Die Gründung einer LLC ist für viele Geschäftsinhaber/innen ein wichtiger Schritt, der eine Mischung aus Flexibilität, Steuervorteilen und Haftungsschutz bietet. Allerdings unterschätzen Unternehmen manchmal den Zeitaufwand, der für diesen Prozess erforderlich ist. Warum ist das wichtig? Die Dauer der Gründung einer LLC beeinflusst den gesamten Zeitplan für die Gründung eines Unternehmens, wirkt sich auf die strategische Planung aus und kann sogar Finanzierungsrunden beeinflussen. Sind Sie bereit, Ihre Geschäftsidee vom Konzept zur Realität werden zu lassen, ist es wichtig, den Zeitrahmen für die Gründung einer LLC zu kennen.

Laut einer von CB Insights durchgeführten Umfrage gehört eine unproduktive Unternehmensplanung – wie z. B. das Versäumnis, die für die Gründung einer LLC erforderliche Zeit einzuplanen – zu den Hauptgründen für das Scheitern kleiner Unternehmen. Wenn Zeit eines Ihrer wertvollsten Güter ist, kann das Wissen um den Prozess und den Zeitplan für die Gründung einer LLC eine realistische Grundlage für die Planung bilden – und es kann helfen, potenzielle Stolperfallen im späteren Verlauf zu vermeiden.

Im Folgenden finden Sie die allgemeinen Schritte, die erforderlich sind, um eine LLC zu gründen sowie eine Schätzung des Zeitaufwands für jeden Schritt, die es Ihnen ermöglicht, Ihre Unternehmensentwicklung von der Gründung bis zum Betrieb besser zu planen.

Worum geht es in diesem Artikel?

• Was ist eine LLC?
  
• Welche Arten von Unternehmen gründen LLCs?
  
• Wie gründet man eine LLC?
  
• Wie lange dauert die Gründung einer LLC?
  

Was ist eine LLC?

LLC ist die Abkürzung von „Limited Liability Company“. Es handelt sich um eine besondere Unternehmensform, die Elemente von Personengesellschaften und Kapitalgesellschaften kombiniert. Die wichtigsten Merkmale einer LLC sind folgende:

• Beschränkte Haftung
  Wie die Gesellschafter/innen einer Kapitalgesellschaft sind alle LLC-Inhaber/innen vor persönlicher Haftung für Unternehmensschulden und -forderungen geschützt. Wenn also das Unternehmen beispielsweise eine Gläubigerin oder einen Gläubiger nicht bezahlen kann, kann die Gläubigerin oder der Gläubiger nicht versuchen, die Schulden aus dem persönlichen Vermögen eines LLC-Mitglieds einzutreiben, wie etwa von dessen Bankkonto, Eigenheim oder Auto. Dieses Konzept wird oft als „beschränkte Haftung“ (engl. „limited liability“) bezeichnet.

• Flexible Gewinnverteilung
  LLCs können ihre Gewinne so ausschütten, wie sie es für richtig halten. Im Gegensatz zu einer gewöhnlichen Personengesellschaft, bei der die Gewinne zu gleichen Teilen zwischen den Partnerinnen bzw. Partnern aufgeteilt werden, haben LLCs die Flexibilität, die Gewinne in unterschiedlichen Verhältnissen zu verteilen.

• Management
  Die Mitglieder einer LLC können das Unternehmen direkt leiten oder eine Managerin bzw. einen Manager ernennen, die oder der sich um die Angelegenheiten des Unternehmens kümmert.

• Keine Doppelbesteuerung
  Sofern sich eine LLC nicht für die Besteuerung als Kapitalgesellschaft entscheidet, gilt sie als „Pass-through-Unternehmen“, was bedeutet, dass Geschäftseinnahmen und -ausgaben in den persönlichen Einkommenssteuererklärungen der Inhaber/innen ausgewiesen werden. Auf diese Weise werden die Gewinne nur einmal besteuert.

• Flexibilität bei der Entscheidungsfindung
  Im Allgemeinen treffen die Mitglieder der LLC ihre Entscheidungen gemeinsam, es sei denn, in der Betriebsvereinbarung wurden ein oder mehrere Manager/innen für die Entscheidungsfindung benannt.

Welche Arten von Unternehmen gründen LLCs?

Da LLCs Flexibilität, Schutz für persönliches Vermögen und Steuervorteile bieten, können sie eine vorteilhafte Struktur für viele verschiedene Unternehmenstypen sein – von kleinen Start-ups bis hin zu größeren etablierten Unternehmen. Im Folgenden sind einige Beispiele aufgeführt:

• Beratungsunternehmen
  Viele Beratungsfirmen entscheiden sich für die Gründung von LLCs, weil ihre Arbeit in der Regel mit einem geringen Risiko verbunden ist und sie oft als Einzelperson oder in kleinen Teams tätig sind. Beratungsunternehmen profitieren vom persönlichen Haftungsschutz, den eine LLC-Struktur bietet.

• Immobiliengesellschaften
  Viele Immobilieninvestorinnen und -investoren gründen LLCs, um ihr persönliches Vermögen vor Verbindlichkeiten im Zusammenhang mit ihren Immobilien zu schützen. Wenn beispielsweise eine Immobilieninvestorin oder ein Immobilieninvestor eine Immobilie über eine LLC (und nicht als Einzelperson) besitzt und jemand auf dem Grundstück der Immobilie verletzt wird und Klage erhebt, ist das persönliche Vermögen der Eigentümerin bzw. des Eigentümers der Immobilie geschützt.

• Einzelhandelsgeschäfte
  Inhaber von Ladengeschäften und E-Commerce-Unternehmen entscheiden sich oft für die Gründung einer LLC, um ihr persönliches Vermögen vor potenziellen Unternehmensschulden oder Klagen zu schützen.

• Dienstleister/innen
  Dienstleister/innen – eine Kategorie, zu der Therapeutinnen und Therapeuten, Fotografinnen und Fotografen, Personal Trainer und viele andere Fachkräfte gehören – können aufgrund von Kundenkontakten haftbar gemacht werden und von den Schutzmaßnahmen profitieren, die eine LLC bietet.

• Kleine Auftragnehmer/innen
  Bau- oder Renovierungsunternehmen haben oft ein hohes Risiko bei ihrer Arbeit. Eine LLC kann ihnen Schutz vor potenziellen Verbindlichkeiten bieten.

• Technologie-Start-ups
  Viele Technologie-Start-ups entscheiden sich in der Anfangsphase für die LLC-Struktur, weil sie flexibel und einfach zu gründen ist. Wenn das Unternehmen wächst, kann es in eine Kapitalgesellschaft umgewandelt werden – insbesondere dann, wenn es sich um Risikokapital bemüht.

Neben diesen Beispielen gibt es viele andere Geschäftsmodelle, bei denen die Gründung einer LLC von Vorteil sein kann. Es ist wichtig, die spezifischen Anforderungen Ihres Unternehmens zu bewerten und sich von Expertinnen bzw. Experten für Unternehmen und Recht beraten zu lassen, um die geeignetste Struktur zu finden.

Wie gründet man eine LLC?

Die Gründung einer LLC umfasst mehrere Schritte. Hier ein kurzer Überblick:

• Wählen Sie einen Namen für Ihre LLC aus: Ihr Unternehmensname muss einzigartig sein und mit „LLC“ oder „Limited Liability Company“ enden. Die meisten US-Bundesstaaten haben eine Online-Datenbank, in der Sie die Verfügbarkeit von Namen überprüfen können.

• Reichen Sie die Gründungsurkunde ein: Die Gründungsurkunde enthält Informationen wie den Namen Ihres Unternehmens, seinen Zweck und die Namen der Inhaber/innen. Sie müssen diese zusammen mit einer Anmeldegebühr, die je nach Bundesstaat variiert, beim Büro des zuständigen Secretary of State einreichen.

• Wählen Sie eine eingetragene Vertreterin oder einen eingetragenen Vertreter aus: Jede LLC muss eine eingetragene Vertreterin oder einen eingetragenen Vertreter haben, d. h. eine natürliche oder juristische Person, die für den Empfang wichtiger Rechtsdokumente im Namen Ihrer LLC zuständig ist.

• Verfassen Sie eine Betriebsvereinbarung: Dabei handelt es sich um ein juristisches Dokument, das die Inhaberschaft und die Betriebsabläufe der LLC festlegt. Nicht alle US-Bundesstaaten verlangen eine Betriebsvereinbarung, es ist jedoch ratsam, eine zu verfassen.

• Beantragen Sie eine Arbeitgeberidentifikationsnummer (EIN) bei der IRS: Die meisten LLCs müssen bei der IRS eine EIN-Nummer beantragen, auch wenn die LLC keine Angestellten hat. Die IRS verwendet die EIN („Employer Tax ID“), um Ihr Unternehmen für Steuerzwecke zu identifizieren.

• Melden Sie sich bei den staatlichen und lokalen Steuerbehörden an: Je nach dem Bundesstaat, in dem Ihr Unternehmen ansässig ist, und der Art Ihres Unternehmens müssen Sie sich möglicherweise für staatliche Steuern registrieren lassen (z. B. für die Umsatzsteuer oder die Quellensteuer für Arbeitnehmer).

• Holen Sie alle erforderlichen Lizenzen und Genehmigungen ein: Je nach Art des Unternehmens und seines Standorts benötigen Sie für eine legale Tätigkeit möglicherweise bestimmte Lizenzen und Genehmigungen. Erkundigen Sie sich bei den örtlichen und staatlichen Behörden, was genau erforderlich ist.

Wie lange dauert die Gründung einer LLC?

Die Zeit, die für die Gründung einer LLC benötigt wird, hängt von verschiedenen Faktoren ab: vom Bundesstaat, in dem Sie die Anmeldung vornehmen, und von der von Ihnen gewählten Anmeldemethode. Hier einige allgemeine Zeitpläne:

• Genehmigung des Namens
  In den meisten Staaten können Sie die Verfügbarkeit eines Unternehmensnamens online prüfen und ihn reservieren, wenn er verfügbar ist. Dieser Schritt dauert in der Regel nur wenige Tage, der Zeitrahmen variiert jedoch von Staat zu Staat.

• Einreichen der Gründungsurkunde
  Sobald Sie einen Unternehmensnamen reserviert haben, können Sie Ihre Gründungsurkunde einreichen. Wenn Sie diese online einreichen, erfolgt die Genehmigung innerhalb von wenigen Tagen bis zu einer Woche. Werden die Dokumente per Post eingereicht, kann es hingegen ein paar Wochen dauern. Gegen eine zusätzliche Gebühr bieten manche Bundesstaaten einen beschleunigten Service an.

• Betriebsvereinbarung und EIN
  In der Regel können Sie das Verfassen Ihrer Betriebsvereinbarung und die Beantragung Ihrer EIN innerhalb eines Tages erledigen, aber es ist wichtig, dass Sie sich für das Verfassen Ihrer Betriebsvereinbarung so viel Zeit wie nötig nehmen, um sicherzustellen, dass sie den spezifischen Anforderungen Ihres Unternehmens entspricht.

• Zusätzliche Genehmigungen und Lizenzen
  Der Zeitaufwand für den Erwerb zusätzlicher Genehmigungen und Lizenzen für den Betrieb Ihres Unternehmens kann je nach Branche, Standort und den benötigten Lizenzen sehr stark variieren. Der Prozess kann zwischen wenigen Tagen und mehreren Monaten dauern.

Wenn Sie Ihre Formulare online einreichen und es keine Probleme oder Verzögerungen mit Ihrem Antrag gibt, ist die Gründung einer LLC in wenigen Wochen möglich. Wenn Sie jedoch bestimmte Lizenzen oder Genehmigungen benötigen, um Ihr Unternehmen zu betreiben, oder wenn Sie Ihre Formulare per Post einreichen, kann es zwischen mehreren Wochen und ein paar Monaten dauern.

Bitte beachten Sie, dass es sich hierbei um einen allgemeinen Leitfaden handelt und das Verfahren je nach Staat und Land variiert. Erkundigen Sie sich bei Ihrem Büro des zuständigen Secretary of State oder einer Rechtsanwältin bzw. einem Rechtsanwalt, um die genauesten Informationen für Ihre spezielle Situation zu erhalten.