Le licenze commerciali garantiscono che le attività operino in conformità con tutte le leggi e i regolamenti pertinenti, dalla sicurezza pubblica, agli standard professionali fino al pagamento delle imposte locali. Per capire se la tua attività ha bisogno di una licenza, dipende da cosa fa e dove si trova. Alcune professioni, come medici, avvocati e agenti immobiliari, hanno sempre bisogno di una licenza rilasciata dallo stato devono rispettare standard rigorosi. Altre attività, come un piccolo negozio di artigianato o un negozio online, potrebbero aver bisogno di una licenza commerciale locale per le regole urbanistiche locali e la gestione delle imposte.

Le attività che operano senza le licenze necessarie possono incorrere in sanzioni severe, tra cui multe e azioni legali. Di seguito illustreremo tutto ciò che devi sapere per capire esattamente quali sono le licenze necessarie per la tua attività e come richiederle.

Di cosa tratta questo articolo?

• Che cos'è una licenza commerciale?
  
• Tipi di licenze commerciali
  
• Come sapere quali sono le licenze necessarie per la tua attività
  
• Come richiedere una licenza commerciale
  

Che cos'è una licenza commerciale?

Una licenza commerciale è il permesso ufficiale di operare in una determinata area geografica, rilasciato da enti pubblici locali, statali o federali. L'ambito di una licenza commerciale varia a seconda del tipo di business, della località e delle normative del settore. Ad esempio, per un ristorante possono essere necessari un permesso sanitario, una licenza per gli alcolici e una licenza commerciale generale. Un graphic designer freelance potrebbe aver bisogno solo di una licenza commerciale di base per offrire legalmente servizi da casa.

Una licenza commerciale ha diversi scopi:

• Garantisce che le attività rispettino le leggi e i regolamenti pertinenti, che vanno dagli standard di sicurezza alle pratiche ambientali e alle leggi fiscali.

• Consente ai governi di monitorare e regolamentare le attività per la sicurezza pubblica e sul posto di lavoro, raccogliere dati economici e pianificare il futuro.

• Per i titolari dell'attività, le licenze legittimano le loro operazioni ed evitano problemi legali o multe in futuro.

Tipi di licenze commerciali

Ecco i diversi tipi di licenze commerciali che potresti incontrare.

Licenze e permessi locali

Le licenze e i permessi locali vengono rilasciati dalle amministrazioni comunali o provinciali e spesso variano in base alla natura dell'attività e alla sua ubicazione. Di seguito sono riportati alcuni esempi:

• Licenza commerciale generale: licenza di base necessaria alla maggior parte delle attività per operare legalmente in una città o in un'area specifica

• Permesso di zonizzazione: autorizzazione che garantisce che l'attività rispetti le leggi urbanistiche che regolano i luoghi in cui determinati tipi di attività possono operare

• Permesso di costruire: permesso necessario per qualsiasi costruzione o ristrutturazione dello spazio occupato dall'attività

• Permesso per le insegne: autorizzazione che regola le dimensioni, il tipo e il posizionamento delle insegne per l'attività

• Autorizzazione sanitaria: autorizzazione necessaria per le attività che operano nel settore della ristorazione, dell'assistenza sanitaria o di altre attività che potrebbero avere un impatto sulla salute pubblica

• Permesso dei vigili del fuoco: permesso necessario se la l'attività tratta materiali infiammabili o ha determinati livelli di occupazione

Licenze e permessi statali

Negli Stati Uniti, queste licenze sono rilasciate dalle amministrazioni statali e in genere regolano professioni e settori specifici. Di seguito sono riportati alcuni esempi comuni:

• Permesso per l'imposta sulle vendite: permesso che ti consente di riscuotere e versare l'imposta sulle vendite sui beni o servizi che vendi

• Licenza professionale: licenza necessaria per le professioni che richiedono competenze e formazione specialistiche, come medici, avvocati, commercialisti e appaltatori

• Licenze specifiche del settore: licenza per settori specializzati, tra cui agricoltura, vendita di liquori o servizi di assistenza all'infanzia

Licenze e permessi federali

Le licenze e i permessi federali sono necessari per le attività coinvolte in attività regolamentate dal governo federale. Sono meno comuni delle licenze statali o locali, come ad esempio:

• Licenza del Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF): obbligo di licenza per le attività che producono, importano o vendono alcolici, tabacco, armi da fuoco o esplosivi

• Licenza della Federal Communications Commission (FCC): necessaria per le attività che trasmettono radio o televisione

• Licenze agricole: alcune attività agricole richiedono una licenza, ad esempio per l'importazione o il trasporto di animali

Licenze per le attività che operano da casa

Anche se gestisci la tua attività fuori casa, potresti comunque aver bisogno di determinate licenze e permessi. Oltre alle licenze e ai permessi statali e locali sopra menzionati, i requisiti potrebbero includere:

• Permesso di occupazione domiciliare: permesso che consente di gestire un'attività dalla propria residenza, spesso con restrizioni sul tipo di business, sulla segnaletica e sui livelli di rumore

• Varianza della zonizzazione: le attività possono richiedere una deroga alle normative urbanistiche applicabili, che si chiama varianza, concessa caso per caso

Come sapere quali sono le licenze necessarie per la tua attività

Quando valuti le licenze e i permessi di cui potresti avere bisogno, è sempre una buona idea consultare un consulente legale. Ecco una guida di base per iniziare.

• Comprendi le tue attività commerciali: inizia definendo chiaramente cosa fa la tua azienda, il suo settore e le sue attività specifiche.

• Verifica i requisiti locali: visita gli uffici o i siti web dell'amministrazione comunale o provinciale. Puoi chiamare i funzionari locali per ricevere informazioni più precise. La maggior parte dei governi locali fornisce informazioni dettagliate sulle licenze e i permessi necessari per le attività commerciali locali.

• Presta attenzione alle normative statali: se la tua attività avrà sede negli Stati Uniti, consulta i siti web o i portali per imprese delle amministrazioni statali, in cui spesso sono elencate le licenze richieste per tipo di business. Se la tua professione è regolamentata (ad esempio, assistenza sanitaria, servizi immobiliari, servizi legali), probabilmente avrai bisogno di una licenza professionale. Inoltre, prendi in considerazione i requisiti specifici dello stato, come i permessi ambientali o una licenza per l'imposta sulle vendite se vendi beni.

• Esamina le licenze federali: determina se la tua attività prevede attività regolamentate a livello federale. Ad esempio, se vendi alcolici o trasmetti al pubblico, potresti aver bisogno di licenze federali. Per ulteriori indicazioni, consulta il sito web dell'ente competente.

• Esamina le normative per le attività che operano da casa: se operi da casa, potresti aver bisogno di un apposito permesso, soprattutto ricevi i clienti a casa. Il consiglio di zonizzazione locale può dirti se la tua attività a domicilio è conforme alle leggi urbanistiche locali, che stabiliscono come possono essere utilizzate le proprietà in determinate aree.

• Consulta le linee guida specifiche del settore: le associazioni specifiche del settore spesso forniscono guide dettagliate alle licenze per particolari tipi di business. Queste organizzazioni possono anche metterti in contatto con colleghi che possono offrire consigli di prima mano. La Camera di commercio degli Stati Uniti può anche essere una risorsa per darti indicazioni sulle licenze e sui permessi di cui avrai bisogno.

• Utilizza risorse e strumenti online: gli strumenti e i servizi online possono semplificare questa procedura. Siti web come la US Small Business Administration (SBA) offrono guide che suggeriscono le licenze tipiche richieste per i diversi tipi di attività a seconda della località.

Come richiedere una licenza commerciale

Ecco una guida generale dettagliata su come richiedere una licenza commerciale.

Determina i requisiti specifici

Individua le licenze e i permessi specifici di cui la tua attività ha bisogno per operare.

Raccogli la documentazione

Raccogli tutta la documentazione necessaria, che potrebbe includere:

• Documento di identità personale, come la patente di guida o il passaporto

• Prova di registrazione del nome commerciale (DBA)

• Un business plan dettagliato e la descrizione delle operazioni

• Contratti di locazione o prova della proprietà dell'immobile

• Atto costitutivo o documenti simili per società a responsabilità limitata o società di capitali

• Bilanci o prove patrimoniali

Questi documenti spesso devono essere autenticati o certificati, quindi prevedi più tempo per completare questi passaggi. Per alcune domande possono essere necessarie anche dichiarazioni o lettere accompagnatorie, come una lettera di intenti o una raccomandazione professionale, soprattutto nei settori regolamentati.

Completa le domande

Compila i moduli di richiesta. Gli errori possono causare ritardi, quindi ricontrolla tutte le voci. Se richiedi più licenze (ad esempio, locali, statali, federali), organizza i documenti per assicurarti che ogni domanda sia completa.

Paga i diritti di licenza

Paga tutte le spese associate alla richiesta delle licenze. Per alcune è previsto un costo forfettario, mentre per altre varia in base alle dimensioni dell'attività o ai ricavi previsti. Alcuni enti potrebbero richiedere assegni o pagamenti online, mentre altre potrebbero accettare solo vaglia postali.

Invia le domande

Presenta le domande a ciascun ente preposto al rilascio delle licenze. Per le licenze locali, potrebbe essere necessario presentarle di persona e potrebbe essere utile discutere la domanda con un impiegato per eventuali correzioni immediate. Per le licenze federali, gli invii online sono più comuni, ma potrebbe essere necessario inviare alcune parti della domanda per posta.

Follow-up sullo stato della domanda

I tempi di elaborazione possono variare notevolmente, da pochi giorni a diversi mesi. Nel frattempo, devi essere proattivo: verifica regolarmente via telefono o email lo stato della tua domanda e preparati a inviare eventuali informazione aggiuntive richiesta dall'ente preposto al rilascio della licenza.

Pianifica le ispezioni

Alcuni tipi di attività potrebbero richiedere un'ispezione prima che la licenza venga concessa, ad esempio nel caso di ristoranti, asili nido e impianti di produzione. Pianifica le ispezioni e prepara i tuoi locali in modo tale che soddisfino tutti gli standard specificati.

Mostra le licenze come richiesto

Una volta approvata, riceverai la tua licenza per posta oppure online. Alcune licenze devono essere esposte pubblicamente nella sede dell'attività; Assicurati di rispettare questi requisiti per evitare sanzioni.