ドイツ経済の屋台骨は中小企業です。会社の 99% が中小企業です。近年、こうした中小企業は、急激なコスト上昇に見舞われています。-とりわけ、COVID-19 パンデミック以降の生産者物価と消費者物価の歴史的な上昇が反証資料となっています。

企業はコスト増を補うために、商品やサービスの価格を上げて顧客にコスト転嫁するか、コスト効率を上げるかの 2 つの選択肢がある。

この記事では、コスト効率とは何か、なぜそれがドイツのビジネスにとって重要なのかについて説明します。また、ドイツのビジネスがどのようにコストを削減できるのか、コスト効率化の実践例もご紹介します。

目次

• コスト効率: コスト効率とは何か？
  
• ドイツの企業にとってコスト効率が重要な理由
  
• ドイツの企業はコスト効率を高めるためにどのような戦略を使っているのか？
  
• ビジネスのコスト効率を上げる方法
  

コスト効率: コスト効率とは何か？

コスト効率という用語は、資本、時間、人材、資材などの利用可能な資源を、可能な限り少ない労力で最大の利益が得られるように利用するビジネスの能力を表しています。コスト効率とは、あらゆるコストを節約することではなく、努力と結果の比率を体系的に最適化することを意味します。

エネルギー価格の上昇、グローバルな競争圧力、持続可能性への要求の高まりにより、コスト効率はドイツ経済においてますます重要な役割を果たす重要なビジネス原則です。

実務におけるコスト効率の重要性

最小限の資源で高品質の製品やサービスを提供できるビジネスが、コスト効率に優れていると考えられます。例えば、労働時間、機械の稼働時間、原材料費などの形で投資された労力が、結果に対して妥当な比率であることが重要です。後者は業種によってさまざまで、売上の伸び、顧客満足度の向上、生産量の増加、技術革新の優位性などが挙げられます。

リソースをインテリジェントに使用する

数多くの「隠れたチャンピオン 」を擁するドイツの中堅ビジネスは、品質と収益性の両立の好例です。特に、精密な製造、高い品質基準、輸出志向の構造で知られる業種では、コスト効率が戦略的な成功要因になりつつあります。人口動態の変化とドイツにおける熟練労働者の不足 を考慮すると、とりわけ、デジタル化 や処理するプロセスの最適化などを通じて、既存の資源をできる限り賢く活用することが今後極めて重要になります。

ドイツの企業にとってコスト効率が重要な理由

以下は、ドイツの企業にとってコスト効率が重要である主な理由です。

競争力

ドイツは 高賃金国 です。つまり、ドイツの事業者は、他の多くの国に比べて、比較的高い賃金、社会保障費、課税を支払わなければならないことが多いのです。生産コストの低い外国ビジネスと効果的に競争するためには、ドイツの事業はより経済的に運営されなければなりません。コスト効率は、製品やサービスの質を落とすことなく、構造的な不利を補うのに役立ちます。

収益性

コスト効率の重要なメリットのひとつは、ビジネスの収益性に直接影響することです。収入が変わらないのに使用する資源が少なければ、利益は増加します。この利益は、例えば、新市場の開発 や、効率性を高めるためのさらなる施策に投資することができます。後者の場合、利益が増加すれば、効率向上のためのさらなる投資が可能になり、それがさらに良い結果をもたらすという好循環が生まれます。コスト効率は、持続可能な成長と長期的な経済的成功の基盤となります。

イノベーション推進能力

コスト効率を高めたビジネスは、将来を見据えた行動をとるための財務的柔軟性を生み出します。経営資源を継続的なオペレーションにのみ投資する代わりに、ビジネスをさらに発展させることができます。研究開発や新技術、ビジネスモデルへの投資も可能です。したがって、コスト効率はイノベーションの対極にあるものではなく、多くの場合、それは前提条件なのです。

危機に対するレジリエンス

近年、グローバルなサプライチェーンや経済プランが、パンデミック、地政学的紛争、エネルギー価格の変動など、危機に対していかに脆弱であるかが明らかになっています。コスト効率に優れたビジネスは、外部からのチャレンジに迅速かつ柔軟に対応できるような、無駄のない構造と明確な処理をしていることが理想的であり、したがって、コスト効率を高めることによって、間接的に危機対応力を高めているのです。

持続可能性

コスト効率は、生態系の持続可能性とますますリンクしています。エネルギーや原材料を効率的に使用するビジネスは、コストを削減するだけでなく、エコロジカル・フットプリントも削減します。社会的責任が高まり、環境・社会・ガバナンス (ESG) 基準が厳しくなっている今、これはビジネスのイメージに良いだけでなく、投資家や顧客のロイヤルティにもつながります。

ドイツの企業はコスト効率を高めるためにどのような戦略を使っているのか？

2024 年 8 月、ボストン・コンサルティング・グループ (BCG) は、コスト効率に関するの調査結果を発表しました 。21カ国のCEO、CFO、COO、計 770人 (うちドイツのエグゼクティブ 50 人) が、それぞれのビジネスのコスト最適化策について洞察を提供。

ドイツの回答者は、「ニアショアリング」、つまり生産と処理するプロセスを近隣の外国に移転することを、サプライチェーンのコストを削減する最も効果的な方法と考えています。第二の方法は、サプライヤーとのより良い規約の交渉。将来的に競争力のあるコストを確保するために、どのような運営手段を講じるかという質問に対して、ドイツの意思決定者は主に 3 つの選択肢を支持:

• パートナーシップやアライアンスへの投資 (66％)
  
• より安価な地域への移転 (56％)
  
• 特定のタスクやプロセスを外部の代行業者に委託する (52％)
  

また、回答者の過半数 (64%) が、今後1.5～3年の中期的なコスト目標に対して人工知能 (AI) が大きく貢献すると回答しています。さらに、58％が今後3～5年間はAIが業務効率化のカギを握ると確信しています。

ビジネスのコスト効率を上げる方法

ドイツ国内の多くのビジネスにとって、他国への移転は大きな混乱につながるため、他国のサービスプロバイダーを利用したアウトソーシングの方が、特定の施策を容易に行える可能性があります。以下は、アウトソーシングサービスを中心に、ビジネスのコスト効率を高める方法の例です。

ITおよびクラウドインフラストラクチャ

ビジネスにおいて、自社で IT インフラや B2B サーバーを運用するには多大なリソースが必要です。専門のサービスプロバイダーにアウトソーシングすることで、ビジネスはインフラを完全に、または部分的にクラウドに移行することができます。多くのサービスプロバイダーは、ホスティング、データストレージ、仮想ワークスペース向けに拡張性のある安全なソリューションを提供しています。理想的には、ビジネスは実際に使用するリソースに対してのみ料金を支払えばよいのです。

給与と財務会計

特に中小ビジネスでは、給与計算や継続的な金融口座を専門会社やサービスプロバイダにアウトソーシングするメリットがあります。社内の専門家、トレーニング、ソフトウェアにかかる時間とコストを大幅に節約できます。デジタル・プロバイダーは、税務アドバイザーが通常簡単にアクセスできる自動処理を可能にします。

定期会計

デジタル会計の分野で特に革新的なアプローチとして、Stripe Revenue Recognition の利用が挙げられます。このソリューションは、ミスが多く時間のかかる処理である定期的な取引計上を自動化します。この自動化により、収入が法律に従って計上され、引当金が正しく計算され、月次決算が大幅に加速されます。これにより、会計ミスのリスクが軽減されるだけでなく、貴重な作業時間を節約することができます。

決済処理

コスト効率のもう一つの例は、Stripe Payments を利用することです。特に事業拡大を目指すビジネスでは、柔軟な決済インフラに頼る必要があります。Stripe Payments を利用することで、ビジネスは世界中で決済を受け付けることができ、各地域の顧客に好まれる支払い方法を提供することができます。支払い処理は自動化されており、既存の店舗やERP (企業資源計画) システムにシームレスに導入することができます。

税金処理

特に国際ビジネスの場合、さらなるコスト効率化戦略として、課税処理の自動化が挙げられます。Stripe Tax は、各国固有の税率を自動的に計算し、正しく課税し、返金や監査に必要な書類をすべて提供します。これにより、法令遵守によるリスク軽減と、口座の負担軽減を実現します。一般的に、課税申告を自動化することで、手作業で申請する際に発生するコストのかかるミスを減らすことができます。

顧客サポート

顧客サポートをアウトソーシングすることは、急成長するビジネスにとって特に価値があります。外部のコールセンターやチャットサービスは、明確な利用規約 (SLAs) を通じて顧客対応します。最新のプロバイダーは、多言語チーム、24 時間 365 日の可用性、チャットボット導入しています。コンタクトあたりのコストは、社内チームの場合よりも大幅に低く、同時に高いアクセシビリティと顧客満足度を保証します。

コンテンツ制作とマーケティング

ドイツの多くのビジネスにとって、コンテンツを作成して販売するための社内リソースを構築することは、経済的に実行可能ではありません。専門の代理店やフリーランサーは、たとえばソーシャルメディアの投稿をデザインし、公開することで、はるかにコスト効率のよい方法を実現できます。また、包括的な広告キャンペーンの管理やオンラインプレゼンスの維持も委託できます。

物流

商品の保管や出荷を行う小売業者にとって、倉庫管理、ピッキング、出荷のアウトソーシングは、コスト効率化のもう一つの例です。ビジネスは保管スペース、人員、テクノロジーを節約しながら、迅速な納品と透明性の高い出荷追跡を保証します。

採用

優秀な人材の確保や申し込みの管理は、社内で多くの時間を費やします。外部の人材サービスプロバイダーは、リクルート、適切な候補者の事前選考、場合によってはユーザ登録の全プロセスを代行することができます。これにより、コスト効率を大幅に向上させることができます。