对于德国企业来说,提供定期服务或付款的合同可能会带来挑战。其中一个问题涉及依法取消订阅。不同的规定适用并取决于合同的类型,即其涉及的是 B2C 还是 B2B 销售。
在本文中,我们将解释德国企业在取消合同时必须遵守的基本要求,包括适用于 B2C 和 B2B 合同的规则以及强制性通知期。我们还将概述针对在线合同的取消按钮的规则,并提供企业在收到取消通知时需要考虑的主题。
要点
- 合同取消受特定形式要求、时间限制和合同规定的约束,德国企业必须遵守这些要求。
- 客户合同在合同期限、通知期和自动续订方面受严格的法定限制约束。
- 对于 B2B 合同,各方在制定个别合同条款和通知期时具有更大的灵活性。
- 德国企业必须为某些在线客户合同提供法定强制的取消按钮。
- 当企业收到取消通知时,需要验证取消的生效日期并妥善处理计费和其他义务。
管理德国企业的合同取消
合同是每个业务的一部分:从租赁协议和手机方案到软件、维护或外部服务合同。许多业务关系会维持较长时间,并且不会自动终止。然而,合同的影响不仅限于企业的采购活动。
例如,向客户销售订阅、会员资格或其他持续服务的企业需要有明确、合规的关于终止合同的规定。当企业和客户同意定期账单和服务时,重要的是要让客户知道他们何时以及如何终止合同。
这主要取决于商定的合同期限、通知期和终止方式。企业需要将这些要求纳入其合同措辞以及条款和条件中。不正确的账单可能会导致取消条款无效,或导致合同比计划更早结束。
取消合同的形式要求
根据《德国民法典》(BGB),合同可以采用文本形式或书面形式取消。如果法律规定可以采用文本形式取消合同,那么在永久数据载体上的可读取消通知就足够了。此通知不需要签名。通常,通过文本、电子邮件、传真或扫描的便携式文档格式 (PDF) 发出通知就足够了。
另一方面,法定的书面形式通常需要签名。例如,客户可以以他们亲自签名的信件形式提供取消通知。在法律允许的情况下,书面形式也可以被带有合格电子签名的电子形式取代。
根据 BGB 第 309 条第 13 项,条款和条件通常必须允许客户仅以文本形式发出取消或撤销通知。尽管如此,对于某些法律明确规定了更严格形式的合同关系,也存在例外情况。例如,根据 BGB 第 623 条,终止雇佣关系必须以书面形式进行。BGB 第 568 条第 1 款也要求终止租赁的通知采用书面形式。
此外,于 2016 年 10 月 1 日生效的 BGB 第 309 条第 13 项不适用于较早的合同。该规定专门适用于 2016 年 9 月 30 日之后签订的合同\。这意味着在此日期之前缔结的合同仍可能受到更严格的形式合同要求的约束。
因此,企业需要检查较旧的现有合同中商定的取消形式是什么,以及该协议随后是否被关于文本形式的规定所修订或取代。
有效取消需要满足什么要求?
无论是书面形式还是文本形式,取消通知都必须完整且明确。它必须清楚地说明其所指的合同,以及客户希望终止该合同。它还需要包含缔约方的名称和地址,以及客户或合同编号。这些信息可以帮助企业识别出正确的合同并处理取消事宜。
哪些法规适用于取消 B2C 和 B2B 合同?
在制定取消条款时,企业需要考虑签订合同的各方。BGB 区分了消费者合同(也包括远程合同)和企业间合同。
根据 BGB 第 13 条,“消费者”是指主要出于私人目的进行法律交易的自然人。BGB 第 14 条将“交易者”定义为在缔结法律交易时行使其贸易、业务或职业的自然人、法人或具有法人资格的合伙企业。
例如,如果企业向个人(即消费者)销售订阅,这通常构成 B2C 销售。然而,如果企业为达到其贸易、业务或职业目的而与另一企业签订了相同的合同,则这构成 B2B 合同。
条款和条件在合同中扮演什么角色?
关于标准化合同条款,B2B 和 B2C 合同之间的区分尤为重要。在 B2C 合同中,条款和条件的内容须受到严格的法律审查。例如,BGB 第 309 条的规定可能导致某些针对客户的取消条款无效。
B2B 销售有不同的规则。BGB 第 310 条第 1 款规定,一般而言,BGB 第 309 条下定义的禁止条款不能直接应用于商业条款和条件。因此,企业在 B2B 合同的措辞上有更大的自由度。尽管如此,BGB 第 307 条的一般要求仍然适用。
一套条款和条件中的条款不得无理损害缔约方的利益,并且必须清晰易懂。因此,拥有不同客户群体的企业在未事先进行审查的情况下,不得将取消条款从 B2B 合同直接复制到 B2C 合同中。
德国企业需要了解哪些通知期?
通知期确立了合同被取消后继续有效的时长。关于企业可以为其客户设定的通知期有不同的规则。这些规则主要取决于合同是 B2C 还是 B2B 合同。
B2C 合同中的合同期限和续订
根据 BGB 第 309 条第 9 款,在定期交付商品或定期提供服务或工作的合同中,初始合同期限不得超过两年。因此,客户不能在企业的一般条款和条件中同意更长的合同。
还有明确的规定管辖自动合同续订。仅当合同无限期续订时,才允许使用自动续订条款。客户还必须能够通过提前不超过一个月发出通知,随时取消合同。在这些情况下,不允许再次自动续订固定期限(例如额外的 12 或 24 个月)。对于德国企业来说,这些规定主要影响长期合同和订阅。
根据《民法典施行法》(EGBGB)第 229 条第 60 款,在 2022 年 3 月 1 日之前签订的合同受 BGB 第 309 条第 9 款规定的先前措辞的约束。根据之前的措辞,只要通知期不超过三个月,就允许最多一年的隐式合同续订。
B2B 合同具有更大的自由度
B2C 合同的限制并不直接适用于企业之间的合同。企业在 B2B 合同中制定个别合同条款和通知期时具有更大的灵活性。例如,它们可以商定更长的最短期限或通知期,前提是这些内容在合同中得到适当确立。这在长期业务关系中尤为有用,例如在计划长期服务或需要保障投资时。
明确表达约定的时间范围非常重要。合同需要说明通知期的开始时间、通知期的时间范围以及未能及时发出通知的后果。因此,企业针对每种具体情况定制其 B2B 合同是个好主意。
针对在线合同取消按钮的规则是什么?
BGB 不仅规定了合同取消的形式要求。对于某些可以在线缔结的客户合同,企业还必须提供一种简单的取消机制,客户可以通过企业网站访问该机制。
BGB 第 312k 条要求德国企业提供取消按钮,如果其网站允许客户就涉及付款的持续合同关系(即具有持续权益的订阅或会员资格)签订合同。
取消按钮要求
取消按钮必须易于访问、永久可用,并明确标有“在此处取消合同”等字样。该按钮必须将客户直接引导至确认页面,他们可以在该页面清楚地指明希望取消的合同以及希望合同结束的日期。这种机制还必须促进特殊取消,例如因正当理由无需通知的取消。
确认页面还必须包含客户用于确认其希望取消合同的其他按钮。这些按钮也必须明确标记(例如,“立即取消”)。BGB 第 312k 条第 2 款的要求适用于普通和特殊取消。
未提供取消按钮的确认和后果
当企业收到取消通知时,必须立即以文本形式电子确认通知内容、收到时间以及请求的取消生效日期。客户还必须将带有日期和时间的通知保存在永久数据载体上。
如果德国企业未能依法提供强制性的取消按钮和确认页面,客户可以随时取消合同,且无需遵守通知期。因此,企业需要将这些要求纳入其整体在线形象的设计中,并定期进行审查。
合同取消后企业需要做什么?
收到取消通知并不一定意味着相应的合同立即结束。企业必须首先检查通知是否有效发出以及合同何时真正结束。重要的是约定的通知期、请求的取消生效日期和合同规定。
审查并确认取消
企业需要将每次取消与其相关合同进行匹配,并验证客户是否提供了必要的信息。这可能包括客户详细信息以及合同或客户编号。如果取消有效且及时发出,企业必须将确认的取消生效日期通知客户。
使用法定强制取消按钮进行的取消受附加要求的约束。企业必须立即以文本形式电子确认收到通知、其内容以及请求的取消生效日期。
计费至合同结束
在合同结束之前,仍可能需要为商定的服务付款。因此,企业需要检查哪些金额未结清,以及是否需要按比例计费。例如,对于按月付款的订阅,最终账单可能仅涵盖到合同结束的期间。
当合同结束时,企业无权要求进一步的定期付款。因此,企业需要确保按时终止直接借记、自动账单或其他付款系统。对于某些类型的合同,企业在合同结束后仍有权获得某些独立付款(例如,已提供服务的付款)。
Stripe Billing为企业提供了管理取消后计费的结构化工作流,并能帮助企业根据预定义的合同和计费条件结束定期付款。
归还设备并履行其他义务
合同的结束也可能引发其他义务。根据合同的主题内容,必须归还企业提供的设备、停用登录信息并提供文档。法定法规和相关合同的具体措辞确立了适用的义务。
企业需要以结构化的方式概述整体取消流程。编制有关取消、取消生效日期和最终计费的清晰文档,有助于避免有关合同结束或进一步付款索赔的争议。
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关于 BGB 下合同取消的常见问题解答
本文中的内容仅供一般信息和教育目的,不应被解释为法律或税务建议。Stripe 不保证或担保文章中信息的准确性、完整性、充分性或时效性。您应该寻求在您的司法管辖区获得执业许可的合格律师或会计师的建议,以就您的特定情况提供建议。