日本の企業は、1 回の取引で顧客との関係が終了する買い切り型のモデルから、継続的なサービスによって収益を上げるサブスクリプションベースのビジネスモデルへとシフトする傾向が強まっています。

サブスクにおいて、ビジネスが定期的な請求によって顧客からサブスクリプションの料金を回収することは重要です。これは「継続課金」と呼ばれています。継続課金は、サブスクだけでなくオフィスの賃貸料など、さまざまな場面で利用されています。

この記事では、継続課金の例とメリット、さらにその課題と解決策をご紹介します。

この記事でわかること

• 継続課金とは、ビジネスが継続的に提供する商品やサービスに対して定期的に請求を行うシステムのことです。
  
• 一般的な継続課金サービスの例としては、サブスク、オフィスや店舗の賃貸料、クラブの会費などが挙げられます。
  
• 継続課金を導入すると複数の請求シナリオが発生し、作業負荷が増加する可能性があります。
  
• さまざまな請求の課題を解決するために、データを一元化できる自動化システムを導入できます。適切なシステムを選ぶ際には、考慮すべき重要な要素がいくつかあります。
  
• Stripe Billing を使用すると、毎月の支払いを設定したり、複数のプランを作成したりして継続課金を簡単に管理でき、これはサブスクリプションベースのビジネスを運営する上で重要な役割を果たします。
  

継続請求とは？

継続課金を利用すると、サブスクや家賃など継続的に提供される商品やサービスに対して定期的に料金を請求できます。あらかじめ決められた請求サイクルに従って請求されます。

請求サイクルは顧客との契約に基づいており、毎月、四半期、半年などになります。長期にわたって定期的に発行される請求書も継続課金とみなされます。

継続課金について理解を深めるには、一括請求と分割請求という 2 つの主な請求方法について知っておくことが重要です。

一括請求

その名が示すように、一括請求には複数の請求を 1 つの請求書にまとめることが含まれます。たとえば、1 年間や半年といった一定期間提供されるサービスは一括で請求できます。毎月請求するのではなく、自動更新なしの 1 年契約の場合は 12 回、半年契約の場合は 6 回に分けて請求します。

あらかじめ決められた期間にわたって継続的に提供されるサービスは、前受収益となる場合があります。これは契約に基づき前払いで受け取った代金のうち、まだ提供されていないサービスの部分に相当するものです。

商品の販売において一括請求を行う場合、納品後に 1 回の請求書を発行するのが一般的です。

分割払い

分割払いには、顧客が複数回に分けて商品やサービスの代金を支払うことが含まれます。事前に入金を受け取り、納品後に残金を請求することも分割払いに分類されます。

分割払いは継続課金と似た性質を持っていますが、単に請求総額を分割しているにすぎません。継続的に提供される商品やサービスではなく、1 回限りの購入に使用されます。

サブスクなど、キャンセルされるまで無期限に継続するサービスは継続課金に分類されます。一方、終了日が決まっているプロジェクトや単発のプロジェクトは分割払いに分類されます。

継続課金の例

継続課金はさまざまなサービスで利用されています。

• ウェブサイトのホスティング料
  
• 機器の保守料
  
• 住宅、オフィス、小売業の賃貸料
  
• プログラムやシステムの管理料
  
• 建物の維持管理費
  
• 動画配信、ゲーム、電子書籍などのサブスクリプション料
  
• ファンクラブ、オンラインサロン、ジムなどの会費
  

継続課金はこれらの継続的なサービスにおいて実用的な方法です。

サーバーの料金は多くの場合 12 カ月の期間に対して年単位で請求されますが、一括請求とはみなされません。契約が自動更新されるため、継続課金に分類されます。

継続課金のメリット

継続課金はビジネスにさまざまなメリットをもたらします。以下に詳細を説明します。

売上の安定化と予測の簡素化

買い切り型のビジネスモデルでは、季節ごとのイベントなどの要因によって収益が変動します。そのため、サブスクベースのモデルと比較して、このモデルで安定した収益を達成することは一般的に困難であると考えられています。

一方、サブスクを提供するビジネスでは、顧客にサービスを利用し続けてもらうことが目標です。一度契約が成立すると、継続課金により安定的かつ継続的な収益源が得られます。もう 1 つの大きなメリットは、長期的な売上予測が容易になることです。

請求処理の簡素化とコスト削減

毎回手動で請求する代わりに、クレジットカード決済など、自動引き落としが可能な決済プロセスを設定することで、請求書の漏れを防ぐことができます。これにより、バックオフィス業務の負担が大幅に軽減され、コスト削減に役立ちます。

データ主導のマーケティング戦略

継続課金を通じて収集された顧客データを分析することで、ビジネスは特定の季節やターゲットオーディエンスに合わせて最適化されたキャンペーンを実施できます。たとえば、データを利用して新規顧客に期間限定の無料トライアルを提供する最適なタイミングを判断すれば、新規顧客の獲得と売上成長の促進に役立ちます。

データを使用して検索行動や購買行動に関する詳細なインサイトを得ることで、ビジネスは商品やサービスを改善することもでき、これがより高い顧客生涯価値 (CLV)につながる可能性があります。

継続課金の課題と解決策

多くのビジネスが継続課金を利用していますが、課題も存在します。以下にそれらの課題と、請求システムを導入することで実現できる解決策を説明します。

請求の詳細が異なる場合がある

継続課金では、選択したオプション機能によって請求書の詳細が異なる場合があり、追加料金が発生する可能性があります。つまり、無料トライアルやアドオンオプションなど、顧客にとって便利なサービスは、請求側の管理を複雑にすることがあります。

解決策

請求書の詳細を自動的に確定できる請求システムを導入することが重要です。これにより、確定プロセスが迅速化され、人的エラーを減らすことができます。結果として、これまで請求書の確定を担当していた従業員は、他の重要なタスクに集中できるようになります。

定期的な請求書の発行に時間がかかる

請求書を発行するビジネスは、契約条件と請求書の要件を理解する必要があります。また、取引金額や消費税 (JCT)などの詳細情報を請求書に正確かつ明確に記載する必要があります。

継続課金では、請求サイクル (例: 1 カ月に 1 回、3 カ月に 1 回など) は顧客との契約によって異なります。その結果、すべての顧客に適切なタイミングで正確な請求書を手動で作成および発行するには多大な労力が必要であり、エラーの可能性が高まります。

解決策

継続課金システムは請求書を自動的に生成します。請求書のオンラインでの作成と配信を自動化することで、ビジネスは請求書の詳細と請求サイクルの両方におけるエラーのリスクを軽減できます。

越境 e-コマースに携わるなど、グローバルに事業を展開しているビジネスの場合、日本語ではなく英語で請求書を発行する必要があるケースもあります。そのため、ビジネスは請求プロセスを簡素化し、英語に対応した請求システムの導入を検討することが重要です。

決済の消し込み中にエラーが発生する可能性がある

ビジネスが継続課金を多く処理するほど、会計プロセスは複雑になります。

特に、決済を手動で消し込む場合、入金を見落としたり、決済エラーの検出が遅れたりするリスクがあります。これには、支払いの漏れや支払い不足などが含まれます。

解決策

一部の継続課金システムでは、手動による消し込みが不要になります。金融機関と連携したデータ管理が可能になります。これにより、ビジネスは各請求書に関連付けられた支払日や支払い履歴を正確に追跡できるようになります。

請求システムは、入金データに関連した消し込みを自動化することもできます。これにより、アカウント所有者の名前や金額の不一致による消し込みの漏れなどの問題がなくなり、消し込みに関連するワークロードを軽減できます。

継続課金システムを選択する際の考慮事項

継続課金システムを選択する際、それらをどのように比較するか判断が難しい場合があります。ここでは、ビジネスのニーズに最適なシステムを選択するためのヒントをいくつか紹介します。

複数の収益モデルに対応しているか？

安定した収益を生み出す収益モデルは、固定料金の定額プランに限定されません。そのため、システムが定額プラン、従量課金、および顧客がオプションサービスを追加したときに適用される段階制料金体系など、さまざまな収益モデルをサポートできるかどうかを確認することが重要です。

失敗した決済や督促を処理する機能が含まれているか？

カードのキャンセルや有効期限切れなど、さまざまな理由で決済が失敗する可能性があります。そのため、失敗した決済の自動通知機能やスマートな再試行機能を備えたシステムを導入することをお勧めします。これにより、収益の損失を防ぎ、機会損失を最小限に抑えることができます。

既存の外部システムと連携できるか？

また、継続課金システムが現在の会計ソフトウェアや 顧客関係管理 (CRM) システムと簡単に連携できるかどうかを事前に確認することも重要です。

たとえば、CRM システムと連携できれば、各顧客との取引の詳細に基づいて請求書を作成し、売上を記録できます。システムを連携してデータを一元管理することで、業務を簡素化し、効率を向上させることができます。

海外展開や複数の決済手段に対応できるか？

日本国内の事業に限定せず海外展開を目指しているビジネスの場合、多言語対応の e-コマースサイトを構築することが重要です。多言語や多通貨に対応するだけでなく、システムがさまざまな国や地域の顧客のニーズを満たす多様な決済手段に対応できることを確認してください。

越境 e-コマースに最適な決済手段は、ターゲットとする国や地域によって異なります。そのため、それらの場所で一般的に使用されている主要な決済手段に対応し、e-コマース事業の海外展開を包括的にサポートするシステムを選択することが重要です。

Stripe Billing でできること

Stripe Billing を使用すると、シンプルな継続課金から従量課金、商談による契約まで、ご希望に応じて請求や顧客管理を行えます。ノーコードで、グローバルな継続課金をわずか数分で開始できます。API を活用した独自のシステム構築も可能です。

Stripe Billing でできること

• 柔軟な料金体系: 従量課金、段階制料金、定額料金および超過料金など、あらゆる料金体系モデルを用意して、ユーザーのニーズにすばやく対応します。クーポン、無料トライアル、比例配分、アドオンも組み込みでサポートしています。

• グローバル展開: 顧客が希望する決済手段に対応し、購入率を向上させます。Stripe は 125 を超える現地の決済手段と 130 種類以上の通貨をサポートしています。

• 収益の増加と解約の削減: Smart Retries とリカバリーワークフローの自動化により、収益の確定を改善し、決済不履行による解約を削減します。2025 年、ユーザーは Stripe のリカバリーツールを活用して 82 億ドル以上の収益を回収しました。

• 業務効率の向上: Stripe のモジュール型税務管理、収益レポート、データツールを活用して複数の収益管理システムを 1 カ所に統合します。外部のソフトウェアとも簡単に連携できます。

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よくあるご質問

日本における継続課金に関するよくあるご質問を紹介します。請求業務を簡略化し、課題を解決するための参考としてお役立てください。