Företagslicenser säkerställer att företag drivs i efterlevnad av alla relevanta lagar och förordningar, från allmän säkerhet och yrkesstandarder till betalning av lokala skatter. Huruvida du behöver en företagslicens beror på vad ditt företag gör och var det är beläget. Vissa yrken, som läkare, advokater och fastighetsmäklare, behöver alltid en statligt utfärdad licens eftersom de har strikta standarder att uppfylla. Andra företag, som en liten hantverksbutik eller en onlinebutik, kanske bara behöver en lokal företagslicens för lokala zonindelningar och skattehantering.

Företag som verkar utan nödvändiga licenser kan drabbas av allvarliga påföljder, inklusive böter och rättsliga åtgärder. Nedan beskriver vi allt du behöver veta för att fastställa vilka licenser ditt företag behöver och hur du ansöker om dem.

Vad innehåller den här artikeln?

• Vad är en företagslicens?
  
• Typer av företagslicenser
  
• Så vet du vilka licenser du behöver för ditt företag
  
• Så ansöker du om en företagslicens
  
• Så här kan Stripe Atlas hjälpa till
  
• Vanliga frågor om företagslicenser
  

Vad är ett verksamhetstillstånd?

Ett verksamhetstillstånd utfärdas av lokala, delstatliga eller federala myndigheter och innebär officiellt tillstånd för ett företag att verka i ett visst geografiskt område. Omfattningen av ett verksamhetstillstånd varierar beroende på typ av verksamhet, plats och branschregler. Till exempel kan en restaurang behöva tillstånd för servering och hantering av livsmedel, serveringstillstånd och allmänt verksamhetstillstånd för att kunna drivas. En frilansande grafisk designer kanske bara behöver ett grundläggande verksamhetstillstånd för att lagligt erbjuda tjänster hemifrån.

Ett verksamhetstillstånd har flera syften:

• Det säkerställer att företag efterlever relevanta lagar och förordningar, allt från säkerhetsstandarder till miljöpraxis och skattelagar.

• Det hjälper myndigheter att övervaka och reglera företag med avseende på allmän och arbetsplatssäkerhet, samla in ekonomiska data och planera för framtiden.

• För ägare legitimerar licenser deras verksamhet och förhindrar juridiska problem eller böter i framtiden.

Typer av verksamhetstillstånd

Här är de olika typerna av företagslicenser du kan stöta på. (Observera att vissa licenser utfärdas på antingen lokal- eller delstatsnivå beroende på en delstats regler, så tänk på att jurisdiktionen kan flyttas mellan kategorier beroende på din plats.)

Lokala tillstånd

Lokala licenser och tillstånd utfärdas av stads- eller kommunstyrelser och är ofta specifika för ditt företags karaktär och dess plats. Vanliga exempel inkluderar:

• Allmän företagslicens: En grundläggande licens som krävs för att de flesta företag ska kunna verka lagligt i en specifik stad eller kommun.

• Detaljplanetillstånd: Ett tillstånd som säkerställer att ditt företag följer lagar kring stadsplanering (zoning) som styr var vissa typer av företag får vara verksamma.

• Bygglov: Ett tillstånd som krävs för byggnation eller renovering av ditt företags lokaler.

• Skyltlov: Ett tillstånd som reglerar storlek, typ och placering av skyltar för ditt företag.

• Hälsotillstånd: Ett tillstånd som krävs för företag inom livsmedelsservice, hälso- och sjukvård eller andra verksamheter som kan påverka folkhälsan. Detta kan vara ett livsmedelstillstånd, ett hälso- och säkerhetstillstånd för barnomsorg eller förskola, eller ett detaljhandelstillstånd för apotek eller läkemedel.

• Brandförsvarstillstånd: Ett nödvändigt tillstånd om ditt företag hanterar brandfarliga material eller har vissa beläggningsnivåer.

• Användningsintyg (Certificate of occupancy): Ett dokument som bekräftar att en byggnad är säker och lämplig för den typ av verksamhet som bedrivs där, vilket ofta krävs innan du kan öppna.

• Hemmabaserat företagstillstånd: Ett tillstånd som krävs om du driver ett företag från ditt hem.

• Larmtillstånd: Ett tillstånd som behövs i många städer för företag med ett säkerhets- eller brandlarmssystem, så att myndigheterna har det registrerat.

• Tillstånd för trottoar- eller uteservering: Ett tillstånd för restauranger eller återförsäljare som använder allmän trottoarmark, till exempel kaféplatser eller trottoarpratare.

• Försäljar- eller månglartillstånd: Ett tillstånd för mobila företag som matbilar, gatuförsäljare eller dörr-till-dörr-försäljning.

• Alkohol- eller underhållningstillstånd: Ett lokalt godkännande för att servera alkohol, vara värd för levande musik eller tillåta dans, ofta separat från den statliga alkoholicensen.

• DBA-registrering (särskilt företagsnamn): En anmälan för ett företagsnamn, hanteras ofta på kommunal nivå.

Delstatliga tillstånd

I USA utfärdas dessa tillstånd av delstatsmyndigheter och reglerar vanligtvis specifika branscher och yrken. Några vanliga exempel är:

• Omsättningsskattetillstånd: Ett tillstånd som låter dig ta ut och betala in omsättningsskatt för de varor eller tjänster du säljer.

• Yrkeslicens: En nödvändig licens för yrken som kräver specialiserade färdigheter och utbildning, till exempel läkare, advokater, revisorer och entreprenörer.

  • Juridisk (advokater, juristassistenter i vissa delstater)
    
  • Hälso- och sjukvård (läkare, sjuksköterskor, tandläkare, apotekare)
    
  • Redovisning (auktoriserade revisorer)
    
  • Arkitektur
    
  • Teknik
    
  • Bygg/entreprenad
    
  • Fastigheter (mäklare)
    
  • Kosmetologi och barbering
    

• Branschspecifika licenser: En licens för specialiserade branscher, inklusive jordbruk, alkoholförsäljning eller barnomsorg.

• Registrering av arbetsgivare eller källskatt: En registrering hos staten för att hålla inne anställdas inkomstskatt, separat från tillståndet för omsättningsskatt.

• Registrering för arbetslöshetsförsäkring: En registrering som krävs för företag med anställda för att betala in till den statliga arbetslöshetsfonden.

• Registrering av arbetsskadeförsäkring: En obligatorisk registrering i de flesta delstater om du har anställda, för att ge skydd för arbetsplatsskador.

• Alkohollicens: En licens som i allmänhet utfärdas på delstatsnivå, utöver eventuella lokala tillstånd, och som är strikt reglerad.

• Miljötillstånd: Tillstånd för företag som genererar vissa utsläpp, avloppsvatten eller hanterar farligt material.

• Tillstånd för mått och vikt: Ett tillstånd för företag som använder vågar eller mätutrustning, såsom bensinstationer eller återförsäljare som säljer per vikt.

• Utländsk kvalifikation eller registrering: En registrering som krävs om du är verksam i en annan delstat än den där ditt företag ursprungligen bildades, vilket gör att du kan registrera dig som en "utländsk enhet" där.

Federala tillstånd

Federala tillstånd krävs för företag som är involverade i aktiviteter som regleras av den federala regeringen. De är mindre vanliga än delstatliga eller lokala tillstånd, men några exempel är:

• Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) licens: Ett licenskrav för företag som tillverkar, importerar eller säljer alkohol, tobak, skjutvapen eller sprängämnen.

• Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB) tillstånd: Krävs för företag som tillverkar, distribuerar, importerar eller säljer alkoholdrycker i grossist- eller detaljhandel, utöver eventuella ATF-krav knutna till själva produkterna.

• Federal Communications Commission (FCC) licens: Detta krävs för företag som sänder radio eller tv. (Observera: sändning via kabel, satellit eller kabel kan också falla under FCC-jurisdiktion, inte bara traditionella radio- och tv-signaler.)

• Jordbrukslicenser: Vissa jordbruksaktiviteter kräver en licens, inklusive import eller transport av djur. Detta omfattar även att föra djurhärledda varor, biologiskt material eller jordbruksbiotekniska produkter över delstatsgränser, vilket faller under United States Department of Agriculture (USDA)s tillsyn.

• Federal Aviation Administration (FAA) certifikat: Nödvändigt för företag som driver flygplan, transporterar passagerare eller gods med flyg, eller utför flygplansunderhåll.

• US Fish and Wildlife Service tillstånd: Krävs för all affärsverksamhet som involverar vilda djur, inklusive import eller export av vilda djur eller produkter från vilda djur.

• National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Fisketillstånd: Behövs för företag som bedriver kommersiellt fiske.

• Federal Maritime Commission licens: Krävs för företag som transporterar passagerare eller gods till sjöss.

• Bureau of Safety and Environmental Enforcement (BSEE) tillstånd: Nödvändigt för företag som borrar efter olja, gas eller andra mineralresurser på federal mark.

• US Nuclear Regulatory Commission (NRC) licens: Krävs för företag som producerar kommersiell kärnenergi, driver kärnbränsleanläggningar eller hanterar distribution och bortskaffande av kärnmaterial.

• US Department of Transportation (DOT) tillstånd: Behövs för att köra överdimensionerade eller överviktiga fordon; även om dessa tillstånd vanligtvis utfärdas på delstatsnivå kan DOT hänvisa företag till rätt kontor.

Tillstånd för hembaserade företag

Även om du driver ditt företag från ditt hem kan du fortfarande behöva vissa tillstånd. Utöver de delstatliga och lokala tillstånd som nämns ovan kan kraven omfatta:

• Hemmabaserat företagstillstånd: Ett tillstånd som gör det möjligt för dig att driva ett företag från din bostad, ofta med begränsningar för typ av verksamhet, skyltning och ljudnivåer.

• Avvikelse från detaljplan (zoning variance): Företag kan ansöka om att få avvika från tillämpliga regleringar för stadsplanering, vilket kallas en avvikelse. Dessa beviljas från fall till fall.

Skillnader mellan licenser och tillstånd

Termerna "licens" och "tillstånd" (permit) tjänar något olika syften. En licens är ett bredare tillstånd att driva en viss typ av verksamhet eller utöva ett visst yrke på en fortlöpande basis – tänk på det som ditt allmänna godkännande att lagligt driva företaget.

Ett tillstånd tenderar att vara smalare och kopplat till en specifik aktivitet, plats eller tidpunkt, till exempel godkännande att renovera en lokal, sätta upp en skylt eller servera mat på ett säkert sätt. Tillstånd behöver ofta förnyas eller sökas om när den underliggande aktiviteten ändras, medan licenser vanligtvis förnyas enligt ett fast schema (årligen eller med några års mellanrum) så länge själva företaget fortsätter att drivas.

I praktiken behöver många företag en kombination av båda. En restaurang kan till exempel inneha en allmän företagslicens som gör det möjligt att överhuvudtaget vara verksam, plus ett hälsotillstånd, ett bygglov för renoveringen av köket och ett skyltlov för sin butiksskyltning.

Att sakna ett tillstånd – även för ett företag som redan har alla nödvändiga licenser – kan ändå leda till böter, tvångsstängningar eller försenade öppningar, så det är värt att hålla koll på båda separat.

Så här vet du vilka tillstånd du behöver för ditt företag

När du bedömer vilka licenser och tillstånd du kan behöva kan det vara bra att rådgöra med en juridisk rådgivare. Här är en grundläggande guide för att komma igång.

• Förstå dina affärsaktiviteter: Definiera tydligt vad ditt företag gör, dess bransch och dess specifika aktiviteter.

• Kontrollera lokala krav: Besök din lokala stads- eller kommunkontor eller webbplatser. Du kan ringa lokala tjänstemän för den mest exakta informationen. De flesta lokala myndigheter tillhandahåller detaljerad information om nödvändiga licenser och tillstånd för lokala företag.

• Var medveten om statliga regler: Om ditt företag kommer att vara baserat i USA kan du besöka delstatliga webbplatser eller företagsportaler, som ofta listar licenskrav per verksamhetsform. Om ditt yrke är reglerat (t.ex. hälso- och sjukvård, fastigheter, juridiska tjänster) behöver du troligen en yrkeslicens. Överväg också delstatsspecifika krav, såsom miljötillstånd eller en licens för omsättningsskatt om du säljer varor.

• Titta på federala licenser: Fastställ om ditt företag involverar några federalt reglerade aktiviteter. Till exempel, om du säljer alkohol eller sänder till allmänheten kan du behöva federala licenser. Kolla relevant myndighets webbplats för vägledning.

• Överväg regler för hembaserade företag: Om du driver företaget hemifrån kan du behöva ett tillstånd för hemverksamhet, särskilt om kunder besöker ditt hem. Din lokala byggnadsnämnd kan berätta om ditt hembaserade företag uppfyller lokala detaljplaner, som dikterar hur fastigheter i vissa områden får användas.

• Konsultera branschspecifik vägledning: Branschspecifika organisationer tillhandahåller ofta detaljerade licensguider för specifika verksamhetsformer. Dessa organisationer kan också koppla ihop dig med kollegor som kan erbjuda förstahandsråd. US Chamber of Commerce kan också vara en resurs som vägleder dig om de licenser och tillstånd du behöver.

• Använd onlineresurser och verktyg: Onlineverktyg och tjänster kan förenkla denna process. Webbplatser som US Small Business Administration (SBA) erbjuder guider som föreslår typiska licenser som krävs för olika typer av företag baserat på din plats.

Krav på företagslicens per delstat

Delstatliga krav för en allmän företagslicens varierar kraftigt. Vissa delstater kräver att varje företag registrerar sig för en, andra överlåter det helt till städer och kommuner, och många faller någonstans däremellan baserat på dina intäkter, din bransch eller om du har anställda.

Här är en ögonblicksbild delstat för delstat för att hjälpa dig förstå var din delstat faller, även om du alltid bör bekräfta specifika detaljer med din delstatliga eller lokala myndighet.

Många företag är fortfarande underkastade lokala (stads- eller kommun-) och branschspecifika krav utöver de delstatliga krav som nämns nedan.

Så här ansöker du om ett verksamhetstillstånd

Här är en allmän steg-för-steg-guide om hur du ansöker om verksamhetstillstånd.

1: Fastställ specifika krav

Identifiera de specifika tillstånd som ditt företag behöver för att bedriva verksamhet.

2: Samla in dokumentation

Samla in all nödvändig dokumentation, som kan omfatta:

• Personlig identifiering, t.ex. körkort eller pass

• Bevis på registrering av företagsnamn (särskilt företagsnamn)

• En detaljerad affärsplan och beskrivning av verksamheten

• Hyresavtal eller bevis på fastighetsägande

• Bolagsordning eller liknande dokument för LLC:er eller bolag

• Bokslut eller bevis på kapital

Dessa dokument behöver ofta attesteras eller certifieras, så planera för extra tid för att slutföra dessa steg. Vissa ansökningar kan också kräva stödjande uttalanden eller brev, till exempel en avsiktsförklaring eller en professionell rekommendation, särskilt i reglerade branscher.

3: Slutför ansökningar

Fyll i ansökningsblanketterna. Misstag kan orsaka förseningar, så dubbelkolla allt. Om du ansöker om flera tillstånd (t.ex. lokala, delstatliga, federala), organisera ditt pappersarbete för att säkerställa att varje ansökan är komplett.

4: Betala licensavgifter

Betala alla avgifter som är förknippade med dina licenser. Kostnaderna varierar kraftigt beroende på din delstat, stad och verksamhetsform – många företagslicenser kostar mellan 25 och 500 USD, och många ägare betalar i genomsnitt runt 200 USD när man räknar ihop statliga och lokala avgifter.

Stater och städer med enklare licensstrukturer, t.ex. Missouri, tar ofta ut priser i den lägre änden, ibland så lite som 50 USD för en grundläggande registrering. I den högre änden kan delstater med mer komplexa eller intäktsbaserade system – t.ex. Kalifornien, New York eller Illinois – driva upp kostnaderna till över 1 000 USD, särskilt i större städer som Chicago eller San Francisco, eller för reglerade branscher som restaurangbranschen.

Vissa myndigheter tar ut en fast avgift medan andra skalar beroende på ditt företags storlek, plats eller beräknade intäkter. Betalningsmetoder skiljer sig också åt: vissa accepterar onlinebetalningar eller checkar, medan andra kräver en postväxel.

5: Skicka in ansökningar

Skicka in ansökningar till respektive tillståndsorgan. Lokala tillstånd kan behöva skickas in personligen och det kan vara bra att diskutera din ansökan med en tjänsteman för eventuella omedelbara korrigeringar. För federala tillstånd är onlineinlämningar vanligare, men vissa delar av ansökan kan behöva skickas in via post.

6: Följ upp ansökans status

Behandlingstider kan variera stort, från några dagar till flera månader. Var proaktiv under denna tid: följ regelbundet upp via telefon eller e-post för att kontrollera status för din ansökan och var beredd att skicka in ytterligare information som licensmyndigheten begär.

7: Boka in inspektioner vid behov

Vissa typer av företag kan kräva en inspektion innan tillståndet beviljas. Detta är vanligt för restauranger, daghem och tillverkningsanläggningar. Schemalägg inspektioner snabbt och förbered dina lokaler för att uppfylla alla specificerade standarder.

8: Visa upp licenser vid behov

När tillståndet har beviljats får du det antingen via post eller online. Vissa tillstånd måste visas offentligt på ditt verksamhetsställe. Se till att följa dessa krav för att undvika påföljder.

Så här kan Stripe Atlas hjälpa till

Stripe Atlas hanterar allt du behöver för att starta ditt företag rent juridiskt – bolagsbildning, EIN (arbetsgivarregistreringsnummer), aktieupplägg och deklarationer – så att du kan ta in kapital, öppna ett bankkonto och börja acceptera betalningar på så lite som två arbetsdagar, från var som helst i världen.

Gå med i de fler än 100 000 nystartade företag som bildats via Atlas, bland annat sådana som stöds av toppinvesterare som Y Combinator, a16z och General Catalyst.

Börja på några minuter med Atlas

Ansökan tar under 10 minuter. Du väljer din företagsstruktur, bekräftar att namnet är tillgängligt, lägger till upp till fyra medgrundare, ställer in er andelsfördelning och e-signerar. Sedan tar Atlas över, och meddelar medgrundare om att de ska signera sina dokument elektroniskt.

Banktjänster och betalningar innan ditt EIN anländer

Atlas skickar in din EIN-ansökan automatiskt efter att bolaget har bildats. Du behöver inte vänta – Atlas möjliggör betalningar och bankärenden innan EIN är på plats så att du kan börja acceptera betalningar och göra transaktioner direkt. Amerikanska grundare med ett personnummer (SSN) är vanligtvis kvalificerade för påskyndad behandling av IRS.

Automatisk deklaration för val av skatt enligt 83(b)

Atlas lämnar in ditt 83(b)-val åt dig – både för amerikanska och icke-amerikanska grundare – via US Postal Service med rekommenderat brev och spårning för att minska inkomstskatterna för dig personligen. Du får ett undertecknat 83(b)-val och ett kvitto på inlämningen direkt i din Stripe Dashboard, med en bekräftelse på rekommenderad post.

Juridiska dokument för företag i världsklass

Atlas tillhandahåller alla juridiska dokument du behöver för att börja driva ditt företag, utformade av Cooley, en av världens ledande advokatbyråer för venturekapital, och lagrar dem direkt i din Stripe Dashboard. Dessa dokument är utformade för att hjälpa dig att anskaffa kapital omedelbart och säkerställa att ditt företag är juridiskt skyddat, och täcker in aspekter som ägarstruktur, aktiefördelning och efterlevnad av skatteregler.

2 500 USD i Stripe-krediter, plus 50 000 USD+ i partnerrabatter

Nystartade företag i Atlas får 2 500 USD i krediter för Stripe-produkter under sitt första år, plus över 50 000 USD i rabatter på viktiga verktyg – Mercury, AWS, Carta, Xero, Perplexity med flera. En registrerad agenttjänst i Delaware ingår också kostnadsfritt under ditt första år.

Läs mer om hur Atlas kan hjälpa dig att starta ditt nya företag snabbt och enkelt, börja redan idag.

Vanliga frågor om företagslicenser

Här är korta svar på vanliga frågor om företagslicenser.