Småföretagen är ryggraden i den tyska ekonomin; 99 % av landets företag är små eller medelstora företag (SME). Under de senaste åren har dessa små och medelstora företag upplevt kraftiga kostnadsökningar- vilket bland annat bevisas av de historiska ökningarna av producent- och konsumentpriserna sedan COVID-19-pandemin.

För att kompensera för kostnadsökningarna har företagen två alternativ: antingen kan de höja priserna på sina produkter och tjänster och föra över kostnaderna på kunderna, eller så kan de öka sin kostnadseffektivitet.

I den här artikeln diskuterar vi vad kostnadseffektivitet innebär och varför det är så viktigt för företag i Tyskland. Vi förklarar också hur företag i Tyskland kan minska sina kostnader och ger praktiska exempel på kostnadseffektivitet.

Vad innehåller den här artikeln?

• Kostnadseffektivitet: Vad är det och varför är det viktigt?
  
• Varför är kostnadseffektivitet så viktigt för företag i Tyskland?
  
• Vilka strategier använder företag i Tyskland för att öka kostnadseffektiviteten?
  
• Sätt att öka företagets kostnadseffektivitet
  

Kostnadseffektivitet: Vad är det och varför är det viktigt?

Begreppet kostnadseffektivitet beskriver ett företags förmåga att använda sina tillgängliga resurser - till exempel capital, tid, personal och material - på ett sådant sätt att största möjliga nytta uppnås med minsta möjliga ansträngning. Kostnadseffektivitet innebär inte att spara till varje pris, utan snarare att systematiskt optimera förhållandet mellan ansträngning och resultat.

Kostnadseffektivitet är en viktig företagsprincip som spelar en allt viktigare roll i Tysklands ekonomi på grund av stigande energipriser, globalt konkurrenstryck och växande krav på hållbarhet.

Vikten av kostnadseffektivitet i praktiken

Ett företag anses vara kostnadseffektivt om det kan tillhandahålla högkvalitativa produkter eller tjänster med minimal resursåtgång. Det är viktigt att den insats som görs - till exempel i form av arbetstimmar, maskiners drifttider eller råvarukostnader - står i rimlig proportion till resultatet. Det senare kan variera beroende på bransch; det kan handla om försäljningstillväxt, nöjdare kunder, ökad produktionsvolym eller en innovationsfördel.

Använda resurser på ett intelligent sätt

Med sina många "hidden champions," är medelstora företag i Tyskland utmärkta exempel på balansgången mellan kvalitet och lönsamhet. Kostnadseffektivitet blir alltmer en strategisk framgångsfaktor, särskilt inom branschen, som är känd för sin exakta tillverkning, höga kvalitetsstandarder och exportorienterade struktur. Med tanke på demografiska förändringar och bristen på kvalificerad arbetskraft i Tyskland, kommer det bland annat att vara extremt viktigt att använda befintliga resurser så intelligent som möjligt i framtiden - till exempel genom digitalisering och optimering av processer.

Varför är kostnadseffektivitet så viktigt för företag i Tyskland?

Nedan följer de viktigaste anledningarna till att kostnadseffektivitet är viktigt för företag i Tyskland.

Konkurrenskraft

Tyskland är ett höglöneland, vilket innebär att landets företag ofta måste betala relativt höga löner, sociala avgifter och skatter jämfört med många andra länder. För att kunna konkurrera effektivt med utländska företag som har lägre produktionskostnader måste företagen i Tyskland bedriva sin verksamhet mer ekonomiskt. Kostnadseffektivitet hjälper till att kompensera för strukturella nackdelar utan att kompromissa med kvaliteten på produkter eller tjänster.

Lönsamhet

En viktig fördel med kostnadseffektivitet är dess direkta inverkan på ett företags lönsamhet. Om mindre resurser används samtidigt som intäkterna är oförändrade ökar vinsten. Dessa vinster kan sedan till exempel investeras i utvecklare av nya marknader eller i ytterligare åtgärder för att öka effektiviteten. Med det senare alternativet skapas en positiv cykel - högre vinster möjliggör ytterligare investeringar i effektivitetsförbättringar, vilket i sin tur leder till ännu bättre resultat. Kostnadseffektivitet blir grunden för hållbar tillväxt och långsiktig ekonomisk framgång.

Kapacitet för innovation

Företag som ökar sin kostnadseffektivitet skapar finansiell flexibilitet för att agera framtidsinriktat. Istället för att investera resurser exklusivt i den löpande verksamheten kan de utveckla sina företag ytterligare. De kan investera specifikt i forskning och utvecklare samt i ny teknik och nya affärsmodeller. Kostnadseffektivitet är därför inte motsatsen till innovation - i många fall är det en förutsättning.

Motståndskraft mot kriser

De senaste åren har visat hur sårbara globala leveranskedjor och ekonomiska planer kan vara för kriser - t.ex. pandemier, geopolitiska konflikter eller volatila energipriser. Kostnadseffektiva företag har i idealfallet slimmade strukturer och tydliga processer som gör det möjligt för dem att reagera snabbt och flexibelt på externa autentiseringsfrågor; genom att bli kostnadseffektiva förbättrar de således indirekt sin krishanteringsförmåga.

Hållbarhet

Kostnadseffektivitet länkas allt oftare samman med ekologisk hållbarhet. Företag som använder energi eller råvaror effektivt sänker inte bara sina kostnader utan minskar också sitt ekologiska fotavtryck. I tider av ökat socialt ansvar och strikta kriterier för miljö, sociala frågor och bolagsstyrning (ESG-kriterier) är detta inte bara bra för ett företags image, utan också för lojaliteten hos investerare och kunder.

Vilka strategier använder företag i Tyskland för att öka kostnadseffektiviteten?

I augusti 2024 publicerade Boston Consulting Group (BCG) resultatet av en undersökning på om kostnadseffektivitet. Totalt 770 VD:ar, CFO:er och COO:er från 21 länder - inklusive 50 chefer från Tyskland - gav insikter i sina företags kostnadsoptimeringsåtgärder.

De tyska respondenterna ansåg att "nearshoring", dvs. flytt av produktion och processer till ett närliggande land, var den mest effektiva metoden för att minska kostnaderna i leveranskedjan. En andra metod var att förhandla fram bättre villkor med leverantörerna. På frågan om vilka operativa åtgärder de skulle vidta för att säkerställa konkurrenskraftiga kostnader i framtiden, föredrog beslutsfattarna i Tyskland främst tre alternativ:

• Investeringar i partnerskap och allianser (66 %)
  
• Omlokalisering till billigare regioner (56 %)
  
• Outsourcing av vissa uppgifter eller processer till externa tjänsteleverantörer (52 %)
  

En majoritet (64%) av respondenterna uppgav också att artificiell intelligens (AI) kommer att bidra väsentligt till kostnadsmålen på medellång sikt under de kommande 1,5-3 åren. Dessutom är 58% säkra på att AI kommer att vara avgörande för den operativa effektiviteten under de kommande 3-5 åren.

Sätt att öka ditt företags kostnadseffektivitet

Eftersom en omlokalisering till ett annat land skulle innebära en stor omställning för många företag i Tyskland kan det vara enklare att lägga ut vissa åtgärder på tjänsteleverantörer i andra länder. Nedan följer några exempel på hur du kan öka ditt företags kostnadseffektivitet, med fokus på outsourcingtjänster.

IT- och molninfrastruktur

Det kräver stora resurser för företag att driva sin egen IT-infrastruktur och sina egna servrar. Genom att outsourca till specialiserade tjänsteleverantörer kan företag flytta hela eller delar av sin infrastruktur till molnet. Många tjänsteleverantörer erbjuder skalbara och säkra lösningar för hosting, datalagring och virtuella arbetsplatser. I idealfallet betalar företagen bara för de resurser som de faktiskt använder.

Löner och ekonomisk redovisning

Särskilt små och medelstora företag drar nytta av att lägga ut sin lönebokföring och löpande finanskonto på specialiserade företag eller tjänsteleverantörer. De sparar mycket tid och pengar på interna specialister, utbildning och programvara. Digitala leverantörer möjliggör automatiserade processer som skatterådgivare normalt har enkel tillgång till.

Periodisk redovisning

Ett särskilt innovativt tillvägagångssätt inom området digital redovisning är användningen av Stripe Revenue Recognition. Denna lösning automatiserar periodisk bokföring av transaktioner - vilket ofta är en felbenägen och tidskrävande process. Denna automatisering gör att intäkter kan bokföras i enlighet med lagen, avsättningar kan beräknas korrekt och månadsbokslutet kan accelereras avsevärt. Detta minskar inte bara risken för fel i kontona utan sparar också värdefull arbetstid.

Betalningsbehandling

Ett annat exempel på kostnadseffektivitet är användningen av Stripe Payments- särskilt för företag som vill expandera och därför måste förlita sig på flexibla betalningsinfrastrukturer. Med Stripe Payments kan företag ta emot betalningar över hela världen och erbjuda sina kunder lokalt föredragna betalningsmetoder. Processen för betalning är automatiserad och kan integreras sömlöst i befintliga affärs- eller ERP-system (Enterprise Resource Planning).

Hantering av skatter

En ytterligare strategi för kostnadseffektivitet, särskilt för internationella företag, är automatiserad hantering av skatter. Stripe Tax beräknar automatiskt landsspecifika skattesatser, tar ut dem korrekt och tillhandahåller alla nödvändiga dokument för återbetalning av skatt eller revisioner. Detta minskar riskerna genom att säkerställa efterlevnad av juridiska krav, och det avlastar kontona. I allmänhet kan automatiserad deklaration minska kostsamma fel som uppstår i samband med den manuella processen.

Kundtjänst

Att lägga ut kundstödet på entreprenad kan vara särskilt lönsamt för snabbväxande företag. Externa callcenter och chattar tar över stödet till kunderna via tydliga användaravtal (SLAs). Moderna leverantörer arbetar med flerspråkiga team, tillgänglighet 24/7 och integration av chatbotar. Kostnaderna per kontakt är betydligt lägre än de skulle vara för ett internt team - samtidigt som man säkerställer hög tillgänglighet och nöjda kunder.

Skapande och marknadsföring av innehåll

För många företag i Tyskland är det inte ekonomiskt lönsamt att bygga upp interna resurser för att skapa och marknadsföra innehåll. Specialiserade byråer och frilansare kan till exempel utforma och publicera inlägg i sociala medier på ett mycket mer kostnadseffektivt sätt. De kan också få i uppdrag att hantera omfattande reklamkampanjer eller underhålla online-närvaron.

Logistik

För detaljhandlare som lagrar och skickar sina varor är outsourcing av lagerhållning, plockning och leverans ett annat exempel på kostnadseffektivitet. Företag sparar in på lagringsutrymme, personal och teknik, samtidigt som de kan garantera snabba leveranstider och en transparent kategori av försändelser.

Rekrytering

Sökandet efter kvalificerad arbetskraft och hanteringen av sökande tar upp mycket tid internt. Externa tjänsteleverantörer kan ta över rekryteringen, urvalet av lämpliga kandidater och i vissa fall till och med hela processen med att genomföra onboarding för företag. Detta kan öka kostnadseffektiviteten avsevärt.