La tarification peut influencer les comportements, générer des revenus et garantir que votre entreprise évolue de manière durable. La tarification par crédits offre une alternative flexible aux entreprises dont les coûts sont variables, dont l'utilisation fluctue ou dont les actions à forte valeur ajoutée ne s'intègrent pas parfaitement dans un modèle d'abonnement.

Au lieu de frais à l'utilisation ou de frais mensuels fixes qui bloquent les clients, les crédits leur donnent un solde prépayé qu'ils peuvent dépenser comme ils le souhaitent. Cette approche est courante dans les entreprises axées sur les API, les plates-formes software-as-a-service (SaaS) et les services professionnels, partout où les entreprises ont besoin d'un équilibre entre revenus prévisibles et flexibilité client.

Mais il n'est pas toujours facile de fixer le tarif des crédits. Si c'est trop complexe, les clients risquent d'hésiter. Et si la structure tarifaire n'est pas soigneusement conçue, les revenus peuvent devenir imprévisibles. Les crédits doivent donner de la liberté aux utilisateurs tout en maintenant la croissance de l'entreprise stable et évolutive.

Ci-dessous, nous vous expliquerons comment fonctionne la tarification par crédits, quand l'utiliser et comment la mettre en œuvre efficacement, afin que vous puissiez créer un modèle de tarification qui soutient vos clients et vos résultats.

Sommaire

• Qu'est-ce que la tarification par crédits et comment fonctionne-t-elle ?
  
• Pourquoi les entreprises choisissent-elles un modèle de tarification par crédits ?
  
• Quelles sont les différences entre la tarification par crédits et la tarification traditionnelle par abonnement ?
  
• Quels sont les principaux défis liés à la mise en œuvre d'un modèle de tarification par crédits ?
  

Qu'est-ce que la tarification par crédits et comment fonctionne-t-elle ?

Avec une tarification par crédits, les clients achètent ou reçoivent un nombre défini de crédits à dépenser pour un produit ou un service. Au lieu de payer pour chaque utilisation, ils puisent dans leur solde de crédits.

Les crédits agissent comme une monnaie à l'intérieur d'un produit ou d'une plateforme. Les clients les utilisent pour payer l'accès, l'utilisation ou les fonctionnalités. Toutes les actions n'ont pas le même coût, et certains services ou fonctionnalités peuvent utiliser les crédits plus rapidement que d'autres. Les entreprises peuvent structurer les crédits de manière à encourager certains comportements, par exemple en offrant plus de valeur à des niveaux d'achat plus élevés ou en fixant des dates d'expiration pour stimuler l'engagement. Pour les clients, l'achat initial de crédits peut simplifier la facturation et aider à budgétiser l'utilisation.

Les entreprises utilisent ce modèle pour rendre la tarification plus flexible, permettre aux clients d'augmenter l'utilisation sans transactions constantes et, le cas échéant, inciter les clients à atteindre des niveaux d'engagement plus élevés. Ce modèle est un choix populaire auprès des types d'entreprises suivants :

• Entreprises software-as-a-service (SaaS) : de nombreuses entreprises SaaS utilisent des crédits pour des fonctionnalités basées sur l'utilisation, telles que l'exécution de fonctions alimentées par l'IA ou l'accès à des outils premium. Par exemple, l'interface de programmation d'applications (API) d'OpenAI utilise des « tokens » pour suivre la quantité de texte que vous générez, et ses modèles de tarification facturent un nombre défini de tokens.

• API et services aux développeurs : de nombreuses entreprises basées sur des API facturent en fonction des crédits plutôt que de l'utilisation brute, ce qui permet aux développeurs de prévoir plus facilement les coûts et la mise à l'échelle. Par exemple, l'API Google Maps consomme des crédits pour chaque chargement ou requête de carte.

• Services professionnels et marketplaces : certaines plateformes utilisent les crédits pour gérer l'accès aux services et faciliter la standardisation des tarifs entre les différentes offres. Par exemple, Upwork donne aux travailleurs indépendants des tokens virtuels appelés « Connects » pour postuler à des emplois, qui peuvent être achetés en lots ou reçus mensuellement.

• Jeux et contenus numériques : les jeux et les plateformes de contenu utilisent des crédits pour permettre aux utilisateurs d'acheter des objets dans le jeu, des biens numériques ou des fonctionnalités premium. Par exemple, Xbox vend des crédits que les joueurs peuvent dépenser dans des jeux spécifiques pour des personnalisations et des boosts.

Pourquoi les entreprises choisissent-elles un modèle de tarification par crédits ?

Le modèle par crédits est un moyen stratégique d'équilibrer la flexibilité, l'engagement client et la prévisibilité des revenus. La tarification par crédits permet aux entreprises de contrôler la manière dont elles fixent le tarif et la formule de leurs services, permet aux clients de comprendre et de gérer plus facilement les dépenses et ouvre la voie à des stratégies de tarification créatives, telles que des offres groupées, des promotions ou des remises sur volume.

Voici quelques-unes des principales raisons pour lesquelles les entreprises peuvent choisir un modèle de tarification par crédits.

Flexibilité et prévisibilité

Les crédits créent un juste milieu entre le manque de souplesse des abonnements et l'imprévisibilité du paiement à l'utilisation. Les clients peuvent acheter un montant fixe de crédits à l'avance et les utiliser selon leurs besoins plutôt que de s'engager dans un plan fixe ou de gérer de nombreuses microtransactions individuelles. Les entreprises peuvent constater une augmentation de leurs revenus et une réduction des achats ponctuels.

Achats initiaux plus importants

Lorsque les clients achètent des crédits en gros, ils s'engagent à les utiliser ultérieurement. Cela réduit l'attrition parce qu'ils ont déjà investi dans la plateforme. Cela crée également plus de liquidités, car les revenus passent avant la prestation de services. Et les entreprises peuvent adoucir l'offre avec des remises sur volume : plus les clients achètent de crédits, meilleur est le tarif unitaire.

Valeur claire attachée aux coûts

Avec les crédits, les clients ne dépensent que lorsqu'ils obtiennent activement de la valeur. Cette mesure est efficace pour les entreprises qui vendent des services basés sur l'utilisation (tels que les API) ou pour les entreprises qui souhaitent facturer de manière plus dynamique (par exemple, des coûts de crédits plus élevés pour des fonctionnalités premium). Il est également plus facile de facturer des actions à forte valeur ajoutée plutôt que de se contenter d'y accéder.

Engagement client

Les crédits non utilisés incitent à continuer à utiliser un produit. Lorsque les clients disposent d'un solde de crédits, ils sont plus susceptibles de continuer à travailler avec l'entreprise plutôt que de gaspiller leur investissement. Lorsque les crédits arrivent à expiration, les entreprises peuvent inciter les clients à les utiliser régulièrement, à les renouveler ou à faire l'appoint avant qu'ils ne soient épuisés.

Tarification et promotions mondiales standardisées

Les crédits permettent de réduire les écarts de change, les complications fiscales et les ajustements de tarification sur les marchés. Au lieu de gérer une tarification localisée pour chaque pays, les entreprises peuvent définir un système de crédits unique et ajuster la tarification des crédits en fonction de leurs besoins. Cela facilite également les promotions, et le fait d'offrir des crédits bonus au lieu de réductions directes peut encourager les dépenses tout en maintenant la valeur perçue.

Compatibilité avec les modèles de consommation à plusieurs niveaux ou dynamiques

De nombreuses entreprises souhaitent offrir différents niveaux de service sans obliger les clients à suivre des plans rigides. Avec les crédits, il est plus facile de facturer davantage pour des fonctionnalités premium, une utilisation en dehors des heures de pointe ou en période de pointe, ou des actions gourmandes en ressources, le tout sans avoir à ajuster constamment le tarif de base.

Quelles sont les différences entre la tarification par crédits et la tarification traditionnelle par abonnement ?

Les modèles de tarification par crédits et par abonnement garantissent tous deux des revenus, mais ils façonnent le comportement des clients de manière différente. Voici leur comparaison.

Tarification des crédits

• Flexibilité vs. prévisibilité : les crédits permettent aux clients d'acheter ce dont ils ont besoin et de l'utiliser à leur propre rythme. Cela donne aux utilisateurs plus de flexibilité, mais les entreprises négocient une certaine prévisibilité, car les revenus dépendent de la fréquence à laquelle les clients rechargent leurs crédits.

• Engagement client : les crédits encouragent le remboursement anticipé, mais ils n'obligent pas à une relation continue. Cela peut réduire la barrière à l'entrée, mais cela signifie également que les clients peuvent s'éloigner une fois qu'ils ont dépensé leurs crédits. L'expiration des crédits ou des incitations à la fidélité peut aider à éviter cela.

• Connexion à l'utilisation : les crédits fonctionnent lorsque l'utilisation varie. Ils permettent aux entreprises de facturer des actions de grande valeur au lieu d'un accès général, ce qui les rend plus adaptés aux services basés sur l'utilisation tels que les appels d'API ou les fonctionnalités premium.

• Expérience client : les crédits nécessitent un processus de réflexion plus approfondi. Les clients doivent gérer leurs soldes et comprendre combien coûtent les différentes actions. Si le système est trop compliqué, il peut créer des problèmes.

• Meilleurs cas d'usage : proposez des crédits lorsque l'utilisation des clients fluctue, que les actions ont des valeurs différentes ou que vous souhaitez que les clients paient à l'avance sans les enfermer dans un contrat (par exemple, OpenAI, Upwork).

Tarification par abonnement

• Flexibilité ou prévisibilité : les abonnements facturent des frais fixes à intervalles réguliers, de sorte que les clients paient qu'ils utilisent le service ou non. Cela peut être avantageux pour les entreprises, car les revenus sont stables, mais cela peut frustrer les clients s'ils n'utilisent pas suffisamment le produit pour justifier son coût.

• Engagement client : les abonnements forcent l'engagement. Si les clients veulent conserver l'accès à leur produit, ils doivent continuer à payer. Ce modèle fonctionne bien pour les produits dont la valeur est constante et continue.

• Connexion à l'utilisation : les abonnements fonctionnent mieux lorsque la valeur est continue, par exemple avec des logiciels auquel les gens se connectent quotidiennement ou avec le contenu qu'ils continuent de consommer. Le prix est lié à l'accès, pas nécessairement à l'utilisation.

• Expérience client : les abonnements sont simples : prix unique, accès complet (ou accès échelonné). Les clients savent toujours ce qu'ils paient.

• Meilleurs cas d'usage : utilisez les abonnements lorsque les clients utilisent régulièrement le produit et s'attendent à y accéder régulièrement (par exemple, Netflix, Shopify).

Quels sont les principaux défis liés à la mise en œuvre d'un modèle de tarification par crédits ?

La tarification par crédits peut être puissante, mais ce n'est pas toujours la meilleure solution. Voici dans quels cas elle peut poser problème aux entreprises.

Les clients ne comprennent pas toujours comment ça marche

Si les clients ne comprennent pas immédiatement le nombre de crédits dont ils ont besoin ou ce qu'ils valent, ils risquent d'hésiter, ce qui peut nuire aux conversions. Le défi consiste à faire en sorte que la tarification par crédits soit aussi intuitive qu'un montant en dollars sans obliger les gens à faire des calculs mentaux.

La tarification peut devenir compliquée

Si tous les éléments de votre produit ont un coût en crédits différent, vous créez une charge cognitive pour les clients. Il faut éviter qu'ils aient besoin de vérifier constamment leurs soldes alors qu'ils pourraient utiliser votre produit à la place. Il peut être difficile de trouver le bon équilibre (c'est-à-dire que les crédits offrent de la flexibilité sans ajouter de friction).

Vous avez besoin de politiques d'expiration et de remboursement

Vous devez déterminer si les crédits expirent et, le cas échéant, combien de temps ils durent. Si les crédits n'expirent jamais, vous avez un passif permanent dans vos livres. Mais si les clients perdent de l'argent avec des crédits expirés, cela peut inciter certains d'entre eux à partir pour de bon. Réfléchissez à la manière dont vous allez gérer les remboursements, les transferts ou les incitations afin de maintenir l'intérêt des clients pour votre produit.

Les revenus sont plus difficiles à prédire

Les abonnements offrent aux entreprises une source de revenus fiable. Avec les crédits, les achats sont plus sporadiques. Certains mois peuvent être forts et d'autres légers, ce qui rend les prévisions plus délicates. Vous pouvez gérer ces écarts en regroupant les crédits dans des plans récurrents ou en proposant des recharges automatiques, mais ce n'est pas une méthode aussi prévisible qu'un modèle d'abonnement pur.

Les clients peuvent trouver des failles

Si la tarification de vos crédits n'est pas bien structurée, les utilisateurs avisés trouveront des moyens d'étendre leurs crédits plus loin que vous ne l'aviez prévu. Par exemple, si les achats groupés de crédits s'accompagnent de remises importantes, mais qu'ils n'expirent jamais, les clients peuvent acheter une seule fois et rester en roue libre pendant des années, ce qui réduit les revenus à long terme.

Un système de suivi solide de l'utilisation est nécessaire

Contrairement aux abonnements, qui sont facturés une fois par cycle, un système de crédits nécessite un suivi constant. Vous devez savoir combien de crédits coûte chaque action, quel est le solde et comment il s'ajuste en temps réel. Si ce suivi n'est pas fiable, les clients peuvent rapidement devenir frustrés.

Le choc tarifaire est un risque

Si les clients épuisent leurs crédits plus rapidement que prévu, ils risquent d'avoir l'impression d'être trompés, même si le prix est juste. Un bon modèle de tarification des crédits doit trouver un équilibre entre transparence et valeur perçue.