ドイツの企業にとって、継続的なサービスや支払いの契約は課題となる場合があります。課題の 1 つは、法律に準拠したサブスクのキャンセルです。適用される規制は異なり、B2C か B2B かという契約の種類によって決まります。
この記事では、B2C および B2B 契約に適用されるルールや義務付けられている解約予告期間など、ドイツの企業が契約をキャンセルする際に遵守すべき基本要件について説明します。また、オンライン契約におけるキャンセルボタンのルールを概説し、企業がキャンセルを受け取った際に考慮すべきトピックを紹介します。
この記事でわかること
- 契約のキャンセルには、ドイツの企業が遵守すべき特定の正式な要件、時間の制約、および契約上の規定が適用されます。
- 顧客との契約には、契約期間、解約予告期間、および自動更新に関する厳格な法的制限が適用されます。
- B2B 契約では、当事者は個々の契約期間や解約予告期間をより柔軟に設定できます。
- ドイツの企業は、特定のオンラインの顧客契約に対して法的に義務付けられているキャンセルボタンを提供する必要があります。
- キャンセルを受け取った場合、企業はキャンセルの発効日を確認し、請求やその他の義務を適切に処理する必要があります。
ドイツにおける企業の契約解約の管理
賃貸契約や携帯電話のプランから、ソフトウェア、保守、外部サービスの契約に至るまで、契約はすべてのビジネスの一部です。多くのビジネス関係は長期間にわたって維持され、自動的に終了することはありません。しかし、契約が関連するのは企業の購買活動だけではありません。
たとえば、顧客にサブスク、メンバーシップ、その他の継続的なサービスを販売する企業には、契約終了に関する明確でコンプライアンスに準拠した規定が必要です。企業と顧客が定期的な請求やサービスに同意する場合、顧客がいつ、どのように契約を終了できるかを知っておくことが重要です。
これは主に、合意された契約期間、通知期間、および解約方法によって決定されます。企業は、これらの要件を契約の文言や利用規約に組み込む必要があります。請求が不正確な場合、解約条項が無効になったり、予定より早く契約が終了したりする可能性があります。
契約解約の形式要件
ドイツ民法 (BGB) によると、契約の解約はテキスト形式または書面形式のいずれかで行うことができます。法律でテキスト形式での契約解約が可能と規定されている場合、耐久性のあるデータ媒体上の読み取り可能な解約通知で十分です。この通知に署名する必要はありません。通常、テキスト、メール、FAX、またはスキャンした PDF (Portable Document Format) 形式での通知で十分です。
一方、法定の書面形式では通常、署名が必要です。たとえば、顧客は自身で署名した書簡の形式で解約通知を提出できます。法律で認められている場合、書面形式を、適格な電子署名による電子形式に置き換えることもできます。
BGB 第 309 条第 13 号によると、利用規約では通常、顧客による解約または撤回の通知をテキスト形式のみで許可する必要があります。とはいえ、法律でより厳格な形式が明示的に規定されている特定の契約関係には例外があります。たとえば、BGB 第 623 条によると、雇用の終了は書面で行う必要があります。また、BGB 第 568 条第 1 項でも、賃貸借契約の終了通知には書面形式が義務付けられています。
さらに、2016 年 10 月 1 日に発効した BGB 第 309 条第 13 号は、それ以前の契約には適用できません。この規制は、2016 年 9 月 30 日の後に締結された契約にのみ適用されます。つまり、この日付より前に締結された契約は、形式に関して引き続きより厳格な契約要件の対象となる可能性があります。
そのため、企業は、以前の既存契約の解約についてどのような形式が合意されたか、また、その合意がその後テキスト形式に関する規制によって修正または置き換えられたかどうかを確認する必要があります。
有効な解約には何が必要ですか？
書面形式かテキスト形式かに関係なく、解約通知は完全かつ明確である必要があります。どの契約に関するものか、および顧客がその契約の終了を希望していることを明確に記載しなければなりません。また、契約当事者の氏名と住所、および顧客番号または契約番号を含める必要もあります。この情報は、企業が正しい契約を特定し、解約を処理するのに役立ちます。
B2C および B2B 契約の解約にはどのような規制が適用されますか？
解約条項を設ける際、企業は契約を締結する当事者を考慮する必要があります。BGB (ドイツ民法) では、消費者契約 (遠隔地契約も含まれます) と企業間の契約を区別しています。
BGB 第 13 条によると、「消費者」とは、主に私的な目的で法律行為を行う自然人を指します。BGB 第 14 条では、「事業者」を、法律行為を行う際に商業、事業、または職業の遂行として行動する自然人、法人、または法人格を有するパートナーシップと定義しています。
たとえば、企業が個人 (つまり消費者) にサブスクを販売する場合、これは通常 B2C 販売となります。ただし、企業が自らの商業、事業、または職業の目的で他の企業と同じ契約を締結した場合、これは B2B 契約となります。
契約において利用規約はどのような役割を果たしますか？
B2B 契約と B2C 契約の違いは、標準化された契約条件に関して特に重要です。B2C 契約では、利用規約の内容について厳格な法的審査が行われます。たとえば、BGB 第 309 条の規定により、顧客に対する特定の解約条項が無効になる場合があります。
B2B 販売には異なるルールがあります。BGB 第 310 条第 1 項には、BGB 第 309 条で定義されている禁止条項は、原則として企業の利用規約に直接適用できないと記載されています。そのため、企業は B2B 契約の文言についてより大きな裁量権を持ちます。とはいえ、BGB 第 307 条の一般的な要件は引き続き適用されます。
利用規約の条項は、契約当事者を不当に不利にするものであってはならず、明確かつ理解しやすいものでなければなりません。そのため、異なる顧客グループを持つ企業は、事前の確認を行わずに B2B 契約の解約条項を B2C 契約にコピーしてはなりません。
ドイツの企業が知っておくべき解約予告期間とは？
解約予告期間は、キャンセル後に契約が有効な状態を維持する期間を定めます。企業が顧客に設定できる解約予告期間にはさまざまなルールがあります。これらは主に、契約が B2C 契約か B2B 契約かによって異なります。
B2C 契約における契約期間と更新
BGB 第 309 条第 9 号に基づき、商品やサービスの定期的な提供を目的とする契約では、最初の契約期間が 2 年を超えることはできません。したがって顧客は、企業の一般利用規約においてより長期の契約に同意することはできません。
契約の自動更新を管理する明確な規定もあります。自動更新に関する条項は、契約が無期限に更新される場合にのみ許可されます。また顧客は、最大 1 カ月の予告期間でいつでも契約をキャンセルできる必要があります。これらのケースでは、さらに 12 カ月や 24 カ月など、固定期間での自動更新は許可されません。ドイツの企業にとって、これらの規制は主に長期契約やサブスクに影響します。
民法典施行法 (EGBGB)第 229 条第 60 項に基づき、2022 年 3 月 1 日より前に締結された契約には、BGB 第 309 条第 9 号の以前の規定が適用されます。以前の規定では、解約予告期間が 3 カ月以内である限り、最長 1 年間の暗黙の契約更新が許可されていました。
B2B 契約における自由度の高さ
B2C 契約における制限は、企業間の契約には直接適用されません。B2B 契約では、個々の契約期間や解約予告期間をより柔軟に設定できます。たとえば、契約で適切に定められている限り、より長い最低契約期間や解約予告期間に合意できます。これは、長期間にわたってサービスが計画されている場合や投資を保護する必要がある場合など、長期的なビジネス関係において特に役立ちます。
合意した期間を明確に記述することが重要です。契約には、解約予告期間の開始時期、解約予告期間の長さ、および期限内に通知を行わなかった場合の影響を明記する必要があります。そのため企業は、具体的な状況ごとに B2B 契約をカスタマイズすることが推奨されます。
オンライン契約のキャンセルボタンに関するルールとは？
BGB は、契約キャンセルの正式な要件以外の規定も設けています。オンラインで締結できる特定の顧客契約について、企業は顧客が企業のウェブサイトを通じてアクセスできる、キャンセル用のシンプルなメカニズムを提供することも義務付けられています。
BGB 第 312k 条は、ウェブサイト上で顧客が支払いを伴う継続的な契約関係 (継続的な特典を伴うサブスクやメンバーシップなど) を締結できる場合、ドイツの企業に対してキャンセルボタンの提供を義務付けています。
キャンセルボタンの要件
キャンセルボタンは、アクセスが容易で、常に利用可能であり、「ここで契約をキャンセル」などの語句で明確に表示されている必要があります。このボタンをクリックすると、キャンセルを希望する契約とその終了希望日を明確に指定できる確認ページに顧客が直接遷移する必要があります。このメカニズムは、正当な理由による予告なしのキャンセルなど、特別なキャンセルにも対応している必要があります。
確認ページには、顧客が契約キャンセルの意思を確認するための追加のボタンも含める必要があります。これらのボタンも明確に表示されている必要があります (例: 「今すぐキャンセル」)。BGB 第 312k 条第 2 項の要件は、通常のキャンセルと特別なキャンセルの両方に適用されます。
確認と、キャンセルボタンを提供しなかった場合の影響
企業はキャンセル通知を受け取った際、通知の内容、受領日時、およびリクエストされたキャンセル発効日をただちにテキスト形式で電子的に確認する必要があります。顧客も、通知を日付と時刻とともに恒久的なデータ記録媒体に保存する必要があります。
ドイツの企業が法律に準拠した必須のキャンセルボタンと確認ページを提供しなかった場合、顧客は解約予告期間を遵守することなく、いつでも契約をキャンセルできます。そのため企業は、これらの要件をオンラインでの全体的な設計に組み込み、定期的に見直す必要があります。
契約のキャンセル後、企業は何をする必要がありますか？
キャンセル通知を受け取ったからといって、必ずしも該当する契約がすぐに終了するわけではありません。企業はまず、通知が有効に行われたかどうか、および契約が実際にいつ終了するかを確認する必要があります。重要となるのは、合意された解約予告期間、リクエストされたキャンセル発効日、そして契約上の規定です。
キャンセルの確認と確定
企業は各キャンセルを関連する契約と照合し、顧客が必要な情報を提供していることを確認する必要があります。これには、顧客の詳細情報や、契約番号、または顧客番号などが含まれる場合があります。キャンセルが有効で適切な時期に行われた場合、企業は確定したキャンセル発効日を顧客に通知する必要があります。
法的に義務付けられているキャンセルボタンを使用したキャンセルには、追加の要件が適用されます。企業は、通知の受領、その内容、およびリクエストされたキャンセル発効日をただちにテキスト形式で電子的に確認する必要があります。
契約終了までの請求
契約が終了するまで、合意されたサービスの支払い義務が継続する場合があります。そのため企業は、どの金額が未払いであるか、日割り計算による請求が必要かどうかを確認する必要があります。たとえば、月払いのサブスクの場合、最後の請求には契約終了日までの期間のみが含まれることがあります。
契約が終了すると、企業はそれ以上の定期的な支払いを請求する権利を失います。そのため企業は、ダイレクトデビット、自動請求、その他の支払いシステムが期限内に終了されることを確認する必要があります。一部の契約タイプでは、契約終了後も企業が特定の単発の支払い (すでに提供されたサービスに対する支払いなど) を受ける権利を有することがあります。
Stripe Billing により、キャンセル後の請求を管理するための構造化されたワークフローが提供され、事前定義された契約および請求条件に従って企業が継続課金を終了できるようになります。
デバイスの返却とその他の義務の履行
契約の終了により、他の義務が発生することもあります。契約の対象に応じて、企業が提供したデバイスの返却、ログインの無効化、ドキュメントの提供が必要になる場合があります。どのような義務が適用されるかは、法的規制と該当する契約の具体的な文言によって決まります。
企業は、キャンセルプロセス全体を構造化して概説する必要があります。キャンセル、キャンセル発効日、および最終請求に関する明確なドキュメントを作成することで、契約の終了やその後の支払い請求に関する紛争を回避できます。
Stripe Billing でできること
Stripe Billing は請求および顧客管理のためのプロダクトです。シンプルな継続請求から従量課金、商談による契約への対応まで、貴社のニーズに合わせた請求管理や顧客管理を実現します。コーディング不要で、グローバルな継続課金をわずか数分で開始できます。API を活用した独自システムの構築も可能です。
Stripe Billing の特徴
柔軟な料金体系: 従量課金、段階制料金、定額料金および超過料金など、あらゆる料金体系モデルを用意して、ユーザーのニーズにすばやく対応。クーポン、無料トライアル、日割り計算、その他の拡張機能も含まれます。
グローバル展開: 顧客が希望する決済手段に対応し、購入完了率を向上。Stripe は 100 を超える地域固有の決済手段と 130 種類以上の通貨をサポートしています。
売上を伸ばし解約を防止: Smart Retries と回収ワークフローの自動化で、支払い回収を効率化し、意図しない解約を減らします。Stripe のリカバリツールは、2024 年に 65 億ドル以上の支払い回収をサポートしました。
業務効率の向上: Stripe のモジュール型税務管理、収益レポート、データツールを活用して複数の収益管理システムを 1 カ所に統合。外部のソフトウェアとも簡単に連携できます。
BGB に基づく契約キャンセルに関するよくあるご質問
この記事の内容は、一般的な情報および教育のみを目的としており、法律上または税務上のアドバイスとして解釈されるべきではありません。Stripe は、記事内の情報の正確性、完全性、妥当性、または最新性を保証または請け合うものではありません。特定の状況については、管轄区域で活動する資格のある有能な弁護士または会計士に助言を求める必要があります。