Las startups reciben una enorme cantidad de fondos a nivel mundial. La financiación de capital de riesgo alcanzó el nivel más alto en casi 3 años en el primer trimestre de 2025, aumentando a 121.000 millones de $.. Para entender cómo las startups utilizan estos fondos, tendrás que familiarizarte con el ciclo de vida de una startup. Desde los primeros días de ideación y concepción, hasta el período de etapa avanzada de crecimiento exponencial y altos ingresos, cada etapa del viaje de una startup se financia en diferentes cantidades y desde diferentes fuentes.

Aunque hay similitudes entre las startups en la misma etapa —incluso cuando están en diferentes sectores—, cada startup pasa de una etapa a la siguiente en su propia línea temporal. Una empresa podría pasar de la etapa pre-semilla a la oferta pública inicial (IPO) en cinco años, mientras que otra empresa podría pasar cinco años entre la recaudación de sus rondas de financiación de Serie A y Serie B. Y ninguna de estas startups tiene más probabilidades que la otra de tener éxito a largo plazo. Avanzar una startup por las etapas de crecimiento requiere un análisis en tiempo real de los factores que rigen tu empresa en concreto, sin depender demasiado de lo que hayan hecho otras empresas.

Aquí tienes un resumen de las etapas de una startup y las principales preocupaciones y objetivos para cada etapa.

Esto es lo que encontrarás en este artículo

• ¿Cuáles son las etapas de una startup?
  
• Comparación de las etapas de una startup
  
• Cómo puede ayudarte Stripe Atlas
  

¿Cuáles son las etapas de una startup?

Una forma sencilla de pensar en las etapas de una startup es dividiéndolas en tres partes: : etapa inicial, etapa de crecimiento y etapa avanzada. Aunque se podría clasificar de forma precisa cualquier startup en una de esas categorías, es más común definir las etapas de una startup mediante un marco más detallado de cinco etapas.

No toda la financiación sigue una ruta lineal, y las líneas temporales pueden variar. Una startup puede pasar años en una etapa, utilizando una ronda puente para cubrir los huecos, mientras que otra pasa solo unos pocos meses en esa etapa. Otras podrían saltarse algunas etapas por completo. Pero, en general, las startups dentro de cada etapa comparten algunos rasgos importantes. A continuación se muestran las diferentes etapas, incluyendo en qué se centran las startups durante cada etapa y cómo se financian:

1. Etapa pre-semilla

Qué ocurre: La etapa pre-semilla es la primera etapa del crecimiento de una startup. En esta etapa, los fundadores definen las razones fundamentales por las que están formando su nueva empresa. Deben articular qué es la empresa, describir los problemas que pretenden resolver, definir su diferenciación de mercado y crear un plan para ejecutar su visión.

Entre las preguntas importantes que se deben tener en cuenta en la fase preliminar se incluyen las siguientes:

• ¿Cuál es el problema que esperamos resolver?
  
• ¿Cuál es la solución que ofrecemos?
  
• ¿Qué oportunidades de mercado existen en torno a este problema?
  
• ¿Quiénes son los públicos que experimentan este problema?
  
• ¿Quién más ofrece actualmente una solución?
  
• ¿En qué se diferencia nuestra nueva solución o por qué es mejor que la disponible actualmente?
  
• ¿Cómo es un producto mínimo viable (MVP) de esta solución?
  
• ¿Qué recursos son necesarios para lanzar el MVP al mercado?
  

Cómo se financian las startups en etapa pre-semilla: Financiación personal, familiares, amigos, aceleradoras, micromecenazgo, fondos pre-semilla e inversores ángeles

2. Etapa semilla

Qué ocurre: La etapa semilla es cuando los fundadores validan la visión que expusieron en la etapa pre-semilla. Aquí es donde el equipo comienza a probar la idea central de la empresa, aprender de cada paso que da y perfeccionar el enfoque.

Para la mayoría de las startups, la etapa semilla se centra en el concepto de ajuste producto-mercado. Las startups suelen utilizar la financiación semilla para demostrar que existe el ajuste producto-mercado y, luego, utilizan estas pruebas para recaudar fondos adicionales durante una ronda de Serie A en la etapa inicial. Pero antes de que las startups puedan evaluar si van por el buen camino para lograr el ajuste producto-mercado, tienen que definir cómo sería y decidir qué métricas de rendimiento medirían con precisión si lo han logrado. Al final de la etapa semilla, las startups deberían tener una idea clara de qué hacer, cómo hacerlo y cómo medir el éxito.

Cómo se financian las startups en etapa semilla: Fondos semilla, sindicatos, inversores ángeles, capitalistas de riesgo (VC)

3. Etapa inicial (Serie A y B)

Qué ocurre: Mientras que la etapa semilla se trata principalmente de explorar y validar el enfoque de una startup para resolver un problema específico para un mercado específico, la etapa inicial es donde las startups ejecutan su estrategia de comercialización (GTM), comienzan a operar comercialmente de manera más completa y aumentan sus ingresos.

Con un mayor conocimiento de las necesidades de la empresa y las áreas de oportunidad, las startups suelen contratar más empleados durante esta etapa. El objetivo es basarse en la etapa semilla para dar vida por completo a la empresa y prepararla para escalar.

Cómo se financian las startups en etapa inicial: Las rondas de financiación de etapa inicial incluyen la Serie A (la primera ronda importante de financiación de VC) y la Serie B (la segunda ronda importante de financiación de VC). Las startups suelen recibir varios millones en la Serie A y aún más en la Serie B para impulsar un crecimiento agresivo.

4. Etapa avanzada (Serie C)

Qué ocurre: Las startups en etapa avanzada han operado durante varios años y se han convertido en un actor establecido en su espacio de mercado, con ingresos considerables. Se centran en dos preocupaciones que se superponen: el crecimiento y una estrategia de salida. Las startups en etapa avanzada hacen todo lo que pueden para aumentar su valoración de forma sostenible antes de una salida. Durante este tiempo, las startups podrían explorar algunos o todos los siguientes métodos de crecimiento:

• Diversificar los tipos de productos o servicios que ofrecen
  
• Entrar en nuevos segmentos de mercado adyacentes a su mercado principal
  
• Adquirir otras empresas, a menudo competidores más pequeños o startups nicho con productos o servicios especializados que añaden una nueva dimensión relevante a su propia oferta
  

Cómo se financian las startups de etapa avanzada: Las rondas de financiación de etapa avanzada incluyen la Serie C (la tercera ronda importante de financiación de VC) y cualquier serie posterior, que suelen incluir inversiones de VC, empresas de capital privado, empresas de crecimiento, VC corporativos, oficinas familiares y fondos soberanos de inversión. Una Serie C puede recaudar cientos de millones de dólares para la expansión global o la creación de nuevos productos.

5. Etapa de salida

Qué ocurre: Hay dos tipos de salidas favorables que puede tener una startup: una adquisición o una IPO.

• Adquisición
  Una adquisición es cuando una empresa compra otra empresa. Cuando esto ocurre, la empresa que es adquirida, al igual que sus activos y la propiedad intelectual, pasan a formar una parte legal de la empresa que ejecuta la compra.

• IPO
  Una IPO es lo que ocurre cuando una startup «sale a bolsa». Las startups son de propiedad privada, pero después de una IPO, se convierten en empresas que cotizan en bolsa y cualquiera puede comprar sus acciones.

Tanto en las adquisiciones como en las OPV, la valoración de la startup establece las condiciones. Durante una adquisición, la valoración determina el precio de venta. Cuando una startup sale a bolsa, su valoración en el momento de la OPV determina cuál será el precio por acción.

La valoración se basa en los ingresos y el crecimiento, pero no hay una fórmula que pueda determinar universalmente la valoración de cada startup. Existen diferentes formas de calcular la valoración de una startup, y acordar el método correcto es una parte importante del proceso de negociación. Se requiere la diligencia debida para verificar las finanzas y la salud operativa de la startup. Todo el proceso para una IPO o adquisición puede tardar un año o más.

Cómo se financian las salidas de startups: Las adquisiciones suelen pagarse con una combinación de efectivo y acciones. En el caso de una IPO, una empresa deja de ser privada, lo que permite al público en general comprar acciones. Algunas IPO son «financiadas» por uno o varios bancos que aportan dinero para comprar las acciones de una empresa justo antes de que empiece a cotizar en bolsa.

Comparación de las etapas de una startup

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