En vanlig erfarenhet bland entreprenörer är att välja mellan att bilda ett limited liability company (LLC) eller ett aktiebolag (Inc.). Båda strukturerna har sina egna fördelar och nackdelar. Båda strukturerna erbjuder ett begränsat ansvarsskydd och skyddar ägarnas personliga tillgångar från företagets skulder och juridiska frågor, men de skiljer sig åt i flexibilitet, driftskostnader och tillväxtpotential.

LLC tenderar att tilltala små och medelstora företag tack vare deras avslappnade efterlevnadskrav och skatteflexibilitet, medan företag är bättre lämpade för företag som planerar betydande tillväxt eller eventuellt ska börsnoteras.

Entreprenörer som väljer mellan ett LLC och ett aktiebolag bör överväga hur mycket ansvarsskydd de behöver, framtida planer för tillväxt och finansiering samt specifika behov och mål för sin verksamhet. Nedan kommer vi att förklara de viktigaste skillnaderna mellan ett LLC och Inc., fördelarna och nackdelarna med var och en, varför startups kan välja ett LLC över en Inc., och hur man konverterar från ett LLC till en Inc.

Vad innehåller den här artikeln?

• Vad är ett LLC?
  
• Vad är bolagsbildning och vad innebär det att vara en Inc.?
  
• Skillnader mellan ett LLC och ett Inc.
  
• För- och nackdelar med att bilda ett LLC jämfört med att bilda aktiebolag
  
• Juridiska implikationer och skydd: LLC kontra Inc.
  
• Varför nystartade företag kan välja att bilda ett LLC eller aktiebolag
  
• Så konverterar du från ett LLC till en Inc.
  
• Så här kan Stripe Atlas hjälpa till
  

Vad är ett LLC?

Ett LLC, eller limited liability company, är en företagsstruktur i USA som kombinerar funktionerna i ett aktiebolag och ett handelsbolag eller enskild firma. Det har ett begränsat ansvar, vilket innebär att ägarna, så kallade medlemmar, inte är personligen ansvariga för företagets skulder eller åtaganden. Om företaget får ekonomiska problem eller juridiska problem skyddas medlemmarnas personliga tillgångar.

När du bildar ett LLC kan du välja om det ska beskattas som enskild firma, handelsbolag eller aktiebolag. LLC beskattas inte som separata enheter om inte ägarna väljer skattestatus för bolaget. Istället passerar vinster och förluster "genom" till medlemmarna, som redovisar dem på sina individuella skattedeklarationer. Detta undviker dubbelbeskattning som C Corporations står inför.

När det kommer till ledning och formaliteter har LLC-bolag mer flexibilitet och färre skyldigheter än aktiebolag. LLC-medlemmar kan inrätta ledningsstrukturer och vinstfördelning enligt interna preferenser, och de har färre krav på bokföring och rapportering än aktiebolag.

Vem kan bilda ett LLC-bolag?

I stort sett vilken enhet eller person som helst kan bilda ett LLC, inklusive privatpersoner, företag, fastighetsinvesteringsföretag, andra LLC och utländska enheter. Banker och försäkringsbolag är i allmänhet uteslutna från att bilda LLC.

Vad är inkorporering och vad innebär det att vara ett aktiebolag?

Bolagsbildning är den juridiska processen för att bilda ett aktiebolag. Detta skapar en ny juridisk enhet som är separerad från dess ägare, så kallade aktieägare. När ett företag är ett aktiebolag identifieras det vanligtvis av "Inc." (förkortning för incorporated) efter namnet, vilket indikerar att det är ett aktiebolag.

Ett aktiebolag är en mer strukturerad företagsform. Det anses vara en separat juridisk enhet, vilket innebär att det kan äga tillgångar, ingå kontrakt, stämma eller stämmas och dra på sig skulder – allt separat från dess ägare. Aktieägarna är inte personligen ansvariga för bolagets skulder eller åtaganden, och deras ekonomiska risk är begränsad till deras investering i företaget.

Företag kan skaffa kapital enklare än andra företagsstrukturer genom att ge ut aktier, men de står också inför strängare standarder för styrning och efterlevnad. Ägande i ett företag representeras av aktier. Aktieägarna har rösträtt i vissa företagsfrågor och kan få utdelning om bolaget går med vinst.

Skillnader mellan ett LLC-bolag och ett aktiebolag

LLC-bolag och aktiebolag har var och en specifika krav och överväganden. Här är en översikt över de viktigaste skillnaderna mellan ett LLC-bolag och ett aktiebolag

För- och nackdelar med att bilda ett LLC-bolag jämfört med att bilda ett aktiebolag

När du bestämmer dig för om du ska bilda ett LLC-bolag eller ett aktiebolag (ofta benämnt som Inc.) bör du överväga flera faktorer som påverkar juridiskt ansvar, skattekonsekvenser, administrativa krav och tillväxtpotential. Här är en detaljerad jämförelse.

Bilda ett LLC-bolag

Fördelar

• LLC:er har genomströmningsbeskattning som standard, vilket innebär att vinster och förluster överförs till ägarnas personliga inkomstdeklarationer och därmed undviker bolagsskatt. LLC:er kan också välja att beskattas som ett aktiebolag.

• Ägare (medlemmar) har skydd mot personligt betalningsansvar för företagets skulder och krav, i likhet med aktiebolag.

• LLC:er är inte skyldiga att hålla årsmöten eller föra protokoll, vilket förenklar verksamheten jämfört med aktiebolag.

• LLC:er kan styras av medlemmar (ägare) eller chefer, till skillnad från aktiebolag som kräver en formell styrelse och tjänstemän.

• Det finns färre begränsningar för vem som kan äga en LLC och hur många ägare den kan ha jämfört med S corporations.

Nackdelar

• I vissa delstater kan LLC:er ha en begränsad livslängd eller behöva upplösas vid en medlems död eller utträde, om inget annat anges i driftsavtalet.

• Medlemmar i en LLC betraktas ofta som egenföretagare och måste betala egenavgifter på sin del av vinsten.

• Vissa investerare kan föredra aktiebolag framför LLC:er på grund av deras välkända struktur och potentialen för tillväxt genom aktieemissioner.

Bolagsbildning

Fördelar

• Aktieägare i ett aktiebolag är i allmänhet inte personligt ansvariga för företagets skulder och åtaganden.

• Aktiebolag fortsätter att existera även om ägandet eller ledningen förändras, vilket kan vara fördelaktigt för långsiktig verksamhet.

• Aktiebolag kan anskaffa medel genom försäljning av aktier, vilket kan vara mer attraktivt för investerare, i synnerhet riskkapitalister.

• Att bilda aktiebolag kan ge ett intryck av ökad trovärdighet och professionalism.

• Även om dubbelbeskattning (bolagsskatt och sedan personlig skatt på utdelningar) är en nackdel, är förmåner som möjligheten att behålla vinster och potentiella skatteavdrag fördelar.

Nackdelar

• C corporations omfattas av dubbelbeskattning, där inkomst beskattas på bolagsnivå och därefter igen som utdelningar till aktieägarna.

• Aktiebolag står inför stränga regulatoriska krav, inklusive obligatoriska årsmöten, detaljerad bokföring och rapporteringsskyldigheter.

• Aktiebolag kräver en formell struktur av styrelseledamöter, tjänstemän och aktieägare – var och en med definierade roller och ansvarsområden.

• S corporations, en underkategori till aktiebolag, har begränsningar för antalet och typen av aktieägare de kan ha, samt hur vinster delas ut.

LLC-funktioner kontra Inc.-funktioner

Här ser du hur funktionerna i en LLC står sig jämfört med ett aktiebolag.

Rättsliga konsekvenser och skydd: LLC-bolag kontra aktiebolag

Både LLC-bolag och aktiebolag har ett ansvarsskydd, men de skiljer sig åt i sina juridiska ramar, efterlevnadskrav och konsekvenser för företagare. Valet mellan de två strukturerna beror på faktorer som verksamhetens storlek och komplexitet, önskad skattebehandling och den nivå av formalitet som önskas i ledning och verksamhet.

• Ansvarsbegränsning: Både LLC och aktiebolag har ett begränsat ansvarsskydd, men LLC erbjuder ett något mer förutsägbart skydd: Det finns en något större risk för att domstolar "bryter bolagsslöjan" när det gäller aktiebolag, vilket är en ovanlig händelse när ägare kan hållas personligen ansvariga för företagets skulder. Både LLC och aktiebolag utsätts för denna risk, men den är mindre sannolik för LLC på grund av deras mer avslappnade verksamhetskrav.

• Juridiska formaliteter: Aktiebolag har strängare juridiska formaliteter och strängare krav på årlig efterlevnad än LLC. De måste följa specifika regler för bolagsstyrning, hålla regelbundna aktieägarmöten, föra detaljerade register och lämna in årsredovisningar.

• Skattekonsekvenser: LLC kan välja att bli beskattade som enskild firma, handelsbolag, S corporation eller C Corporation. Aktiebolag beskattas vanligtvis som C Corporations, vilket leder till dubbelbeskattning, men de kan välja att behandlas som S corporations om de uppfyller särskilda krav från IRS.

• Kontrakt och juridiska avtal: Både LLC och aktiebolag kan ingå kontrakt och juridiska avtal i eget namn. Kontrakt ska alltid undertecknas i LLC:s eller aktiebolagets namn, inte de enskilda ägarnas, för att säkerställa att det begränsade ansvarsskyddet gäller.

Varför startup-företag kan välja att bilda ett LLC-bolag eller ett aktiebolag

För startups är beslutet mellan att bilda en LLC eller ett aktiebolag viktigt. Aktiebolag kan hjälpa företag att anskaffa mer externt kapital, genomföra ett offentligt erbjudande och uppnå betydande tillväxt. LLC:er medför mindre personlig ekonomisk risk och en enklare ledningsstruktur. Varje struktur har dessutom sina egna skattekonsekvenser. Här tar vi en närmare titt på varför startups väljer respektive struktur.

Anledningar till att startup-företag väljer att bilda ett LLC-bolag

Från ledningsflexibilitet till beskattning, det finns många anledningar till att ägare till startup-företag kanske föredrar att bilda ett LLC-bolag framför aktiebolag.

• Mindre pappersarbete: LLC:er kräver i allmänhet mindre pappersarbete och färre formella förfarandekrav jämfört med aktiebolag. Det finns inga obligatoriska aktieägarmöten, styrelsemöten eller protokollföring, vilket gör den administrativa processen enklare och mer flexibel.

• Enklare ledningsstruktur: LLC:er är enklare att hantera – antingen av medlemmar eller chefer – och erbjuder mer flexibilitet.

• Genomströmningsbeskattning: Standardbeskattningen för LLC:er är genomströmningsbeskattning, vilket undviker den dubbelbeskattning som C corporations drabbas av.

• Flexibelt ägande: Det finns inga begränsningar gällande antal eller typ av ägare i en LLC. Detta kan vara fördelaktigt, i synnerhet om din startup vill inkludera utländska medborgare eller andra enheter som medlemmar, vilket är mer begränsat i S corporations.

Anledningar till att startup-företag väljer att bilda aktiebolag

Startup-ägare kan välja att bilda aktiebolag istället för LLC-bolag av följande skäl:

• Det är enklare att skaffa kapital: Att bli ett aktiebolag kan hjälpa startups att skaffa externt kapital. Aktiebolag kan ge ut olika typer av aktier, vilket kan vara attraktivt för riskkapitalister och investerare som föredrar aktieandelar som återspeglar olika nivåer av risk och potentiell avkastning.

• Ökad trovärdighet och uppfattning: Att bilda aktiebolag kan öka en startups trovärdighet hos potentiella kunder, leverantörer och investerare, som kan uppfatta bolagsformen som mer stabil och bättre hanterad än en LLC.

• Fördel med evig existens: Aktiebolag har fördelen av evig existens, till skillnad från LLC:er, som kan ha en begränsad livslängd eller upplösas när en medlem slutar eller avlider. Aktiebolag fortsätter att existera oavsett förändringar i ägande eller ledning.

• Skatteflexibilitet för framtida behov: Aktiebolag tillåter ägare att behålla vinsten inom företaget till en potentiellt lägre bolagsskattesats, som de kan återinvestera i företaget utan omedelbara skattekonsekvenser för aktieägarna. Aktiebolag kan också erbjuda aktieoptioner eller inköpsplaner, vilket är attraktiva verktyg för rekrytering och bibehållande av personal.

Hur man byter från ett LLC-bolag till ett aktiebolag

Företagsägare kan konvertera ett LLC till ett aktiebolag av flera olika anledningar, till exempel för att söka mer investeringar eller för att planera en börsintroduktion. Här är en översikt av processen.

1. Fastställa bolagstyp

Bestäm om du vill bilda ett C Corporation-bolag eller ett S Corporation-bolag. C Corporation-bolag är standardalternativet och är föremål för dubbelbeskattning. S Corporation-bolag har pass-through-beskattning, men de har strängare behörighetskrav.

2. Välja konverteringsmetod

Det finns två huvudsakliga metoder för att ombilda ett LLC-bolag till ett aktiebolag:

• Stadgeenlig omvandling: Detta är en förenklad process som finns i många stater. LLC lämnar in omvandlingsstadgar till staten tillsammans med eventuella nödvändiga styrkande handlingar. Bolagets tillgångar och skulder överförs automatiskt till det nya bolaget.

• Stadgeenlig fusion: Detta används i stater som inte tillåter lagstadgad omvandling. LLC:s ägare skapar ett nytt bolag och slår ihop det befintliga LLC i det. Detta kan vara mer komplext och kan kräva ytterligare ansökningar och godkännanden.

Om du väljer att bilda ett S corporation måste du också lämna in formulär 2553 till IRS för att välja skattestatus för S corporation.

3. Förbered och lämna in nödvändiga dokument

De exakta dokumenten som krävs varierar beroende på delstat och den valda ombildningsmetoden, men ombildningsordning och bolagsordning är vanligtvis en del av processen.

• Omvandlingsstadgar: Dessa dokument beskriver omvandlingsprocessen, inklusive namnen på LLC och det nya bolaget, omvandlingens ikraftträdandedatum samt detaljer om överföring av tillgångar och skulder.

• Bolagsordning: Detta dokument upprättar det nya bolaget och innehåller information som dess namn, syfte, registrerat ombud och aktiestruktur.

4. Få nödvändiga godkännanden

Vissa stater kräver godkännande från LLC-medlemmar eller chefer innan ombildningen kan fortsätta. Det kan handla om att hålla ett möte och inhämta skriftligt samtycke.

5. Uppdatera interna dokument

Uppdatera företagets verksamhetsavtal, stadgar och andra interna dokument för att återspegla förändringen i struktur och ägande.

6. Meddela berörda parter

Meddela IRS, delstatliga skattemyndigheter, banker, borgenärer, kunder och andra relevanta parter om ombildningen.

Så här kan Stripe Atlas hjälpa till

Stripe Atlas skapar ditt företags juridiska grund så att du kan samla in pengar, öppna ett bankkonto och ta emot betalningar från var som helst i världen inom två dagar.

Anslut dig till de över 75 000 företag som bildats med hjälp av Atlas, inklusive startup-företag som stöds av toppinvesterare som Y Combinator, a16z och General Catalyst.

Ansök till Atlas

Att ansöka om att bilda ett företag med Atlas tar mindre än tio minuter. Du väljer din företagsstruktur, får bekräftelse omedelbart om ditt företagsnamn är tillgängligt och lägger till upp till fyra medgrundare. Du bestämmer också hur du delar upp ägandet, skapar en reserv av ägarandelar för framtida investerare och anställda, utser ledamöter och e-signerar sedan alla dina dokument. Alla medgrundare får e-postmeddelanden som bjuder in dem att e-signera sina dokument också.

Ta emot betalningar och banktjänster innan ditt EIN anländer

När du har startat ditt företag ansöker Atlas om ditt EIN. Grundare med socialförsäkringsnummer, adress och mobiltelefonnummer i USA är berättigade till snabb behandling av IRS, medan andra får standardbehandling, vilket kan ta lite längre tid. Dessutom aktiverar Atlas pre-EIN-betalningar och -banktjänster så att du kan börja ta emot betalningar och göra transaktioner innan ditt EIN anländer.

Kontantfritt aktieköp för grundare

Grundare kan köpa initiala aktier med hjälp av sina immateriella rättigheter (t.ex. upphovsrätt eller patent) istället för kontanter, med köpebevis som sparas i Atlas Dashboard. Dina immateriella rättigheter måste vara värda högst 100 USD för att kunna använda den här funktionen. Om du äger immateriella rättigheter över det värdet bör du rådgöra med en advokat innan du fortsätter.

Automatisk deklaration för val av skatt enligt 83(b)

Grundare kan lämna in en 83(b)-ansökan om val av skatt för att sänka skatten på personliga inkomster. Atlas lämnar in den åt dig – oavsett om du är en amerikansk grundare eller inte – med USPS Certified Mail och spårning. Du får en undertecknad 83(b)-ansökan och ett deklarationsbevis direkt i Stripe Dashboard.

Juridiska dokument för företag i världsklass

Atlas tillhandahåller alla juridiska dokument du behöver för att börja driva ditt företag. Atlas C corp-dokument är utformade i samarbete med Cooley, en av världens ledande advokatbyråer för venturekapital. Dessa dokument är utformade för att hjälpa dig att skaffa kapital omedelbart och säkerställa att ditt företag är juridiskt skyddat, vilket omfattar aspekter som ägarstruktur, aktiefördelning och efterlevnad av skatteregler.

Ett kostnadsfritt år med Stripe Payments, plus 50 000 USD i partnerkrediter och rabatter

Atlas samarbetar med partner på högsta nivå för att ge grundare exklusiva rabatter och krediter. Dessa inkluderar rabatter på viktiga verktyg för teknik, skatt, ekonomi, efterlevnad och verksamhet från branschledare som AWS, Carta och Perplexity. Vi ger dig också kostnadsfritt en agent som är registrerad i Delaware, som du behöver under det första året. Som Atlas-användare får du dessutom tillgång till ytterligare Stripe-förmåner, inklusive upp till ett års gratis betalningsbehandling för upp till 100 000 USD i betalningsvolym.

Läs mer om hur Atlas kan hjälpa dig att starta ditt nya företag snabbt och enkelt, börja redan idag.