LLC の設立は多くのビジネスオーナーが実施する重要なステップであり、柔軟性、税制上の優遇措置、法的責任からの保護を得ることができます。しかし、企業はこのプロセスを完了するために必要な時間を見落としてしまうことがあります。なぜそれが重要なのでしょうか。LLC 設立のスピードは、会社の立ち上げスケジュールや戦略的計画、さらには資金調達ラウンドにも影響を与える可能性があります。事業アイデアのコンセプトを現実化する準備ができたら、LLC 設立のスケジュールを理解することが重要です。

CB Insights が実施した調査によると、小規模事業が失敗する理由の上位に、LLC 設立にかかる時間を考慮していなかったなど、生産的でない事業計画が挙げられています。時間は極めて貴重な資産です。LLC 設立のプロセスとスケジュールを理解することは、計画の現実的な基盤となり、潜在的な危険を回避するのに役立ちます。

以下に、LLC 設立に必要な一般的なステップと、各ステップにかかる概算の時間を示します。

本記事の内容

• LLC とは
  
• LLC を設立する事業の種類
  
• LLC の設立方法
  
• LLC の設立にかかる時間
  

LLC とは

LLC は有限責任会社 (Limited Liability Company) の略語です。これは、パートナーシップと株式会社の要素を組み合わせた事業形態です。LLC の主な特徴は以下のとおりです。

• 有限責任
  会社の株主と同様に、LLC の所有者は事業の債務や請求に対する個人的責任から保護されます。つまり、事業で債権者に支払いを行えない場合、債権者は LLC のメンバーの個人資産 (銀行口座、家、車など) から債権を回収することはできません。この概念は「有限責任」と呼ばれることがあります。

• 柔軟な利益配分
  LLC では、任意の形で利益を分配できます。パートナー間で利益を均等に分配する一般的なパートナーシップとは異なり、LLC ではさまざまな比率で柔軟に分配できます。

• 経営
  LLC のメンバーは、会社を直接管理することも、事業の事務を処理するマネージャーを任命することもできます。

• 二重課税なし
  LLC は、法人として課税されることを選択しない限り、「パススルー」事業者とみなされます。つまり、事業上の収入と経費は所有者個人の所得税申告に計上されます。そのため、利益に対して課税されるのは 1 度限りになります。

• 意思決定における柔軟性
  一般的に LLC のメンバーは、意思決定を行うマネージャーが共同経営契約書で指定されていない限り、集団的に意思決定を行います。

LLC を設立する事業の種類

LLC は、柔軟性、個人資産の保護、税制上の優遇というメリットから、小規模なスタートアップから大規模な既存企業まで、幅広い業種で有益な仕組みです。ここではその例をいくつかご紹介します。

• コンサルティング事業
  多くのコンサルタントが LLC を設立しています。通常、コンサルタントは業務に関連するリスクが小さく、個人または小規模チームの一員として仕事をすることが多いためです。コンサルタントは、LLC の個人責任保護というメリットを享受できます。

• 不動産会社
  多くの不動産投資家は、不動産に関連する債務から個人資産を守るために LLC を設立します。たとえば、不動産投資家が (個人としてではなく) LLC を通じて不動産を所有し、誰かがその不動産でけがをして訴訟になった場合、不動産所有者の個人資産は保護されます。

• 小売業
  実店舗の所有者は、EC ストアビジネスの所有者と同様に、潜在的な事業負債や訴訟から個人資産を保護するために LLC を設立する場合があります。

• サービスプロバイダー
  サービスプロバイダー (セラピスト、写真家、パーソナルトレーナー、その他多くの専門家など) は、顧客とのやり取りから発生する債務に直面する可能性があり、LLC による保護のメリットを享受できます。

• 小規模請負業者
  建設業やリフォーム業は、業務に大きなリスクを伴うことが多く、LLC によって潜在的な債務から保護されます。

• 技術系スタートアップ
  LLC は柔軟性があり、設立が容易であるため、多くの技術系スタートアップが初期段階で LLC の形態を選択します。このようなスタートアップは、特にベンチャーキャピタルを探している場合は、事業の成長に伴い株式会社に移行することがあります。

上記の例以外にも、LLC を設立することでメリットを得られるビジネスモデルは数多く存在します。事業特有の要件を見極め、ビジネスコンサルタントや法律の専門家にアドバイスを求め、最適な形態を決定することが重要です。

LLC の設立方法

LLC を設立するには、いくつかのアクションが必要です。以下に概要を示します。

• LLC の名前の決定: 社名は独自のもので、「LLC」または「Limited Liability Company」で終わる必要があります。ほとんどの州には、名前の利用可否の確認ができるオンラインデータベースがあります。

• 定款の提出: 定款には、社名、目的、所有者名などを記載します。州によって異なりますが、申請料と一緒に各州の州務長官事務所に提出する必要があります。

• 登録代理人の選択: すべての LLC には、登録代理人 (LLC に代わって重要な法的文書を受け取る責任を負う個人または事業者) が必要です。

• 共同経営契約書の作成: これは、LLC の所有権や経営方針などの概要を記載した法的文書です。すべての州で共同経営契約書の作成が義務付けられているわけではありませんが、締結しておくことをお勧めします。

• IRS からの雇用主証明番号 (EIN) の取得: LLC に従業員がいない場合でも、ほとんどの LLC は IRS から EIN を取得する必要があります。IRS は EIN (雇用主の納税者番号とも呼ばれる) を使用して、税務上の目的で会社を特定します。

• 州税・地方税の登録: 事業所所在地の州や事業内容によっては、州税 (売上税や従業員の源泉徴収税など) の登録が必要な場合があります。

• 事業に必要な許認可の取得: 事業の種類や場所によっては、合法的に営業するために特定の許認可が必要な場合があります。必要な許認可については、所在地の地方自治体や州政府に確認してください。

LLC の設立にかかる時間

LLC の設立にかかる時間は、申請する州や申請方法など、さまざまな要因によって異なります。以下に一般的なスケジュールを示します。

• 名前の承認
  ほとんどの州では、社名の利用可否をオンラインで確認し、利用可能であれば予約することができます。通常、このステップは数日で完了しますが、州によって期間は異なります。

• 定款の提出
  社名を予約したら、定款を提出できます。オンラインで提出すれば、数日から 1 週間程度で承認されます。書類を郵送する場合は、数週間かかる場合があります。州によっては、追加料金を支払うことで処理時間を短縮できるサービスを提供している場合もあります。

• 共同経営契約書と EIN
  一般的に、共同経営契約書の作成と EIN の取得は 1 日で行うことができます。ただし、必要な時間を十分にかけて共同経営契約書を作成し、事業固有のニーズを満たす内容にすることが重要です。

• その他の許認可
  事業を運営するための追加の許認可を取得するのにかかる時間は、業種、場所、具体的に必要な許認可によって大きく異なります。このプロセスには数日から数カ月かかります。

オンラインで書類を提出し、申請書に問題や遅延がなければ、LLC 設立手続きは数週間で完了します。ただし、事業運営に特定の許認可が必要な場合や、書類を郵送する場合は、数週間から数カ月かかることもあります。

これは一般的なガイドラインであり、手続きは州や国によって異なる場合がある点に留意してください。個別の具体的な状況について正確な情報を得るには、最寄りの州務長官事務所または法律の専門家に確認してください。

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