du behöver beror på ditt företags juridiska struktur. Vanligtvis kräver bankerna bland annat företagets EIN, de juridiska dokument som registrerar ditt företag och personlig identifiering.

• Välj rätt typ av bankkonto för företag: Beroende på dina behov kan du välja mellan olika typer av företagskonton, t.ex. checkkonton för företag, sparkonton för företag och konton för handelstjänster.

• Öppna kontot personligen eller online: Vissa banker tillåter dig att öppna ett bankkonto för företag online, medan andra kan kräva att du besöker en filial personligen.

Att öppna ett bankkonto för företag är ett viktigt steg som ger många fördelar, från att förenkla bokföringen till att legitimera ditt företag. Se till att jämföra och välja den bank och kontotyp som passar ditt företags unika behov.

9. Utforska finansieringsalternativ för nystartade företag

Beroende på hur ditt företag ser ut kan du behöva betydande finansiering för att komma igång. Från att köpa inventarier till att anställa personal, hyra kontorslokaler och köpa nödvändig utrustning kan startkostnaderna snabbt ackumuleras. Att identifiera potentiella finansieringskällor är därför en viktig del av din planeringsprocess. Här kan du läsa mer om varför du behöver undersöka olika alternativ och några potentiella finansieringskällor:

Varför det är nödvändigt att undersöka finansieringsalternativ

Oavsett om du köper råvaror, hyr en lokal, betalar för marknadsföring eller täcker dagliga driftskostnader innebär det vanligtvis betydande initiala kostnader att starta ett företag. Genom att förstå olika finansieringsalternativ kan du hitta det mest kostnadseffektiva sättet att skaffa det kapital som behövs, hantera kassaflödet effektivt och minimera de finansiella riskerna.

Potentiella finansieringsalternativ

• Självfinansierande
  För många entreprenörer är det första stället att leta efter medel deras personliga besparingar. Självfinansiering ger dig full kontroll över verksamheten, men det kan innebära en betydande personlig finansiell risk.

• Vänner och familj
  Vänner och familj kan kanske tillhandahålla finansiering i form av lån, ofta med lägre räntor än de som traditionella finansinstitut erbjuder. Denna metod har dock potential att belasta personliga relationer.

• Crowdfunding
  Plattformar som Kickstarter och Indiegogo gör det möjligt för entreprenörer att samla in små belopp från många människor, ofta i utbyte mot belöningar eller eget kapital.

• Angelinvesterare och riskkapitalister
  Det är personer eller företag som investerar i företag i utbyte mot eget kapital. Vanligtvis stöder affärsänglar företag i ett tidigt skede, medan riskkapitalister investerar större belopp i företag med bevisad tillväxtpotential.

• Lån och kreditlöften
  Banker och andra finansinstitut erbjuder olika typer av låneprodukter och kreditmöjligheter för företag. Det kan handla om terminslån, företagskrediter eller finansiering av utrustning.

• Bidrag
  Beroende på din verksamhet kan du vara berättigad till bidrag från myndigheter, ideella organisationer och företag. Ofta är dessa möjligheter tillgängliga för företag inom specifika branscher, eller för företag som leds av personer från vissa missgynnade bakgrunder eller som betjänar specifika samhällen.

• Handelskrediter
  Leverantörer kan erbjuda handelskrediter, vilket gör att du kan skjuta upp betalningen för varor eller tjänster och därmed frigöra kontanter för andra omedelbara utgifter.

Att utforska finansieringsalternativ är ett viktigt steg i starten av ett nytt företag. Det finansieringsalternativ som fungerar bäst beror på din affärsmodell, din ekonomiska situation och dina långsiktiga affärsmål. Överväg att rådfråga en finansiell rådgivare som kan hjälpa dig att fatta ett beslut.

10. Ansök om ett kreditkort för företag

Företagskreditkort kan hjälpa dig att hantera ditt företags ekonomi, skilja dina affärs- och personliga utgifter, bygga ditt företags kredithistorik och till och med ge dig värdefulla belöningar. Här följer en närmare titt på detta steg.

Fördelar med att ha ett företagskreditkort

• Separation av affärsutgifter och privata utgifter
  Ett företagskreditkort hjälper dig att skilja på affärsutgifter och personliga utgifter. Denna åtskillnad är viktig för att bokföringen och skatteberäkningen ska bli korrekt.

• Att bygga upp företagets kredithistorik
  Att använda ett företagskreditkort regelbundet - och göra betalningar i tid - kan hjälpa dig att bygga en stark kredithistorik för ditt företag. Detta kan vara fördelaktigt när du ansöker om företagslån eller ytterligare kredit i framtiden.

• Hantering av kassaflöde
  Precis som vanliga kreditkort erbjuder företagskreditkort ofta en betalningsfri period mellan när du gör ett köp och när betalningen förfaller. Denna fördröjning kan underlätta hanteringen av kassaflödet, särskilt om du väntar på kundbetalningar eller har ojämna inkomster.

• Bonusar och förmåner
  Många företagskreditkort erbjuder belöningar som cashback, resepoäng eller rabatter på affärsrelaterade inköp.

Viktiga överväganden när du ansöker om ett kreditkort för företag

• Räntesats
  Som alla kreditkort kommer företagskreditkort med räntor. Leta efter ett kort med en låg årlig procentsats (APR) om du tror att du kommer att ha ett saldo.

• Avgifter
  Vissa kort har årsavgifter, förseningsavgifter och andra kostnader. Se till att du är medveten om alla potentiella avgifter innan du väljer ett kort.

• Kreditgräns
  Beroende på ditt företags storlek och utgiftsbehov bör du överväga kort som erbjuder lämpliga kreditgränser.

• Belöningsstruktur
  Om du är intresserad av att tjäna belöningar på dina företagsutgifter bör du jämföra belöningsstrukturerna för olika kort. Vissa kan erbjuda högre belöningar för kategorier som stämmer överens med dina företagskostnader.

• Återbetalningsvillkor
  Se till att du förstår kortets återbetalningsvillkor, inklusive amorteringsfri period och krav på minimibetalning.

Att ansöka om ett företagskreditkort kräver vanligtvis att du tillhandahåller din företagsinformation, till exempel din EIN, personlig information och eventuellt din personliga kredithistorik. Som alltid är det viktigt att använda kredit på ett ansvarsfullt sätt, göra inköp som ditt företag har råd med och betala av ditt saldo omedelbart för att undvika onödiga skulder och räntekostnader.

11. Välj ett lämpligt bokföringsprogram

Att välja rätt bokföringsprogram hjälper dig att spåra inkomster och utgifter, upprätta bokslut, göra prognoser, budgetera, fakturera och deklarera. Här följer en fördjupad genomgång av detta steg.

Fördelar med att arbeta med ett starkt redovisningsprogram

• Effektivitet
  Automatiserade bokföringsprogram kan spara dig timmar av manuell bokföring. Förutom att spåra försäljning och ta hand om utgifter kan den här programvaran ansluta direkt till ditt företags bankkonto och kreditkort för att ladda ner transaktioner.

• Noggrannhet
  Bokföringsprogram minskar risken för mänskliga fel. Automatiserade beräkningar baserade på de senaste skattereglerna säkerställer noggrannhet och efterlevnad.

• Finansiell övervakning
  Genom att hålla dina ekonomiska data organiserade och samlade på ett ställe hjälper bokföringsprogram dig att övervaka företagets ekonomiska hälsa i realtid. Du kan enkelt generera olika typer av rapporter, t.ex. resultat- och balansräkningar, balansräkningar och kassaflödesprognoser.

• Skalbarhet
  I takt med att ditt företag växer ökar också dina behov av ekonomisk förvaltning. Många typer av redovisningsprogram erbjuder olika nivåer eller planer, vilket gör att du kan skala upp din plan efter behov.

Viktigt att tänka på när du väljer bokföringsprogram

• Enkel användning
  Den programvara du väljer ska vara intuitiv och lätt att navigera i. Du och din personal ska kunna utföra uppgifter snabbt och effektivt utan att behöva omfattande utbildning.

• Funktioner
  Identifiera de funktioner som är viktigast för ditt företag. Det kan handla om inkomst- och utgiftsspårning, fakturering, löneintegrering, skatteförberedelser, fleranvändaråtkomst, mobil tillgänglighet och rapporteringsfunktioner.

• Prissättning
  Kostnaden för bokföringsprogram kan variera kraftigt. Tänk igenom programvarans prisstruktur (månadsavgift, årsabonnemang, kostnad per användare) och de funktioner som den erbjuder, och jämför med din budget.

• Integration
  Kontrollera om programvaran går att integrera med andra system som du använder i ditt företag, t.ex. kassasystem, kreditkortshantering och lagerhantering.

• Stöd
  Se till att programvaruleverantören erbjuder tillräcklig support via handledning, en kunskapsbas, livechatt, e-post eller telefonsupport.

• Säkerhet
  Eftersom det är viktigt att skydda din finansiella information och dina uppgifter bör du kontrollera att programvaran har starka säkerhetsåtgärder på plats.

Flera utmärkta alternativ för redovisningsprogramvara finns för småföretag, inklusive QuickBooks, Xero, FreshBooks, Zoho Books och Wave. Många erbjuder en gratis provperiod, så att du kan testa dem för att se vilken som passar dina affärsbehov bäst. Det som fungerar för ett företag kanske inte fungerar för ett annat, så utvärdera ditt företags behov noggrant.

12. Förstå och planera för skatter

Att förstå och planera för skatter är en oumbärlig del av att starta ett företag. Genom att se till att du följer alla relevanta skattelagar och drar nytta av tillgängliga avdrag och krediter kan du spara en betydande summa pengar - och potentiell juridisk huvudvärk - i framtiden.

Här är de viktigaste aspekterna av att förstå och planera för skatter

• Företagsstruktur och skattekonsekvenser
  Företagets struktur (enskild firma, partnerskap, LLC, aktiebolag) avgör vilken typ av deklarationsblankett du ska lämna in. Det kommer också att påverka hur du betalar dig själv och vilken skatt du betalar. Till exempel kan ett företag vara föremål för ”dubbelbeskattning” (vinster beskattas på företagsnivå och igen när de delas ut som utdelning), medan en LLC kan ge fördelen med pass-through-beskattning (vinster beskattas inte på företagsnivå utan överförs snarare till aktieägarnas personliga skattedeklarationer).

• Skatteförpliktelser
  Beroende på vilken typ av verksamhet du bedriver kan du behöva betala en rad olika skatter: inkomstskatt, egenavgifter, löneskatt, moms, fastighetsskatt och eventuellt andra skatter. Undersök dina skyldigheter enligt federal, statlig och lokal lagstiftning.

• Estimerade skattebetalningar
  Om du är egenföretagare eller företagare kommer du förmodligen att behöva göra uppskattade skattebetalningar kvartalsvis. Detta är förskottsbetalningar på den inkomstskatt och egenföretagarskatt som du förväntar dig att betala för året.

• Skatteavdrag och skattelättnader
  Det finns flera skatteavdrag och skattelättnader för företag, och om du utnyttjar dessa kan du minska din skattebörda avsevärt. Vanliga avdrag är kostnader för hemmakontor, affärsresor, reklamkostnader och kostnader för sålda varor.

Steg för att planera för skatter på ett effektivt sätt

• Håll detaljerade register: Detaljerad och korrekt bokföring är grunden för god skatteplanering. Håll reda på alla företagets utgifter, intäkter och kvitton. Detta gör det lättare att yrka på alla berättigade avdrag och tillhandahålla dokumentation vid en eventuell revision.

• Förstå deadlines: Markera alla relevanta skattefrister i din kalender för att undvika straffavgifter för sena betalningar. Olika typer av skatter kan ha olika förfallodagar.

• Konsultera med en professionell: Skattelagstiftningen kan vara komplicerad och det kan bli dyrt att missa ett avdrag eller göra ett fel. Överväg att rådgöra med en skatterådgivare eller CPA, särskilt när du startar ditt företag. De kan hjälpa dig att navigera i skattelandskapet och ta fram en plan för att minimera din skatteskuld.

• Planera för din skattefaktura: Skatter är en kostnad som alla andra, så räkna in dem i din budget Detta kan hjälpa dig att undvika obehagliga överraskningar under skattesäsongen.

• Håll dig informerad: Skattelagstiftningen ändras regelbundet. Använd resurser från IRS och skatteverket i din delstat för att hålla dig uppdaterad om de senaste ändringarna som kan påverka ditt företag. Om du anlitar en skatterådgivare kommer även denne att vara en viktig informationskälla.

Genom att förstå och planera för skatter kan du hantera ditt företags finansiella resurser på ett strategiskt sätt som främjar tillväxt och hållbarhet.

13. Skydda ditt företag med försäkring

Att etablera ett företag innebär en rad risker - finansiella, operativa, juridiska och personliga. Genom att välja rätt försäkring kan du skydda ditt företag mot dessa risker.

Vid första anblicken kanske försäkringar bara verkar vara ytterligare en utgift i den långa listan över startkostnader, men värdet de erbjuder är enormt. För många företag kan kostnaderna i samband med en enda olycka, stämning eller naturkatastrof vara förödande. Rätt försäkringsskydd kan ge dig sinnesfrid och låta dig fokusera på det som är viktigast: att utveckla ditt företag.

Här är några vanliga typer av försäkringar som du kan överväga

• Generell ansvarsförsäkring
  Denna typ av försäkring är grundläggande för alla företag. Den täcker juridiska kostnader och utbetalningar om du stäms för saker som påstådd försumlighet, personskada eller egendomsskada. Om till exempel en kund halkar och faller i din butik och stämmer dig, täcker ansvarsförsäkringen kundens sjukvårdskostnader och eventuella rättegångskostnader.

• Egendomsförsäkring
  Fastighetsförsäkring är viktig om du äger eller hyr ett fysiskt utrymme för din verksamhet. Försäkringen täcker byggnaden och dess innehåll - t.ex. inventarier, utrustning och möbler - mot skador till följd av t.ex. brand, storm och stöld.

• Skadeförsäkring för arbetare
  Om du planerar att anställa personal behöver du en arbetsskadeförsäkring. Den täcker medicinsk behandling, invaliditet och dödsfallsersättning om en anställd skadas eller avlider till följd av sitt arbete.

• Professionell ansvarsförsäkring
  Denna försäkring, som också kallas fel- och försummelseförsäkring (E&O), skyddar ditt företag mot krav på försumlighet på grund av skada som uppstår till följd av misstag eller underlåtenhet att prestera. Detta är särskilt relevant för företag som tillhandahåller tjänster.

• Produktansvarsförsäkring
  Om ditt företag tillverkar eller säljer fysiska produkter bör du överväga produktansvarsförsäkring. Detta täcker dig om en av dina produkter orsakar skada eller olägenhet.

• Försäkring av avbrott i verksamheten
  Den här typen av försäkring ersätter inkomstbortfall om verksamheten inte kan bedrivas som vanligt på grund av en oväntad händelse, t.ex. brand eller naturkatastrof.

Steg för att teckna lämplig företagsförsäkring

• Utvärdera din risk: Identifiera de risker som ditt företag kan utsättas för. Detta beror på verksamhetens art, var den är belägen, antalet anställda osv. En lokal försäkringsagent eller försäkringsmäklare kan hjälpa till med denna bedömning.

• Shoppa runt: Försäkringar varierar i kostnad och täckning. Skaffa offerter från olika försäkringsbolag så att du kan förstå vad varje försäkring omfattar - och inte omfattar - innan du fattar ett beslut.

• Överväga en företagarförsäkring (BOP): En BOP kombinerar allmän ansvarsförsäkring och egendomsförsäkring i en försäkring och kostar ofta mindre än att köpa de två försäkringarna separat.

• Se över din försäkring varje år: I takt med att ditt företag växer och utvecklas kan dina försäkringsbehov förändras. Se över dina policyer varje år eller när det sker betydande förändringar i din verksamhet.

• Konsultera med yrkesverksamma: Försäkringar kan vara komplicerade och rätt skydd för ditt företag kan bero på många faktorer. Överväg att rådfråga en försäkringsspecialist som känner till din bransch och som kan vägleda dig till ett lämpligt försäkringsskydd.

Även om en försäkring kräver en initialkostnad kan det ekonomiska skydd den ger vara ovärderligt. Med rätt försäkring kan ditt företag klara stora förluster - och till och med konkurs - om en allvarlig händelse eller stämning skulle inträffa.

14. Etablera en närvaro på nätet

Att etablera en närvaro på nätet är en viktig del av att starta ett nytt företag. Din närvaro på nätet är det primära gränssnittet mellan ditt företag och potentiella kunder. Detta är ett viktigt sätt att nå ut till din publik, visa upp dina produkter eller tjänster och etablera ditt varumärke. Så här gör du för att komma igång:

• Utveckla en professionell webbplats: Det första steget i att etablera en närvaro på nätet är att skapa en professionell webbplats. Din webbplats fungerar som ditt företags ansikte utåt, så den ska vara lätt att navigera och snabb att ladda, estetiskt tilltalande och innehålla relevant information om dina produkter eller tjänster. Din webbplats bör också vara mobilanpassad.

• Välj ett domännamn: När du väljer ett domännamn ska du se till att det stämmer överens med ditt varumärke och är lätt för dina kunder att komma ihåg.

• Skapa en stark närvaro på sociala medier: Sociala medieplattformar hjälper dig att engagera dig i dina kunder och bygga upp en gemenskap kring ditt varumärke. Beroende på din målgrupp kanske du vill etablera en närvaro på plattformar som Facebook, Instagram, X (tidigare Twitter), LinkedIn, Pinterest eller TikTok. Lägg regelbundet upp innehåll som tilltalar din publik och som återspeglar ditt varumärkes personlighet. Engagera dig med dina följare genom att svara på kommentarer och meddelanden.

• Lista ditt företag på onlinekataloger: Onlinekataloger kan bidra till att förbättra din synlighet, särskilt i lokala sökningar. På plattformar som Googles företagsprofil, Yelp och Bings Places for Business kan du ange företagets namn, adress, kontaktinformation med mera. Se till att hålla denna information uppdaterad.

• Hantera ditt rykte på nätet: Var proaktiv när det gäller att övervaka och hantera ditt rykte på nätet. Det innebär att hålla ett öga på recensioner och omnämnanden i sociala medier och att svara på dem i rätt tid och på ett professionellt sätt. En bra rykteshantering kan bidra till att bygga upp ett förtroende hos dina kunder.

Att etablera en närvaro på nätet är en ständigt pågående process. I takt med att ditt företag utvecklas måste du uppdatera och anpassa din närvaro på nätet för att återspegla förändringar i ditt företag och på marknaden.

15. Sätta upp ett system för betalningshantering

Att sätta upp ett betalningsbearbetning system är ett viktigt steg för företag, särskilt för dem som verkar online. Detta system gör det möjligt för ditt företag att acceptera och behandla kundbetalningar via kreditkort, betalkort, digitala plånböcker och andra elektroniska betalningsformer. Här är en steg-för-steg-guide för att sätta upp ett system för betalningshantering:

• Bestäm dina behov: Innan du sätter upp ett betalningssystem bör du utvärdera behoven hos ditt företag och dina kunder. Behöver du hantera betalningar både online och i en fysisk butik? Vilka betalningsmetoder föredrar dina kunder? Svaren på dessa frågor kan hjälpa dig att bestämma vilken typ av betalningshanteringslösning som är det bästa valet för ditt företag.

• Utforska dina alternativ: Det finns olika typer av betalningsbehandlare att välja mellan, var och en erbjuder olika prismodeller, funktioner och typer av accepterade betalningar. Undersök och jämför olika alternativ baserat på deras avgifter, användarvänlighet, kundsupport och integration med dina befintliga system. Läs mer om hur Stripe driver betalningar för företag i alla storlekar.

• Skaffa ett handelskonto eller funktioner för handelskonto: Ett handelskonto är en typ av bankkonto som gör det möjligt för ditt företag att acceptera kredit- och betalkortstransaktioner. Vissa leverantörer av betalningshantering - till exempel Stripe - utökar funktionaliteten för handelskonton till företag som en del av deras tjänst, medan andra kräver att du öppnar ett självständigt.

• Konfigurera maskin- och programvara: Om du har en fysisk butik måste du installera hårdvara som kortläsare eller kassasystem. För onlinetransaktioner måste du integrera betalningsprocessorns programvara eller API på din webbplats eller i din app. Se till att ditt system är säkert och uppfyller kraven i PCI DSS (Payment Card Industry Data Security Standard) för att skydda dina kunders information.

• Testa ditt system: Innan du lanserar ska du testa ditt betalningssystem noggrant. Gör några transaktioner för att kontrollera att betalningsprocessen är smidig och att pengarna sätts in på ditt konto på rätt sätt.

• Utbilda din personal: Om du har anställda, se till att de känner sig bekväma med det nya betalningssystemet. De bör veta hur man behandlar transaktioner, utfärda återbetalningar och hantera eventuella problem som kan uppstå.

Ta den tid du behöver för att välja och installera rätt system för ditt företag. I takt med att ditt företag växer kan dina behov av betalningshantering förändras, så se över och uppdatera ditt system regelbundet vid behov.

Läs mer om hur Stripe stöder betalningshantering både online och i person.

16. Planera för anställning

Att planera för rekrytering är en viktig fas i ett företags tillväxtstrategi. Så här går du tillväga för att genomföra detta viktiga steg:

• Utvärdera dina behov: Börja med att identifiera de roller som behöver tillsättas i ditt företag. Vilka uppgifter har du svårt att klara av? Var skulle du behöva extra hjälp? Eftersom dina behov kan förändras i takt med att din verksamhet utvecklas bör detta vara en regelbunden och fortlöpande övning.

• Skapa detaljerade arbetsbeskrivningar: För varje roll ska du skriva en tydlig och detaljerad arbetsbeskrivning. Detta bör inkludera rollens arbetsuppgifter och ansvarsområden, nödvändiga färdigheter och erfarenheter, arbetstider och annan relevant information. En omfattande arbetsbeskrivning skapar tydliga förväntningar och hjälper till att attrahera rätt kandidater.

• Fastställa ersättning: Undersök marknaden för att förstå konkurrenskraftiga lönespann för varje roll. Tänk på alla komponenter i ersättningen, inklusive grundlön, bonusar, förmåner och eventuella aktier eller aktieoptioner. Var transparent med ersättningen för att skapa tydliga förväntningar.

• Välj dina rekryteringskanaler: Det finns många sätt att hitta potentiella medarbetare, från jobbsajter och rekryteringsföretag till sociala medier och nätverksevenemang. Tänk igenom vilka kandidater du vill nå och välj de mest effektiva kanalerna för att nå dem. Du kan också överväga ett ATS-system (Applicant Tracking System) för att hantera ansökningar och effektivisera anställningsprocessen.

• Intervjua och bedöma kandidater: När du börjar ta emot ansökningar behöver du en process för att utvärdera kandidaterna. Det kan handla om flera intervjuomgångar, kompetensbedömningar eller till och med ”provprojekt”. Var konsekvent i hur du bedömer kandidater för att säkerställa rättvisa och effektivitet.

• Gör ett erbjudande och gå ombord: När du har hittat rätt kandidat kan du ge honom eller henne ett formellt jobberbjudande. Om de accepterar erbjudandet, planera för en omfattande introduktionsprocess för att hjälpa dem att acklimatisera sig till sin nya roll. Det kan handla om utbildningar, en introduktion till företagets verksamhet och kultur samt nödvändiga administrativa uppgifter som HR-papper.

Att anställa rätt personer innebär att du skapar förutsättningar för att ditt företag ska lyckas, så det är värt att investera tid och resurser i den här processen. När ditt företag växer kan du också behöva överväga ytterligare personalfunktioner, t.ex. lönehantering, administration av förmåner samt löpande personalutveckling och utbildning.

17. Överväg företagslån

Att använda företagslån som en del av din finansiella strategi kan vara ett kraftfullt steg för att påskynda ditt företags tillväxt. Så här går du tillväga för att genomföra detta komplexa men viktiga steg:

• Bestäm ditt behov av ett lån: Innan du går in i låneansökningsprocessen ska du bedöma om du har ett verkligt behov av ett lån. Du kan behöva pengar för att expandera ditt företag, köpa utrustning, öka lagret, anställa personal eller jämna ut kassaflödet. Att få klarhet i företagets finansiella behov kan hjälpa dig att fatta ett mer välgrundat beslut om att ansöka om ett lån.

• Research om olika typer av lån: Det finns olika typer av lån tillgängliga för företag, från traditionella banklån och Small Business Administration (SBA) -lån till alternativa online-lån och kreditlinjer. Varje typ har sina egna villkor, räntesatser och krav. Vad som är rätt val för dig beror på dina specifika behov, din ekonomiska situation och i vilket skede ditt företag befinner sig.

• Beakta behörighetskraven: Långivare har olika kriterier för att bevilja lån. Dessa kan inkludera faktorer som din kreditpoäng, affärsintäkter, lönsamheten i ditt företag och hur länge du har varit i drift. Innan du ansöker om ett lån bör du noggrant kontrollera dessa kriterier för att se om du är kvalificerad.

• Förbered din låneansökan: När du har valt en typ av lån och bekräftat att du uppfyller långivarens kriterier är nästa steg att förbereda din låneansökan. Det innebär att du sammanställer finansiella dokument som affärsplan, bokslut, deklarationer och uppgifter om dina säkerheter. Du kan också behöva presentera en plan som beskriver hur du tänker använda lånet och hur du ska betala tillbaka det.

• Jämför låneerbjudanden: Om din låneansökan godkänns kan du få erbjudanden från olika långivare. Tänk noga igenom villkoren för varje erbjudande, inklusive ränta, lånebelopp, löptid och eventuella extra avgifter. Se till att du förstår den totala kostnaden för lånet och hur återbetalningsvillkoren stämmer överens med ditt företags finansiella prognoser.

Att ta på sig en skuld är ett allvarligt åtagande som kräver noggrann planering och övervägande. För ytterligare vägledning under hela processen, rådgör med en finansiell rådgivare eller mentor.

Det finns ingen enkel genväg till att starta ett företag. Att ta genvägar eller hoppa över steg under de första dagarna kan skapa onödig friktion, förvirring eller till och med rättsligt ansvar längre fram. Men även om mycket av det arbete som krävs för att starta ett nytt företag kan verka tråkigt, är det inte alltför komplicerat. Genom att ta ett genomtänkt och metodiskt grepp om den här processen och ta itu med varje steg i rätt ordning får du en grund som kan stödja alla de mål och drömmar du har för ditt företag - precis det som motiverade dig att börja den här resan från första början.