ソフトウェアおよび知的財産の観点では、永久ライセンスは、購入者がソフトウェアの一部を無期限に使用できるようにするライセンス契約の一種です。ソフトウェアを使用する権利が定期的な支払いに紐づくサブスクリプションモデルとは異なり、永久ライセンスには通常、1 回限りの料金が伴います。通常、個別の契約として含まれていない限り、このライセンスは将来のアップグレードやサポートには対応しません。永久ライセンスは、事業者が継続的な追加コストなしでソフトウェア資産を長期的に管理することを希望する、専門的なエンジニアリングおよびクリエイティブソフトウェアなどの業界で一般的です。

永久ライセンスからの収益を認識するには特定の規則があります。ソフトウェアの提供と購入者への管理権の移転は販売時点で行われるため、多くの場合、企業はその時点でライセンスからの収益を認識します。これにより、売上の取得時収入が財務諸表に反映されます。適切な収益認識は、財務レポートが企業の収益と財務の健全性を正確に表し、投資家、利害関係者、経営陣が情報に基づいた意思決定を行うために重要です。

以下では、永久ライセンスの収益認識について企業が知っておくべきことと、会計基準コード化体系 (ASC) 606 および国際財務報告基準 (IFRS) 15 を永久ライセンスに適用する方法について説明します。

この記事の内容

• 永久ライセンスの概要と、その利用者
  
• 永久ライセンスとサブスクリプションベースのライセンスの比較
  
• 永久ライセンスの収益認識のタイミング
  
• ASC 606 および IFRS 15 を永久ライセンスに適用する方法
  
• 永久ライセンスの収益認識における課題
  

永久ライセンスの概要と、その利用者

永久ライセンスは、ソフトウェアライセンス契約の一種で、購入者は 1 回限りの支払いでソフトウェアを無期限に使用できます。ソフトウェアコストの長期的な安定性と予測可能性を重視するユーザーは、特にソフトウェアが業務やプロジェクトにとって非常に重要である場合に、永久ライセンスを好みます。

通常、永久ライセンスを使用する事業体の種類は次のとおりです。

• 大企業: これらの企業は、長期的にコストを管理できるようになるため、多くの場合ソフトウェアの永久ライセンスを好みます。企業はライセンスを購入すると、定期的な料金なしでソフトウェアを使用できるため、予算編成がより予測しやすいものになります。

• 政府機関: 政府機関は、予算編成と長期計画を促進するために、永久ライセンスを頻繁に使用します。永久ライセンスは、サブスクリプションの有効期限が切れて業務運営に影響を与えるリスクなしに、重要なソフトウェアの使用を継続できることを保証します。

• 教育機関: 学校や大学では、教育ソフトや管理ソフトの永久ライセンスが好まれることがよくあります。これにより、定期的な料金を支払うことなく、学生と職員に継続的なアクセスを許可できます。

• 中小企業 (SME): 一部の中小企業は、サブスクリプション商品の複雑さとコスト上昇の可能性を回避するために、重要なソフトウェアツールに永久ライセンスを選択しています。

• 専門分野の人材: 建築家、エンジニア、グラフィックデザイナーなど、仕事で特定のツールに大きく依存している専門家は、将来の支払い義務なしに長期的に利用するために、永久ライセンスを購入する場合があります。

永久ライセンスとサブスクリプションベースのライセンスの比較

永久ライセンスとサブスクリプションベースのライセンスは、ソフトウェアの入手と使用における一般的な 2 つのモデルであり、それぞれに異なるニーズや好みに合った明確な特性と利点があります。ここでは、それぞれのライセンスタイプについて簡単に説明します。

永久ライセンス

永久ライセンスでは、ユーザーは 1 回限りの料金を支払ってソフトウェアを無期限に使用できます。最初の購入後、ソフトウェアを引き続き使用するための追加料金は必要ありません。これは、特に頻繁な更新を必要としないソフトウェアの場合、時間が経つごとにより経済的になります。また、ベンダーによる変更や商品の提供廃止に関係なく、利用者が購入したバージョンへのアクセスを維持することで安定性が確保されます。

これらの利点の一方で、永久ライセンスは初期費用が高く、一部のユーザーや企業にとって法外なものになる可能性があります。定期的なアップデート (有料の場合が多い) を行わなければ、購入したソフトウェアが時代遅れになるリスクもあります。また、これらのライセンスは比較的柔軟性に欠けており、ソフトウェアの使用量の変更や拡大によっては、サブスクリプションモデルの場合よりも困難でコストがかかる可能性があります。

永久ライセンスは、継続的な費用を心配することなく、安定した長期的なソフトウェアソリューションを必要とするユーザーに最適です。ソフトウェアのニーズが予測可能で、先行投資する資本がある企業にとって理想的なライセンスです。

サブスクリプションベースのライセンス

サブスクリプションベースのライセンスでは、ソフトウェアを使用するために定期的な料金 (月次、年次など) を支払う必要があります。このライセンスタイプは初期費用が安いため、一部の購入者にとって導入しやすいほか、通常、自動更新と改善が含まれているため、追加料金なしでソフトウェアを最新の状態に保つことができます。サブスクリプションベースのライセンスでは、現在のニーズに基づいてライセンス数を簡単に調整できるため、変動するビジネス環境で役立ちます。

初期費用は低くなりますが、継続的な支払いが積み重なり、最終的には永久ライセンスの費用を上回る可能性があります。プロバイダーが設定した条件に従ってサブスクリプション料金が増加する可能性があり、企業の継続支払い額が想定よりも高くなる可能性があります。また、サブスクリプションベースのライセンスはベンダーに依存しており、継続的な利用はベンダーの安定性とポリシーに左右されます。

サブスクリプションベースのライセンスは、柔軟性、最小限の初期投資、最新のソフトウェアアップデートの利用を希望する企業に最適です。スタートアップ企業、絶えず変化する業界の企業、ソフトウェアのニーズが変化する企業にとって理想的なライセンスです。

永久ライセンスの収益認識のタイミング

企業は、永久ライセンスからの収益を認識するにあたり、いくつかの基準を満たす必要があります。これらの基準は、IFRS、アメリカの一般に公正妥当と認められた会計原則 (GAAP)、およびその他の会計基準で定められています。

永久ソフトウェアライセンスの収益認識のタイミングは、以下によって決定されます。

• ソフトウェアの提供: 企業は、購入者がソフトウェアを受け取ったときに永久ライセンスからの収益を認識します。提供は、購入者がソフトウェアとライセンスキーをダウンロードできるようになったか、物理的に受け取ったときに行われます。これにより、管理権が移転されます。

• 履行義務: 新しい収益認識基準 (ASC 606 や IFRS 15 など) では、企業は契約の履行義務を果たしたときに収益を認識します。永久ライセンスの場合、通常、主な履行義務は、ソフトウェアを使用するためのライセンスを付与することです。つまり、収益は提供時に認識できます。ただし、売り手がソフトウェアの提供後にアクティビティー (カスタマイズや追加のソフトウェア構成の提供など) を実行する必要がある場合、これらのサービスが実行されるまで収益は認識されません。

• 支払い条件: 支払い条件によっても、収益認識のタイミングが決まります。支払いが特定の条件を満たすことを条件としている場合、売り手はそれらの条件が満たされるまで収益を認識するべきではありません。

• 回収可能性: 収益は、売り手が支払いを回収する可能性が高い場合にのみ認識する必要があります。料金の回収可能性に疑問がある場合、売り手は収益認識を延期する可能性があります。

ASC 606 および IFRS 15 を永久ライセンスに適用する方法

ASC 606 および IFRS 15 は、永久ライセンスを提供する業界を含むさまざまな業界に、一貫した会計フレームワークを提供するように設計された収益認識基準です。ASC 606 および IFRS 15 は、収益認識の 5 ステップモデルに従っています。このモデルを永久ライセンスの収益認識に適用する方法は次のとおりです。

ステップ 1:利用者との契約の識別

強制力のある権利と義務を生み出す利用者との契約を識別します。ソフトウェア企業の場合、これは通常、両当事者が利用規約に同意するライセンス契約です。契約は、次の基準を満たしている必要があります。

• 両当事者が契約を (書面、口頭、またはその他のビジネス慣行に従って) 承認した。

• 提供される商品またはサービスに関する各当事者の権利が識別可能である。

• 契約は支払い条件を識別する。

• 契約に商業的実体がある。

• 支払いの回収が可能。

ステップ 2:契約における履行義務の識別

次に、契約の履行義務を識別します。履行義務とは、明確な商品またはサービスを購入者に移転する約束です。永久ライセンスの場合、履行義務には、ソフトウェアライセンス (販売される基幹製品) の提供、または契約後のカスタマーサポート (PCS) と更新の提供が含まれる場合があります。

ステップ 3:取引価格の算定

約束された商品またはサービスを購入者に提供することと引き換えに、企業が期待する値を特定します。変動する支払いを見積もり、取引額に対する時間の影響を調整します。

ステップ 4:取引価格の履行義務への配分

契約に複数の履行義務が含まれている場合は、単体の販売価格に比例して、それぞれに取引価格を割り当てます。たとえば、ソフトウェアライセンスとサポートサービスの両方を提供する契約を結んでいる企業は、ライセンスとサービスの両方を別々に販売する場合、単体の販売価格を見積もる必要があります。

ステップ 5:各履行義務が充足されたとき (または充足されるにつれて) の収益の認識

約束された商品またはサービスの管理権を購入者に移転することにより、履行義務が充足されたときに収益を認識します。これは、時間の経過とともに、または特定の時点で発生する可能性があります。永久ライセンスの場合、企業は通常、ソフトウェアが購入者に提供された時点で収益を認識します。サポートサービスが契約に含まれており、別個の履行義務と見なされる場合、企業はサポートが提供される期間に合わせて、時間の経過とともに収益を認識する可能性があります。

例

あるソフトウェア企業が永久ライセンスを 1,000 ドルで販売し、200 ドル相当の 1 年間のサポートが含まれているため、合計契約金額は 1,200 ドルになります。割引が適用されず、これらの価格が単体での販売価格を反映していると仮定すると、企業はこの契約の収益認識を次のように処理します。

• ソフトウェアライセンスに 1,000 ドルを配分し、納品時にこの収益を認識します。

• サポートに 200 ドルを配分し、サービスが提供されるにつれて、年間を通じてこの収益を認識します。

永久ライセンスの収益認識における課題

永久ライセンスの収益認識には、いくつかの会計上の課題があります。ここでは、企業が直面する可能性のあるいくつかの問題を詳しく見ていきます。

前受収益が売上になるタイミングの区別

特定の販売からの収益が一度にすべて認識されない場合、前受収益がいつ売上になるかの区別が難しくなる場合があります。企業は、財務実績を正確に反映するために、この振り替えを慎重に管理する必要があります。

その仕組みを以下に示します。

• 前受収益: 永久ライセンスを販売する企業は、多くの場合、前払いで支払いを受け取ります。ただし、将来のサービスや義務がある場合、収益を一度に認識することはできません。企業は、サービスまたは将来の取り決め (ソフトウェアの更新、サポート、メンテナンスなど) に関連する支払いの部分を、サービスが提供されるか、義務が履行されるまで、貸借対照表に前受収益として計上します。

• 計上された売上: 計上された売上は、企業が義務を履行するときに損益計算書に振り替えられる前受収益の部分です。永久ライセンスでは、企業は販売時にライセンス自体を認識し、関連サービスは提供される期間を通して認識する場合があります。

一体契約への対応

一体契約では、多くの場合、ソフトウェアライセンス、サポート、メンテナンスパッケージなど、さまざまなコンポーネントが組み合わされています。コンポーネントごとに収益認識のタイムラインが異なる場合があり、特に単体の販売価格をすぐに取得できない場合、企業は複数の履行義務に収益を配分するのに苦労する可能性があります。

ASC 606 に従って、企業は次を行う必要があります。

• 個別の履行義務の識別: 一体契約の場合、各コンポーネント (ソフトウェア、サポートなど) が購入者に明確な価値を提供する場合は、個別の履行義務として扱います。

• 取引価格の配分: 相対的な単体販売価格に基づいて、合計契約価格を履行義務間で配分します。たとえば、企業はライセンス料が明確な場合は前もって認識し、契約期間を通してサポート料とメンテナンス料を認識する場合があります。

アップグレードまたは追加サービスの管理

永久ライセンスには、多くの場合、アップグレードの権利や追加サービスを購入する機能が付属しています。アップグレードと追加サービスが別個のものであるかどうか、それらが重要な権利を表しているかどうか、およびそれらが収益認識にどのように影響するかを評価するには、慎重な契約分析と専門的な判断が必要です。

これらのシナリオを詳しく見てみましょう。

• 今後のアップグレード: 企業が追加料金なしで将来のアップグレードを約束する場合、この約束は別の履行義務と見なされる可能性があります。つまり、企業はライセンス料の一部を繰り延べ、アップグレードが提供されたときにそれを認識する必要がある場合があります。

• オプションサービス: 購入者が追加サービス (コンサルティング、追加サポートなど) を割引価格で購入できる場合、このオプションは重要な権利と、別の履行義務を意味する可能性があります。そして、これにより初期ライセンス収入の認識方法が影響を受けます。