La búsqueda de financiación es un proceso desafiante pero necesario para las startups. Hoy en día, los emprendedores cuentan con varias fuentes de capital disponibles. El micromecenazgo, que ha ganado popularidad en la última década, democratiza el proceso de financiación y proporciona acceso al capital en los casos en los que no se pueda disponer de las opciones tradicionales de financiación. En 2023, se calcula que el mercado global de micromecenazgo va a superar los más de 1400 millones de dólares, una cifra cuya previsión es que se doble en 2030. Kickstarter, una plataforma líder de micromecenazgo, alojó más de 592.000 proyectos hasta mayo de 2023.

El micromecenazgo destaca por su versatilidad y alcance, lo que permite a los emprendedores recaudar fondos de un amplio público. Además de asegurar los recursos financieros necesarios, el micromecenazgo también ayuda a las startups a obtener una validación valiosa del mercado, establecer una comunidad de colaboradores pioneros y crear una interesante plataforma de participación para clientes potenciales, usuarios pioneros e incluso inversores.

A continuación, analizaremos las características, ventajas e inconvenientes de los principales tipos de micromecenazgo. Comprender estas diversas formas es el primer paso para determinar si el micromecenazgo puede ser la estrategia adecuada a fin de financiar tu startup.

¿De qué trata este artículo?

• ¿Qué es el micromecenazgo?
  
• ¿Cuáles son las ventajas del micromecenazgo para las empresas?
  
• Tipos de micromecenazgo
  
  • Micromecenazgo basado en recompensas
    
  • Micromecenazgo basado en participación en el capital
    
  • Micromecenazgo basado en deuda
    
  • Micromecenazgo basado en donaciones
    
• Instrucciones para elegir qué tipo de micromecenazgo utilizar
  
• ¿Qué alternativas hay al micromecenazgo?
  

¿Qué es el micromecenazgo?

El micromecenazgo es un método para recaudar dinero con el fin de financiar proyectos y empresas a través del esfuerzo colectivo de amigos, familiares, clientes, inversores particulares y otras personas. Este enfoque se basa en los esfuerzos colaborativos de un grupo grande de personas, principalmente por Internet (a través de las redes sociales y plataformas de micromecenazgo), y accede a sus redes para obtener un mayor alcance y exposición.

El micromecenazgo es lo contrario a los métodos tradicionales de financiación, donde un proyecto o empresa recauda fondos de un grupo pequeño y exclusivo de personas o entidades. Por su parte, el micromecenazgo permite recaudar fondos a través de inversores particulares que tienen interés en tu proyecto o negocio, con lo que puede tratarse de cualquiera que desee aportar dinero para colaborar. Estas contribuciones pueden variar desde cantidades muy pequeñas a muy grandes, en función de la naturaleza del proyecto o empresa y de su potencial de retorno de la inversión.

A través del micromecenazgo, los emprendedores o iniciadores de proyectos pueden aprovechar el alcance de Internet para recaudar dinero con varias finalidades, como empezar un negocio, desarrollar un nuevo producto, apoyar una causa social o ayudar a personas necesitadas.

¿Cuáles son las ventajas del micromecenazgo para las empresas?

El micromecenazgo es una forma innovadora que tienen las empresas de recaudar los fondos necesarios para lanzar su empresa o hacerla crecer. Y al recurrir a un amplio público en busca de financiación, las startups pueden cosechar una serie de ventajas adicionales más allá de la obtención de fondos.

El auge de Internet y de las redes sociales ha permitido que sea más sencillo que nunca alcanzar un amplio público de potenciales inversores y patrocinadores, contribuyendo cada uno de ellos con una pequeña cantidad a un objetivo de financiación. Este enfoque no solo hace más accesible el proceso de inversión, sino que también aporta diversas ventajas a las startups.

Estas son algunas de las ventajas clave:

• Acceso al capital
  El micromecenazgo proporciona a las startups acceso al capital que quizá no hubieran podido obtener de fuentes de financiación tradicionales, como bancos o inversores de capital riesgo.

• Validación del mercado
  Al presentar tu idea al público, puedes valorar su interés y detectar si tu producto es algo que la gente realmente querría. Una campaña de micromecenazgo de éxito puede demostrar que existe demanda para tu producto o servicio y actuar de prueba de concepto para otros inversores o partes interesadas.

• Creación de público
  Una campaña de micromecenazgo te permite llegar a un gran número de personas, lo que ayuda a crear conciencia y a generar un público. Quienes contribuyan en tu campaña probablemente se convertirán en tus clientes más entusiastas y en tus más firmes defensores.

• Comentarios e información
  A través del proceso de micromecenazgo, puedes recibir comentarios sobre tus productos o servicios antes de que se comercialicen de forma oficial. Los patrocinadores pueden proporcionar información y sugerencias valiosas para realizar mejoras.

• Menos riesgos
  En comparación con los métodos tradicionales de financiación, el micromecenazgo puede ser menos arriesgado. No estás renunciando a fondos propios o asumiendo deuda, sino intercambiando tu producto o servicio a cambio de financiación.

• Publicidad y marketing
  Una campaña de micromecenazgo de éxito puede suponer una publicidad considerable, a través de los «me gusta» y los reenvíos en las redes sociales y la cobertura de los medios de comunicación tradicionales.

• Posibilidades de colaboración y de redes de contactos
  Las campañas de micromecenazgo a veces captan la atención de los líderes del sector, posibles socios e incluso de otras fuentes de financiación. Esta visibilidad puede dar lugar a colaboraciones estratégicas y a más oportunidades de inversión.

Tipos de micromecenazgo

Hay cuatro tipos principales de micromecenazgo entre los que pueden elegir las startups, cada uno con ventajas únicas y casos de uso específicos para los que son más adecuados. Este es un resumen de lo que las startups deben saber:

Micromecenazgo basado en recompensas

En el micromecenazgo basado en recompensas, los patrocinadores aportan fondos a tu startup a cambio de una «recompensa», normalmente un producto o servicio que ofrece tu empresa. Este modelo lo suelen usar las startups que están lanzando un nuevo producto o servicio y que necesitan financiación para el desarrollo o la producción. Kickstarter e Indiegogo son algunos ejemplos de plataformas de micromecenazgo basado en recompensas.

Este modelo de micromecenazgo es popular para recaudar fondos, sobre todo para proyectos creativos o lanzamientos de nuevos productos. A continuación se muestran algunas de las ventajas y desventajas clave.

Ventajas del micromecenazgo basado en recompensas:

• No hay renuncia al capital social: a diferencia del micromecenazgo basado en participación en el capital, este tipo de micromecenazgo no implica renunciar a parte de la propiedad de tu empresa.

• Validación del mercado: el micromecenazgo basado en recompensas te permite evaluar el interés comercial en tu producto o servicio. Si tu campaña tiene éxito, es una buena señal de que hay mercado para lo que quieres vender.

• Preventas y marketing: las campañas de micromecenazgo también pueden servir de preventa del producto, lo que genera publicidad y proporciona una base inicial de clientes.

• Creación de comunidad: las plataformas de micromecenazgo proporcionan una vía para comunicarse e involucrarse con los patrocinadores. Esto puede contribuir a crear una comunidad de colaboradores que podrían ayudar a difundir tu producto o servicio.

Desventajas del micromecenazgo basado en recompensas:

• Financiación de todo o nada: muchas plataformas de micromecenazgo funcionan a todo o nada, lo que significa que si no alcanzas el objetivo de financiación, no recibes ninguna cantidad de dinero. No siempre es así, pero tampoco es un caso extraordinario.

• Satisfacer las recompensas: es importante entregar las recompensas prometidas, lo que podría llevar más tiempo o tener un mayor coste de lo previsto. No cumplir con las recompensas podría dar lugar a un daño reputacional o incluso dar motivos a los colaboradores para reclamar la devolución de sus fondos.

• Éxito impredecible: no todas las campañas tienen éxito, aunque tu idea sea buena. El éxito puede depender de muchos factores, como la calidad de la campaña, los plazos y la buena suerte. Una startup puede invertir mucho tiempo en lanzar una campaña y, aun así, que sea un fracaso. Además, una campaña sin éxito podría dar una impresión errónea a los fundadores de que su idea de negocio no es viable o que no hay una demanda sólida en el mercado.

• Exposición pública: tu idea se comparte públicamente, lo que podría dar lugar a que alguien la copie. Tienes que equilibrar la necesidad de publicitarte con el riesgo que conlleva desvelar muchos aspectos de tu idea.

• Comisiones: las plataformas de micromecenazgo normalmente cobran un porcentaje de los fondos recaudados en forma de comisión; además, podría haber más comisiones de procesamiento.

Micromecenazgo basado en participación en el capital

En el micromecenazgo basado en participación en el capital, los patrocinadores reciben acciones de tu empresa a cambio de su inversión. Esta forma de micromecenazgo es la que más utilizan las startups con gran potencial de crecimiento, ya que les permite recaudar mayores cantidades de dinero a cambio de una participación en los beneficios futuros de la empresa. SeedInvest y CircleUp son plataformas populares de micromecenazgo basado en participación en el capital.

Ventajas del micromecenazgo basado en participación en el capital:

• Mayores cantidades de capital: como los inversores están adquiriendo una participación en el éxito futuro de la empresa, puede que estén dispuestos a aportar mayores cantidades que en el micromecenazgo basado en recompensas. Esto puede permitir a las startups recaudar una cantidad importante de fondos.

• Relaciones a largo plazo con los inversores: a diferencia del micromecenazgo basado en recompensas, donde la relación normalmente acaba cuando se entrega la recompensa, este tipo de micromecenazgo puede dar lugar a relaciones a largo plazo con los inversores que tienen un gran interés en que la empresa tenga éxito a lo largo del tiempo.

• Acceso a conocimientos y redes de contactos: los inversores suelen aportar sus propios conocimientos, experiencia y redes de contactos, que pueden ser recursos valiosos para las empresas que están empezando.

Desventajas del micromecenazgo basado en participación en el capital:

• Pérdida de propiedad: al ofrecer una participación en el capital de la empresa, estás renunciando a parte de tu propiedad, lo que podría significar compartir el control y la toma de decisiones.

• Complejidad normativa: el micromecenazgo basado en participación en el capital está sujeto a una legislación y normativa más complejas que en otras formas de micromecenazgo. Esto puede requerir orientación legal y suponer unos costes legales considerables.

• Mayor exigencia de informes: las empresas que tienen muchos accionistas normalmente tienen que proporcionar actualizaciones periódicas e informes financieros a sus inversores. Esto puede requerir mucho tiempo y necesitar recursos administrativos adicionales.

• Presión por obtener retornos: a diferencia del micromecenazgo basado en recompensas, donde los patrocinadores se contentan con recibir el producto o servicio, los inversores de capital buscan un retorno financiero a su inversión. Esto puede incrementar la presión de la empresa para obtener beneficios.

• Posible dilución: si recaudas más financiación de capital en el futuro, el porcentaje de la empresa en manos de los primeros inversores (incluidos los inversores de micromecenazgo) podría verse diluido. Si esto no se gestiona correctamente, puede dar lugar al descontento entre los inversores.

Micromecenazgo basado en deuda

También conocido como «préstamo entre particulares» o «préstamo P2P», el micromecenazgo basado en deuda es parecido a un préstamo tradicional. En lugar de obtener un préstamo de un banco, lo obtienes de una multitud de inversores. La startup acepta devolver el préstamo con intereses en un periodo de tiempo especificado. LendingClub y Prosper son plataformas populares de micromecenazgo basado en deuda.

Ventajas del micromecenazgo basado en deuda:

- Retención de la propiedad: a diferencia del micromecenazgo basado en participación en el capital, en el micromecenazgo basado en deuda no tienes que renunciar a una participación de la propiedad en tu empresa. Una vez que el préstamo se devuelve, finaliza la obligación con tus inversores.

• Proceso más rápido: el proceso para asegurarse un préstamo a través de micromecenazgo basado en deuda puede ser más rápido que a través de los bancos tradicionales. Los requisitos de idoneidad también pueden ser menos estrictos.

• Calendario fijo de devolución: tendrás un calendario fijo de devolución, lo cual puede resultar más sencillo de planificar que las inversiones de capital, de naturaleza más impredecible.

• Posibles menores costes: en función del tipo de interés que consigas y la duración del préstamo, el micromecenazgo basado en deuda puede ser a veces una forma más barata de financiación que el micromecenazgo basado en participación en el capital o que otros tipos de préstamos.

Desventajas del micromecenazgo basado en deuda:

• Obligación de devolución: a diferencia de otras formas de micromecenazgo, el dinero que recaudes mediante el micromecenazgo basado en deuda lo tendrás que devolver con intereses. Es un gasto fijo que tendrás que planificar, con independencia de lo bien que vaya la empresa.

• Costes de los intereses: el coste del préstamo incluye no solo el principal que te han prestado, sino también los intereses que pagarás durante toda la vigencia de este préstamo.

• Riesgo de puntuación de crédito: si no eres capaz de devolver el préstamo, la puntuación de crédito podría verse mermada, lo que puede afectar a la capacidad de obtener financiación en el futuro.

• Riesgo de préstamos garantizados: algunos micromecenazgos basados en deuda podrían requerir una fianza o una garantía personal. Si el préstamo no se devuelve, te arriesgas a perder los activos que has depositado como fianza.

Micromecenazgo basado en donaciones

Este modelo lo suelen usar las entidades sin ánimo de lucro, emprendedores sociales y startups en las que el «retorno a la inversión» no es financiero, sino un bien social o alguna forma de beneficio para la sociedad. Los patrocinadores donan dinero al proyecto porque creen en la causa, no porque esperen obtener un retorno financiero. GoFundMe es una conocida plataforma de micromecenazgo basado en donaciones.

Ventajas del micromecenazgo basado en donaciones:

• No hay devolución ni intercambio de capital social: los patrocinadores donan el dinero a tu proyecto o causa, de modo que no tienes que preocuparte de devolver un préstamo o renunciar a una participación de tu sociedad.

• Apoyo a causas sociales: el micromecenazgo basado en donaciones es especialmente eficaz para proyectos o causas que tienen un enfoque social, benéfico o de apoyo a la sociedad. La gente a veces está dispuesta a donar dinero para apoyar causas que les preocupan.

• Involucración de la sociedad: esta forma de micromecenazgo puede ser una buena manera de crear una comunidad de colaboradores que están implicados a nivel emocional en tu proyecto o causa.

Desventajas del micromecenazgo basado en donaciones:

• Atractivo limitado: las campañas basadas en donaciones a veces se basan en el reclamo emocional del proyecto o causa, que podría limitar su atractivo para un público más amplio. Estas campañas pueden tener menos éxito para proyectos comerciales.

• No hay una financiación garantizada: al igual que con otras formas de micromecenazgo, no hay garantías de que se alcance el objetivo de financiación. Y en algunas plataformas, si no alcanzas el objetivo, no recibes los fondos.

• Exposición pública: al igual que con otras formas de micromecenazgo, tu idea es pública, lo que puede dar lugar a que alguien más la replique.

• Comisiones de la plataforma: aunque no se tiene que devolver el dinero que recaudas, la mayoría de las plataformas cobran una comisión en función de la cantidad de dinero que has conseguido.

Instrucciones para elegir qué tipo de micromecenazgo utilizar

Elegir el tipo correcto de micromecenazgo para tu startup depende en gran medida de la naturaleza de tu empresa, de tus objetivos y de la capacidad para cumplir las exigencias de cada método. Estos son algunos factores que se deben tener en cuenta al tomar una decisión:

• Naturaleza de tu empresa o proyecto
  Si estás lanzando un nuevo producto o servicio, el micromecenazgo basado en recompensas podría ser la mejor solución. Si tu empresa tiene un fuerte componente social o una misión orientada a la sociedad, el micromecenazgo basado en donaciones podría ser una buena elección. Si estás ampliando una empresa que ya tiene cierta inercia y estás dispuesto a renunciar a capital social, el micromecenazgo basado en participación en el capital podría ser la mejor opción. Si tienes seguridad en tu capacidad de devolver un préstamo y quieres mantener toda la propiedad de la empresa, la solución ideal podría ser el micromecenazgo basado en deuda.

• Necesidades financieras y objetivos
  Los distintos métodos de micromecenazgo pueden generar diferentes cantidades de capital. Para importes más grandes, el micromecenazgo basado en deuda o en participación en el capital social puede ser más adecuado. Si necesitas un importe menor, el micromecenazgo basado en donaciones o en recompensas podría ser suficiente.

• Validación del mercado
  Si necesitas probar tu producto en el mercado, el micromecenazgo basado en recompensas puede proporcionar valiosos comentarios de los clientes, así como validación.

• Propiedad y control
  Si para ti es importante mantener el control total y la propiedad de tu startup, el micromecenazgo basado en recompensas, en donaciones o en deuda sería preferible por encima del micromecenazgo basado en participación en el capital.

• Capacidad para cumplir las obligaciones
  ¿Puedes producir y entregar recompensas a tiempo en el caso de micromecenazgo basado en recompensas? ¿Confías en tu capacidad para devolver un préstamo en el caso de micromecenazgo basado en deuda? ¿Puedes gestionar una gran cantidad de accionistas en el caso de micromecenazgo basado en participación en el capital?

• Consideraciones legales y normativas
  El micromecenazgo basado en participación en el capital y el basado en deuda pueden conllevar requisitos legales y normativos más complejos que el basado en recompensas o en donaciones. Asegúrate de que entiendes estas obligaciones.

¿Qué alternativas hay al micromecenazgo?

Startups cuentan con varias alternativas al micromecenazgo y estas se pueden clasificar en dos categorías: financiación mediante deuda y financiación mediante acciones.

Financiación mediante deuda

• Préstamos bancarios: los préstamos bancarios tradicionales son una forma habitual de financiar una startup. Suelen exigir un plan de negocio sólido y una fianza.
  
• Líneas de crédito: los bancos o entidades financieras también ofrecen líneas de crédito, que aportan a las empresas un acceso flexible a fondos.
  
• Micropréstamos: las organizaciones sin ánimo de lucro y los prestamistas por Internet ofrecen préstamos más pequeños que suelen ser más fáciles de conseguir que los préstamos bancarios tradicionales, sobre todo para empresas con poco historial crediticio.
  

Financiación mediante acciones

• Inversores individuales: los inversores individuales, son personas adineradas que invierten su dinero personal en startups a cambio de una participación en el accionariado. Es posible que también proporcionen conocimientos y conexiones en el sector.
  
• Inversores de capital de riesgo (VC): los gestores de capital de riesgo son firmas que invierten en startups y en empresas incipientes que piensan que tienen un alto potencial de crecimiento. A cambio, normalmente exigen una participación en el capital social y, a menudo, un nivel de control sobre la sociedad.
  
• Firmas de capital privado: estas firmas invierten en empresas maduras con el objetivo de incrementar su valor y, después, venderlas registrando ganancias. Suelen exigir una participación significativa o la propiedad absoluta.
  

Además de la financiación mediante deuda y mediante acciones, hay otras formas habituales para que las startups financien sus operaciones:

• Subvenciones
  Las subvenciones de organismos públicos, agencias, fundaciones y corporaciones son dinero gratuito que no se tiene que devolver. Pueden ser una excelente fuente de financiación, pero suele haber mucha competencia y puede que exijan el cumplimiento de determinadas condiciones.

• Financiación propia
  Muchos emprendedores financian inicialmente sus empresas con su propio dinero. Esto puede incluir ahorros, tarjetas de crédito o préstamos con garantía hipotecaria.

• Amigos y familiares
  Los emprendedores a veces recurren a amigos y familiares para obtener ayuda financiera. Aunque esta puede ser una buena forma de empezar, es importante tratarlo como un negocio para evitar malentendidos y relaciones tensas.

• Aceleradoras e incubadoras de empresas
  Estos programas proporcionan financiación, mentoría y recursos a las startups, normalmente a cambio de una pequeña participación en el capital social.

• Asociaciones estratégicas
  Algunas startups forman asociaciones estratégicas con empresas de mayor tamaño, que proporcionan financiación y recursos a cambio de algo valioso, como acceso a tecnología innovadora o entrada a nuevos mercados.

El micromecenazgo solo es una de las muchas formas que existen de financiar tu empresa, y la mayoría de las startups no dependen totalmente de un único método de financiación. Asegúrate de que entiendes las ventajas e inconvenientes de cada método, y elije el que mejor se adapte a tu modelo de negocio, necesidades financieras y objetivos a largo plazo.