料金体系は、行動を形作り、収益を促進し、事業を持続的に拡大させることができます。クレジットの料金体系は、変動費、使用量の変動、サブスクリプションモデルにうまく適合しない価値の高い機能を持つ企業に、柔軟な代替手段を提供します。

クレジットは、利用者を囲い込む従量課金制や定額の月額料金とは異なり、利用者が望んだときに使用できるプリペイド残高を提供します。このアプローチは、アプリケーションプログラミングインターフェイス (API) 主導の事業、サービスとしてのソフトウェア (SaaS) プラットフォーム、プロフェッショナルサービスなど、予測可能な収益と利用者の柔軟性のバランスを取る必要がある企業でよく使用されます。

ですが、クレジットの料金体系を正しく選択することは簡単ではありません。複雑すぎると、利用者は導入を躊躇する可能性があります。また、料金体系を慎重に設計しないと、収益が予測不能になる可能性があります。クレジットは、事業の着実かつ拡張可能な成長を保ちながら、ユーザーに使いやすさを与える必要があります。

以下では、クレジットの料金体系の仕組み、使用する状況、効果的な実装方法について説明し、利用者と収益をサポートする料金モデルを構築できるようにします。

この記事の内容

• クレジットの料金体系とその仕組み
  
• 企業がクレジット料金モデルを選択している理由
  
• クレジットの料金体系と従来のサブスクリプション料金体系の比較
  
• クレジット料金モデルを導入する際の主な課題
  

クレジットの料金体系とその仕組み

クレジットの料金体系とは、利用者が商品やサービスに使用するクレジットを一定数購入または受け取ることです。利用者は 1 回の使用ごとに支払う代わりに、クレジット残高を利用します。

クレジットは、商品またはプラットフォーム内の通貨として機能します。利用者は、アクセス、使用量、または機能の支払いにそれらを使用します。すべての機能のコストが同じというわけではなく、一部のサービスや機能は他よりも早くクレジットを消費する場合があります。たとえば、企業はより高い購入価格帯でより多くの価値を提供したり、エンゲージメントを促進するために有効期限を設定したりするなど、特定の行動を促すためにクレジットを構成できます。利用者にとっては、クレジットを前もって購入することで、請求が効率化され、使用量に対する予算を立てることができます。

企業はこのモデルを使用して、価格設定の柔軟性を高め、利用者が一定の取引なしで使用量をスケーリングできるようにし、必要に応じて、利用者をより高いコミットメントレベルに誘導します。このモデルは、次のような事業形態で一般的な選択肢です。

• サービスとしてのソフトウェア (SaaS) ビジネス: 多くの SaaS ビジネスは、AI を活用した機能の実行やプレミアムツールへのアクセスなど、従量課金の機能にクレジットを使用しています。たとえば、OpenAI のアプリケーションプログラミングインターフェイス (API) は、「トークン」を使用して生成するテキストの量を追跡し、その料金モデルは設定された数のトークンに対して課金します。

• API と開発者サービス: 多くの API に基づくビジネスは、未加工の使用量ではなくクレジットに基づいて課金するため、開発者はコストを予測して拡張しやすくなります。たとえば、Google Maps API は、地図の読み込みまたはリクエストごとにクレジットを消費します。

• プロフェッショナルサービスおよびマーケットプレイス: 一部のプラットフォームでは、サービスへのアクセスを管理する方法としてクレジットを使用し、さまざまなサービス間で料金体系を簡単に標準化できるようにしています。たとえば、Upwork はフリーランサーに仕事に応募するための「Connects」と呼ばれる仮想トークンを提供し、それをバンドルで購入したり、毎月受け取ったりすることができます。

• ゲームとデジタルコンテンツ: ゲームやコンテンツプラットフォームでは、クレジットを使用して、ユーザーがゲーム内アイテム、デジタル商品、プレミアム機能などを購入できるようにします。たとえば、Xbox では、プレイヤーが特定のゲームでカスタマイズやブーストに使用できるクレジットを販売しています。

企業がクレジット料金モデルを選択している理由

クレジットモデルは、柔軟性、顧客コミットメント、収益の予測可能性のバランスを取るための戦略的な方法です。クレジットの料金体系により、企業はサービスの価格設定やパッケージ化の方法を管理できるようになり、利用者は支出を簡単に把握して管理できるようになり、バンドル、プロモーション、ボリュームディスカウントなどの独創的な料金体系戦略が可能になります。

ここでは、企業がクレジット料金モデルを選択している主な理由をいくつか紹介します。

柔軟性と予測可能性

クレジットは、厳格なサブスクリプションと予測不可能な従量課金制モデルの中間的な役割を果たします。利用者は、定額プランにコミットしたり、多くの個別の少額取引を処理したりするのではなく、一定額のクレジットを前もって購入し、必要に応じて使用できます。事業では収益が安定し、1 回限りの購入が減る可能性があります。

多額の先行購入

利用者がクレジットをまとめて購入すると、将来の使用を約束することになります。すでにプラットフォームに投資しているため、解約が減ります。また、収益がサービス提供より前に流入するため、流動性も高まります。また、企業はボリュームディスカウントで取引の価値を高めることができ、利用者が購入するクレジットが増えるごとに、単位当たりのレートは好条件になります。

コストに付随する明確な価値

クレジットを使用すると、利用者はアクティブに価値を得ている場合にのみ支出します。これは、従量制のサービス (API など) を販売する事業や、より動的に請求したい企業 (プレミアム機能のクレジットコストを高くするなど) に効果的です。また、アクセスだけでなく、価値の高い機能に対しても簡単に請求できます。

顧客エンゲージメント

未使用のクレジットは、商品を使い続けるインセンティブを生み出します。利用者がクレジット残高を保持している場合、投資を無駄にする代わりに、事業との連携を継続する可能性が高くなります。クレジットが期限切れになる場合、企業は、クレジットがなくなる前に、継続的な使用、更新、または再契約を利用者に促すことができます。

標準化されたグローバル料金体系とプロモーション

クレジットは、市場全体での通貨の違い、税制の複雑さ、価格調整を軽減します。それぞれの国に合わせた料金体系を管理する代わりに、1 つのクレジットシステムを設定し、必要に応じてクレジットの料金体系を調整できます。これにより、プロモーションも進めやすくなり、直接的な割引ではなくボーナスクレジットを提供することで、知覚価値を維持しながら支出を促進することができます。

階層型または動的な消費モデルとの互換性

多くの企業は、利用者に厳格なプランを強制することなく、さまざまなレベルのサービスを提供したいと考えています。クレジットを使用すると、基本料金を毎回調整することなく、プレミアム機能、オフピーク時とピーク時の使用量、またはリソースを大量に消費する機能に対して、より簡単に追加料金を請求できます。

クレジットの料金体系と従来のサブスクリプション料金体系の比較

クレジット料金モデルとサブスクリプション料金モデルはどちらも収益を固定しますが、異なる顧客行動を形成します。ここでは、両者を比較してみましょう。

クレジットの料金体系

• 柔軟性と予測可能性: クレジットを使用すると、利用者は必要なものを購入し、自分のスケジュールで使用できます。ユーザーの柔軟性が増しますが、収益は利用者がトップアップ (資金を追加) する頻度に依存するため、企業にとってはある程度の予測可能性がこの引き換えになります。

• 顧客コミットメント: クレジットは前払いを促しますが、継続的な関係を強制するものではありません。参入障壁を下げることができますが、クレジットを使い切った利用者が離れてしまう可能性もあります。期限切れのクレジットやロイヤルティインセンティブは、それを防ぐのに役立ちます。

• 使用量との関係: クレジットは、使用量が異なる状況で効果を発揮します。企業は一般的なアクセスではなく価値の高い機能に対して請求できるようになるため、API コールやプレミアム機能などの従量制のサービスに適しています。

• 顧客体験: クレジットには、より多くの思考プロセスが必要です。利用者は残高を管理し、さまざまな機能にどれくらいのコストがかかるかを理解する必要があります。システムが複雑すぎると、問題が発生する可能性があります。

• 最適な使用例: 利用者の使用量が変動する場合、機能の価値が異なる場合、または契約に縛られずに利用者に前払いしてもらいたい場合 (OpenAI、Upwork など) にクレジットを提供します。

サブスクリプションの料金体系

• 柔軟性と予測可能性: サブスクリプションは一定の間隔で定額料金を請求するため、利用者はサービスを利用するかどうかに関係なく支払うことになります。収益が安定しているため、これは企業にとって有益ですが、コストを正当化するのに十分な商品の利用がない場合、利用者が不満を持つ可能性があります。

• 顧客コミットメント: サブスクリプションは支払い義務を強制します。利用者がアクセスを維持したい場合は、支払いを続ける必要があります。このモデルは、一貫性のある継続的な価値を持つ商品に適しています。

• 使用量との関係: サブスクリプションは、ユーザーが毎日ログインするソフトウェアや、ユーザーが使用し続けるコンテンツなど、価値が継続的である場合に最も効果的です。価格はアクセスに結びついており、必ずしも使用量に結びついているわけではありません。

• 顧客体験: サブスクリプションはシンプルで、単一価格、フルアクセス (または段階的なアクセス) が使用されます。利用者は、自分が何を支払っているのかを常に把握できます。

• 最適な使用例: 利用者が商品を定期的に使用し、継続的なアクセスを期待する状況で、サブスクリプションを使用します (Netflix、Shopify など)。

クレジット料金モデルを導入する際の主な課題

クレジットの料金体系は強力ですが、いつでも最適なソリューションであるとは限りません。以下で、事業が問題に直面する可能性がある状況を説明します。

利用者が仕組みを理解していない場合がある

必要なクレジット数やその価値をすぐに理解できないと、利用者は躊躇してしまい、購入完了率に悪影響を及ぼす可能性があります。課題は、クレジットの料金体系を、人々に暗算させることなく、ドル表記と同じくらい直感的に感じさせることです。

料金体系が複雑になる可能性がある

それぞれの商品に異なるクレジットコストが設定されている場合、利用者に認知負荷が生じています。利用者が代わりの商品を使用する可能性があるときに、残高を常に確認しなくてもよいようにする必要があります。クレジットが負担を増やさずに柔軟性を提供できる適切なバランスを見つけることは、難しい場合があります。

有効期限と返金ポリシーが必要

クレジットの有効期限が切れるかどうか、期限切れになる場合はその期間を決定する必要があります。クレジットが永遠に続く場合、帳簿上で継続的な責任を負うことになります。一方で、利用者が期限切れのクレジットで資金を失うと、一部の利用者は永久に離れてしまう可能性があります。返金、ロールオーバー、インセンティブをどのように管理して、利用者を商品に関与させ続けるかを検討してください。

収益の予測が難しくなる

サブスクリプションは、事業に信頼できる収益源を提供します。クレジットを使用すると、購入はより散発的になります。好調な月もあれば、少ない月もあり、予測が難しくなります。これは、クレジットを継続プランにバンドルしたり、自動リフィルを提供したりすることで管理できますが、純粋なサブスクリプションモデルほど予測可能ではありません。

利用者が抜け穴を見つける可能性がある

クレジットの料金体系が適切に構成されていない場合、賢明なユーザーは、想定以上にクレジットを拡大する方法を見つけるでしょう。たとえば、クレジットの一括購入に大幅な割引が付いていて、有効期限が設定されていない場合、利用者は一度購入した後は何年も購入しない可能性があり、長期的な収益が減少します。

強力な使用量追跡システムが必要

サイクルごとに 1 回請求されるサブスクリプションとは異なり、クレジットシステムは常に追跡する必要があります。各機能に必要なクレジット数、残高、リアルタイムでどのように調整されるかを知る必要があります。この追跡が信頼できない場合、利用者はすぐに不満を抱くようになる可能性があります。

価格ショックのリスクがある

利用者が予想よりも早くクレジットを使い果たしてしまうと、たとえ価格設定が適正であっても、騙されたように感じるかもしれません。適切なクレジット料金モデルでは、透明性と知覚価値のバランスを取る必要があります。