Enligt 2024 års KfW SME Digitaliseringsrapport har mer än en tredjedel av medelstora företag i Tyskland nyligen genomfört ett digitaliseringsprojekt. Detta representerar en ökning med 5 % jämfört med 2019. Den digital omvandlingen har medfört djupgående förändringar i ekonomin och samhället i stort under de senaste två decennierna. En av de viktigaste utvecklingarna är framväxten av digitala plattformar.

I den här artikeln kommer du att lära dig vad en digital plattform är, vad som krävs för att bygga en och hur företag i Tyskland kan göra detta steg för steg. Vi förklarar också hur man kan tjäna pengar på sådana nätverk.

Vad innehåller den här artikeln?

• Vad är en digital plattform?
  
• Plattformsmodellers ekonomiska påverkan i Tyskland
  
• Vad behöver ett tyskt företag för att bygga en digital plattform?
  
• Hur bygger företag i Tyskland en digital plattform?
  
• Hur kan tyska företag tjäna pengar på sin plattform?
  
• Tips för att bygga en digital plattform
  

Vad är en digital plattform?

En digital plattform är en internetbaserad infrastruktur som kopplar samman olika användargrupper och möjliggör byte av varor, tjänster eller information. På så sätt fungerar en onlineplattform som en mellanhand, till exempel mellan säljare och köpare eller apputvecklare och slutanvändare.

Vad är skillnaden mellan en plattform och en marknadsplats?

En marknadsplats är en specialiserad miljö som är utformad för att underlätta utbytet av varor och tjänster mellan köpare och säljare.

Plattformsmodellers ekonomiska påverkan i Tyskland

Dessa modellers ekonomiska påverkan är betydande, vilket tydligt framgår av deras snabbt växande roll inom ekonomin. De fem största plattformsföretagen i världen (Microsoft, Apple, Amazon, Alphabet och Meta Platforms) har en marknadsvärdering på nästan 11 biljoner EUR. I jämförelse var Tysklands BNP cirka 4,31 biljoner EUR år 2024. Plattformsföretag är bland de mest värdefulla i världen idag och formar hela industrier.

Hittills har fokus främst legat på konsumentinriktade applikationer – kommunikation, handel, mobilitet och underhållning. Allt fler industriföretag inser fördelarna med att tänka i plattformslogik. Inom B2B-sektorn växer digitala ekosystem fram som automatiserar processer, integrerar dataflöden och möjliggör nya affärsmodeller – från maskinunderhåll till samordning av leveranskedjor.

Den strukturella förändringen syns också på arbetsmarknaden. Det uppskattas att år 2030 kommer cirka 42,7 miljoner människor inom Europeiska unionen att arbeta inom plattformsekonomin – som utvecklare av digitala lösningar, tjänsteleverantörer eller inom olika supportfunktioner.

I Tyskland märks denna trend i det ökande antalet företag som utvecklar egna plattformsmodeller. Mellan 2018 och 2022 ökade B2B-marknadsplatserna med 42 %. Samma utveckling gäller för B2C i tysktalande länder; här har antalet aktiva handelsplattformar ökat med 40 % under de senaste två åren och uppgick till 214 år 2022. Samtidigt steg omsättningen på den tyska onlinemarknaden med 4,7 % till 44,03 biljoner EUR år 2024 jämfört med föregående år.

Exempel på olika typer av plattformar

Digitala plattformar kan delas in i olika typer beroende på vilken typ av interaktion, förmedling eller tjänst de möjliggör. Översikten nedan visar exempel på plattformstyper och typiska användningsfall:

• Marknadsplatser med digitala försäljningskanaler (t.ex. nätbutiker för kläder eller hantverksprodukter)
  
• Tjänster som förmedlar produkter eller service (t.ex. matleverans eller transport)
  
• Plattformar för delning av varor och resurser (t.ex. bilpool eller tillfälligt boende)
  
• Söktjänster och rekommendationssystem (t.ex. internetsökning och resetips)
  
• Portaler för att jämföra, betygsätta eller kommentera (t.ex. elprisjämförelser eller restaurangrecensioner)
  
• Nätverk för kontakt och samverkan (t.ex. yrkesnätverk och sociala nätverk)
  
• Medie- och innehållsplattformar (t.ex. strömma musik eller titta på videor)
  

Vad behöver ett tyskt företag för att bygga en digital plattform?

Många tyska företag frågar sig allt oftare om de själva kan bygga en onlineplattform och hur de kan digitalisera processer, utvidga befintliga tillvägagångssätt eller öppna upp nya marknader. Det finns dock vissa krav som måste uppfyllas innan själva byggandet kan påbörjas.

Strategi för plattformen

Grunden för en ny driftsbas måste alltid vara en omfattande plattformsstrategi. Detta säkerställer att projektet tar konto i de tekniska och juridiska ramvillkoren, skapar ett verkligt mervärde för alla inblandade parter och innehåller en livskraftig affärsmodell. När man utvecklar en plattformsstrategi måste bland annat följande frågor klargöras:

• Vad är syftet med plattformen?
  
• Vilka är användargrupperna?
  
• Vilket mervärde erbjuder plattformen jämfört med traditionella kanaler?
  
• Vilken roll spelar företaget som plattformsoperatör (t.ex. neutral mellanhand eller leverantör av egna tjänster)?
  

Teknisk infrastruktur

Digitala plattformar är baserade på en stabil, skalbar och säker IT-arkitektur. Företag har ett val: utveckla internt, använda modulära system eller anlita specialiserade tjänsteleverantörer? Varje alternativ har olika kriterier, frihetsgrader och beroenden.

Att skapa i egen regi ger maximal kontroll och möjlighet till enskilda firmor, men det kräver betydande teknisk expertis och ett långsiktigt engagemang av mänskliga resurser. Modulära lösningar ger en bra start, men når snabbt sina gränser när det gäller mer komplexa krav. Att arbeta med leverantörer kan vara en bra tillfällig lösning - särskilt om de har erfarenhet av att bygga jämförbara ramverk. När ett företag fattar sitt beslut måste det tänka på att en plattform inte är ett engångsprojekt utan ett dynamiskt system som kontinuerligt måste anpassas och förbättras.

Partnerskap

Strategiska partnerskap kan vara en nyckelfaktor för att lyckas med att bygga digitala plattformar. I synnerhet medelstora företag saknar ofta nödvändiga färdigheter och resurser. Samarbeten med specialister inom branschen, teknikleverantörer och finansiella leverantörer kan bidra till att implementera en plattform snabbare, säkrare och på ett mer kundvänligt sätt. Partnerskap är fördelaktiga inom områden som är både juridiskt och tekniskt komplexa, t.ex. processer för betalning. Att integrera en extern betaltjänstleverantör kan till exempel förenkla installationsprocessen avsevärt.

Det är här Stripe Connect kan stödja dig. Med Connect kan plattformsoperatörer förse sina kunder över hela världen med en rad lokala betalningsmetoder. De kan också erbjuda automatiserad beräkning och debitering av omsättningsskatt, personliga utbetalningar, omedelbara utbetalningar, finansiering och företagskort på sin plattform. Lösningen kan integreras och skalas upp på bara några veckor - ett attraktivt alternativ för dem som vill bygga upp en lönsam internationell betalningsverksamhet utan att själva bli betaltjänstleverantörer.

Juridisk säkerhet

Den som vill skapa en digital plattform i Tyskland måste redan från början ta hänsyn till den juridiska ramen - inklusive dataskydd. Den allmänna dataskyddsförordningen (GDPR) och den federala dataskyddslagen (BDSG) måste följas. Operatörer anses i allmänhet vara ansvariga i den mening som avses i Art. 4, nr 7 i GDPR och är bland annat skyldiga att

• Tillhandahålla en integritetspolicy genom Art. 13 i GDPR
  
• Tydligt definiera den juridiska grunden för processen (t.ex. samtycke enligt artikel 6.1 i GDPR)
  
• Upprätthålla ett register över processerna (Art. 30 i GDPR)
  
• Utse ett dataskyddsombud (§ 38 i BDSG), om så krävs
  
• Ingå användaravtal med externa tjänsteleverantörer (Art. 28 i GDPR)
  
• Genomföra tekniska och organisatoriska åtgärder för att skydda personuppgifter genom Art. 32 i GDPR
  

För allmänt tillgängliga plattformar gäller även informationsskyldigheterna enligt den tyska lagen om digitala tjänster (DDG). Enligt avsnitt 5 i DDG är leverantörer av digitala lösningar i synnerhet skyldiga att se till att uppgifter är lätt igenkännliga, direkt tillgängliga och permanent tillgängliga på deras webbplats - i synnerhet namn, adress, kontaktuppgifter och, i förekommande fall, information om registrering och tillsyn.

Om ett tyskt företag, i egenskap av plattformsoperatör, ingår avtal om distansförsäljning med slutkonsumenter gäller ytterligare bestämmelser - inklusive rätten att ta ut ångerrätt enligt avsnitt 355 i den tyska civillagen. Lagen mot illojal konkurrens (UWG) är också relevant, t.ex. vid utformningen av granskningar, sökresultat eller reklam.

Beroende på plattformsmodell - t.ex. förmedling, försäljning eller abonnemang - kan handelsrättsliga krav enligt den tyska kodfriheten för branschen (GewO) vara tillämpliga. Ur ett skatteperspektiv måste tyska företag som agerar som plattformsoperatörer säkerställa korrekt Invoicing och processa mervärdesskatt (Moms).

Hur bygger företag i Tyskland en digital plattform?

Att bygga en digital plattform kan vara utmanande och involvera många organisatoriska, tekniska och administrativa frågor. Följande steg ger vägledning och ska alltid följas:

Bestäm plattformsmodellen

Det första steget är att besluta vad den planerade plattformens syfte är utifrån branschen, företagets verksamhetsområden och mål samt de tillgängliga resurserna. Ska den möjliggöra transaktioner, förmedla kunskap, ansluta tjänster eller bygga communities? Beroende på syftet kan olika ramverk växa fram – till exempel en marknadsplats, en mäklartjänst eller ett hybridsystem.

På den inhemska marknaden kan plattformsmodeller inom B2B-sektorn förbättra leveranskedjor, underlätta specialiserad rekrytering av kvalificerad arbetskraft eller främja delning av maskiner och utrustning. Regionalt inriktade plattformar med fokus på hantverk, utbildning eller hälso- och sjukvård erbjuder också goda möjligheter i Tyskland eftersom de kan möta lokala behov.

Analysera marknadsmiljön

En realistisk syn på marknadsmiljön hjälper till att skärpa positioneringen. Vilka plattformar finns redan? Och var saknas de fortfarande? Vad gör etablerade aktörer bra, och var finns det förbättringspotential eller luckor som kan täppas till? Konkurrensanalyser, uppskattningar av marknadsvolym och kundundersökningar ger värdefulla insikter för en differentierad strategi.

Fastställ funktioner

Vilka funktioner plattformen bör ha kan avgöras utifrån plattformsmodellen och insikter från marknadsanalysen. Det kan till exempel handla om användarkonton, sök- och filterfunktioner, betalningshantering, bokningssystem, kommunikationslösningar och möjligheter att lämna omdömen. I Tyskland spelar gränssnitt mot befintliga ERP- och redovisningssystem, flerspråkigt stöd samt aspekter som tillgänglighet och dataskyddsfunktioner också en viktig roll. Ju mer exakt funktionerna definieras i förväg, desto bättre kan utvecklingsinsatsen, tidsramen och kostnaderna uppskattas. Vilka funktioner plattformen erbjuder påverkar i hög grad hur den kan generera intäkter.

Resursplanering

Många företag underskattar de resurser som krävs för att lansera en plattform. Det krävs inte bara utvecklare utan även experter inom UX/UI-design, juridik, fakturering, dataskydd, marknadsföring och kundsupport. Den stora frågan är: vilka kompetenser finns tillgängliga internt och vilka behöver kompletteras av tjänsteleverantörer? I detta sammanhang måste företaget besluta om det vill bygga internt, använda modulära lösningar eller anlita tredjepartsleverantörer.

Säkra finansiering

Vid skapandet av en plattform uppstår inte bara kostnader för den tekniska utvecklingen. Utöver detta måste bland annat kostnader för rättsligt skydd, utbildning, underhåll och marknadsföring tas med i beräkningen. Fastställ finansieringsramen så tidigt som möjligt för att undvika obehagliga överraskningar. Tyska företag behöver också informera sig om finansieringsmöjligheter regionalt, nationellt och på EU-nivå.

Klargör interna ansvarsområden

Att framgångsrikt driva en digital plattform kräver tydlig ansvarsfördelning. Arbetet slutar inte vid lanseringen – tvärtom är det dynamiska system som kontinuerligt behöver underhållas och vidareutvecklas. Etablera ett tvärvetenskapligt team med tydliga ansvarsområden från början. Personer eller tjänsteleverantörer med gedigen IT-kompetens ansvarar för hosting och säkerhet medan andra hanterar innehållshantering, support, dataskydd, kvalitetssäkring och strategisk utveckling.

Testa plattformen

För att lyckas med en onlineplattform behövs tillräckligt med tid och resurser avsättas för testfasen. Innan den officiella lanseringen måste systemet testas under realistiska förhållanden – både tekniskt och vad gäller innehåll, användarflöde och processer. En stegvis lansering – med ett inledande test i en utvald grupp – gör det möjligt att upptäcka och åtgärda brister i ett tidigt skede.

Marknadsför och lansera plattformen

En genomtänkt och tydlig lansering är nyckeln till synlighet, förtroende och att få igång användningen. Det handlar inte bara om att tekniskt aktivera plattformen; det handlar om att effektivt utnyttja den. För att väcka intresse och skapa engagemang behöver man nå ut till användarna och visa vilket värde plattformen faktiskt erbjuder. Ett väl genomtänkt marknadsförings- och kommunikationskoncept är grundläggande och ska helst förberedas under utvecklingsfasen. Åtgärderna kan variera beroende på målgrupp och budget – från pressarbete och kampanjer i sociala medier till sökmotormarknadsföring och samarbete med opinionsbildare.

Hur kan tyska företag tjäna pengar på sina plattformar?

Att tjäna pengar på digitala plattformar är främst en strategisk fråga eftersom intäktsgenerering måste passa målgruppen, den kommersiella strategin och marknaden. Tyska företag måste inte bara fokusera på kortsiktiga intäkter utan också på att skapa hållbart värde. Generellt sett kan man få intäkter på följande sätt:

Freemium-modeller

Gratis grundläggande tillgång i kombination med betalda extrafunktioner kan bygga upp en stor användarbas och sedan konvertera riktade betalande kunder. Det som är viktigt här är ett tydligt mervärde i den betalda versionen.

• Exempel: Dropbox, Zoom
  

Transaktionsmodeller

Plattformar kan ta betalt för varje genomförd transaktion, t.ex. en procentandel av omsättningen eller en fast avgift. Detta passar marknadsplatser och förmedlingserbjudanden som hanterar handel, bokningar eller tjänster.

• Exempel: eBay, Airbnb och Uber
  

Abonnemang och medlemskap

Återkommande betalningar, t.ex. för tillgång till exklusiva funktioner eller innehåll, är vanligt förekommande inom B2B. Prenumerationsmodeller är lätta att skala upp och erbjuder säker planering för exempelvis plattformar med specialiserad information, nätverk eller programvaruverktyg. Med Stripe Billing kan företag ta emot både återkommande betalningar och fakturabaserade betalningar.

• Exempel: LinkedIn Premium, Spotify
  

Platform som tjänst (PaaS)

Företag gör sin plattformsinfrastruktur tillgänglig för andra leverantörer. Detta gör det möjligt för tredjepartstjänster att utveckla, driva och distribuera sina produkter eller tjänster på en befintlig teknisk grund.

• Exempel: AWS Marketplace
  

Listnings-/annonseringsavgifter

Leverantörer betalar för att lista sina produkter eller tjänster. Plattformen tjänar pengar på den synlighet som den erbjuder genom sin omfattande räckvidd, oavsett faktisk försäljning.

• Exempel: ImmobilienScout24, AutoScout24
  

Annonsering och sponsring

Med tillräcklig räckvidd kan reklam utgöra en relevant intäktskälla (bannerannonser, sponsrat innehåll). För den tyska marknaden måste kraven i UWG följas, särskilt vad gäller märkningskraven.

• Exempel: Facebook, YouTube
  

Databaserade affärsmodeller

Inom ramen för användning i enlighet med GDPR kan anonymiserade uppgifter om användning och resultat från marknadsundersökningar kommersialiseras för legitima ändamål. Detta tillvägagångssätt kräver största möjliga känslighet vid hanteringen av de erhållna uppgifterna.

• Exempel: Google, Meta
  

Många framgångsrika plattformar kombinerar olika metoder, inklusive kostnadsfria bastjänster, betalda premiumfunktioner och ytterligare intäkter från reklam. Oavsett vad som används får intäktsgenereringen inte försämra användarupplevelsen. De måste förstå kostnaderna och uppfatta dem som rättvisa.

Tips för att bygga en digital plattform

Förutom stegen ovan bör tyska företag även ha följande i åtanke:

• Skalbara strukturer
  Även om plattformen kanske börjar i liten skala måste dess arkitektur vara utformad för tillväxt. Skalbarheten påverkar inte bara tekniken utan även arbetsflöden, support, kommunikation och operativa modeller.

• Användarcentrering
  En plattform bygger på förtroende och tillfredsställelse. Regelbunden feedback hjälper till att kontinuerligt förbättra funktioner och processer. Det är därför lämpligt att fråga användarna specifikt om deras upplevelse – till exempel via enkäter eller feedbackknappar – helst omedelbart efter att de har använt viktiga funktioner.

• Transparens och säkerhet
  I synnerhet i Tyskland är dataskydd, rättvisa villkor och säkra transaktioner viktiga frågor. Företagen måste inte bara agera i enlighet med lagen utan också på ett transparent sätt, t.ex. genom tydligt formulerade villkor, begripliga sekretessförklaringar och tillförlitlig kundtjänst.

• Gemenskapsbyggande
  Plattformar är inte bara tekniska utan ofta också sociala system. Särskilt för marknadsplatser, specialistportaler och nischade webbplatser är det värt att tidigt bygga upp en engagerad gemenskap, t.ex. genom forum, evenemang eller riktade incitament för användarbidrag.

• Framgångsfaktorer
  Framgång kan bara kontrolleras om den är mätbar. Innan lanseringen måste företag fastställa vilka nyckeltal som är relevanta, t.ex. lojalitet hos användarna, konverteringsgrad och volym på transaktionerna. Regelbundna utvärderingar möjliggör databaserade förbättringar av plattformen.