Digitala valutor förändrar infrastrukturen som pengar drivs med och de ökar i popularitet. År 2024 ägde mer än 560 miljoner människor digitala valutor i hela världen, vilket är cirka 6,8 % av den totala globala befolkningen. Team betalar uppdragstagare i stablecoins, marknadsplatser erbjuder utbetalningar i kryptovaluta och centralbanker utvecklar prototyper av programmerbara pengar. Men många företag vill fortfarande veta hur digitala valutor fungerar och hur de passar in i faktiska verksamheter.

Nedan diskuterar vi hur digitala valutor fungerar, vilka typer som finns och hur företag redan använder dem.

Vad innehåller den här artikeln?

• Hur fungerar digitala valutor?
  
• Vilka är huvudtyperna av digitala valutor?
  
• Hur rör sig digitala valutor mellan plånböcker, konton eller plattformar?
  
• Hur används blockkedjor eller huvudböcker i infrastruktur för digitala valutor?
  
• Hur gör företag för att lagra, få tillgång till och använda digitala valutor?
  
• Hur skiljer sig digitala valutor från banköverföringar eller kort?
  
• Så kan Stripe Payments hjälpa till
  

Hur fungerar digitala valutor?

Digitala valutor är pengar som finns helt online och i allmänhet endast i digital form. De befinner sig på nätverk och skapas, lagras och växlas elektroniskt. Många digitala valutor kan skickas mellan privatpersoner utan mellanhänder.

Det finns tre huvudmodeller:

• Decentraliserad (t.ex. Bitcoin)

• Privat utfärdade (t.ex. stablecoins, plattformstokens, valutor i spel)

• Myndighetsbackade (t.ex. centralbankers digitala valutor)

Till skillnad från kontanter finns det ingen central myndighet som styr digitala valutor. Decentraliserade valutor skapas och styrs av öppna nätverk som blockkedjeekosystem. Även privatutfärdade eller statligt backade versioner fungerar på infrastruktur som skiljer sig från det traditionella monetära systemet.

Eftersom digitala valutor endast är data kan de inte fysiskt stjälas eller förloras. Men det innebär också att åtkomsten helt beror på dina enheter och inloggningsuppgifter. Eftersom varje transaktion registreras, ofta offentligt, kan det innebära mindre anonymitet och mer transparens.

Att betala med kontanter är en direkt transaktion, men att betala digitalt involverar vanligtvis banker eller kortbetalningsnätverk. Men det kan göras när som helst, dag som natt. Digitala valutor fungerar dygnet runt och kan flyttas mellan länder på några sekunder.

Vilka är huvudtyperna av digitala valutor?

Det finns fyra huvudtyper av digitala valutor. Här är en snabb titt på vilka de är och hur de fungerar.

Kryptovalutor

Dessa är digitala tillgångar, som Bitcoin och Ether, som körs på decentraliserade nätverk. Ingen äger eller utfärdar dem. De styrs av kod, vilket innebär att de är programmerbara, och underhålls av ett distribuerat nätverk av datorer som kommer överens om transaktionshistorik, ofta med hjälp av blockkedjor.

Kryptovalutor är utformade för att korsa gränser och vara motståndskraftiga mot censur (dvs. de förhindrar störningar). De är permanenta och registreras offentligt. De är också till stor del oreglerade och volatila, eftersom priserna rör sig baserat på utbud, efterfrågan och spekulation.

Stablecoins

Stablecoins är en typ av kryptovaluta som är knuten till verkliga tillgångar, vanligtvis fiatvalutor som USA:s dollar (USD). En enda token av USD Coin (USDC) backas till exempel upp av 1 USD i reserv. Ett stablecoins värde beror på förtroendet för utfärdarens reserver och styrning.

De är utformade för prisstabilitet, vilket gör dem mer användbara för betalningar. De används ofta för gränsöverskridande betalningar, avräkningar och överföringar och håller på att bli en praktisk länk mellan traditionell finansverksamhet och kryptobaserade system.

Digitala centralbanksvalutor (CBDC:er):

CBDC utfärdas direkt av ett lands centralbank, vilket innebär att de backas upp av en regering och är centraliserade. De kan använda blockkedjor eller traditionella databaser.

De är fortfarande under utveckling, men länder som Kina och Nigeria testar dem redan. CBDC skulle kunna möjliggöra snabbare, direkta betalningar mellan regeringar, företag och medborgare. Men de väcker frågor om integritet, övervakning och bankernas roll.

Privatvalutor och plattformsvalutor

Mynt inom spel, lojalitetspoäng och tokens som utfärdas av företag är alla exempel på privata eller plattformsspecifika valutor. De befinner sig i privata onlinemiljöer, är centralt kontrollerade och kan vanligtvis inte överföras utanför de plattformar där de befinner sig. Även om de inte är byggda för allmänt bruk fungerar de fortfarande som digitala pengar inom ett slutet kretslopp.

Hur rör sig digitala valutor mellan plånböcker, konton eller plattformar?

Att flytta många populära typer av digitala valutor innebär att uppdatera en blockkedjehuvudbok. Det här är en sekvens av kryptografiska steg som bevisar ägarskap, validerar avsikt och bekräftar överföring, utan att någon mellanhand krävs.

Så här fungerar en blockkedjebaserad transaktion, steg för steg.

Skapa transaktionen

En användare initierar en betalning via en kryptoplånbok. Plånboken genererar en begäran (t.ex. "Skicka 1 Ether från mig till den här adressen"). Plånboken signerar begäran med en privat nyckel som bevisar auktoriseringen.

Sänd till nätverket

Transaktionen skickas till ett nätverk av noder som kör valutornas protokoll. Dessa noder kontrollerar om avsändaren har medlen eller om valutorna redan har spenderats någon annanstans. Om båda verifieras anses transaktionen vara giltig.

Bekräfta och registrera

Transaktionen läggs till i kedjan och tidsstämplas. Denna huvudboksuppdatering är global och varje nod får samma post. När överföringen har bekräftats är den slutgiltig.

Uppdatera saldon

Avsändarens plånbok visar ett lägre saldo och mottagarens plånbok visar en kreditering. Transaktionens id blir omedelbart offentligt tillgängligt i en blockutforskare.

Om du flyttar valutor mellan olika nätverk (t.ex. från Bitcoin till Ethereum) behöver du en bro, börs eller ett konverteringslager eftersom systemen inte samverkar naturligt. På samma sätt måste du först konvertera en digital tillgång om den ska skickas från en privat plattform.

Hur används blockkedjor eller huvudböcker i infrastruktur för digitala valutor?

I kryptovalutasystem är blockkedjan ett bevis på ägarskap. Det är en särskild typ av huvudbok: distribuerad, med endast tillägg och skyddad mot manipulering. Varje transaktion buntas ihop i ett block och varje block länkas till det föregående blocket. När det väl har lagts till kan det inte redigeras: det är låst av kryptografiska regler och konsensus i hela nätverket. Om din betalning är onchain avräknas den. Eftersom alla ser samma historik kan transaktioner verifieras utan en central myndighet. Och bedrägerier, som dubbla utgifter, är beräkningsmässigt svåra.

Vissa digitala valutor använder inte blockkedjor. En CBDC kan till exempel köras på en auktoriserad databas. Men kärnfunktionen är densamma: journalföring, validering och överföringslogik befinner sig i programvaran.

I digitala valutor är den decentraliserade huvudboken kärnan i systemet.

Hur gör företag för att lagra, få tillgång till och använda digitala valutor?

Att inneha digitala valutor är som att hantera inloggningsuppgifter. Oavsett om du tar emot kryptovaluta, betalar uppdragstagare eller hanterar stablecoin-flöden är konfigurationen viktig. Så här fungerar det.

Så lagras det

Det finns två typer av lagring, eller förvaringsmodeller, för digitala valutor:

• Egenförvaring: Företag håller egna nycklar med hjälp av programvaru- eller hårdvaruplånböcker. Detta möjliggör maximal kontroll men kräver stark säkerhet, eftersom förlust av nycklarna innebär att man förlorar medlen.

• Tredjepartsförvaring: Tillgångarna förvaras hos börser eller kryptoförvarare, ofta med försäkring och efterlevnad inkluderat. Den här modellen är enklare att hantera, men du litar på leverantörens riskkontroller.

Många företag använder en kombination av ”heta” plånböcker för rörelsekapital och ”kalla” plånböcker för reserver. ”Heta” plånböcker är anslutna till internet och ger en snabbare transaktionsprocess. ”Kalla” plånböcker är inte uppkopplade och därmed säkrare, men kan vara mer besvärliga för daglig användning.

Så får man åtkomst till det

Du kan komma åt dina digitala valutor via API:er, Dashboards eller integrerade verktyg. Team kan flytta medel, kontrollera saldon eller utlösa betalningar via börser, treasury-plattformar eller direkta blockkedjeinteraktioner. Programvara för e-plånböcker för storföretag kan integreras i befintlig ekonomiverksamhet.

Så används det

Företag använder digitala valutor för grundläggande verksamhet och mer. Här är några av de vanligaste användningsområdena:

• Ta emot betalningar: Många företag låter kunder betala i kryptovaluta och konvertera det omedelbart till fiat.

• Skicka betalningar: Stablecoins används för globala betalningar för uppdragstagare, särskilt när bankinfrastrukturen är svag eller långsam.

• Treasury-hantering: Vissa företag innehar digitala tillgångar som rörelsekapital eller långsiktiga investeringar.

• Utökad räckvidd: Företag som riktar sig till nya målgrupper eller expanderar internationellt kan använda plattformar som Stripe för att stödja stablecoin-utbetalningar och gränsöverskridande betalningar.

Hur skiljer sig digitala valutor från banköverföringar eller kort?

Banköverföringar och kortbetalningar är beroende av ett nätverk av mellanhänder som kan sakta ner processen. Digitala valutor är snabbare, mer tillgängliga och mer slutgiltiga än traditionella banktjänster.

Kryptovaluta avräknas omedelbart, är slutgiltigt och kostar ofta mindre att skicka, särskilt över gränser. Du behöver inget bankkonto. Allt du behöver är en internetanslutning och en plånbok. Eftersom de körs på offentliga nätverk eller hybridnätverk är digitala valutor ofta synliga i realtid.

De har också olika riskprofiler, efterlevnadskrav och operativa avvägningar. Vissa företag vill ha samma kontroll och transparens som traditionella banksystem ger, medan andra vill ha oåterkalleligheten och hastigheten som digitala valutor erbjuder. Företag håller på att integrera båda i allt högre grad.

Så kan Stripe Payments hjälpa till

Stripe Payments tillhandahåller en enhetlig, global betalningslösning som hjälper alla företag – från skalande startup-företag till globala företag – att acceptera betalningar online, personligen och runt om i världen. Företag kan ta emot stablecoin-betalningar nästan var som helst i världen som avräknas som fiatvaluta i deras Stripe-saldon.

Det här kan Stripe Payments hjälpa till med:

• Optimera din kassaupplevelse: Skapa en friktionsfri kundupplevelse och spara tusentals teknikertimmar med förbyggda betalningsgränssnitt och tillgång till över 125 betalningsmetoder, inklusive stablecoin och krypto.

• Expandera till nya marknader snabbare: Nå kunder över hela världen och minska komplexiteten och kostnaderna för hantering av flera valutor med gränsöverskridande betalningsalternativ, tillgängliga i 195 länder och för över 135 valutor.

• Göra betalningar både fysiskt och online till en enhetlig upplevelse: Bygg en enhetlig köpupplevelse i digitala och fysiska kanaler för att personanpassa interaktioner, belöna lojalitet och öka intäkterna.

• Förbättrad betalningsprestanda: Öka intäkterna med en rad anpassningsbara, lättkonfigurerade betalningsverktyg, inklusive kodfritt skydd mot bedrägeri och avancerade funktioner för att förbättra auktoriseringstiderna.

• Snabbare utveckling med en flexibel och pålitlig plattform för tillväxt: Bygg vidare på en plattform som är utformad för att skala upp med dig, med historisk upptid på 99,999 % och branschledande tillförlitlighet.

Läs mer om hur Stripe Payments kan underlätta dina betalningar online och i fysisk miljö, eller börja idag.