Según el Informe KfW 2024 sobre la digitalización de las PYME, más de un tercio de las medianas empresas alemanas han emprendido recientemente proyectos de digitalización. Esto representa un aumento del 5 % con respecto a 2019. La transformación digital ha provocado importantes cambios en la economía y la sociedad durante las dos últimas décadas. Uno de los desarrollos clave es el auge de las plataformas digitales.

En este artículo aprenderá qué es una plataforma digital, qué se necesita para crear una y cómo pueden hacerlo las empresas de Alemania paso a paso. También explicamos cómo monetizar dichas redes.

¿De qué trata este artículo?

• ¿Qué es una plataforma digital?
  
• Impacto económico de los modelos de plataforma en Alemania
  
• ¿Qué necesita una empresa alemana para crear una plataforma digital?
  
• ¿Cómo pueden las empresas alemanas crear una plataforma digital?
  
• ¿Cómo pueden las empresas alemanas monetizar su plataforma?
  
• Consejos para crear una plataforma digital
  

¿Qué es una plataforma digital?

Una plataforma digital es una infraestructura basada en Internet que conecta a diferentes grupos de usuarios y permite el intercambio de bienes, servicios o información. De este modo, una plataforma en línea actúa como intermediaria, por ejemplo entre vendedores y compradores o desarrolladores de aplicaciones y usuarios finales.

¿Cuál es la diferencia entre una plataforma y un marketplace?

Un marketplace es un entorno especializado diseñado para facilitar el intercambio de bienes y servicios entre compradores y vendedores.

Impacto económico de los modelos de plataforma en Alemania

El impacto económico de estos marcos es enorme, como demuestra su importancia económica en rápido aumento. Las cinco mayores empresas de plataformas del mundo (Microsoft, Apple, Amazon, Alphabet y Meta Platforms) tienen una capitalización en el mercado de casi 11 billones de euros. En comparación, el PIB de Alemania era de aproximadamente 4,31 billones de euros en 2024. Las empresas de plataforma se encuentran entre las más beneficiosas de la actualidad y dan forma a industrias enteras.

Hasta ahora, la atención se ha centrado principalmente en las aplicaciones orientadas al consumidor: comunicación, comercio, movilidad y entretenimiento. Cada vez más empresas industriales descubren las ventajas de la lógica de plataforma. En el sector B2B están surgiendo ecosistemas digitales que automatizan los procesos, integran los flujos de datos y permiten nuevos modelos de negocio, desde el mantenimiento de las máquinas hasta la coordinación de la cadena de suministro.

El cambio estructural también es visible en el mercado laboral. Se calcula que para 2030, alrededor de 42,7 millones de personas de la Unión Europea trabajarán en la economía de plataformas: como desarrolladores de ofertas digitales, proveedores de servicios o como parte de funciones de apoyo.

En Alemania, esta tendencia es evidente en el cada vez mayor número de empresas que desarrollan sus marcos. Entre 2018 y 2022, los marketplaces B2B experimentaron una tasa de crecimiento del 42 %. Lo mismo ocurre con el B2C en los países de habla alemana; donde el número de centros de comercio activos ha aumentado un 40 % en los dos últimos años, hasta alcanzar los 214 en 2022. En consecuencia, el volumen de negocio de los mercados en línea en Alemania aumentó un 4,7 % hasta alcanzar los 44 030 millones de euros en 2024 en comparación con el año anterior.

Ejemplos de diferentes tipos de plataformas

Las plataformas digitales pueden clasificarse en varios tipos en función del tipo de interacción, mediación o servicio que facilitan. El siguiente resumen muestra ejemplos de tipos de plataformas con casos de uso típicos:

• Marketplaces con canales de venta digitales (por ejemplo, tiendas en línea de ropa o productos hechos a mano)
  
• Servicios de intermediación para productos o servicios (por ejemplo, reparto de comida, transporte)
  
• Plataformas para compartir bienes y recursos (por ejemplo, coche compartido, alojamiento temporal)
  
• Servicios de búsqueda y recomendación (por ejemplo, búsqueda en Internet, recomendaciones de viaje)
  
• Portales para comparar, calificar o comentar (por ejemplo, comparar tarifas eléctricas, calificar restaurantes)
  
• Redes para establecer contactos (por ejemplo, redes profesionales y sociales)
  
• Plataformas de medios y contenidos (por ejemplo, reproducir música, ver vídeos)
  

¿Qué necesita una empresa alemana para construir una plataforma digital?

Muchas empresas alemanas se preguntan cada vez más si pueden construir una plataforma en línea por sí mismas y cómo digitalizar los procesos, ampliar los enfoques existentes o Abrir nuevos mercados. Sin embargo, se deben cumplir algunos requisitos antes de que comience la construcción real.

Estrategia de la plataforma

La base de una nueva base operativa siempre debe ser una estrategia de plataforma integral. Esto garantiza que el proyecto tenga en cuenta las condiciones del marco técnico y legal, cree un valor añadido real para todas las partes implicadas e incorpore un modelo de negocio viable. Al desarrollar una estrategia de plataforma, es necesario aclarar, entre otras, las siguientes preguntas:

• ¿Cuál es el objetivo de la plataforma?
  
• ¿Quiénes son los grupos de usuarios involucrados?
  
• ¿Qué valor añadido ofrece la plataforma en comparación con los canales tradicionales?
  
• ¿Qué función desempeña la empresa como operador de la plataforma (por ejemplo, intermediario neutral o proveedor de sus servicios)?
  

Infraestructura tecnológica:

Las plataformas digitales se basan en una arquitectura de TI estable, escalable y segura. Las empresas tienen una opción: ¿desarrollarse internamente, utilizar sistemas modulares o contratar proveedores de servicios especializados? Cada opción tiene diferentes criterios, grados de libertad y dependencias.

La creación interna ofrece el máximo control y opciones de diseño individuales, pero exige una experiencia técnica considerable y un compromiso a largo plazo de los recursos humanos. Las soluciones modulares permiten un impulso, pero alcanzan rápidamente sus límites cuando se trata de requisitos más complejos. Trabajar con proveedores puede ser una buena solución provisional, especialmente si tienen experiencia en la creación de marcos comparables. Al tomar la decisión, una empresa debe considerar que una plataforma no es un proyecto único, sino un sistema dinámico que debe adaptarse y mejorarse continuamente.

Comunidades de bienes

Las asociaciones estratégicas pueden ser un factor clave en el éxito de la construcción de plataformas digitales. Las empresas medianas, en particular, a menudo carecen de las habilidades y los recursos necesarios. Las colaboraciones con especialistas de la industria, proveedores de tecnología y proveedores financieros pueden ayudar a implementar uno de manera más rápida, segura y amigable para el cliente. Las asociaciones son beneficiosas en áreas que son legal y técnicamente complejas, como el procesamiento de pagos. Por ejemplo, la integración de un proveedor de servicios de pago externo puede simplificar significativamente el proceso de configuración.

Aquí es donde Stripe Connect puede apoyarte. Con Connect, los operadores de plataformas pueden proporcionar a sus clientes de todo el mundo una variedad de métodos de pago locales. También pueden ofrecer cálculo y cobro automatizados de impuestos sobre las ventas, desembolsos en persona, pagos instantáneos, financiamiento y tarjetas de crédito corporativas en su plataforma. La solución se puede integrar y escalar en solo unas pocas semanas, una opción atractiva para aquellos que desean construir un negocio de pagos internacionales rentable sin convertirse en un proveedor de servicios financieros.

Seguridad jurídica

Cualquiera que quiera crear una plataforma digital en Alemania debe tener en cuenta el marco legal desde el principio, incluida la protección de datos. El Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) y la Ley Federal de Protección de Datos (BDSG). Los operadores generalmente se consideran responsables en el sentido de Art. 4, No. 7 del RGPD y obligados, entre otras cosas:

• Proporcionar una política de privacidad al Art. 13 del RGPD
  
• Definir claramente la base legal para el tratamiento de datos (por ejemplo, consentimiento según Art. 6, párr. 1 del RGPD)
  
• Mantener un registro de las actividades de procesamiento (Art. 30 del RGPD)
  
• Nombrar a un responsable de la protección de datos (Artículo 38 de la BDSG), si es necesario
  
• Celebrar acuerdos de tratamiento de datos con proveedores de servicios externos (Art. 28 del RGPD)
  
• Implementar medidas técnicas y organizativas para salvaguardar los datos personales mediante: Art. 32 del RGPD
  

En el caso de las plataformas de acceso público, las obligaciones de información de la Ley alemana de servicios digitales (DDG). Según Sección 5 de la DDG, los proveedores de soluciones digitales están obligados, en particular, a garantizar que los datos sean fácilmente reconocibles, directamente accesibles y estén disponibles de forma permanente en su sitio web, en particular, su nombre, dirección, datos de contacto y, en su caso, información de registro y supervisión.

Si una empresa alemana, como operador de plataforma, celebra contratos de venta a distancia con consumidores finales, se aplican regulaciones adicionales, incluido el derecho de desistimiento en virtud de Artículo 355 del Código Civil alemán. La Ley contra la Competencia Desleal (UWG) también es relevante, por ejemplo, al diseñar reseñas, resultados de búsqueda o publicidad.

Dependiendo del modelo de plataforma, por ejemplo, corretaje, ventas o suscripción, los requisitos de derecho comercial según el Código Industrial alemán (Buen trabajo) podría aplicarse. Desde el punto de vista fiscal, los establecimientos alemanes que actúan como operadores de plataformas deben garantizar facturación y la tramitación del impuesto sobre el valor añadido (IVA).

¿Cómo pueden las empresas alemanas crear una plataforma digital?

Crear una plataforma digital puede ser todo un reto, ya que implica numerosas cuestiones organizativas, tecnológicas y administrativas. Los siguientes pasos sirven de orientación y deben seguirse en todos los casos:

Determinación del modelo de plataforma

El primer paso consiste en decidir qué debe conseguir la plataforma prevista en función del sector, las áreas de actividad y los objetivos de la empresa y los recursos disponibles. ¿Debe permitir transacciones, transmitir conocimientos, conectar servicios o crear comunidades? Dependiendo del propósito, pueden surgir diferentes marcos: por ejemplo, un marketplace, una plataforma de corretaje o un sistema híbrido.

Para el mercado nacional, los modelos de plataforma en el sector B2B podrían mejorar las cadenas de suministro, facilitar la contratación especializada de trabajadores cualificados o fomentar el uso compartido de maquinaria y equipos. Las plataformas de orientación regional centradas en la artesanía, la educación o la sanidad también ofrecen buenas perspectivas en Alemania, ya que pueden responder a las necesidades locales.

Análisis del entorno del mercado

Una visión realista del entorno del mercado ayuda a mejorar el posicionamiento. ¿Qué plataformas existen ya? ¿Cuáles son sus puntos débiles? ¿Qué es lo que hacen bien los vendedores establecidos y dónde hay potencial de mejora o lagunas que puedan salvarse? Los análisis de la competencia, las estimaciones del volumen de mercado y las encuestas a los clientes proporcionan información valiosa para conseguir una estrategia que marque la diferencia.

Definición de las funciones

El alcance de las características puede derivarse del modelo de plataforma y de los resultados del análisis de mercado. Estos incluyen, por ejemplo, cuentas de usuario, funciones de búsqueda y filtrado, procesamiento de pagos, sistemas de reserva, módulos de comunicación y opciones de clasificación. En Alemania, las interfaces con las soluciones existentes de planificación de recursos empresariales (ERP) y contabilidad, la orientación multilingüe, así como aspectos como la accesibilidad y las funciones de protección de datos también desempeñan una función importante. Cuanto más exactamente se definan las características de antemano, mejor se podrán estimar el trabajo de desarrollo, el plazo y los costes. La selección de funcionalidades determina en gran medida la monetización.

Planificación de los recursos

Muchas empresas subestiman los recursos necesarios para lanzar una plataforma. No solo necesita desarrolladores, sino también expertos en diseño de experiencia del usuario/interfaz de usuario, legislación, facturación, privacidad, marketing y atención al cliente. La pregunta más importante es: ¿de qué competencias se dispone internamente y cuáles deben ser complementadas por los proveedores de servicios? En este contexto, la empresa debe decidir si quiere crear internamente, usar soluciones modulares o encargar la tarea a proveedores externos.

Asegurar la financiación

Al crear una plataforma, no solo surgen costes de desarrollo técnico. Además, hay que planificar los gastos de protección jurídica, formación, mantenimiento y marketing, entre otros. Define el marco de financiación lo antes posible y evita sorpresas. Las empresas alemanas también deben informarse sobre las oportunidades de financiación a nivel estatal, federal y de la UE.

Aclaración de las responsabilidades internas

Ejecutar con éxito una plataforma digital requiere responsabilidades claras. Sobre todo porque el trabajo no termina con la entrada en funcionamiento, al contrario, son sistemas dinámicos que deben mantenerse y mejorarse continuamente. Establece un equipo interdisciplinar con responsabilidades claras desde el principio. Los particulares o los proveedores de servicios con extensos conocimientos informáticos gestionan el alojamiento y la seguridad, mientras que otros supervisan la gestión de contenidos, el soporte, la protección de datos, la garantía de calidad y el desarrollo estratégico.

Prueba de la plataforma

Cualquiera que quiera construir una plataforma en línea de éxito tiene que planificar tiempo y recursos suficientes para la fase de pruebas. Antes de su lanzamiento oficial, el sistema debe probarse en condiciones realistas, tanto desde el punto de vista técnico como en lo que respecta a la orientación del usuario, el contenido y los procesos. Un comienzo escalonado, una prueba inicial con un grupo selecto, permite detectar y solucionar los problemas con antelación.

Promoción y lanzamiento de la plataforma

Un lanzamiento planificado y bien comunicado garantiza la visibilidad, la confianza y la actividad inicial. No se trata solo de activar técnicamente la plataforma, sino de usarla de manera efectiva. Hay que dirigirse explícitamente a los usuarios potenciales para transmitirles el valor añadido del servicio y motivarles a participar activamente. Un concepto de marketing y comunicación bien pensado es fundamental, y lo ideal es prepararlo durante la fase de desarrollo. Las medidas pueden variar en función del grupo objetivo y del presupuesto, desde las iniciativas de prensa y las campañas en las redes sociales hasta el marketing en buscadores y la cooperación con multiplicadores.

¿Cómo pueden las empresas alemanas monetizar su plataforma?

La monetización de las plataformas digitales es principalmente una cuestión estratégica, ya que debe adaptarse al público, a la estrategia comercial y al mercado. Las empresas alemanas deben centrarse no solo en los ingresos a corto plazo, sino también en la creación de valor sostenible. En general, se pueden aplicar los siguientes enfoques de ingresos:

Modelos freemium

El acceso básico gratuito combinado con extras de pago puede crear una gran base de usuarios y luego convertir a clientes de pago específicos. Lo importante aquí es que la versión de pago ofrece un claro valor añadido.

• Ejemplos: Dropbox, Zoom
  

Modelos de transacción

Las plataformas pueden cobrar una comisión por cada transacción realizada con éxito, por ejemplo, un porcentaje del volumen de negocios o una tarifa fija. Esto se adapta a los marketplaces y a las ofertas de intermediarios que gestionan el comercio, las reservas o los servicios.

• Ejemplos: eBay, Airbnb, Uber
  

Suscripciones y membresías

Los pagos recurrentes, como los que se realizan para acceder a funciones o contenidos exclusivos, son muy habituales en el ámbito B2B. Los modelos de suscripción son fáciles de escalar y ofrecen una planificación segura, por ejemplo, para plataformas con información especializada, redes o herramientas de software. Con Stripe Billing, las empresas pueden aceptar tanto pagos recurrentes como facturación basada en facturas.

• Ejemplos: LinkedIn Premium, Spotify
  

Plataforma como Servicio (PaaS)

Las empresas ponen su infraestructura de plataforma a disposición de otros proveedores. Esto permite a terceros desarrollar, operar y distribuir sus productos o servicios sobre una base técnica ya existente.

• Ejemplo: AWS Marketplace
  

Tasas de venta/publicidad

Los proveedores pagan por publicar sus productos o servicios. La plataforma obtiene ingresos gracias a la visibilidad que ofrece a través de su amplio alcance, independientemente de las ventas reales.

• Ejemplos: ImmobilienScout24, AutoScout24
  

Publicidad y patrocinio

Con un alcance suficiente, la publicidad puede representar una fuente de ingresos relevante (banners publicitarios, contenido patrocinado). En el mercado alemán, deben respetarse los requisitos de la UWG, especialmente en lo que respecta a los requisitos de etiquetado.

• Ejemplos: Facebook, YouTube
  

Modelos de negocio basados en datos

En el marco del uso conforme al Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), los datos de uso anonimizados y los resultados de estudios de mercado pueden comercializarse con fines legítimos. Este enfoque exige la máxima sensibilidad en el tratamiento de los registros obtenidos.

• Ejemplos: Google, Meta
  

Muchas plataformas exitosas combinan varios métodos, incluyendo servicios básicos gratuitos, funciones premium de pago e ingresos publicitarios adicionales. Sea cual sea el caso, la monetización no debe empeorar la experiencia del usuario. Este debe comprender los costes y percibirlos como justos.

Consejos para crear una plataforma digital

Además de los pasos mencionados, las empresas de Alemania deben tener en cuenta los siguientes consejos:

• Estructuras escalables
  Aunque la plataforma pueda empezar siendo pequeña, su arquitectura debe diseñarse pensando en el crecimiento. La escalabilidad afecta no solo a la tecnología, sino también a los flujos de trabajo, el soporte, la comunicación y los modelos operativos.

• Centrarse en el usuario
  Una plataforma se nutre de la confianza y la satisfacción. Los comentarios regulares ayudan a mejorar continuamente las capacidades y los procesos. Por lo tanto, conviene preguntar a los usuarios específicamente sobre su experiencia, por ejemplo, mediante encuestas o comentarios, idealmente inmediatamente después de que hayan utilizado las funciones clave.

• Transparencia y seguridad
  En Alemania, en particular, la protección de datos, las condiciones justas y la seguridad de las transacciones son cuestiones de gran importancia. Las empresas no solo deben actuar de conformidad con la ley, sino también de forma transparente, por ejemplo, mediante condiciones generales claramente formuladas, declaraciones de privacidad comprensibles y un servicio de atención al cliente fiable.

• Creación de comunidades
  Las plataformas no solo son sistemas tecnológicos, sino que a menudo también son sistemas sociales. Especialmente en el caso de los marketplaces, los portales especializados y los sitios web nicho, vale la pena crear una comunidad comprometida desde el principio, por ejemplo, a través de foros, eventos o incentivos específicos para las contribuciones.

• Factores de éxito
  El éxito solo se puede controlar si es medible. Las empresas deben determinar qué indicadores clave de rendimiento son relevantes antes de ponerse en marcha, por ejemplo, la fidelidad de los usuarios, las tasas de conversión y el volumen de transacciones. Las evaluaciones periódicas permiten realizar ajustes en la plataforma basados en datos.