För företag i Tyskland kan avtal om återkommande tjänster eller betalningar innebära utmaningar. En fråga gäller uppsägning av abonnemang i enlighet med lagen. Olika regler gäller och är beroende av typen av avtal – oavsett om det rör en B2C- eller B2B-försäljning.

I den här artikeln förklarar vi de grundläggande krav som företag i Tyskland måste följa vid uppsägning av avtal, inklusive regler som gäller för B2C- och B2B-avtal samt obligatoriska uppsägningstider. Vi beskriver också reglerna för uppsägningsknappar i onlineavtal och tar upp ämnen som företag måste tänka på när de tar emot uppsägningar.

Viktiga lärdomar

• Avtalsuppsägningar omfattas av specifika formella krav, tidsbegränsningar och avtalsbestämmelser som företag i Tyskland måste iaktta.
  
• Kundavtal omfattas av strikta lagstadgade gränser gällande avtalsperioder, uppsägningstider och automatiska förnyelser.
  
• Vid B2B-avtal har parterna större flexibilitet att fastställa individuella avtalsvillkor och uppsägningstider.
  
• Företag i Tyskland är skyldiga att tillhandahålla lagstadgade uppsägningsknappar för vissa onlineavtal med kunder.
  
• När de tar emot uppsägningar måste företag verifiera uppsägningarnas ikraftträdandedatum och hantera fakturering och andra skyldigheter på rätt sätt.
  

Hantera avtalsuppsägningar för företag i Tyskland

Avtal är en del av alla företag: från hyresavtal och mobilabonnemang till avtal för programvara, underhåll eller externa tjänster. Många affärsrelationer upprätthålls under en längre period och upphör inte automatiskt. Avtal är dock relevanta bortom ett företags inköpsaktiviteter.

Exempelvis behöver företag som säljer abonnemang, medlemskap eller andra pågående tjänster till kunder tydliga och lagenliga regler för hur avtal ska avslutas. När företag och kunder kommer överens om återkommande fakturor och tjänster är det viktigt för kunder att veta när och hur de kan säga upp sina avtal.

Detta avgörs huvudsakligen av den avtalade avtalsperioden, uppsägningstiden och uppsägningsmetoden. Företag måste integrera dessa krav i sin avtalsformulering och sina villkor. Felaktiga fakturor kan ogiltigförklara uppsägningsklausuler eller leda till att avtal avslutas tidigare än planerat.

Formella krav för att säga upp avtal

Enligt den tyska civillagen (BGB) kan ett avtal sägas upp i antingen textform eller skriftlig form. Om lagen föreskriver att ett avtal kan sägas upp i textform är en läsbar uppsägning på ett varaktigt datamedium tillräcklig. Detta meddelande behöver inte undertecknas. Det är oftast tillräckligt att säga upp via sms, e-post, fax eller som ett inskannat PDF-dokument (Portable Document Format).

Å andra sidan kräver den lagstadgade skriftliga formen i allmänhet en underskrift. Till exempel kan en kund tillhandahålla ett meddelande om uppsägning i form av ett brev som hen personligen har undertecknat. Där lagen tillåter det kan den skriftliga formen också ersättas av den elektroniska formen med en kvalificerad elektronisk signatur.

Enligt avsnitt 309 nr 13 i BGB måste villkor i allmänhet tillåta kunder att lämna meddelande om uppsägning eller frånträde endast i textform. Med det sagt finns det undantag för vissa avtalsförhållanden där lagen uttryckligen föreskriver en strängare form. Exempelvis måste en uppsägning av anställning göras skriftligen enligt avsnitt 623 i BGB. Avsnitt 568 paragraf 1 i BGB kräver också skriftlig form för uppsägning av hyresavtal.

Dessutom kan avsnitt 309 nr 13 i BGB som trädde i kraft den 1 oktober 2016 inte tillämpas på äldre avtal. Denna regel gäller uteslutande för avtal som ingicks efter den 30 september 2016. Detta innebär att avtal som ingicks före detta datum fortfarande kan omfattas av strängare avtalskrav gällande form.

Därför måste företag kontrollera vilken form som avtalades för uppsägningar av äldre befintliga avtal och om detta avtal därefter ändrades eller ersattes av en regel om textform.

Vad krävs för effektiva uppsägningar?

Oavsett om den är i skriftlig form eller textform måste en uppsägning vara fullständig och otvetydig. Det måste tydligt framgå vilket avtal den avser och att kunden önskar avsluta detta avtal. Den behöver också innehålla avtalspartens namn och adress samt kund- eller avtalsnumret. Denna information kan hjälpa företaget att identifiera rätt avtal och behandla uppsägningen.

Vilka regler gäller för uppsägningar av B2C- och B2B-avtal?

När uppsägningsklausuler fastställs måste företag ta hänsyn till parterna som ingår avtalen. BGB skiljer mellan konsumentavtal – som även inkluderar distansavtal – och avtal mellan företag.

Enligt avsnitt 13 i BGB är en "konsument" en fysisk person som ingår en juridisk transaktion för övervägande privata syften. Avsnitt 14 i BGB definierar en "näringsidkare" som en fysisk eller juridisk person eller ett partnerskap med status som juridisk person som, vid ingåendet av en juridisk transaktion, agerar inom ramen för sin handel, verksamhet eller yrke.

Till exempel om ett företag säljer ett abonnemang till en privatperson (dvs. en konsument), utgör detta i allmänhet en B2C-försäljning. Om ett företag däremot ingick samma avtal med ett annat företag för dess handel, verksamhet eller yrke, utgör detta ett B2B-avtal.

Vilken roll spelar villkor i avtal?

Skillnaden mellan B2B- och B2C-avtal är särskilt viktig när det gäller standardiserade avtalsvillkor. I B2C-avtal är villkor föremål för strikt juridisk granskning angående deras innehåll. Till exempel kan bestämmelserna i avsnitt 309 i BGB göra vissa uppsägningsklausuler ogiltiga i förhållande till kunder.

Det finns andra regler för B2B-försäljningar. Avsnitt 310 paragraf 1 i BGB anger att de förbjudna klausulerna som definieras under avsnitt 309 i BGB i allmänhet inte kan tillämpas direkt på företagsvillkor. Därför har företag större frihet när det gäller formuleringen av deras B2B-avtal. Med det sagt gäller dock fortfarande de allmänna kraven i avsnitt 307 i BGB.

En klausul i en uppsättning villkor får inte på ett orimligt sätt missgynna avtalsparten och måste vara tydlig och begriplig. Av denna anledning får inte företag med olika kundgrupper kopiera uppsägningsklausuler från B2B-avtal till B2C-avtal utan att först genomföra granskningar.

Vilka uppsägningstider måste företag i Tyskland känna till?

Uppsägningstiden fastställer hur länge ett avtal förblir giltigt efter att det har sagts upp. Det finns olika regler för vilka uppsägningstider företag kan fastställa för sina kunder. Dessa beror främst på om avtalet är ett B2C- eller B2B-avtal.

Avtalsperioder och förnyelser i B2C-avtal

I avtal för regelbunden leverans av varor eller regelbundet tillhandahållande av tjänster eller arbete får initiala avtalsperioder inte överstiga två år, enligt paragraf 309, nr 9 i BGB. Därför kan kunder inte godkänna längre avtal i företagens allmänna villkor.

Det finns också tydliga bestämmelser som styr automatiska avtalsförnyelser. Klausuler om automatiska förnyelser är endast tillåtna om avtalet förnyas på obestämd tid. Kunder måste också kunna säga upp avtal när som helst med en uppsägningstid på högst en månad. En automatisk förnyelse för ytterligare en fast period – till exempel ytterligare 12 eller 24 månader – är inte tillåten i dessa fall. För företag i Tyskland påverkar dessa regler främst långsiktiga avtal och abonnemang.

Enligt artikel 229, paragraf 60 i den inledande lagen till civillagen (EGBGB) omfattas avtal som ingåtts före den 1 mars 2022 av den tidigare lydelsen av reglerna under paragraf 309, nr 9 i BGB. Enligt den tidigare lydelsen var underförstådda avtalsförnyelser för en period på upp till ett år tillåtna, så länge uppsägningstiden inte översteg tre månader.

Större frihet i B2B-avtal

Begränsningarna för B2C-avtal gäller inte direkt för avtal mellan företag. Företag har större flexibilitet att fastställa individuella avtalsvillkor och uppsägningstider i B2B-avtal. De kan till exempel komma överens om längre minimiperioder eller uppsägningstider, förutsatt att dessa är korrekt fastställda i avtalen. Detta kan vara särskilt användbart i långvariga affärsrelationer, som när tjänster planeras över en längre period eller investeringar behöver säkras.

Det är viktigt att de överenskomna tidsramarna är tydligt formulerade. Avtalet måste ange uppsägningstidens början, uppsägningstidens längd och konsekvenserna av att inte säga upp avtalet i tid. Därför är det en bra idé att företag anpassar sina B2B-avtal efter varje specifik situation.

Vilka regler gäller för uppsägningsknappar i onlineavtal?

BGB stipulerar mer än de formella kraven för avtalsuppsägningar. För vissa kundavtal som kan ingås online måste företag också tillhandahålla en enkel mekanism för uppsägning som kunder kan få åtkomst till via företagens webbplatser.

Paragraf 312k i BGB kräver att företag i Tyskland tillhandahåller uppsägningsknappar om deras webbplatser tillåter kunder att ingå avtal om fortlöpande avtalsrelationer som inbegriper betalning (dvs. abonnemang eller medlemskap med löpande förmåner).

Krav på uppsägningsknappar

Uppsägningsknappen måste vara lätt att komma åt, ständigt tillgänglig och tydligt märkt med en fras i stil med "Säg upp avtalet här". Knappen måste ta kunder direkt till en bekräftelsesida där de tydligt kan ange vilka avtal de vill säga upp och de datum då de vill att avtalen ska upphöra. Denna mekanism måste också underlätta extraordinära uppsägningar, till exempel uppsägningar med omedelbar verkan av giltiga skäl.

Bekräftelsesidor måste också innehålla ytterligare knappar som kunder använder för att bekräfta att de vill säga upp sina avtal. Dessa knappar måste också vara tydligt märkta (t.ex. "Säg upp nu"). Kraven enligt paragraf 312k, stycke 2 i BGB gäller för både ordinära och extraordinära uppsägningar.

Bekräftelse och konsekvenser av att inte tillhandahålla uppsägningsknappar

När ett företag tar emot ett uppsägningsmeddelande måste det omedelbart och elektroniskt bekräfta meddelandets innehåll, tidpunkt för mottagandet och begärt ikraftträdandedatum för uppsägningen i textform. Kunder måste också spara meddelandena på permanenta databärare med datum och tid.

Om företag i Tyskland inte tillhandahåller obligatoriska uppsägningsknappar och bekräftelsesidor i enlighet med lagen kan kunder när som helst säga upp sina avtal utan att iaktta uppsägningstider. Därför måste företag införliva dessa krav i den övergripande utformningen av sin onlinenärvaro och granska dem med jämna mellanrum.

Vad behöver företag göra när ett avtal har sagts upp?

Att ta emot ett uppsägningsmeddelande innebär inte nödvändigtvis att det motsvarande avtalet upphör omedelbart. Företag måste först kontrollera om uppsägningen gjordes på ett giltigt sätt och när avtalet faktiskt kommer att upphöra. Det som räknas är den överenskomna uppsägningstiden, begärt ikraftträdandedatum för uppsägningen och avtalsbestämmelserna.

Granska och bekräfta uppsägning

Företag måste matcha varje uppsägning mot relevant avtal och verifiera att kunden har angett nödvändig information. Detta kan inkludera kunduppgifter samt avtals- eller kundnummer. Om uppsägningen är giltig och har inkommit i god tid måste företaget meddela kunden om det bekräftade ikraftträdandedatumet för uppsägningen.

Uppsägningar som görs med den lagstadgade uppsägningsknappen omfattas av ytterligare krav. Företag måste omedelbart och elektroniskt bekräfta mottagandet av meddelandet, dess innehåll och det begärda ikraftträdandedatumet för uppsägningen i textform.

Fakturera till avtalets slut

Betalningar kan fortfarande förfalla för överenskomna tjänster fram till dess att avtalet upphör. Därför måste företag kontrollera vilka belopp som är utestående och om proportionerlig fakturering krävs. När det till exempel gäller ett abonnemang med månatliga betalningar kanske den slutliga fakturan bara täcker perioden fram till avtalets slut.

När ett avtal upphör har företaget inte längre rätt att kräva ytterligare regelbundna betalningar. Därför måste företag se till att autogirobetalningar, automatiska fakturor eller andra betalningssystem avslutas i tid. För vissa typer av avtal kan företag fortfarande ha rätt till vissa separata betalningar efter att ett avtal upphört (t.ex. betalning för tjänster som redan har utförts).

Stripe Billing ger företag ett strukturerat arbetsflöde för hantering av fakturering efter uppsägning och kan hjälpa företag att avsluta återkommande betalningar enligt fördefinierade avtals- och faktureringsvillkor.

Returnera enheter och uppfylla andra skyldigheter

Avtalets upphörande kan också utlösa andra skyldigheter. Beroende på vad avtalet avser måste enheter som företaget tillhandahållit returneras, inloggningar måste inaktiveras och dokument måste tillhandahållas. De lagstadgade reglerna och den specifika formuleringen i det aktuella avtalet fastställer vilka skyldigheter som gäller.

Företag måste beskriva den övergripande uppsägningsprocessen på ett strukturerat sätt. Att sammanställa tydlig dokumentation av uppsägningen, ikraftträdandedatumet för uppsägningen och den slutliga faktureringen kan hjälpa till att undvika tvister om avtalets upphörande eller ytterligare betalningsanspråk.

Hur Stripe Billing kan hjälpa

Med Stripe Billing kan ni fakturera och hantera kunder hur ni vill – från enkel återkommande fakturering till användningsbaserad fakturering och förhandlade kontrakt. Börja ta emot återkommande betalningar globalt på bara några minuter – ingen kod krävs – eller skapa en anpassad integration med API.

Stripe Billing kan hjälpa dig att:

• Erbjuda flexibla priser: Svara på användarefterfrågan snabbare med flexibla prismodeller, inklusive användningsbaserad, nivåindelad, fast avgift plus extra avgifter med mera. Stöd för kuponger, kostnadsfria provperioder, proportionella fördelningar och tillägg är inbyggt.

• Expandera globalt: Öka konverteringen genom att erbjuda kunderna deras egna föredragna betalningsmetoder. Stripe har stöd för över 125 lokala betalningsmetoder och över 130 valutor.

• Öka intäkter och minska kundbortfall: Förbättra intäktsdebitering och minska ofrivilligt kundbortfall med Smart Retries och automatiseringar av arbetsflöden för återvinning. Stripes verktyg för återvinning hjälpte användare att återvinna över 8,2 miljarder USD i intäkter under 2025.

• Öka effektiviteten: Använd Stripes modulära skatt, intäktsrapportering och dataverktyg för att kombinera flera intäktssystem i ett. Integrera enkelt med programvara från tredje part.

Läs mer om Stripe Billing, eller börja idag.

Vanliga frågor om avtalsuppsägningar enligt BGB