Das Vorhaben, ein Unternehmen zum gegenwärtigen Zeitpunkt zu skalieren, trifft auf eine ungünstige Wirtschaftslage: Die Beschaffung von Kapital ist in vielen Bereichen schwieriger als noch vor einigen Jahren, sodass Start-ups vor der Herausforderung stehen, aus weniger mehr machen zu müssen. Selbst unter den besten Voraussetzungen ist das Skalieren eines Start-ups ein komplizierter Vorgang, der unzählige Variablen und miteinander konkurrierende Prioritäten umfasst.

Gemäß einer Studie der Kauffman Foundation verläuft die Skalierung nur bei einem aus 10 Start-ups erfolgreich. Dennoch verfügen Start-ups über viele Möglichkeiten, wenn es darum geht, die Chancen für eine nachhaltige Skalierung und einen lang anhaltenden Erfolg zu maximieren. So können sie Abläufe und den bestehenden Umsatz optimieren sowie Wachstumsbereiche priorisieren, um eine klare Roadmap zu definieren, sowie die Infrastruktur zur Wachstumsunterstützung stärken.

Im Folgenden erfahren Sie, was Gründer/innen und Führungskräfte zur Skalierung wissen müssen, wie sie sie planen, wie wichtig der Aufbau einer Skalierung gleich vom ersten Tag an ist und wie Skalierungen unter allen ökonomischen Bedingungen effizient möglich sind.

Worum geht es in diesem Artikel?

• Was ist Skalierung?
  
  • Skalierungsarten
    
  • Phasen eines Start-ups
    
• Geeigneter Zeitpunkt für die Skalierung
  
  • Zu überwachende Geschäftsbereiche
    
  • Externe Faktoren
    
• Strategien und Tipps für das Skalieren
  
  • Frühzeitig und regelmäßig planen
    
  • Agilität kultivieren – auch in der Wachstumsphase
    
  • Abläufe rationalisieren
    
  • Bestehenden Umsatz optimieren
    
  • Mögliche Wachstumsbereiche priorisieren
    

Was ist Skalierung?

Skalierung bezieht sich auf das schnelle Wachstum und die schnelle Expansion eines Unternehmens, und zwar in der Regel in Bezug auf Umsatz, Kundenbasis und Mitarbeitendenzahl. Start-ups skalieren, um einen größeren Marktanteil zu erreichen, die Rentabilität zu steigern und einen Markt zu beherrschen. Während sich das Skalieren eines Start-ups in der Regel auf das gleichzeitige Wachstum aller Unternehmensbereiche bezieht, gibt es eine Vielzahl spezifischer Skalierungsarten, die alle spezielle, jedoch miteinander verzahnte und gegenseitig unterstützende Strategien erfordern.

Skalierungsarten

• Umsatzskalierung
  Erhöhen des Umsatzes eines Unternehmens durch das Expandieren in neue Märkte, das Auflegen neuer Produkte und Dienstleistungen oder das Erhöhen der Frequenz von Verkäufen an Bestandskundinnen und -kunden.
  
• Kundinnen- und Kundenskalierung
  Das Ausweiten der Kundenbasis eines Unternehmens durch den Fokus auf neue Segmente oder Märkte, das Verbessern von Marketing- und Vertriebsaktivitäten oder das Entwickeln neuer Partnerschaften und Zusammenarbeit.
  
• Skalierung der Mitarbeitendenzahl
  Das Einstellen neuer Mitarbeiter/innen zur Unterstützung der Unternehmensexpansion.
  
• Betriebliche Skalierung
  Verbessern der Unternehmensabläufe, um eine höhere Nachfrage bedienen zu können, z. B. durch Verbessern der Lieferkette, der Logistik und der Bestandsverwaltung.
  
• Infrastrukturskalierung
  Aufrüsten der Technologie und Infrastruktur eines Unternehmens, darunter Serverkapazität, Bandbreite und Lagerkapazität, um erhöhte Nachfrage und Wachstum zu unterstützen.
  

Phasen eines Start-ups

Nicht alle Start-ups folgen einem linearen Pfad. Viele stoßen auf Herausforderungen und entscheiden sich dann, in einer bestimmten Phase umzukehren oder den bisherigen Pfad zu verlassen. Ein Start-up in der Gründungsphase, das von einem anderen Unternehmen übernommen wird, wird die Expansionsphase beispielsweise niemals erreichen. Es gibt zahlreiche Definitionen und Parameter, die verwendet werden können, um die diversen Phasen zu beschreiben, die ein Start-up im Rahmen seiner Entwicklung durchläuft. Hier einige der wichtigsten Phasen:

• Ideenfindung
  Dies ist die initiale Phase, in der die Gründer/innen eine Idee für ein Produkt oder eine Dienstleistung entwickeln und damit beginnen, ihre Ideen durch Marktforschung sowie Kundenfeedback zu validieren. Der Fokus liegt hier auf der Entwicklung eines mindestens lebensfähigen Produkts (MVP) und dem Testen der Lebensfähigkeit der Idee.

• Gründung
  In dieser Phase wird die anfängliche Finanzierung gesichert und ein Prototyp des Produkts oder der Dienstleistung erstellt. Der Fokus hier liegt darauf, nachzuweisen, dass das Konzept tragfähig ist, und Begeisterung auf Seiten der ersten Anwenderinnen und Anwender zu entfachen.

• Startphase
  Diese Phase umfasst das Sichern zusätzlicher Finanzmittel für die Entwicklung des Produkts, den Aufbau des Teams und das Skalieren der Abläufe. Die Priorität liegt auf der Anwerbung erster Kundinnen und Kunden und darauf, nachzuweisen, dass das Geschäftsmodell tragfähig ist.

• Frühphase
  Start-ups in dieser Phase besorgen sich häufig zusätzliche Finanzmittel, um das Team zu erweitern, das Produkt zu entwickeln und die Kundenbasis zu vergrößern. Das Ziel besteht darin, die Produktmarkttauglichkeit zu testen und das Produkt zu etablieren.

• Wachstumsphase
  Diese Phase ist charakterisiert durch umfassende Investitionen in das Skalieren der Abläufe, das Erweitern der Produktlinie, das Ergründen neuer Märkte und das Gewinnen neuer Kundinnen und Kunden. Zu den wichtigsten Zielen gehört das Erhöhen des Umsatzes, der Rentabilität und des Marktanteils.

• Expansionsphase
  In dieser Phase skalieren Start-ups das Unternehmen. Dies kann viele verschiedene Aktivitäten zur Folge haben (mehr dazu weiter unten), darunter das Eintreten in neue Märkte, das Auflegen neuer Produkte oder die Übernahme anderer Unternehmen. Alles, was in dieser Phase geschieht, zielt darauf ab, die Skalierung, Effizienz und Wettbewerbsfähigkeit zu erhöhen.

• Konsolidierungsphase
  Diese Phase ist charakterisiert durch das Optimieren von Abläufen, das Verbessern der Rentabilität und das Absichern der Marktposition. All diese Aspekte helfen, Wachstum und Stabilität über einen langen Zeitraum zu verstetigen.

Geeigneter Zeitpunkt für die Skalierung

Das Skalieren eines Start-ups kann eine Herausforderung sein und erfordert einen großen Zeit- und Geldaufwand. Ein erstes Anzeichen dafür, dass es an der Zeit für eine Skalierung Ihres Unternehmens ist, liegt dann vor, wenn ausreichend konkrete Belege dafür vorliegen, dass Sie in den Bereichen des Unternehmens, die sich als geeignet erwiesen haben, mit Vertrauen in Ressourcen investieren. Die meisten Start-ups können es sich nicht erlauben, diese der Skalierung vorgeschaltete wichtige Test- und Lernphase in Eile zu durchlaufen oder gar zu überspringen.

Häufig ist sich ein Start-up darüber im Klaren, dass die Zeit für Skalierung gekommen ist, wenn es einen Punkt konsistenten und nachhaltigen Umsatzwachstums erreicht, eine große und loyale Kundinnen- und Kundenbasis aufgebaut und einen klaren Weg in Richtung Profitabilität eingeschlagen hat. Außerdem sollten Unternehmen zur Unterstützung der Expansion über ein starkes und erfahrenes Managementteam sowie über die nötigen Ressourcen und die erforderliche Infrastruktur verfügen. Es ist außerdem wichtig für das Unternehmen, ein gutes Verständnis für den Zielmarkt zu haben und in der Lage zu sein, im großen Stil neue Kundinnen und Kunden zu gewinnen.

Zu überwachende Geschäftsbereiche

Das Wissen um den richtigen Zeitpunkt für die Skalierung Ihres Unternehmens und darum, wie die Skalierung gestaltet werden soll, erfordert ein Verständnis dessen, was Sie verfolgen und evaluieren müssen, um ein aussagekräftiges Bild des Unternehmens als Ganzes zu erhalten – im Ist-Zustand und so, wie Sie es sich in der Zukunft vorstellen. Abhängig von der Branche, den von Ihnen angebotenen spezifischen Produkten und Dienstleistungen und der Zielgruppe werden die Bereiche variieren, die die wertvollsten Einblicke mit dem höchsten Umsetzungspotenzial bieten. Aber im Allgemeinen profitieren die meisten Start-ups von der Überwachung der folgenden Bereiche, wenn sie einen Skalierungsplan entwickeln:

• Umsatzwachstum
  Konsistentes und nachhaltiges Umsatzwachstum ist ein starkes Anzeichen dafür, das ein Unternehmen bereit ist, zu skalieren.

• Kundinnen- und Kundengewinnung und -bindung
  Eine hohe Kundinnen- und Kundengewinnungsquote und eine geringe Kundinnen- und Kundenabwanderungsquote sind ein Anzeichen dafür, dass ein Start-up über starke Produkte und Dienstleistungen verfügt, die im Zielmarkt geschätzt werden.

• Bruttomarge
  Eine hohe Bruttomarge ist ein Anzeichen dafür, dass ein Start-up über ein profitables Geschäftsmodell verfügt, das für Expansion gerüstet ist.

• Marktvolumen
  Ein großes und wachsendes Marktvolumen ist ein Anzeichen dafür, dass es für das Start-up Potenzial für das Ausweiten der Kundinnen- und Kundenbasis gibt.

• Produktmarkttauglichkeit
  Eine starke Produktmarkttauglichkeit ist ein Anzeichen dafür, dass die Produkte und/oder Dienstleistungen des Start-ups die Anforderungen des Zielmarktes erfüllen und eine hohe Nachfrage generieren.

• Managementteam
  Ein erfahrenes Managementteam mit den nötigen Fähigkeiten zum Skalieren des Unternehmens ist ein zentrales Anzeichen dafür, dass ein Start-up bereit für die Skalierung ist.

Externe Faktoren

Die Auswahl des richtigen Moments zum Skalieren eines Unternehmens erfordert mehr, als nur das Unternehmen selbst unter die Lupe zu nehmen. Startups sollten außerdem Faktoren wie den Wettbewerb, die aufsichtsrechtliche Umgebung sowie makrokonjunkturelle Bedingungen berücksichtigen. Welche anderen Kräfte wirken sich derzeit gestaltend auf Ihre Branche aus? Gibt es ökonomische oder kulturelle Herausforderungen, die Ihre Bemühungen zu einem bestimmten Zeitpunkt fördern könnten? Und welche Faktoren könnten ggf. gegen Sie arbeiten? Wenn Sie die Roadmap mit den wichtigen Maßnahmenpunkten in Ihrer Wachstumsstrategie erstellen, müssen Sie darauf achten, den Blick nach außen zu richten und – so gut es geht – neben Ihren eigenen Leistungsdaten auch externe Faktoren im Auge zu behalten.

Es gibt diverse externe Faktoren, die sich auf die Fähigkeit zum Skalieren auswirken können, darunter:

• Wettbewerb
  Ein Markt mit vielen Teilnehmern und einem intensivem Wettbewerb kann es einem Start-up erschweren, Kundinnen und Kunden zu gewinnen und Marktanteile zu sichern. Das bedeutet nicht zwingend, dass das Skalieren in einem lebendigen Markt unmöglich ist – es gibt Beispiele dafür – aber der Wettbewerb ist ein logischer Faktor, der selbst sorgfältigst geplante Skalierungsbemühungen zunichte machen kann, wenn sie nicht seit dem Beginn des Wachstumsplans eines Start-ups mitgedacht wurden.

• Aufsichtsrechtliche Umgebung
  Eine strikte aufsichtsrechtliche Umgebung kann die Kosten und die Komplexität für das Skalieren eines Unternehmens in die Höhe treiben. Start-ups sollten sich mit spezifischen Gesetzen und Vorschriften auseinandersetzen, z. B. Datenschutzgesetzen und internationalen Handelsvorschriften.

• Konjunkturelle Bedingungen
  Die allgemeine Konjunktur kann Start-ups beflügeln und die Skalierungsbemühungen unterstützen. Aber auch das Gegenteil ist möglich. Eine schwache Konjunktur kann es einem Start-up beispielsweise erschweren, Kapital einzusammeln und Kundinnen und Kunden zu gewinnen. Viele Start-ups basieren die Planung wichtiger Momente und künftiger Meilensteine auf den Zeitpunkt, an dem die konjunkturellen Aussichten voraussichtlich am günstigen sind.

• Zugang zu Talenten
  Ein Mangel an Fachkräften in der Branche eines Start-ups kann es schwierig machen, die benötigten Talente zum Skalieren des Unternehmens zu finden.

• Region
  Die Region eines Start-ups kann sich auf die Fähigkeit zu skalieren auswirken. Ein Beispiel: Ein Start-up in einer entlegenen Region kann es im Vergleich zu einem Start-up in einer Großstadt schwerer haben, die benötigten Ressourcen und Talente zu finden.

• Zugang zu Finanzierung
  Der Zugang zu Finanzierung ist ein wichtiger Faktor für Start-ups, die eine Skalierung planen, da ein Mangel an Geldmitteln die Fähigkeit beschränken kann, in Wachstum und Expansion zu investieren.

• Soziales und politisches Umfeld
  Soziopolitische Instabilität kann Prognosen in die Zukunft eines Marktes erschweren und auch dazu führen, das Geschäftsabläufe unterbrochen werden. Auf der anderen Seite ist es möglich, dass Ihr Unternehmen so einmalig aufgestellt ist, dass es aus bestimmten Aspekten der soziopolitischen Landschaft Nutzen schlagen kann. Informieren Sie sich regelmäßig über das breitete Kultur- und Politikklima, um zu verstehen, wo sich Ihr Unternehmen in diesem Kontext positionieren kann. Und machen Sie sich mit den verschiedenen Möglichkeiten vertraut, wie aktuelle Ereignisse und Trends Ihre Bemühungen unterstützen oder hemmen könnten.

Natürlich sind dies nicht die einzigen externen Faktoren, die sich auf die Skalierungsfähigkeit eines Unternehmens auswirken können. Auch andere Faktoren, z. B. Technologietrends, makrokonjunkturelle Bedingungen sowie Dynamiken, spielen eine Rolle.

Strategien und Tipps für das Skalieren

Das Skalieren eines Unternehmens ist ein komplexer und herausfordernder Prozess und es gibt keine Universallösung. Dem genauen Indikator für Ihre Skalierungsreise und der Taktik, die Sie verfolgen müssen, um Ihre Ziele zu erreichen, liegen vielfältige Variablen zugrunde. Die Fähigkeit, all diese Variablen zu synthetisieren, um einen Maßnahmenplan zu erstellen, ist eine Fähigkeit, die starke Führungsteams von weniger starken Teams unterscheidet.

Es gibt jedoch bestimmte Strategien und Tipps, die alle Start-ups nutzen können, um sich selbst in eine optimale Position zum Skalieren zu setzen. Start-ups sollten ihre Strategie in der Wachstumsphase regelmäßig überprüfen und nachjustieren und die Effizienz kontinuierlich priorisieren, damit sie nicht in die Gefahr eines nicht nachhaltigen Wachstums laufen.

Im Folgenden finden Sie einige strategische Tipps, die Start-ups für das effiziente Skalieren nutzen können:

Frühzeitig und regelmäßig planen

Bereits ab dem ersten Tag ist es wichtig, Skalierung in die Überlegungen für Ihr Unternehmen einzubinden. Dies bedeutet, dass Sie die Infrastruktur und Abläufe skalierbar sein sollten, selbst wenn Sie sie in den reduziertesten Versionen nutzen. Wenn die zentralen Strukturen Ihres Unternehmens von Grund auf so aufgebaut sind, dass sie organisch mit dem Unternehmen wachsen, können Sie mehr Ressourcen und Energie in das Wachstum investieren, statt betriebliche Abläufe ordnen zu müssen.

Einige Dinge sollten Sie frühzeitig berücksichtigen:

• Kundinnen- und Kundengewinnung und -bindung priorisieren
  Legen Sie den Fokus sowohl auf das Gewinnen neuer Kundinnen und Kunden als auch auf das Binden von Bestandskundinnen und -kunden, denn dieser Ansatz fördert das Umsatzwachstum und hilft Ihnen, das Start-up zu skalieren.

• Skalierbares Geschäftsmodell aufbauen
  Entwickeln Sie ein Geschäftsmodell, das auf einfache Weise repliziert und skaliert werden kann. Dies könnte Möglichkeiten für Franchising, Lizenzierung oder Outsourcing umfassen.

• Starkes Team aufbauen
  Während Sie Ihr Start-up skalieren, ist es wichtig, auf ein erfahrenes Team zurückgreifen zu können, das die zusätzliche Komplexität und Verantwortung bewältigen kann. Dies bedeutet, dass Sie eine Organisationstruktur für Ihr Team erarbeiten müssen, die sich für ein anfängliches Team von 10 Personen eignet, jedoch im Zuge des Unternehmenswachstums für eine exponentiell anwachsende Mitarbeitendenzahl gerüstet ist.

• Den Fokus auf wichtige Metriken legen
  Identifizieren und verfolgen Sie wichtige Metriken, z. B. die Kosten für die Kundinnen- und Kundengewinnung, den Lifetime Value und die Kundinnen- und Kundenbindungsquote. Aus diesen Metriken können Sie Einblicke dazu gewinnen, was gut läuft und in welchen Bereichen Verbesserungspotenzial vorliegt.

Agilität kultivieren – auch in der Wachstumsphase

Je größer das Boot, desto mehr Zeit und Energie müssen Sie aufbringen, um dessen Richtung zu ändern. In der Start-up-Welt geht Skalierung gelegentlich auf Kosten der Agilität. Wenn Sie Ihren Wachstumsplan gestalten, sollten Sie darauf achten, dass der Plan anpassbar bleibt, damit Ihr Start-up auf Veränderungen im Markt, in der Technologie und bei Vorschriften reagieren kann. Dies könnte wie folgt aussehen:

• Rüsten Sie Ihre Teams mit Entscheidungsgewalt aus und vertrauen Sie darauf, dass sie Entscheidungen treffen, die mit der allgemeinen Unternehmensstrategie im Einklang stehen.
  
• Bauen Sie Arbeitsabläufe auf, in denen auch Rückmeldungen von Kundinnen und Kunden routinemäßig berücksichtigt werden, um sicherzustellen, dass das Kundinnen- und Kundenerlebnis in die unternehmerischen Entscheidungen einfließt.
  
• Fördern Sie die funktionsübergreifende Zusammenarbeit, um Informationssilos abzubauen und die Kommunikation zwischen Teams zu ermöglichen.
  
• Sorgen Sie für eine Kultur, in der Fehler als Möglichkeit zum Lernen betrachtet werden und ermutigen Sie Mitarbeiter/innen, kalkulierte Risiken einzugehen.
  
• Übernehmen Sie agile Methoden wie Scrum oder Kanban, um sicherzustellen, dass Teams kontinuierlich Werte schaffen und in der Lage sind, bei Bedarf einen anderen Weg einzuschlagen.
  
• Implementieren Sie regelmäßige Feedback-Schleifen, um zu gewährleisten, dass alle Teams an einem Strang ziehen und Mitarbeiter/innen die Möglichkeit haben, in ihren Rollen zu lernen und zu wachsen.
  
• Ermutigen Sie die Mitarbeiter/innen, das Experimentieren und Innovieren als Standardpraxis und nicht als Abweichung von den Normen am Arbeitsplatz zu betrachten.
  

Abläufe rationalisieren

Das Skalieren eines Start-ups mag den Anschein erwecken, dass der Fokus darauf liegt, zur wachstumsfreundlichsten Position im Markt und dem Ausnutzen von Bereichen mit Gelegenheiten zu navigieren, aber dies ist ein Irrtum. In der Praxis basiert der Erfolg oder das Scheitern einer Start-up-Skalierung darauf, wie gut vorbereitet ein Start-up auf der betrieblichen Seite ist. Ab den allerersten Tagen eines Start-ups bringt es große Vorteile, betriebliche Abläufe zu optimieren und das Unternehmen gleichzeitig effizienter zu machen, um es so vor wachsenden Risiken zu schützen.

Im Folgenden stellen wir einige Möglichkeiten vor, wie Start-ups Abläufe optimieren können:

• Automatisierung
  Die Automatisierung sich wiederholender Aufgaben und Prozesse, z. B. in Kundinnen- und Kundenservice, Buchhaltung und Bestandsveraltung, kann Sie dabei unterstützen, Zeit und Ressourcen einzusparen, die so für die Skalierung des Unternehmens genutzt werden können.

• Outsourcing
  Das Outsourcing bestimmter Aufgaben oder Prozesse an Drittanbieter kann helfen, Kosten zu reduzieren und Ressourcen zu maximieren. Dazu können Aufgaben wie Zahlungen und andere Finanzdienstleistungen, Fertigung, Logistik und IT-Support gehören.

• Datenbasierte Entscheidungsfindung
  Wenn Sie Daten für begründete Entscheidungen nutzen, können Sie das Unternehmen effizienter und effektiver gestalten. Dazu gehört in der Regel das Verfolgen von Leistungskennzahlen und die Nutzung von Datenanalysewerkzeugen, um Trends und Muster zu identifizieren.

• Skalierbare Infrastruktur
  Investitionen in skalierbare Infrastruktur, z. B. Tool für Cloud-Computing und Software-as-a-Service, können helfen, ein Start-up effizienter zu skalieren.

• Standardisierung
  Durch das Standardisieren von Prozessen und Verfahren können Sie die Komplexität reduzieren und die Effizienz in Organisationen beliebiger Größe steigern. Dazu gehört das Erstellen von Standardbetriebsabläufen, Vorlagen und Checklisten. Standardisierung ist unternehmensspezifisch und selbst verschiedene Teams innerhalb desselben Unternehmens werden möglicherweise unterschiedlichen Standards folgen. Wichtig ist jedoch, zu entscheiden, was Standardisierung für Ihre Organisation bedeutet und sie zu implementieren.

• Prozessoptimierung
  Wenn Sie Prozesse kontinuierlich bewerten und optimieren, können Sie Engpässe identifizieren und eliminieren und die Effizienz verbessern.

Bestehenden Umsatz optimieren

Wenn Sie darüber nachdenken, Ihr Start-up zu skalieren, wird Ihr Blick möglicherweise auf Gelegenheiten gelenkt, die außerhalb des Umfangs Ihres Unternehmens liegen, z. B. neue Umsatzquellen und die Expansion in noch unbekannte Märkte. Eine zentrale Komponente eines nachhaltigen, dauerhaften Wachstums für Start-ups ist jedoch das Maximieren des Umsatzes, der bereits aus vorhandenen Produkten, Dienstleistungen sowie Kundinnen und Kunden generiert wird. Im Folgenden führen wir einige Möglichkeiten auf, wie Sie Ihren vorhandenen Umsatz optimieren können:

• Kundinnen- und Kundensegmentierung
  Sie können wahrscheinlich auf eine funktionierende Version der Kundinnen- und Kundensegmentierung zurückgreifen, jedoch ist dies ein Bereich, in den Start-up-Teams in der Anfangszeit viel Zeit und Energie investieren, um die Markteinführungsstrategie aufzubauen, jedoch mit der Zeit aus dem Blick verlieren. Dies ist ein Fehler. Wenn Sie die Kundinnen- und Kundensegmentierung und die Daten zu Personen auf Basis von Demografie, Kaufverhalten und weiteren Kriterien kontinuierlich auf dem neusten Stand halten, können Sie die wertvollsten Kundinnen und Kunden identifizieren und diese effektiver in den Fokus nehmen.

• Preisoptimierung
  Durch das Analysieren der Daten zum Kundinnen- und Kundenverhalten und zu den Marktbedingungen können Sie die optimalen Preise für Produkte und Dienstleistungen identifizieren.

• Cross-Selling und Upselling fördern
  Beim Upselling werden Bestandskundinnen und -kunden motiviert, eine größere Anzahl an Produkten oder Dienstleistungen oder höherwertige Produkte und Dienstleistungen zu kaufen. Beim Cross-Selling werden Bestandskundinnen und -kunden verwandte Produkte und Dienstleistungen angeboten. Indem Sie verschiedene Kundinnen- und Kundenreisen und neue Kombinationen aus Produkten und Dienstleistungen schnüren, können Sie alle Aspekte berücksichtigen, die Ihnen zu den Gewohnheiten und Vorlieben Ihrer Kundinnen und Kunden bekannt sind, um so den durchschnittlichen Bestellwert und den Lifetime Value (LTV) der Kundinnen und Kunden zu erhöhen.

• Lifetime Value der Kundinnen und Kunden erhöhen
  Neben dem Fokus auf die Aspekte Upselling und Cross-Selling, die darauf abzielen, den Wert einzelner Bestellungen zu erhöhen, ist das Anpassen der Kundinnen- und Kundenbindungsstrategie ein wichtiger Aspekt, um den Umsatz grundsätzlich zu erhöhen. Wenn Sie Strategien implementieren, um Kundinnen und Kunden länger zu binden und deren Kaufintervalle zu erhöhen, haben Sie die Möglichkeit, den allgemeinen Umsatz pro Kundin bzw. Kunde zu erhöhen.

• Verkaufstrichter optimieren
  Durch das Evaluieren des Verkaufstrichters und das Identifizieren von Bereichen mit Verbesserungspotenzial können Sie die Konversionsrate erhöhen und den Umsatz maximieren.

• Vorhandene Vermögenswerte nutzen
  Suchen Sie nach Wachstumsmöglichkeiten, um vorhandene Vermögenswerte wie Daten, Kundinnen- und Kundenbasis und geistiges Eigentum zu monetarisieren.

Mögliche Wachstumsbereiche priorisieren

Ein Aspekt beim Skalieren eines Start-ups ist das Identifizieren und Fokussieren von Bereichen, die für das Unternehmen die größten Wachstumschancen bieten. Auf diese Weise können Sie neue Umsatzquellen generieren und haben die Möglichkeit, die Kundinnen- und Kundenbasis zu diversifizieren. Beide Aspekte sind für Unternehmen, die versuchen, effizient zu skalieren, von zentraler Bedeutung. Bei vielen Start-ups geht dies Hand in Hand mit der Evaluierung der Umsetzbarkeit und der potenziellen Kosten und Vorteile, die die Diversifizierung von Produkten und Dienstleistungen bietet, oder der Suche nach Gelegenheiten zum Expandieren in neue geografische Märkte oder vertikale Branchen. Neben der Möglichkeit, den Umsatz zu steigern, können Investitionen in Wachstumsbereiche außerdem die Auswirkungen von Marktveränderungen mildern.

Start-ups können die Expansion in neue Märkte, Produkte und Dienstleistungen auf Basis diverser taktischer Ansätze ausloten. Im Folgenden finden Sie einige Beispiele:

• Marktforschung betreiben
  Marktforschung ist der geradlinigste Weg, neue Gelegenheiten und Trends in Ihrer Branche zu identifizieren. Dazu gehören die Analyse des Wettbewerbs, das Berücksichtigen der Rückmeldungen und der Vorlieben von Kundinnen und Kunden sowie das Analysieren von Berichten und Daten aus der Branche. All diese Schritte können Sie dabei unterstützen, Bereiche im Markt mit einer hohen Nachfrage und Wachstumspotenzial zu identifizieren.

• Austausch mit Kundinnen und Kunden fördern
  Wie beim Aufbau von Prozessen, bei denen Sie zur Optimierung von Marketing- und Produktstrategien Rückmeldungen von Kundinnen und Kunden berücksichtigen, sollten Sie diese Rückmeldungen auch dazu nutzen, um Einblicke in mögliche Wachstumspfade zu generieren. Wenn Sie sich mit Ihren Kundinnen und Kunden austauschen, können Sie deren Anforderungen und Sorgen besser verstehen und auf Basis dieser Erkenntnisse Ihre aktuellen Angebote anpassen und außerdem Bereiche identifizieren, in denen Ihr Unternehmen expandieren kann. Wenn Sie wissen, welche Bereiche von Ihren Kundinnen und Kunden am meisten geschätzt werden und welche Bereiche Verbesserungspotenzial bieten, können Sie auf diesem Wissen als unschätzbarem Wert aufbauen.

• Daten zum Kundinnen- und Kundenverhalten untersuchen
  Wenn Sie Daten zum Kundinnen- und Kundenverhalten, zu Verkäufen und anderen wichtigen Metriken analysieren, können Sie Unternehmensbereiche identifizieren, die gut und weniger gut laufen. Start-ups können Daten von der eigenen Unternehmens-Website, aus den sozialen Medien und von anderen Online-Plattformen nutzen, um das Kundinnen- und Kundenverhalten besser zu verstehen und Muster zu identifizieren, aus denen sie neue Produkt- oder Dienstleistungsgelegenheiten ableiten können.

• Partnerschaften eingehen
  Wenn Sie Partnerschaften mit anderen Unternehmen, Forschungsinstituten oder Gründerzentren eingehen, können Sie für das Start-up zusätzliche Ressourcen und Expertise nutzen, um neue Produkte und Dienstleistungen zu validieren. Der Schlüssel liegt jedoch darin, Partnerschaften zu finden, die den maximalen Wert bieten: Bei der richtigen Wahl können aus strategischen Beziehungen signifikante Vorteile entstehen.

• Mit neuen Technologien experimentieren
  Technologien wie künstliche Intelligenz, Blockchain und das Internet der Dinge (IoT) können Gelegenheiten für neue Produkte oder Dienstleistungen eröffnen und Start-ups dabei unterstützen, dem Wettbewerb in Sachen Skalierung immer einen Schritt voraus zu sein. Investitionen in Technologien wie Embedded Finance, Cloud-Computing, künstliche Intelligenz und Automatisierung helfen Start-ups, effizienter zu skalieren.

• SWOT-Analyse durchführen
  Mit einer SWOT-Analyse (Strengths, Weaknesses, Opportunities, and Threats), also eine Analyse der Stärken, Schwächen, Gelegenheiten und Bedrohungen, können Sie interne Stärken und Schwächen sowie externe Gelegenheiten und Bedrohen offenlegen, die sich auf das Wachstum auswirken könnten. Dieser Schritt bietet Start-ups unschätzbare Einblicke und Vorteile bei der Evaluierung möglicher Wachstumsbereiche.

• Auf Basis von Ressourcen priorisieren
  Bei jeder Untersuchung der Wachstumspriorisierung sollten Sie nicht hinterfragen, was möglich ist, sondern auch, was auf Basis der aktuellen Ressourcen am meisten verfügbar ist. Während es wichtig ist, eine auf Dauer angelegte Roadmap mit Zielen zu definieren, die die aktuelle Kapazität und Bandbreite des Unternehmens überschreiten, sollten Sie auch alle Wachstumsbereiche auf Basis der verfügbaren Ressourcen priorisieren und den Fokus auf jene Bereiche liegen, die mit diesen Ressourcen skaliert werden können.

• Auf Basis der potenziellen Auswirkung priorisieren
  Neben der Priorisierung auf Wachstumsbereiche, die sich zeitnah erschließen lassen, ist es sinnvoll, auf Basis der erwarteten Auswirkungen zu priorisieren, die ein vorhandener Wachstumsbereich auf das Unternehmen haben könnte. Welche Optionen haben das größere Potenzial für Umsatz- und Wachstumssteigerungen?

• Die Mission und Vision des Unternehmens im Blick behalten
  Wenn Sie die Wachstumsbereiche im Einklang mit der Mission und der Vision des Unternehmens priorisieren, wird sich diese Priorisierung größtmöglich und mit dem größtmöglichen positiven Nutzen auf die langfristigen Ziele des Unternehmens auswirken.

Wenn Sie eine vollständig abgedeckte, priorisierte und durchgeplante Roadmap für das Wachstum verfolgen, müssen Sie all diese verschiedenen Faktoren synthetisieren. Gibt es Expansionen in Märkte, Produkte oder Dienstleistungen, die eine substanzielle Auswirkung für das Unternehmen darstellen? Stehen diese neuen Gelegenheiten im Einklang mit Ihrer allgemeinen Mission und Vision? Sind Sie in der Lage, diese Projekte mit den verfügbaren Ressourcen umzusetzen? Wenn Sie Ideen für all diese Aspekte haben, sind Sie schon einmal gut gerüstet. Durch das Priorisieren Ihrer vorhandenen Aktivitäten in Sachen Kundinnen- und Kundengewinnung und -bindung und indem Sie nach betrieblicher Effizienz streben, können Sie sich selbst in eine starke Position bringen, um langfristig zu skalieren.

Five strategies and tips for scaling a startup

Scaling a business is a complex and challenging process, and there is no one-size-fits-all solution. The exact trajectory of your scaling journey, and the tactics it will take to get you where you want to go, are based on countless variables. The ability to synthesize all these variables to craft an action plan is a skill that sets apart great leadership teams.

That said, there are certain strategies and tips that all startups can use to put themselves in the optimal position to scale. Startups should review and adjust their strategy as they grow, consistently prioritizing efficiency so they don’t risk growing in an unsustainable way.

Here are some strategic tips startups can use to scale efficiently:

1. Plan early and often

From day one, it’s important to build your business with scaling in mind. This means creating infrastructure and operations that are scalable, even when you’re using them in their most reduced versions. When the core structures of your company are fundamentally designed to grow naturally with the business, you can focus more resources and energy on pursuing growth, rather than scrambling to catch up operationally.

Some things to consider early on:

• Prioritize customer acquisition and retention
  Focus on acquiring new customers and retaining existing ones, as this will drive revenue growth and help the startup scale.
  
• Build a scalable business model
  Develop a business model that can be replicated and scaled easily. This could include opportunities for franchising, licensing, or outsourcing.
  
• Build a strong team
  As you scale your startup, it’s important to have an experienced team in place that can handle the added complexity and responsibility. This means planning out an organizational structure for your team that works for an initial team of 10, but can expand and accommodate an exponentially larger head count down the road.
  
• Focus on key metrics
  Identify and track key metrics such as customer acquisition cost, lifetime value, and customer retention rate. This will provide insights into what’s working and what needs improvement.
  

2. Cultivate agility—even as you grow

The bigger the boat, the more time and power it requires to change direction. In the startup world, scaling sometimes comes at the expense of being nimble. As you chart your growth plan, maintaining an emphasis on continued adaptability will keep your startup prepared to adapt to changes in the market, technology, and regulations. This might look like:

• Empowering teams with decision-making authority and trusting them to make decisions that align with the company’s overall strategy
  
• Building workflows that routinely make use of customer feedback to ensure that the customer experience is integrated into business decision-making
  
• Encouraging cross-functional collaboration to break down silos and facilitate communication across teams
  
• Creating a culture that embraces failure as a learning opportunity and incentivizing employees to take calculated risks
  
• Adopting agile methodologies such as Scrum or Kanban to ensure that teams are continuously delivering value and able to pivot quickly when necessary
  
• Implementing regular feedback loops to ensure that all teams are aligned and that employees have the opportunity to learn and grow in their role
  
• Encouraging employees to experiment and innovate as a standard practice, not a deviation from workplace norms
  

3. Streamline operations

Scaling a startup might seem to focus on maneuvering for the most growth-friendly position in the market and exploiting opportunity areas—and it does. But in practice, the success or failure of a startup’s scaling efforts boils down to how prepared they are on the operations side. Beginning from the startup’s earliest days, streamlining operations provides major benefits while making the business more efficient and insulating it against risk as it grows.

Some ways to streamline operations for startups include:

• Automation
  Automating repetitive tasks and processes such as customer service, accounting, and inventory management can help free up time and resources that can be used to scale the business.
  
• Outsourcing
  Outsourcing certain tasks or processes to third-party providers can help reduce costs and maximize resources. This can include tasks such as payments and other financial services, manufacturing, logistics, and IT support.
  
• Data-driven decision making
  Using data to inform decisions can help make the business more efficient and effective. This typically includes tracking KPIs and using data analytics tools to identify trends and patterns.
  
• Scalable infrastructure
  Investing in scalable infrastructure, such as cloud computing and software-as-a-service (SaaS) tools, can help the startup scale more efficiently.
  
• Standardization
  Standardizing processes and procedures can help reduce complexity and improve efficiency across organizations at any size. This can include creating standard operating procedures, templates, and checklists, covering priorities that vary from company to company.
  
• Process optimization
  Continuously evaluating and optimizing processes can help identify and eliminate bottlenecks and improve efficiency.
  

4. Optimize existing revenue

When you think about scaling your startup, your attention might go to opportunities that lie outside the current scope of the business, like new revenue streams and expansion into untapped markets. But a major component of sustainable, lasting growth for startups is maximizing the revenue that existing products, services, and customers are already generating. Here are some ways you can optimize your existing revenue:

• Customer segmentation
  Continually updating your customer segmentation and personas based on demographics, purchasing behavior, and other criteria can help you identify the most valuable customers and target them more effectively.
  
• Pricing optimization
  Analyzing data on customer behavior and market conditions can help identify the optimal pricing for products and services.
  
• Boost cross-selling and upselling
  Creating different customer journeys and packaging new combinations of products and services to upsell (encouraging existing customers to purchase more or higher-priced products or services) or cross-sell (offering related products or services to existing customers) can increase average order and customer lifetime value (LTV).
  
• Increase customer lifetime value
  Implementing strategies to retain customers longer and increase their purchase frequency can increase the overall revenue generated from each customer.
  
• Optimize the sales funnel
  Evaluating the sales funnel and identifying areas for improvement can help increase the conversion rate and maximize revenue.
  
• Use existing assets
  Look for avenues to monetize existing assets such as data, customer base, and intellectual property.
  

5. Prioritize possible growth areas

A key aspect of scaling a startup involves identifying and focusing on areas of the business that have the greatest potential for growth. This can open up new revenue streams and help diversify the customer base, both of which are important for businesses looking to scale efficiently.

For many startups, this means evaluating the feasibility and potential costs and benefits of diversifying products or services, or looking for opportunities to expand into new geographical markets or verticals. Aside from increasing revenue potential, investing in growth areas can also help mitigate the impact of any changes in the market.

Startups can scope out possible expansion into new markets, products, and services using a variety of tactics, including:

• Conducting market and customer research
  Market research includes analyzing competitors, looking at customer feedback and preferences, and studying industry reports and data—all of which can help identify areas of the market where there is high demand and potential for growth. Talking to your current customers will help you better understand their needs and pain points, which can help you refine your current offerings as well as identify areas where the company can expand. Analyzing data on customer behavior, sales, and other key metrics can also help identify areas of the business that are performing well, and where there is potential for growth.

• Exploring partnerships
  Forming partnerships with other companies, research institutions, or incubators gives your startup the opportunity to use additional resources and expertise to validate and explore new products or services. The key is finding partnerships that offer maximum value: when it’s the right fit, strategic relationships can produce significant returns.

• Experimenting with new technologies
  Technologies such as artificial intelligence, blockchain, and the Internet of Things (IoT) can provide new product or service opportunities and help startups stay ahead of the competition as they scale. Investing in technology such as embedded finance, cloud computing, artificial intelligence, and automation can also help startups scale more efficiently.

• Conducting a SWOT analysis
  A SWOT (Strengths, Weaknesses, Opportunities, and Threats) analysis can help identify internal strengths and weaknesses as well as external opportunities and threats that could impact growth. This exercise offers startups tremendous insights and advantages as they evaluate possible growth areas.

• Prioritizing based on feasibility, impact, and strategic fit
  Any growth prioritization exploration should ask not only “What’s possible?” but also “What’s most available based on current resources?” While it’s important to create a long-term roadmap with goals that exceed the startup’s current capacity and bandwidth, you should prioritize all possible growth areas based on available resources, and focus on the areas that can be scaled with these resources. It’s also useful to prioritize based on the anticipated impact a given growth area could have on the business and whether it aligns with the company’s mission. Which options have the greatest potential to drive revenue and growth, and do they align with the vision?

Arriving at a fully scoped, prioritized, and roadmapped plan for growth requires a synthesis of all these different factors. By prioritizing your existing customer acquisition and retention efforts and tending to every aspect of operational efficiency, you can put yourself in a strong position to scale for the long term.

So kann Stripe Atlas Sie unterstützen

Stripe Atlas legt das rechtliche Fundament für Ihr Unternehmen, damit Sie innerhalb von zwei Werktagen von überall auf der Welt Kapital aufnehmen, ein Bankkonto eröffnen und Zahlungen akzeptieren können.

Über 75.000 Unternehmen wurden bereits mit Atlas gegründet – darunter viele Startups mit namhaften Investoren wie Y Combinator, a16z und General Catalyst.

Gründen mit Atlas

Die Gründung eines Unternehmens mit Atlas dauert weniger als 10 Minuten. Sie wählen die passende Rechtsform, prüfen sofort, ob Ihr Firmenname verfügbar ist, und können bis zu vier Mitgründer/innen hinzufügen. Zudem legen Sie die Geschäftsführung, die Verteilung der Anteile sowie eine Beteiligungsreserve für künftige Investorinnen und Investoren oder Mitarbeitende fest. Sie können sämtliche Dokumente digital unterzeichnen. Ihre Mitgründer/innen erhalten automatisch eine Einladung zur elektronischen Unterzeichnung.

Zahlungen und Bankgeschäfte vor Erhalt der EIN

Nach der Gründung beantragt Atlas Ihre Employer Identification Number (EIN) beim IRS. Gründer/innen mit US-amerikanischer Sozialversicherungsnummer, Adresse und Telefonnummer erhalten eine beschleunigte Bearbeitung. Alle anderen durchlaufen das Standardverfahren, das etwas länger dauern kann. Mit Atlas können bereits vor Erhalt der EIN erste Zahlungen und Transaktionen durchgeführt werden.

Gründeraktien ohne Geldeinsatz

Gründer/innen können ihre ersten Aktien auch mit geistigem Eigentum statt mit Geld erwerben. Dies können beispielsweise Urheberrechte oder Patente sein. Der Erwerbsnachweis wird im Atlas-Dashboard gespeichert. Diese Option steht zur Verfügung, wenn das geistige Eigentum einen Wert von 100 $ oder weniger hat. Bei höherem Wert empfiehlt sich die Rücksprache mit einer Anwältin beziehungsweise einem Anwalt.

Automatische Einreichung des Steuereinbehalts nach Artikel 83(b)

Gründer/innen können durch die Einreichung einer 83(b)-Erklärung ihre persönliche Steuerlast senken. Atlas übernimmt diese Einreichung automatisch per USPS Certified Mail mit Sendungsverfolgung, sowohl für US- als auch Nicht-US-Gründer/innen. Die unterzeichnete Erklärung sowie der Nachweis der Einreichung stehen anschließend in Ihrem Stripe-Dashboard zur Verfügung.

Erstklassige juristische Unternehmensdokumente

Atlas stellt alle notwendigen Rechtsdokumente bereit, um sofort mit Ihrem Unternehmen zu starten. Die Unterlagen für eine C-Corporation wurden gemeinsam mit der renommierten Kanzlei Cooley erstellt, die im Bereich Venture Capital führend ist. Sie enthalten unter anderem die Regelungen zu Eigentumsstruktur, Anteilsausgabe und Steuerkonformität. Damit können Sie schnell investieren und sind rechtlich abgesichert.

Ein Jahr Stripe Payments gratis, plus 50.000 $ in Partnerguthaben

Atlas arbeitet mit führenden Partnern zusammen, um Gründerinnen und Gründern exklusive Rabatte und Guthaben zu bieten. Dazu zählen Vorteile für Tools aus den Bereichen Technik, Steuern, Finanzen, Compliance und Geschäftsbetrieb, unter anderem von AWS, Carta und Perplexity. Zusätzlich erhalten Sie im ersten Jahr einen kostenlosen Delaware Registered Agent. Als Atlas-Nutzer/in profitieren Sie darüber hinaus von gebührenfreiem Zahlungsverkehr über Stripe – für bis zu 100.000 $ Umsatz im ersten Jahr.

Erfahren Sie mehr darüber, wie Atlas Ihnen dabei helfen kann, Ihr neues Unternehmen schnell und unkompliziert zu gründen, und starten Sie noch heute..