Como nuevo propietario de un negocio, una de las decisiones más importantes que tomarás es dónde constituir tu empresa. Aunque hay muchos estados para elegir, Delaware se ha convertido en una opción muy atractiva para empresas de todos los tamaños y tipos. Casi el 67 % de las empresas recogidas en la lista Fortune 500 están constituidas en Delaware, al igual que muchas empresas pequeñas y medianas. Y el 93 % de las empresas que salieron a bolsa en 2021 estaban constituidas en Delaware.

Pues bien, Delaware no ocupa esta posición por casualidad. Desde la época colonial, este estado ha moldeado de forma intencionada un entorno financiero, legal y regulatorio diseñado para atraer empresas, que ha cosechado un éxito notable.

Sin embargo, cada negocio es único, y la decisión de dónde constituirse como empresa depende del sector de actividad, los objetivos de la empresa y sus planes de crecimiento. Es importante que los nuevos propietarios de negocios evalúen detalladamente sus opciones y consulten a expertos en asesoría jurídica y financiera antes de elegir dónde constituir su empresa.

En este artículo, te proporcionaremos un resumen de las principales ventajas de constituir una corporación en Delaware, los diferentes tipos de empresas que se pueden formar en Delaware y qué pasos hay que dar para hacerlo. Además, proponemos enlaces a otros recursos que ayudarán a cualquier nuevo negocio a afrontar y superar el proceso de constitución de empresas en Delaware.

¿De qué trata este artículo?

• ¿En qué consiste una corporación de Delaware?
  
• La historia de las corporaciones de Delaware
  
• Tipos de corporaciones de Delaware
  
• Ventajas de constituir una empresa como corporación en Delaware
  
• ¿Cómo se constituye una corporación en Delaware?
  
• Recursos para fundadores que quieran registrar una corporación en Delaware
  

¿En qué consiste una corporación de Delaware?

Una corporación de Delaware es una empresa constituida en el estado de Delaware, en el este de Estados Unidos. Delaware es un estado popular para constituir empresas porque ofrece numerosas ventajas, como un sistema jurídico favorable para las empresas, impuestos bajos y un sistema jurídico corporativo bien desarrollado.

La historia de las corporaciones de Delaware

La historia de las corporaciones de Delaware se remonta a principios de 1800, cuando Delaware comenzó a establecerse como un lugar atractivo para constituir empresas. Sin embargo, los orígenes de esa reputación favorable se remontan aún más atrás, a la época colonial, cuando se creó el estado.

En los primeros días de los Estados Unidos, Delaware era una de las 13 colonias originales y tenía una fuerte economía agrícola. Pero al comenzar la Revolución Industrial, el estado empezó a diversificar su economía y atraer a más empresas. A finales del siglo XIX, Delaware comenzó a adoptar leyes que facilitaban la constitución de empresas en ese estado.

Uno de los factores clave en el ascenso de Delaware como refugio corporativo fue la decisión de establecer un sistema judicial separado, conocido como el Tribunal de Chancery de Delaware, que se dedicaba exclusivamente a resolver disputas comerciales. La experiencia del tribunal en derecho societario y sus sentencias coherentes y predecibles sirvieron de aliciente para atraer a Delaware a empresas que buscaban un entorno legal estable.

A lo largo de los años, Delaware ha seguido perfeccionando su legislación y la regulación corporativa para adaptarse y satisfacer las necesidades cambiantes de las empresas. Por ejemplo, en la primera década del siglo XX, Delaware fue uno de los primeros estados en permitir que las empresas emitieran diferentes clases de acciones, factor que brindó a las empresas más flexibilidad de cara a recaudar capital. En la actualidad, la reputación de Delaware como estado propicio para las empresas lo ha convertido en un lugar popular para negocios de todos los tamaños y tipos, desde pequeñas startups hasta grandes corporaciones multinacionales.

Tipos de corporaciones de Delaware

Delaware ofrece varios tipos de formas jurídicas a disposición de las empresas para elegir en qué tipo de sociedad constituirse. La mayoría son similares a las opciones que existen en otros estados de EE. UU.

Estos son las formas jurídicas de estructura empresarial más habituales de Delaware:

• Sociedad de tipo C (C corp)
  Las sociedades de tipo C son la categoría más común de empresa en EE. UU. y esta forma jurídica también está presente en Delaware. Las sociedades de tipo C tributan por separado respecto a sus propietarios y no tienen límite para el número de accionistas que pueden tener. Es obligatorio que cuenten con un consejo de administración o junta directiva y las ganancias de la empresa se pueden distribuir como dividendos entre sus accionistas.

• Sociedad de tipo S (S corp)
  Las sociedades de tipo S son una opción popular para pequeñas empresas, ya que las ganancias del negocio pueden transferirse a las declaraciones de impuestos personales de sus propietarios, con lo cual se evita tributar con doble imposición. Sin embargo, hay limitaciones, ya que estas sociedades solamente pueden tener hasta 100 accionistas como máximo y no pueden emitir más que una clase de acciones.

• Sociedad de responsabilidad limitada (LLC)
  Aunque en términos técnicos estrictos no se trata de corporaciones, las sociedades de responsabilidad limitada LLC son una opción habitual para empresas que deseen contar con la protección frente a la responsabilidad que aporta una corporación, pero también quieran disponer de una flexibilidad similar a la de una sociedad colectiva. Las LLC pagan impuestos como sociedades colectivas, de modo que las ganancias y pérdidas registradas por la empresa se transfieren a las declaraciones de impuestos personales de las personas propietarias. Aunque tanto las sociedades anónimas de tipo S como las LLC ofrecen protección de responsabilidad limitada a sus propietarios y ofrecen estructuras fiscales y de gestión flexibles, existen importantes diferencias entre ambas.

• Entidad sin ánimo de lucro
  Las entidades sin ánimo de lucro se constituyen con fines benéficos, educativos u otros propósitos desprovistos de fines lucrativos. Están exentas del impuesto federal sobre la renta, y además, las donaciones que se realicen a favor de entidades sin ánimo de lucro se suelen considerar desgravables en las declaraciones de impuestos.

• Corporación privada de interés público (PBC)
  Las PBC son un tipo relativamente nuevo de forma jurídica corporativa en Delaware, concebida para empresas cuya intención es dar prioridad a objetivos sociales y medioambientales además de lograr beneficios financieros. Las PBC deben tener un propósito específico de beneficio público bien definido y establecido en sus estatutos y deben informar sobre su desempeño social y medioambiental a los accionistas.

• Corporación cerrada
  Las corporaciones cerradas representan un tipo de empresa que es propiedad de un pequeño número de accionistas y está bajo la gestión de sus propietarios. Las corporaciones cerradas tienen requisitos de gobierno corporativo menos estrictos que las otras sociedades corporativas de tipo general y, normalmente, sus acciones no cotizan en mercados públicos. A menudo se recurre a esta forma jurídica para empresas familiares o formadas por un pequeño grupo de socios.

Ventajas de constituir una empresa como corporación en Delaware

Aunque es cierto que Delaware tiene la reputación de ser un lugar atrayente para constituir empresas, cualquier proyecto de negocio debería emprender un proceso de reflexión antes de tomar decisiones, en lugar de limitarse a seguir las tendencias. Deberías reunir a un equipo de asesores expertos en quienes confíes para evaluar las necesidades y objetivos específicos y particulares de tu negocio y compararlos con las ventajas y desventajas de constituir la empresa en distintas jurisdicciones.

Sin embargo, constituir una empresa en Delaware conlleva ventajas que hacen de esta una opción muy popular para nuevos negocios:

Sistema jurídico favorable a los negocios

Delaware tiene una larga historia en derecho societario y un sistema legal dedicado especialmente a resolver conflictos y litigios corporativos. Los jueces y abogados de Delaware cuentan con una dilatada experiencia en cuestiones legales de naturaleza societaria y corporativa muy complejas. Por ejemplo, si un accionista presenta una demanda contra tu empresa, el Tribunal de Chancery de Delaware está muy bien equipado para ocuparse del caso y dictar una sentencia justa. Este factor conforma un entorno legal estable y predecible para las empresas, lo cual puede ser beneficioso para startups que corran el riesgo de enfrentarse a escollos y desafíos legales al crecer.

Flexibilidad en la legislación societaria

Delaware ofrece una amplia gama de opciones para la gobernanza corporativa, como podría ser la capacidad de tener una junta directiva con mandatos escalonados o emitir diferentes clases de acciones. De este modo, las empresas pueden adaptar su estructura corporativa para responder a sus necesidades específicas. Por ejemplo, una startup tecnológica que se proponga recaudar fondos de capital de riesgo puede optar por emitir acciones preferentes a los inversores, lo cual les otorga un trato preferencial en caso de venta o liquidación. Esta flexibilidad es útil para que las empresas atraigan a inversores y planifiquen su crecimiento futuro.

Bajos impuestos sobre sociedades

Delaware tiene un tipo impositivo 8,7 % para el impuesto de sociedades, que es menor al registrado en muchos otros estados del país. Además, Delaware no grava con impuestos a las empresas que no hagan negocios en el mismo estado. Por ejemplo, si constituyes tu empresa en Delaware pero solamente opera en California, es posible que no debas tributar por impuestos estatales en Delaware. Y eso podría suponer un ahorro muy significativo.

Privacidad

Delaware no exige a las empresas que revelen los nombres de sus directivos y ejecutivos en presentaciones públicas. Esta medida brinda privacidad a los propietarios de empresas que no deseen que sus nombres estén asociados públicamente con su negocio. Por ejemplo, si eres una persona famosa, una celebridad que quiere invertir en un nuevo negocio pero no te apetece llamar la atención, quizás sea buena idea constituir la empresa en Delaware.

Acceso a capital

Como en Delaware se han constituido muchas grandes corporaciones, el estado cuenta con una infraestructura financiera bien desarrollada, que proporciona acceso a capital para las empresas. Muchas firmas de capital de riesgo prefieren invertir en empresas constituidas en Delaware porque están familiarizadas con las leyes y regulaciones corporativas del estado. Puede ser una ventaja significativa para aquellas startups que necesiten recaudar dinero para financiar su crecimiento.

Reputación

La reputación de Delaware como estado favorable a los negocios puede ser ventajosa para empresas que trabajen en sectores de actividad donde sea muy importante la reputación. Por ejemplo, si vas a poner en marcha un nuevo bufete de abogados, constituir la sociedad en Delaware podría servir de ayuda para atraer clientes que conozcan la reputación del estado respecto al derecho societario. Además, constituirse en Delaware sirve también para que las empresas avisen a inversores y socios de que se toman en serio el crecimiento y éxito a largo plazo, desde el primer día.

¿Cómo se constituye una corporación en Delaware?

El proceso de constitución de una sociedad en Delaware es similar a constituirse en otros estados de EE. UU.:

1. Elige un nombre

El primer paso para constituir una sociedad en Delaware es elegir un nombre para el negocio. Debe ser único y exclusivo, no demasiado similar al nombre de cualquier otro negocio registrado en ese mismo estado. En el sitio web de la División de Corporaciones de Delaware puedes verificar qué nombres están disponibles.

2. Presenta las actas de constitución

Tras elegir un nombre para el negocio, deberás presentar las actas de constitución ante la División de Corporaciones de Delaware. Estos documentos contienen información básica sobre la empresa, como su nombre, domicilio social y propósito. También deberás incluir los nombres y las direcciones de los directivos y ejecutivos iniciales.

3. Designa un agente registrado

La legislación de Delaware requiere que todas las sociedades empresariales cuenten con un agente registrado con un domicilio físico en Delaware. El agente registrado es responsable de recibir notificaciones legales y otros documentos oficiales en nombre de la empresa. Para satisfacer este requisito, puedes contratar un servicio de agente registrado o designar a una persona que viva en Delaware.

4. Redacta estatutos

Una vez constituida la empresa, debes redactar estatutos que describan las reglas y procedimientos para dirigir el negocio. Deben incluir información sobre el método para designar al consejo de administración, sobre cómo se llevarán a cabo las juntas y reuniones y cómo se tomarán decisiones.

5. Obtén las licencias y permisos que sean necesarios

Dependiendo del sector de actividad y de la jurisdicción específica de tu empresa, es posible que tengas que solicitar ciertas licencias o permisos para operar legalmente. Consulta al gobierno estatal y local de Delaware para ver qué licencias y permisos se requieren para tu negocio (fíjate en los recursos que enumeramos a continuación).

6. Celebra una junta inicial del consejo de administración

Organiza una reunión inicial de tu consejo de administración o junta directiva para aprobar los estatutos y otros documentos importantes. Esta también es una buena oportunidad para discutir los objetivos y la dirección del negocio con las personas que integren el consejo de administración.

7. Emite acciones

Finalmente, llega el momento de emitir acciones para tus accionistas. Esto les otorgará propiedad sobre la empresa y te permitirá recaudar capital mediante la venta de acciones o participaciones. Deberás presentar un certificado de acciones ante la División de Corporaciones de Delaware y llevar un registro preciso de todas las transacciones de acciones.

Recursos para fundadores que desean registrar una sociedad como corporación en Delaware

Delaware dispone de varios recursos muy útiles para ayudar a las empresas, tanto en sus primeras etapas como a medida que crecen. Aquí te proponemos enlaces útiles para nuevos negocios interesados en constituir una sociedad en Delaware:

• División de Corporaciones de Delaware: este es el sitio web oficial de la División de Corporaciones de Delaware, el organismo responsable de registrar y regular las sociedades empresariales en ese estado. En sus páginas encontrarás información sobre cómo constituir una sociedad, además de formularios y documentación que deberás presentar.

• Delaware One Stop: este es un punto de acceso único para empresas en Delaware, que ofrece información sobre cómo iniciar y gestionar un negocio en el estado. Incluye recursos e información sobre licencias y permisos, impuestos y otros temas relacionados con los negocios.

• Centro de desarrollo de pequeñas empresas de Delaware: esta organización presta asesoramiento y apoyo gratuito a pequeñas empresas en Delaware. Ofrece recursos sobre planificación empresarial, financiamiento, marketing y mucho más.

• SCORE Delaware: esta es una organización sin fines de lucro que brinda servicios de tutoría, asesoramiento y recursos educativos a pequeñas empresas en Delaware. Los voluntarios de SCORE son profesionales experimentados del mundo empresarial, con capacidad para proporcionar orientación y apoyo a nuevos emprendedores.

• Cámara de Comercio estatal de Delaware: esta es la organización de fomento empresarial más grande del estado. La cámara proporciona oportunidades de creación de redes con networking, fomento y defensa de intereses en nombre de las empresas y acceso a recursos y servicios.

• Mesa Redonda Empresarial de Delaware: esta es una organización sin ánimo de lucro que reúne a líderes empresariales de todo el estado para discutir y defender políticas que fomenten el crecimiento económico y la creación de empleo.

• Oficina del Distrito de la Administración de Pequeñas Empresas: esta es la oficina del distrito de Delaware de la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU., que proporciona apoyo y recursos a pequeñas empresas en todo el país. La oficina de Delaware aporta información sobre préstamos, subvenciones y otros programas de asistencia para pequeñas empresas.

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