スタートアップの立ち上げは、非常に困難な取り組みです。最大 90% のスタートアップが失敗し、その 3 分の 2 は投資家にプラスのリターンをもたらすことはありません。しかし、このような課題に 1 人で立ち向かう必要はありません。メンターや政府のプログラムから他の創業者とのネットワーキングに至るまで、起業家によるスタートアップの立ち上げを支援するリソースは数多く存在します。どこで情報を探し、どのようなサポートが必要かを知ることで、結果は大きく変わります。

専門的なアドバイス、資金調達の機会、または同じ志を持つ創業者のコミュニティなど、探しているものがいずれであっても、役立つ支援が見つかります。適切なリソースを活用することで、初日から強固なサポート体制を構築できます。以下では、メンター探しから、スタートアップのアクセラレーターやインキュベーターの調査、投資すべきプロフェッショナルサービスの見極めまで、こうしたリソースを獲得する方法について説明します。

目次

• 米国政府の助成金およびプログラム
  
• スタートアップを支援するその他の主要な情報源
  
• スタートアップのビジネスメンターを見つける方法
  
• スタートアップが利用できる政府のリソース
  
• スタートアップアクセラレーターまたはインキュベーターに参加する方法
  
• ビジネスサポートにオンラインコミュニティを活用する方法
  
• スタートアップで投資すべきプロフェッショナルサービス
  
• Stripe Atlas によるサポート
  

米国政府の助成金およびプログラム

公的資金や民間資金の割り当ては、連邦予算や経済サイクルに基づいて頻繁に変更されるため、有効な申請を追跡することが重要です。米国商工会議所は、100 を超える有効な資金提供プログラムを追跡する本番ポータルを管理しています。

これらの機会は、一般的に次のようないくつかの主要カテゴリーに分類されます。

スタートアップを支援するその他の主要な情報源

スタートアップが利用できる支援には、いくつか種類があります。ガイドの初めに、おすすめのプログラムをいくつかご紹介します。

インキュベーター / アクセラレーター

• インキュベーター: スタートアップインキュベーターは、スタートアップにワークスペース、メンタリング、時には少額の資金を提供します。これらは初期段階でサポートを受けるための優れた方法です。

• アクセラレーター: アクセラレーター (例: Y Combinator、Techstars) は、よりハイペースで集中的です。これらは急速な規模拡大を支援するように設計されており、多くの場合、株式と引き換えに提供されます。成長を促進するためのメンタリング、ネットワーキング、そして多くの場合、シード資金を獲得できます。

メンターシップネットワーク

• SCORE メンター: SCORE メンターは、無償で起業家のメンターをボランティアとして務める経験豊富なビジネスの専門家です。

• 地域のビジネスネットワーク: 多くの都市には、時間とサポートを惜しみなく提供する起業家や中小企業経営者のグループがあります。地域の商工会議所や起業家のミートアップを確認します。

ベンチャーキャピタル (VC) / エンジェル投資家

• エンジェル投資家: エンジェル投資家は、株式と引き換えに初期段階の資金を提供する個人投資家 (またはグループ) です。AngelList は、エンジェル投資家とつながるための人気のあるプラットフォームです。

• VC 企業: VC 企業は、大きな成長を目指す場合に適しています。大規模な投資を提供しますが、多くの場合、迅速なリターンが期待されます。Sequoia Capital や Andreessen Horowitz は、この分野で有名な企業の例です。

クラウドファンディングプラットフォーム

• 購入型クラウドファンディング: プロダクトの先行提供版や特典と引き換えに一般から資金を調達したい場合は、Kickstarter や Indiegogo などのサイトを使用してキャンペーンを開始できます。

• 株式投資型クラウドファンディング: StartEngine や Republic などのプラットフォームでは、投資家にビジネスの株式を提供することで資金を調達できます。

プロフェッショナルサービス / アドバイザー

• ビジネスコンサルタント: マーケティング、財務、運用など、特定の分野の専門家が必要になることがあります。コンサルタントを雇うことで、よくある間違いを回避できます。

• 法律および会計事務所: 法律および会計の支援は非常に重要です。早い段階で弁護士や会計士を雇うことで、後々のトラブル (および高額な請求) を回避できます。

コワーキングスペースとネットワーキングイベント

• コワーキングスペース: WeWork などのコワーキングスペースは、単なるデスク以上のものを提供します。他の起業家やフリーランサーと交流し、アイデアを交換するのに最適な場所です。

• 業界のカンファレンスとミートアップ: 業界のイベントやスタートアップの週末イベントに参加することで、潜在的な投資家、メンター、さらには将来のビジネスパートナーとつながることができます。

オンラインの教育プラットフォーム / 教育リソース

• 大規模公開オンライン講座 (MOOCs): Coursera、edX、Udemy などのサイトでは、起業家精神から財務に至るまで、さまざまなテーマのクラスを提供しています。これらは、学校に戻ることなくスキルを磨くための優れた方法です。

• ブログとポッドキャスト: TechCrunch などのブログや How I Built This などのポッドキャストには、現実世界のスタートアップのストーリー、アドバイス、最新ニュースが満載です。インスピレーションを維持し、他の人から学ぶのに役立ちます。

スタートアップコミュニティとオンラインフォーラム

• Reddit entrepreneur: Reddit には隠れた名所があり、r/Entrepreneur subreddit もその 1 つです。人々が質問し、アドバイスを共有し、現実世界のビジネス問題のトラブルシューティングを互いに助け合っています。

• StartupNation と Founder Institute: これらのオンラインコミュニティは、ツール、リソース、そして同じ状況を理解できる志を同じくする創業者のネットワークを提供します。

スタートアップのビジネスメンターを見つける方法

適切なメンターを見つけるには、人脈を築くことが大切です。時間はかかるかもしれませんが、人脈作り、プログラムへの参加、特定の人とのコミュニケーションなど、適切な環境に身を置くことで、いずれはスタートアップのキャリアにふさわしい人たちと出会えることでしょう。この項目では、スタートアップのビジネスメンターを見つける方法をご紹介します。

無料のメンターシッププログラムを利用する

アメリカにお住まいの場合は、SCORE の利用をご検討ください。SCORE は、SBA 提携の無料のメンターシップネットワークであり、経験豊富なプロビジネスマンがボランティアで起業家をサポートします。業界やビジネス上の課題を解決できるメンターがここで見つかります。SBDC は、SBA 後援する別のプログラムで、スタートアップに無料または低料金でメンタリングを行っています。全米各地での利用が可能です。

業界固有のネットワークに参加する

業界団体や産業グループに参加することで、その分野に関する深い知識を持つ経験豊富な専門家と知り合うことができます。デジタル面では、LinkedIn を活用して業界のリーダーをフォローしたり、同業のグループに参加したり、同じような職業上の関心を持つ人々と積極的に交流することができます。このような関係をおのずと築くことで、将来のメンターシップにつながる可能性があります。

ネットワーキングイベントやカンファレンスに参加する

スタートアップ向けのカジュアルなミートアップ、フォーマルな業界イベントとその種類を問わず、地域の交流イベントに参加することで、将来のメンターとなる人物に出会うことができます。経験豊富な起業家が出席または講演しそうなイベントを探してみましょう。カンファレンスもまた、知識豊富な人々とつながれる素晴らしい場です。可能であれば、専門家とより直接関わる機会がある小規模なセッションやワークショップに参加しましょう。

インキュベーターやアクセラレーターに支援を申し込む

Y Combinator や Techstars などのアクセラレーターは、プログラムの一環としてメンタリングを提供します。合格すると、業界のリーダーとペアになり、スタートアップの成長段階を通して指導を受けることができます。インキュベーターは初期段階のビジネスに焦点を当てることが多く、スペース、メンタリング、時には軌道に乗せるための資金を提供します。

地域の起業家グループに接触する

多くの都市では、商工会議所や起業家グループがさまざまなメンターシッププログラムを提供しています。これらの多くは、コミュニティで成長する企業への支援に力を入れている地元のビジネスリーダーが中心となって成り立っています。また、地域のスタートアップハブやオンラインコミュニティでも、ネットワーキングやメンターシッププログラムを提供していることがあります。Founder Institute や Startup Grind などの組織では、スタートアップに適したメンターとつながるためのプログラムが用意されていたりします。

紹介を依頼する

もしかしすると、今現在築いている個人的なネットワークの中に、メンター候補とのコネクションを持つ人が意外にも多く存在するかもしれません。指導者を探していることを周囲に伝えれば、友人の友人がニーズにぴったりの相談相手に掛け合ってくれる可能性もあります。アドバイザー、コンサルタント、投資家とすでにビジネス関係にある場合は、必要な専門知識を持つメンターを推薦してくれることでしょう。

オンラインでメンターシッププラットフォームを探す

MicroMentor は、起業家とボランティアのビジネスメンターをつなぐ無料のプラットフォームであり、戦略から財務までさまざまな側面で中小企業の経営者を支援することを目的に運営されています。Clarity.fm は、業界の専門家との有料通話 (要予約) を通じて 1 対 1 でアドバイスを受けることができるプラットフォームです。MentorCruise は、とりわけテクノロジーとビジネス分野のスタートアップとその企業に合ったメンターを結びつけるプラットフォームであり、サブスクリプション料金で利用できます。

大学や既卒生のネットワークを利用する

大学に通っていた場合、同窓生のネットワークはメンターを見つけるのに最適な場所となり得ます。同窓生名簿や LinkedIn をビジネスで成功した卒業生とのコネクションに活用しましょう。多くの大学には、卒業生や在学生にメンタリングを提供するアントレプレナーシップセンターやプログラムが設置されています。すでに卒業している場合でも、喜んで起業を手伝ってくれるでしょう。

行政が提供するスタートアップ向けリソース

スタートアップの支援を目的とした政府のリソースは多数存在します。そしてそのそれぞれが、ビジネスの開始、成長、拡大に役立つように設計されています。資金調達、メンターシップ、または事業の立ち上げを支援する手段のいずれを求めている場合でも、以下に紹介するものは検討の余地があります。

SBA

SBA は直接資金を貸し出すわけではありませんが、銀行などの貸し手が行う融資を保証します。これにより、スタートアップが資金を調達しやすくなります。人気のあるオプションとして 7(a) や 504 融資プログラムがあり、これらはいずれも事業拡大や運転資金のための長期かつ低金利の融資を提供しています。最大 5 万ドルの資金を必要とする場合、SBA のマイクロローンプログラムが非営利団体と提携し、初期段階のビジネス向けに少額融資を提供しています。

中小企業技術革新研究 (SBIR) プログラム / 中小企業技術移転 (STTR) プログラム

SBIR プログラムと STTR プログラムは、利益性を秘めた科学研究開発に従事するスタートアップ向けに、政府から助成金と契約機会を提供するものです。スタートアップがテクノロジー、医療、またはエンジニアリングの分野に属する場合、これらのリソースはイノベーションの主要資金源となります。

SBIR プログラムと STTR プログラムには大きな違いがあります。たとえば、STTR プログラムに応募する場合、スモールビジネスは大学や連邦研究所などの非営利研究機関と提携している必要があります。詳細な違いについては、こちらをご覧ください。

Grants.gov

Grants.gov は、あらゆる分野の政府助成金を探すための中心的なサイトです。営利企業向けの助成金は競争率が高く、一般的ではありませんが、とくに革新的、技術ベース、または地方のスタートアップ向けには存在しています。定期的に検索することで、新しい機会が利用可能になったときに見つけやすくなります。

州・地方自治体の助成金

多くの州および地方の経済開発機関は、とりわけ地域の新興企業を支援するために助成金や資金の提供を行っています。これらの助成金は、多くの場合、地域経済の活性化、イノベーション支援、または持続可能な慣行の奨励に焦点が当てられています。詳細については、州または市の経済開発事業サイトをご確認ください。

SBDC

SBDC は、スモールビジネス向けに無料のコンサルティングや低コストのトレーニングを提供する、全国にある SBA 関連組織です。SBDC は、ビジネスプランや市場調査から資金調達オプションや法的要件まで、さまざまな面で支援します。

SCORE

SCORE は SBA の非営利パートナーであり、経験豊富なプロビジネスマンによる無料のメンタリングを提供しています。参入したばかりの起業家にとって SCORE は、以前に同じ経験をした専門家からアドバイスを得られる最良のリソースです。他にも 1 対 1 のメンタリングを受けたり、ウェビナーにアクセスしたり、ワークショップに参加したりすることもできます。

マイノリティ企業開発局 (MBDA)

米国商務省の一部である MBDA は、資金調達の機会、契約の支援、コンサルティングサービスなど、マイノリティが所有する企業への的を絞ったサポートを提供しています。これは、ビジネスの拡大を目指すマイノリティ起業家にとって素晴らしいリソースです。

アメリカ農務省 (USDA) 農村地域開発プログラム

USDA には、農村ビジネス開発助成金 (RBDG) やビジネス・産業融資保証など、地方の企業への資金提供を支援するさまざまなプログラムがあります。これらのプログラムは、新規ビジネスを支援することで地方の経済成長を促進します。

州・地方の経済開発機関

大多数の州、または多くの地方自治体には、新興企業に資金、税制優遇措置、支援プログラムを提供する機関が設置されています。支援内容は地域によって異なりますが、中小企業助成金、税制優遇措置、インキュベーターの紹介など、州や都市が提供しているプログラムを調べる価値はあります。

アメリカ経済開発局 (EDA)

EDA は経済成長を促進するためにコミュニティに助成金を提供しており、その資金の一部は結果的に企業に渡ります。これは間接的なルートですが、イノベーションハブや官民パートナーシップなど、地域の EDA が資金提供するプロジェクトに参加することは有益です。

アメリカ輸出支援センター (USEAC)

スタートアップに国際的な野心がある場合、USEAC が輸出の対応を支援します。米国商業サービスが運営するこれらのセンターは、製品の輸出に関するガイダンスの提供、市場調査の提供、さらには海外市場のバイヤーとのマッチングを行います。

退役軍人所有企業向けプログラム

SBA の退役軍人ビジネス開発局 (OVBD) は、退役軍人起業家をビジネストレーニング、資金提供、メンターシップでサポートするために設計されたプログラムを提供しています。退役軍人の場合、これはビジネスを始めたり拡大したりするための素晴らしいルートになります。

アクセラレーターやインキュベーターから支援を受ける方法

スタートアップアクセラレーターやインキュベーターに参加すると、ビジネスの成長に必要なメンターシップ、資金調達、ネットワーキングの機会にアクセスできます。始める方法は次のとおりです。

• ビジネスに合ったプログラムを調査する: アクセラレーターやインキュベーターには、それぞれ異なる特徴や重点分野があります。たとえば、テクノロジースタートアップの場合は、Y Combinator や Techstars などのプログラムが適しているかもしれません。スタートアップの注力分野や成長段階に合ったプログラムの調査に時間をかけ、ビジネスが参加要件を満たしていることを確認します。

• 強力なアプリケーションを準備する: ほとんどのアクセラレーターやインキュベーターでは、ビジネスモデル、チーム、ビジョンに関する情報を含む詳細な申請書が必要です。スタートアップが解決する課題と市場機会の両方を提示する必要があります。初期顧客、売上、パートナーシップなどの実績があると、承認される可能性が高まります。

• ピッチの準備をする: 多くのプログラムでは、応募プロセスの一環としてピッチが必要です。これは、情熱、ビジネスの洞察力、スタートアップの成長の可能性を示すチャンスです。スムーズで明確、かつ説得力のあるものになるまで、ピッチの練習をします。自社のスタートアップが他社とどう違うかに焦点を当てます。

• 厳しさに備える: 採用された後は、アクセラレーターやインキュベーターがエネルギーに満ちた、変化の激しい環境になることを覚悟してください。貴重なリソースにアクセスできるようになりますが、多くの場合、プロダクトの開発には期限があり、急速な拡大が求められます。

オンラインコミュニティをビジネスサポートに役立てる方法

オンラインコミュニティでは、アドバイスやメンターシップ、ネットワーキングといったスタートアップ創業者向けのサービスが各種利用できます。これらを効果的に活用する方法を以下にご紹介します。

• 適切なプラットフォームを見つける: 起業家が集まるオンラインフォーラムやグループは数多くありますが、自身のニーズに合ったものに焦点を当てる必要があります。Reddit の r/Entrepreneur、Indie Hackers、StartupNation などは、最初に確認する場所として適しています。ご自身の業界やスタートアップのフェーズに関連する課題や解決策について活発に議論されているコミュニティを探します。

• 議論に参加する: 他のユーザーの投稿をただ読むだけなら簡単ですが、議論に参加することでさらに大きな価値を得られます。思慮深い質問を投げかけ、自身の経験を共有し、可能であればアドバイスを提供します。これにより関係が構築され、相互に有益なコミュニティが形成されます。

• 仲間から学ぶ: オンラインコミュニティの最大の魅力の 1 つは、同じような経験をした人たちから学べることです。資金調達、チームの雇用、法的な課題への対応などのトピックに関する議論が見つかります。同じような状況で、何がうまくいき、何がうまくいかなかったのかについてメモを取ります。

• 継続する: 定期的に確認して参加し、つながりを構築します。これにより、問題を解決できるだけでなく、将来価値ある人脈となり得る他の起業家との長期的な関係を築くことができます。

スタートアップに適したプロフェッショナルサービスの選び方

スタートアップを立ち上げる場合、後からコストのかかるミスを避けるために、プロフェッショナルサービスを選定して投資する価値は十分にあります。立ち上げ時からこれらのサービスに賢く投資することで、会社を法的に保護し、財務的に整理し、成長に向けて万全の態勢を整えることができます。この項目では、どのようなサービスに優先支出すべきかを解説します。

• 法務サービス: ビジネス構造 (有限責任会社、株式会社など) の構築から、契約書の作成や知的財産の保護まで、適切な法務支援はスタートアップの成否を分ける可能性があります。テンプレートを使用したり、すべて自分で行ったりしたくなるかもしれませんが、弁護士に重要な文書を確認および作成してもらうことで、将来の法的な問題を防ぐことができます。

• 会計および財務サービス: 会計士は、堅実な簿記システムの実装、税金の管理、財務戦略のアドバイスを支援します。キャッシュフローの管理、税務コンプライアンス、資金調達のいずれにおいても、会計士は貴重な戦力になります。

• マーケティングおよびブランディングサービス: ブランディング (ロゴやウェブサイトなど) やマーケティング戦略への投資は、ビジネスを競合他社から際立たせることができます。マーケティングコンサルタントは、顧客獲得戦略を洗練させ、適切なオーディエンスをターゲットにするのにも役立ちます。

• IT およびテクニカルサポート: ウェブサイトの開発、サイバーセキュリティ、テクニカルサポートを処理する IT エキスパートに投資することで、物事をスムーズに進め、技術的な大きな挫折を防ぐことができます。

• ビジネスコンサルティング: ビジネスの拡大、業務、市場参入など、手に負えないと感じる可能性がある分野でビジネスコンサルタントを雇うことも価値があります。これらのコンサルタントは、ミスを避け、スタートアップの成功の可能性を高めるための専門知識を提供します。

Stripe Atlas によるサポート

Stripe Atlas は、会社の法的基盤を構築し、世界中どこからでも 2 営業日以内に資金調達、銀行口座開設、決済の受け付けを行うことを可能にします。

Atlas を使用して法人を設立した 75,000 社以上の企業の仲間入りができます。その中には、Y Combinator、a16z、General Catalyst などのトップ投資家が支援するスタートアップも含まれます。

Atlas への申請

Atlas での会社設立申請は 10 分もかかりません。会社の組織形態を選択し、会社名が使用可能かどうかを即座に確認し、共同創業者を最大 4 名追加できます。また、株式の配分方法を決定し、将来の投資家や従業員のために株式プールを確保し、役員を任命して、すべての書類に電子署名します。共同創業者にも書類への電子署名を求めるメールが届きます。

EIN が届く前の決済と銀行取引

会社設立後、Atlas が EIN を申請します。アメリカの社会保障番号、住所、携帯電話番号を持つ創業者は IRS の迅速処理を利用でき、その他の創業者は標準処理となり、少し時間がかかる場合があります。また、Atlas では EIN 取得前の決済や銀行取引が可能なため、EIN 到着前に決済の受け付けや取引を開始できます。

創業者株式のキャッシュレス購入

創業者は、現金の代わりに知的財産 (著作権や特許など) を使用して初期株式を購入でき、購入証明は Atlas ダッシュボードに保存されます。この機能を利用するには、知的財産の評価額が $100 以下である必要があります。それ以上の価値の知的財産を所有している場合は、手続きを開始する前に弁護士に相談する必要があります。

83(b) 税務選択の自動申請

創業者は 83(b) 税務選択を申請して個人所得税を軽減できます。Atlas は、アメリカ人創業者でもアメリカ人以外の創業者でも、USPS 配達証明郵便と追跡サービスで申請を代行します。署名済みの 83(b) 選択と申請証明は Stripe ダッシュボードで直接受け取れます。

世界水準の会社の法的文書

Atlas は、会社経営を開始するために必要なすべての法的文書を提供します。Atlas の C 法人書類は、世界有数のベンチャーキャピタル法律事務所である Cooley と共同で作成されています。これらの書類は、所有権構造、株式分配、税務関連の法令遵守などをカバーし、すぐに資金調達を開始でき、会社が法的に保護されるよう設計されています。

Stripe Payments を 1 年間無料で利用可能、さらに 5 万ドルのパートナークレジットと割引

Atlas はトップクラスのパートナーと提携し、創業者に限定の割引やクレジットを提供しています。AWS、Carta、Perplexity などの業界リーダーによる、エンジニアリング、税務、財務、法令遵守、オペレーションに不可欠なツールの割引が含まれます。また、初年度はデラウェア州の登録代理人を無料で提供します。さらに、Atlas ユーザーは、最大 10 万ドルの決済量に対して最大 1 年間の無料決済処理など、追加の Stripe 特典を利用できます。

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