Die Gründung eines Kleinunternehmens umfasst mehr als nur einen soliden Geschäftsplan, eine starke Marktnachfrage und finanzielle Bereitschaft. Sie erfordert auch ein vollständiges Verständnis der komplexen rechtlichen Anforderungen, die mit dem Besitz eines Unternehmens einhergehen. Jedes Formular, das Sie ausfüllen, jede Registrierung, die Sie abschließen, und jeder Vertrag, den Sie aufsetzen, schützt Ihre Organisation vor potenziellen rechtlichen Haftungen und Fehltritten. Das Ignorieren dieser Verpflichtungen, so mühsam sie auch sein mögen, ist keine Option.

Aber rechtliche Compliance ist keine unüberwindbare Herausforderung. Mit einem gründlichen Verständnis der relevanten Vorschriften und Verfahren können Sie Ihr Unternehmen auf ein solides rechtliches Fundament stellen.

Im Folgenden skizzieren wir die wichtigsten rechtlichen Anforderungen für die Gründung eines Kleinunternehmens, um Ihnen zu helfen, ein starkes Fundament für Ihr Vorhaben aufzubauen.

Worum geht es in diesem Artikel?

• Bestimmen Sie Ihre Unternehmensstruktur.
  
• Registrieren Sie Ihren Unternehmensnamen.
  
• Beantragen Sie eine bundesstaatliche Steueridentifikationsnummer oder EIN.
  
• Melden Sie sich beim staatlichen Finanzamt an.
  
• Holen Sie Geschäftslizenzen und Genehmigungen ein.
  
• Melden Sie sich für staatliche Arbeitgebersteuern an.
  
• Schließen Sie eine Versicherung ab.
  
• Reichen Sie Gründungsdokumente beim Bundesstaat ein.
  
• Erstellen Sie einen Gesellschaftsvertrag.
  
• Registrieren Sie alle anwendbaren Marken oder Patente.
  
• Über die Grundlagen hinaus: Warum Ihre Anforderungen variieren können.
  
• So kann Stripe Atlas Sie unterstützen
  

Bestimmen Sie Ihre Unternehmensstruktur

Wenn Sie Ihr Start-up gründen, ist eine der wichtigsten frühen Entscheidungen die Festlegung der rechtlichen Struktur Ihres Unternehmens. Dies ist nicht nur ein bürokratischer Schritt, sondern hat weitreichende Auswirkungen auf das zukünftige Wachstum Ihres Start-ups, die Skalierbarkeit, das Potenzial für die Gewinnung von Investitionen, die Haftung und steuerliche Aspekte.

Hier sind einige der gängigen Unternehmensstrukturen, aus denen Sie wählen können:

• Einzelunternehmen: Wenn Sie als Solopreneur ein risikoarmes Unternehmen gründen, kann ein Einzelunternehmen eine kostengünstige und unkomplizierte Option sein. Sie haften jedoch persönlich für Geschäftsschulden und rechtliche Probleme. Dies könnte riskant sein, wenn Ihr Start-up in einer prozessfreudigen Branche tätig ist oder in einer, in der Schulden üblich sind.

• Personengesellschaft: Wenn Sie das Start-up mitgründen, erscheint eine Personengesellschaft möglicherweise als naheliegende Wahl. Sie ermöglicht die Aufteilung von Verantwortung, Gewinn und Verlust. Da es in Personengesellschaften jedoch zu Konflikten kommen kann, ist es wichtig, einen Gesellschaftsvertrag auszuarbeiten, der Rollen, Verantwortlichkeiten und Prozesse zur Beilegung von Streitfällen festlegt. Ein oft übersehener Nachteil ist, dass Sie möglicherweise persönlich für die Handlungen Ihrer Partnerinnen und Partner haften.

• Kapitalgesellschaft: Kapitalgesellschaften – am häufigsten S Corporations (S Corps) und C Corporations (C Corps) – sind aufgrund gesetzlicher Vorschriften schwieriger zu gründen und zu verwalten. Sie bieten jedoch einen großen Vorteil für Start-ups, die Venture Capital suchen, da sie die Aufteilung des Eigentums durch die Ausgabe von Aktien erleichtern. Dies macht es viel unkomplizierter, Investorinnen und Investoren an Bord zu holen. Allerdings kann ihre Gründung und Führung teurer sein, und sie führen zu einer Doppelbesteuerung – zunächst auf das Unternehmenseinkommen, dann auf die Dividenden an die Aktionärinnen und Aktionäre.

• Limited Liability Company (LLC): LLCs sind oft eine gute Wahl für Start-ups. Sie kombinieren den Haftungsschutz von Kapitalgesellschaften mit den Steuervorteilen und der operativen Flexibilität von Personengesellschaften. Im Gegensatz zu Kapitalgesellschaften können Gewinne und Verluste an die Eigentümerinnen und Eigentümer weitergegeben werden, ohne dass eine Besteuerung auf Unternehmensebene erfolgt. Investorinnen und Investoren bevorzugen jedoch möglicherweise Kapitalgesellschaften, insbesondere C Corps, da sie Vorzugsaktien ermöglichen.

Die Wahl einer Unternehmensform erfordert ein tiefgreifendes Verständnis dieser Strukturen und der Frage, wie sich jede auf die langfristige Strategie Ihres Start-ups auswirken könnte. Bevor Sie sich auf eine Struktur festlegen, sollten Sie Ihre Pläne für Skalierung, Finanzierung und Ihre persönliche Risikotoleranz berücksichtigen. Während der Rat von Fachleuten wie Anwältinnen und Anwälten sowie Wirtschaftsprüferinnen und Wirtschaftsprüfern (CPAs) von unschätzbarem Wert sein kann, sollten Gründerinnen und Gründer auch ein solides Verständnis dieser Auswirkungen haben, da sie viele Aspekte der Entwicklung Ihres Start-ups beeinflussen werden.

Ihren Unternehmensnamen registrieren

Die Festlegung eines originellen, wiedererkennbaren Namens für Ihr Start-up ist für Branding-, Marketing- und rechtliche Zwecke wichtig. Der genaue Prozess hängt von der gewählten Unternehmensstruktur ab.

• DBA-Name („Doing Business As“): Wenn Sie ein Einzelunternehmen oder eine Personengesellschaft führen und unter einem Namen geschäftlich tätig sein möchten, der sich von Ihrem persönlichen Namen oder den Namen Ihrer Partnerinnen und Partner unterscheidet, müssen Sie einen DBA-Namen registrieren. Dies wird auch als „fiktiver Name“ oder „Handelsname“ bezeichnet. Der Prozess variiert je nach Bundesstaat, umfasst jedoch typischerweise die Durchsuchung von Datenbanken, um sicherzustellen, dass der Name nicht bereits vergeben ist, und die Registrierung bei einer bestimmten staatlichen Behörde.

• Unternehmens- oder LLC-Name: Wenn Sie eine Corporation oder eine LLC gegründet haben, ist der Name, den Sie bei der Einreichung Ihrer Gründungsdokumente („Articles of Incorporation“ oder „Articles of Organization“) gewählt haben, bereits in Ihrem Bundesstaat registriert und geschützt. Wenn Sie jedoch unter einem anderen Namen geschäftlich tätig sein möchten, müssen Sie ebenfalls einen DBA-Namen registrieren.

• Marken: Wenn Sie verhindern möchten, dass andere Unternehmen Ihren Unternehmensnamen auf eine Weise verwenden, die Ihre Kundinnen und Kunden verwirren könnte, sollten Sie in Betracht ziehen, ihn als Marke registrieren zu lassen. Dies ist ein komplizierterer Prozess, der oft die Unterstützung einer Markenanwältin oder eines Markenanwalts erfordert. Sie können eine Marke auf Bundesstaatsebene registrieren, aber für den umfassendsten Schutz – insbesondere, wenn Sie planen, landesweit tätig zu sein oder eine Online-Präsenz außerhalb Ihres eigenen Bundesstaates haben – sollten Sie sie beim United States Patent and Trademark Office (USPTO) registrieren.

Die Auswahl und Registrierung Ihres Unternehmensnamens erfordert sorgfältige Überlegungen. Ihr Unternehmensname ist ein wichtiger Bestandteil Ihrer Marke und Ihrer Marketingstrategie. Er sollte widerspiegeln, was Ihr Start-up tut, und sich in Ihren Zielmärkten abheben. Sie sollten außerdem sicherstellen, dass der von Ihnen gewählte Name nicht gegen bestehende Marken oder Unternehmensnamen verstößt, da dies später zu kostspieligen Rechtsstreitigkeiten führen könnte. Jeder Bundesstaat hat seine eigenen Gesetze und Vorschriften zur Registrierung von Unternehmensnamen und Marken, weshalb es sich lohnt, die geltenden Regeln in Ihrem spezifischen Bundesstaat zu recherchieren.

Eine Bundes-Steueridentifikationsnummer oder EIN beantragen

Eine Employer Identification Number (EIN) ist wie eine Sozialversicherungsnummer für Ihr Unternehmen. Es handelt sich um eine eindeutige neustellige Nummer, die vom Internal Revenue Service (IRS) an Unternehmen für die Abgabe von Steuererklärungen und zu Meldungszwecken vergeben wird. Auch wenn Sie nicht planen, Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter einzustellen, sind die meisten Unternehmen dennoch verpflichtet, eine EIN zu beantragen.

Wer eine EIN benötigt

Wenn Ihr Unternehmen eine Corporation oder eine Personengesellschaft ist oder Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter beschäftigt, benötigt es eine EIN. Die meisten Banken verlangen eine EIN, um ein Geschäftskonto zu eröffnen. Eine EIN ist auch erforderlich, wenn Sie selbstständig sind und einen steuerbegünstigten Altersvorsorgeplan erstellen möchten oder wenn Sie mit Trusts, Nachlässen, Real Estate Mortgage Investment Conduits, gemeinnützigen Organisationen oder landwirtschaftlichen Genossenschaften zu tun haben.

So beantragen Sie eine EIN

Der Beantragungsprozess für eine EIN ist unkompliziert und kostenlos. Sie können sie online über die Website des IRS beantragen. Sie müssen den Antrag in einer Sitzung ausfüllen, da Sie ihn nicht speichern und später fortsetzen können. Stellen Sie daher sicher, dass Sie im Vorfeld alle erforderlichen Informationen gesammelt haben. Sie können den Antrag auch per Post mit dem Formular SS-4 stellen.

Welche Informationen für den Antrag benötigt werden

Um eine EIN zu beantragen, müssen Sie Informationen über Ihr Unternehmen angeben, wie etwa den rechtsgültigen Namen, den Landkreis und Bundesstaat, in dem es tätig ist, sowie die Art Ihrer Geschäftsaktivitäten. Sie müssen auch Informationen über die „Responsible Party“ (verantwortliche Partei) angeben: die Einzelperson oder Entität, die Ihr Unternehmen und dessen Vermögenswerte kontrolliert, verwaltet oder leitet.

Sich frühzeitig bei der Gründung Ihres Start-ups eine EIN zu sichern, ist vorteilhaft, da Sie so Ihre Sozialversicherungsnummer privat halten können, was das Risiko von Identitätsdiebstahl verringert. Darüber hinaus können Sie so weitere Aktivitäten zur Unternehmensgründung abschließen, die möglicherweise eine EIN erfordern, wie die Eröffnung eines Geschäftskontos und die Beantragung von Geschäftslizenzen und -genehmigungen.

Bei der staatlichen Finanzbehörde registrieren

Sobald Sie Ihren Unternehmensnamen festgelegt haben und über eine EIN verfügen, müssen Sie sich beim Department of Revenue (Finanzbehörde) Ihres Bundesstaates oder einer gleichwertigen Einrichtung registrieren. Die Registrierung ermöglicht es Ihrem Start-up, staatliche Steuern zu zahlen, zu denen die Sales Tax, die Arbeitslosenversicherungsteuer und die Einkommensteuer gehören können. Die Anforderungen können von Bundesstaat zu Bundesstaat stark variieren, daher ist es wichtig, Ihre spezifischen Verpflichtungen zu verstehen.

Im Folgenden finden Sie einige der Steuern, um die Sie sich möglicherweise kümmern müssen:

• Sales Tax: Wenn Sie ein physisches Produkt verkaufen, müssen Sie sich wahrscheinlich für eine Sales-Tax-Erlaubnis registrieren. Einige Bundesstaaten erheben die Sales Tax auch auf bestimmte Dienstleistungen. Nach der Registrierung müssen Sie die Sales Tax von Kundinnen und Kunden erheben und an den Bundesstaat abführen. Die Häufigkeit dieser Zahlungen variiert je nach Bundesstaat und kann von Ihrem Umsatz abhängen.

• Arbeitgebersteuern: Wenn Sie planen, Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter einzustellen, müssen Sie Arbeitslosenversicherungsteuer und Quellensteuer zahlen. Erstere fließt in einen staatlichen Fonds, aus dem Leistungen an Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer gezahlt werden, die unverschuldet entlassen wurden. Letztere ist die Einkommensteuer, die Arbeitgeber vom Lohn der Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer einbehalten und direkt an den Staat zahlen.

• Einkommensteuer: Abhängig von Ihrer Unternehmensstruktur müssen Sie möglicherweise auch eine staatliche Einkommensteuer zahlen. Während beispielsweise eine LLC selbst nicht der Einkommensteuer unterliegt (die Steuer wird an die einzelnen Mitglieder „durchgereicht“), erheben einige Bundesstaaten eine Franchise- oder Privilegiensteuer auf LLCs für das Privileg, dort geschäftlich tätig zu sein.

Es ist zu beachten, dass nicht alle Bundesstaaten die gleiche Steuerstruktur haben. Einige erheben keine Sales Tax, andere haben keine individuelle Einkommensteuer und einige wenige haben keines von beiden. Darüber hinaus erlauben einige Bundesstaaten Städten und Bezirken, ihre eigenen Steuern zu erheben, sodass Sie auch lokale Vorschriften berücksichtigen müssen.

Die Erfüllung dieser staatlichen und lokalen Steuerpflichten kann komplex sein und es steht viel auf dem Spiel. Wenn Sie sich nicht ordnungsgemäß registrieren und Ihre Unternehmenssteuern nicht zahlen, drohen Ihnen Strafen, Bußgelder und Zinsen auf überfällige Beträge. Sie sollten in Betracht ziehen, die Dienste einer Steuerberaterin oder eines Steuerberaters in Anspruch zu nehmen, um sicherzustellen, dass Sie alle Ihre Verpflichtungen erfüllen und mögliche Steuervorteile nutzen.

Geschäftslizenzen und Genehmigungen einholen

Um rechtmäßig zu operieren, benötigt Ihr Start-up möglicherweise bestimmte Lizenzen und Genehmigungen. Diese Anforderungen variieren stark je nach Standort und Branche Ihres Unternehmens. Das Versäumnis, die erforderlichen Lizenzen und Genehmigungen einzuholen, kann zu Strafen führen und Sie in extremen Fällen zwingen, den Betrieb einzustellen. Hier sind einige Beispiele für Lizenzen und Genehmigungen, die Sie möglicherweise benötigen:

• Lizenzen und Genehmigungen der Bundesstaaten: Viele Bundesstaaten verlangen von bestimmten Unternehmen Lizenzen. Wenn Ihr Start-up beispielsweise in der Gastronomiebranche tätig ist, benötigen Sie wahrscheinlich Gesundheitsgenehmigungen und eine Genehmigung für den Umgang mit Lebensmitteln. Fachdienstleistungen wie Rechtsberatung, Immobilien und medizinische Versorgung erfordern oft Berufszulassungen. Die Behörde für Kleinunternehmen (SBA) stellt ein Online-Tool zur Verfügung, mit dem Sie nach den erforderlichen Lizenzen in Ihrem Bundesstaat und für Ihre Branche suchen können.

• Lokale Lizenzen und Genehmigungen: Zusätzlich zu den staatlichen Lizenzen kann Ihre Stadt oder Ihr Landkreis bestimmte Genehmigungen verlangen. Häufige Beispiele sind Genehmigungen für Beschilderungen, Genehmigungen für Heimgewerbe und eine allgemeine Gewerbeerlaubnis. Besuchen Sie die Website Ihrer örtlichen Stadt- oder Landkreisverwaltung, um zu erfahren, wie Sie diese erhalten können.

• Lizenzen und Genehmigungen auf Bundesebene: Bundeslizenzen sind in der Regel nur für bestimmte Branchen erforderlich. Wenn Ihr Unternehmen beispielsweise Rundfunk, Luftfahrt oder den Verkauf von Alkohol, Tabak oder Schusswaffen umfasst, benötigen Sie eine Bundeslizenz oder eine Genehmigung einer Bundesbehörde wie der Behörde für Alkohol- und Tabaksteuer und -handel (TTB) oder der Bundeskommission für Kommunikation (FCC).

• Sondergenehmigungen: Abhängig von Ihren Tätigkeiten benötigen Sie möglicherweise zusätzliche Genehmigungen. Wenn sich Ihr Unternehmen beispielsweise auf die Umwelt auswirkt, wie dies bei bestimmten Fertigungsbetrieben der Fall ist, könnten Sie eine Umweltgenehmigung benötigen.

Das Einholen der entsprechenden Lizenzen und Genehmigungen ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg Ihres Start-ups. Der Prozess kann zeitaufwendig und verwirrend sein, daher ist es ratsam, frühzeitig zu beginnen. Stellen Sie sicher, dass Ihr Unternehmen alle Vorschriften vollständig erfüllt, um zukünftige Strafen oder Unterbrechungen Ihres Betriebs zu vermeiden. Denken Sie daran, dass die Anforderungen je nach Ihrer spezifischen Branche, Ihrem Standort und Ihren Geschäftsaktivitäten variieren können. Daher wird eine gründliche Recherche oder die Beratung durch Fachleute dringend empfohlen.

Melden Sie sich für staatliche Arbeitgebersteuern an

Wenn Sie anfangen, Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter für Ihr Start-up einzustellen, müssen Sie bestimmte steuerliche Verpflichtungen im Zusammenhang mit der Beschäftigung erfüllen.

Arbeitslosenversicherungssteuer

In den USA sind Unternehmen verpflichtet, staatliche Arbeitslosenversicherungssteuern zu zahlen, die auch als State Unemployment Tax Act (SUTA)- oder State Unemployment Insurance (SUI)-Steuern bekannt sind, um das Arbeitslosengeld zu finanzieren. Der Prozess der Registrierung und Zahlung variiert je nach Bundesstaat. In der Regel müssen Sie sich beim Arbeitsministerium oder der Arbeitslosenversicherungsbehörde des Bundesstaates registrieren. Der Steuersatz, den Sie zahlen, hängt oft von Faktoren wie Ihrer Branche und der Entlassungshistorie Ihres Unternehmens ab.

Quellensteuer für Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter

Als Arbeitgeberin oder Arbeitgeber müssen Sie zudem bestimmte Steuern vom Lohn Ihrer Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter einbehalten und an die Regierung abführen. Dazu gehören typischerweise die Bundeseinkommenssteuer und Steuern gemäß dem Federal Insurance Contributions Act (FICA), die Social Security und Medicare finanzieren. In den meisten Bundesstaaten müssen Sie auch die staatliche Einkommenssteuer einbehalten. Die Besonderheiten dieses Prozesses hängen von den Regeln Ihres Bundesstaates und den Details Ihrer Gehaltsabrechnung ab.

Die Verwaltung dieser steuerlichen Verpflichtungen kann komplex sein, insbesondere wenn Ihr Start-up wächst und Ihre Belegschaft größer wird. Sie sollten gut organisiert sein, genaue Aufzeichnungen führen und pünktliche Steuerzahlungen leisten. Viele Unternehmen finden es vorteilhaft, Lohnabrechnungsdienste zu nutzen oder eine Buchhalterin oder einen Buchhalter einzustellen, um diese Aufgaben zu übernehmen und stets über Steuergesetze auf Bundes-, Bundesstaats- und lokaler Ebene informiert zu bleiben, da sich diese von Jahr zu Jahr ändern können.

Versicherungen abschließen

Die richtige Versicherung kann Ihr Unternehmen vor finanziellen Verlusten schützen, die durch eine Vielzahl von Risiken verursacht werden, darunter Sachschäden, Diebstahl, Rechtsansprüche und sogar Betriebsunterbrechungen. Hier ist eine Übersicht über einige Versicherungsarten, die Sie möglicherweise benötigen:

• Allgemeine Haftpflichtversicherung: Diese Versicherung schützt Ihr Unternehmen, wenn es wegen Personen- oder Sachschäden verklagt wird. Wenn beispielsweise eine Kundin oder ein Kunde in Ihrem Büro ausrutscht und stürzt oder Sie bei einem Servicebesuch versehentlich das Eigentum einer Kundin oder eines Kunden beschädigen, kann die allgemeine Haftpflichtversicherung helfen, Rechtskosten und Schadensersatz zu decken.

• Sachversicherung: Wenn Sie Räumlichkeiten für Ihr Unternehmen besitzen oder mieten, kann eine Sachversicherung Ihre Gebäude und deren Inventar im Falle von Bränden, Diebstahl oder anderen Katastrophen schützen. Auch Unternehmen, die von zu Hause aus geführt werden, sollten diesen Versicherungsschutz in Betracht ziehen, da eine Hausratversicherung das Unternehmenseigentum möglicherweise nicht ausreichend abdeckt.

• Arbeiterunfallversicherung: Wenn Sie Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter beschäftigen, ist in den meisten Bundesstaaten eine Arbeiterunfallversicherung (Workers’ Compensation Insurance) vorgeschrieben. Diese Versicherung kann helfen, medizinische Kosten und entgangene Löhne zu zahlen, wenn sich eine Mitarbeiterin oder ein Mitarbeiter am Arbeitsplatz verletzt.

• Berufshaftpflichtversicherung: Wenn Ihr Unternehmen professionelle Dienstleistungen wie Beratung und Finanzberatung anbietet, sollten Sie eine Berufshaftpflichtversicherung in Betracht ziehen. Sie kann Sie schützen, wenn Sie wegen Fahrlässigkeit, Falschdarstellung oder ungenauer Beratung verklagt werden.

• Cyber-Haftpflichtversicherung: Wenn Ihr Start-up sensible Kundendaten (z. B. Kreditkarteninformationen, persönliche Daten) speichert, kann Sie eine Cyber-Haftpflichtversicherung im Falle von Datenschutzverletzungen oder Cyberangriffen schützen.

Die Auswahl der richtigen Versicherungsarten und Deckungssummen kann kompliziert sein und hängt von verschiedenen Faktoren ab, darunter der Art Ihres Unternehmens, seinem Standort und seiner Größe. Sie können über die National Association of Insurance Commissioners nach lizenzierten Versicherungsanbietern für Ihre spezifischen Anforderungen suchen.

Es ist ratsam, sich von erfahrenen Versicherungsmaklerinnen und -maklern beraten zu lassen, die Ihre Branche kennen und Sie bei der Auswahl der passenden Optionen unterstützen können. Denken Sie daran, dass sich Ihr Versicherungsbedarf im Laufe der Zeit ändern kann, wenn sich Ihr Unternehmen weiterentwickelt. Überprüfen Sie daher Ihren Versicherungsschutz regelmäßig.

Reichen Sie Gründungsdokumente beim Bundesstaat ein

Um die rechtliche Struktur Ihres Start-ups offiziell festzulegen, müssen Sie bestimmte Gründungsdokumente beim Secretary of State Ihres Bundesstaates, dem Department of Revenue oder einer ähnlichen Regierungsbehörde einreichen – einige Bundesstaaten verwenden andere Bezeichnungen, wie z. B. die Division of Corporations in Florida und das Department of State in New York. Die genauen Dokumente und der Einreichungsprozess können je nach Bundesstaat und gewählter rechtlicher Struktur variieren.

Hier ist ein kurzer Überblick über die Anforderungen für verschiedene Unternehmensstrukturen:

• Kapitalgesellschaft: Sie müssen Gründungsurkunden (Articles of Incorporation) einreichen. Dieses Dokument enthält wichtige Details zu Ihrem Unternehmen, wie seinen Namen, die Adresse des Hauptsitzes, den Zweck, die Anzahl der Aktien, die die Kapitalgesellschaft ausgeben darf, und Informationen über die oder den Registered Agent.

• LLC: Sie reichen Gründungsurkunden (Articles of Organization) ein. Ähnlich wie die Articles of Incorporation enthält dieses Dokument den Namen Ihrer LLC, den Zweck, die Adresse des Hauptsitzes und Informationen über die oder den Registered Agent.

• Personengesellschaft: Die Anforderungen können variieren. Einige Bundesstaaten verlangen, dass Personengesellschaften ein ähnliches Dokument namens „Statement of Partnership Authority“ einreichen.

Nachdem Sie diese Dokumente eingereicht haben, ist Ihr Unternehmen offiziell beim Bundesstaat registriert. Aber der Papierkram endet hier nicht. Wenn Sie als Kapitalgesellschaft oder LLC tätig sind, müssen Sie außerdem Statuten (Bylaws) oder einen Gesellschaftsvertrag (Operating Agreement) erstellen. Obwohl diese Dokumente nicht beim Bundesstaat eingereicht werden müssen, sind sie wichtig, da sie die Unternehmensführung und die operativen Abläufe für Ihr Unternehmen skizzieren.

Ihr Unternehmen muss wahrscheinlich auch jährlich einen Bericht einreichen und eine Gebühr zahlen, um beim Bundesstaat in einem guten Status (Good Standing) zu bleiben. Das Fälligkeitsdatum, die Einreichungsgebühren und die Prozesse für diese Berichte können je nach Bundesstaat und Unternehmensstruktur stark variieren, weshalb Sie diese Anforderungen beachten sollten.

Unter dem Corporate Transparency Act (CTA) mussten neu registrierte Unternehmen historisch gesehen einen Beneficial Ownership Information (BOI)-Bericht beim Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) einreichen. Das FinCEN hat inländische Unternehmen und US-Personen von den bundesstaatlichen BOI-Meldepflichten befreit. Da sich die CTA-Vorschriften und rechtlichen Herausforderungen jedoch mehrfach geändert haben, ist es ratsam, die offizielle FinCEN BOI-Seite zu konsultieren, um den aktuellsten Einreichungsstatus und die Anforderungen für Ihre Unternehmensstruktur zu überprüfen.

Erstellen Sie einen Gesellschaftsvertrag

Ein Gesellschaftsvertrag ist ein grundlegendes rechtliches Dokument, das die operativen Abläufe und die Eigentümerstruktur Ihres Start-ups skizziert, insbesondere wenn Sie eine LLC gründen. Folgendes sollten Sie über dieses Dokument wissen:

• Was ein Gesellschaftsvertrag beinhaltet: Ihr Gesellschaftsvertrag sollte Schlüsselaspekte Ihres Unternehmens abdecken, wie den prozentualen Eigentumsanteil für jedes Mitglied, die Verteilung von Gewinnen und Verlusten, Rollen und Verantwortlichkeiten der Mitglieder, Verfahren zur Aufnahme oder zum Ausschluss von Mitgliedern, was bei Auflösung des Unternehmens geschieht und wie Streitfälle zwischen Mitgliedern zu handhaben sind. Er kann auch Details wie die Häufigkeit von Versammlungen und Stimmrechte festlegen.

• Warum er wichtig ist: Ein Gesellschaftsvertrag sorgt für Klarheit und Struktur, verhindert Missverständnisse und schützt Ihren Status der beschränkten Haftung, indem er Ihr Privatvermögen von dem des Unternehmens trennt. Er bietet einen Leitfaden für Entscheidungsprozesse und die Lösung potenzieller Meinungsverschiedenheiten zwischen den Mitgliedern.

• Rechtliche Anforderungen: Obwohl nicht alle Bundesstaaten vorschreiben, dass eine LLC einen Gesellschaftsvertrag haben muss, wird ein solcher dringend empfohlen – auch für Einpersonen-LLCs. Einige Bundesstaaten haben Standardregeln für LLCs ohne Gesellschaftsvertrag, aber diese Regeln sind möglicherweise nicht für Ihre geschäftlichen Anforderungen geeignet.

Die Erstellung eines Gesellschaftsvertrags erfordert eine sorgfältige Überlegung, wie Sie Ihr Unternehmen führen möchten und wie Entscheidungen getroffen werden. Es empfiehlt sich, während dieses Prozesses eine Anwältin oder einen Anwalt oder eine professionelle Beraterin oder einen Berater zu Rate zu ziehen, um sicherzustellen, dass Ihr Gesellschaftsvertrag alle erforderlichen Details abdeckt und den Gesetzen und Vorschriften der Bundesstaaten entspricht. Wenn Ihr Unternehmen wächst, sollte der Vertrag überprüft und aktualisiert werden, um Änderungen Ihrer Unternehmensstruktur oder -strategie widerzuspiegeln.

Entsprechende Marken oder Patente registrieren

Geistiges Eigentum (Intellectual Property, IP) bezieht sich auf geistige Schöpfungen (z. B. Erfindungen, literarische und künstlerische Werke, Designs, Symbole, Namen, Bilder, die im Handel verwendet werden), die rechtlich durch Patente, Urheberrechte, Marken oder Geschäftsgeheimnisse geschützt sind. Der IP-Schutz ist für viele Start-ups ein wichtiger Schritt. Ihr geistiges Eigentum – einschließlich Ihres Unternehmensnamens, Logos, Ihrer Produkte und Dienstleistungen – kann zu Ihren wertvollsten Vermögenswerten gehören und der Schutz dieser Vermögenswerte kann für Ihren Erfolg erforderlich sein.

Marken

Eine Marke kann ein Wort, eine Phrase, ein Symbol, ein Design oder eine Kombination daraus schützen, die Ihre Waren oder Dienstleistungen identifiziert und unterscheidet. Sie macht Ihre Marke (Brand) wiedererkennbar. Die Registrierung einer Marke beim USPTO gibt Ihnen das exklusive Recht, die Marke landesweit in Verbindung mit Ihren Waren oder Dienstleistungen zu nutzen. Der Prozess umfasst eine vollständige Recherche, um sicherzustellen, dass Ihre Marke keine bestehenden Marken verletzt, gefolgt von einer Anmeldung, die Details zu Ihrer Marke und den damit verbundenen Waren oder Dienstleistungen enthält.

Patente

Wenn Ihr Start-up ein neues und nützliches Verfahren, eine Maschine, ein Erzeugnis oder eine Stoffzusammensetzung erfunden hat, sollten Sie die Anmeldung eines Patents in Erwägung ziehen. Ein Patent gewährt dem Erfinder oder der Erfinderin exklusive Rechte an der Erfindung und hindert andere daran, diese ohne Erlaubnis herzustellen, zu nutzen, zu verkaufen oder zu importieren. Patente werden vom USPTO erteilt und können mehrere Jahre sowie beträchtliche Ressourcen beanspruchen, bis sie gewährt werden. Es gibt verschiedene Arten von Patenten (Gebrauchs-, Design- und Pflanzenpatente), die jeweils einen anderen Aspekt einer Erfindung schützen.

Urheberrechte

Das Urheberrecht schützt geistige Originalwerke, die auf einem greifbaren Medium fixiert sind, wie etwa geschriebene Inhalte, proprietärer Softwarecode, bildende Kunst, Website-Designs und Marketingmaterialien. Während der Urheberrechtsschutz automatisch in dem Moment entsteht, in dem ein Werk geschaffen wird, schafft die Registrierung Ihres Werks beim US Copyright Office einen formellen öffentlichen Eigentumsnachweis. Eine rechtzeitige Registrierung ist auch eine rechtliche Voraussetzung, um eine Verletzungsklage vor einem Bundesgericht einzureichen und gesetzlichen Schadensersatz sowie Anwaltskosten geltend zu machen.

Die Sicherung von IP-Rechten kann ein komplexer Prozess sein, der detailliertes technisches und rechtliches Wissen erfordert, und Fehler während des Anmeldeprozesses können zu verlorenen Rechten oder unnötigen Kosten führen. Aus diesem Grund ist es oft vorteilhaft, eine Anwältin oder einen Anwalt für geistiges Eigentum oder einen professionellen Dienstleister mit der Abwicklung dieser Anmeldungen zu beauftragen. Der Schutz Ihres geistigen Eigentums sichert Ihre Rechte und kann den Wert Ihres Start-ups steigern, Investorinnen und Investoren anziehen und einen Wettbewerbsvorteil auf dem Markt verschaffen.

Über die Grundlagen hinaus: Warum Ihre Anforderungen variieren können

Dies ist keine abschließende Liste der rechtlichen Anforderungen, und der Weg zur Unternehmensgründung kann je nach einer Vielzahl von Faktoren zusätzliche Schritte erfordern oder andere Überlegungen beinhalten. Die Art Ihres Start-ups, die Branche, in der Sie tätig sind, und die spezifischen Vorschriften des Bundesstaates oder der Bundesstaaten, in denen Sie tätig werden möchten, können beeinflussen, welche Schritte Sie zur Gründung Ihres Unternehmens unternehmen müssen.

Beispielsweise muss sich ein Technologie-Start-up mit einer einzigartigen Softwarelösung möglicherweise stark auf Patentanmeldungen konzentrieren, während ein Restaurant andere Anliegen wie Gesundheitsgenehmigungen und Zertifizierungen für den Umgang mit Lebensmitteln hätte. Ein Unternehmen, das in mehreren Bundesstaaten tätig ist, muss unterschiedliche bundesstaatliche Vorschriften erfüllen, was ein umfassendes Verständnis der verschiedenen rechtlichen Rahmenbedingungen erfordert.

Die vorangegangenen Schritte dienen als allgemeiner Leitfaden, aber der Weg jedes Unternehmens ist anders. Führen Sie gründliche Recherchen durch, ziehen Sie Fachleute wie Anwältinnen und Anwälte sowie Buchhalterinnen und Buchhalter zurate und holen Sie sich Rat bei Unternehmensberatungen, die mit Ihrer spezifischen Branche und Region vertraut sind, um sicherzustellen, dass Sie alle rechtlichen Anforderungen erfüllen. Dies schafft eine Grundlage für die Gründung und das Wachstum, die für Ihr spezifisches Unternehmen am besten geeignet ist.

So kann Stripe Atlas Sie unterstützen

Stripe Atlas kümmert sich um alles, was Sie für die rechtmäßige Gründung Ihres Unternehmens benötigen – Unternehmensgründung, EIN, Eigenkapitalstruktur und Steuererklärungen –, damit Sie in nur zwei Werktagen von überall auf der Welt Kapital beschaffen, ein Bankkonto eröffnen und Zahlungen akzeptieren können.

Schließen Sie sich mehr als 75.000 Unternehmen an, die mit Atlas gegründet wurden, darunter Start-ups, die von Top-Investoren wie Y Combinator, a16z und General Catalyst unterstützt werden.

Unternehmen mit Atlas gründen

Das Ausfüllen des Anmeldeformulars dauert weniger als 10 Minuten. Sie wählen Ihre Unternehmensstruktur, bestätigen die Verfügbarkeit Ihres Namens, fügen bis zu vier Mitgründerinnen und Mitgründer hinzu, legen die Eigenkapitalaufteilung fest und unterzeichnen elektronisch. Atlas übernimmt dann den Rest, einschließlich der Benachrichtigung der Mitgründerinnen und Mitgründer, damit diese ihre Dokumente elektronisch unterzeichnen.

Zahlungen und Bankgeschäfte vor Erhalt der EIN nutzen

Atlas reicht Ihren EIN-Antrag nach der Unternehmensgründung automatisch ein. Sie müssen nicht warten. Atlas ermöglicht Zahlungen und Bankgeschäfte vor der Vergabe der EIN, sodass Sie sofort Zahlungen akzeptieren und Transaktionen durchführen können. Gründerinnen und Gründer aus den USA mit einer Sozialversicherungsnummer (Social Security Number) haben in der Regel Anspruch auf eine beschleunigte Bearbeitung durch den IRS.

Automatische Einreichung des 83(b)-Steuerformulars

Atlas reicht Ihr 83(b)-Formular für Sie ein – für Gründerinnen und Gründer aus den USA ebenso wie aus anderen Ländern – per Einschreiben mit USPS Certified Mail und Sendungsverfolgung, um die persönliche Einkommensteuer zu senken. Sie erhalten ein unterschriebenes 83(b)-Formular und einen Nachweis über die Einreichung mit Einschreibenbestätigung direkt im Stripe-Dashboard.

Hochwertige rechtliche Unternehmensdokumente

Atlas stellt alle rechtlichen Dokumente zur Verfügung, die Sie für die Führung Ihres Unternehmens benötigen – entworfen von Cooley, einer der weltweit führenden Anwaltskanzleien für Venture Capital – und speichert sie direkt im Stripe-Dashboard. Diese Dokumente sollen Ihnen helfen, sofort Kapital zu beschaffen und sicherzustellen, dass Ihr Unternehmen rechtlich geschützt ist, und decken Aspekte wie Eigentümerstruktur, Eigenkapitalverteilung und Steuerkonformität ab.

Ein Jahr Stripe Payments kostenlos, plus Partnergutschriften und Rabatte im Wert von 50.000 USD

Atlas-Start-ups erhalten im ersten Jahr ein Stripe-Produktguthaben in Höhe von 2.500 USD sowie Rabatte im Wert von über 50.000 USD auf wichtige Tools – Mercury, AWS, Carta, Xero, Perplexity und weitere. Der Registered-Agent-Service in Delaware ist im ersten Jahr ebenfalls kostenlos enthalten.

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