Den som startar ett GbR tar på sig en risknivå som inte ska underskattas - ansvaret för finansiella förpliktelser omfattar även de privata tillgångarna för delägarna i ett GbR. Därför är det viktigt att du tar dig tid att reflektera, ställer rätt frågor och vidtar alla nödvändiga försiktighetsåtgärder när du startar ditt företag. I denna artikel förklaras vilka parter som ansvarar för vad i ett GbR, hur länge ansvaret gäller och om det är möjligt att lägga till en ansvarsbegränsning. Du får också tips på hur du kan minimera ansvarsrisken för delägare.

Vad innehåller den här artikeln?

• Vem är ansvarig för vad i ett GbR?
  
• Hur länge gäller ansvaret för ett GbR och dess delägare?
  
• Är en begränsning av ansvaret möjlig?
  
• Hur kan partners minimera sin ansvarsrisk?
  
• Vad bör en stiftelseurkund innehålla för att minimera ansvarsrisken?
  

Vem är ansvarig för vad i ett GbR?

I ett GbR (förkortning för "Gesellschaft bürgerlichen Rechts" på tyska, eller "civil law partnership" på engelska) är alla delägare personligt och fullt ansvariga - detta ansvar omfattar även deras privata tillgångar (§ 721 i den tyska civillagen). Enligt lagstiftaren är detta motiverat på grund av att GbR är ett partnerskap och inte en juridisk enhet där aktiekapitalet kan användas för att täcka skulder.

Om det finns tillgångar i företaget kan dessa täckas av GbR:s skulder. Detta innebär dock inte att partnerna är befriade från att vara personligt ansvariga upp till värdet av deras företags tillgångar. Borgenärer kan fritt välja om de vill driva dessa skulder genom företaget eller direkt via partnerna. Partners kommer fortfarande att ha lika och gemensamt ansvar i GbR, även om de inte har någon representationsrätt och därför inte har något aktivt inflytande över företaget. Dessutom måste partnerna bära alla historiska skulder - även om de bara gick med i GbR efter det faktum (avsnitt 721a i den tyska civillagen).

Med ansvar avses GbR:s samtliga företagsskulder och skulder, samt eventuella skador som företaget eller tredje part åsamkas på grund av felaktiga handlingar eller dåliga beslut av delägarna.

Hur länge gäller ansvaret för ett GbR och dess delägare?

Även om ett GbR upplöses eller delägare utträder kvarstår ansvaret i fem år. Enligt principen om kvarstående ansvar är delägarna skyldiga att täcka kostnaderna för historiska skulder eller proportionella gemensamma kostnader inom denna period.

I och med införandet av lagen om modernisering av lagen om handelsbolag (MoPeG) i januari 2024 begränsades dock det efterföljande ansvaret för delägare som lämnat företaget - förutsatt att det rör sig om ett ansvar till följd av ett anspråk på skadestånd. Enligt § 728b första stycket andra meningen i den tyska civillagen är delägare som har lämnat företaget endast ansvariga om det brott mot avtalsenliga eller juridiska skyldigheter som leder till anspråk på ersättning inträffade innan delägaren lämnade företaget. I detta scenario är nyckelfaktorn den tidpunkt då borgenärerna får kännedom om partnerns utträde eller när det registreras i företagets register.

Är en begränsning av ansvaret möjlig?

En begränsning av ansvaret till att endast omfatta företagets tillgångar är inte möjlig i ett GbR. Detta gäller även om ett ensidigt uttalande görs, t.ex. om företaget lägger till ett suffix till sitt namn som "GbR med begränsat ansvar". Att lägga till en motsvarande anmärkning i GbR:s allmänna villkor befriar inte heller delägaren från ansvar. Delägare är alltid fullt ansvariga gentemot tredje man, vilket inkluderar deras privata tillgångar.

I teorin är det möjligt för partners att begränsa ansvaret i enlighet med deras andelsfördelning i GbR inom ramen för stiftelseurkunden. Denna reglering omfattar dock endast det interna förhållandet mellan delägarna. Tredje part kan fortfarande rikta sina anspråk mot alla inblandade parter.

Begränsning eller uteslutande av ansvar är endast möjligt inom ramen för enskilda firmor med respektive avtalspart. Det är till exempel möjligt för partners att ha ett efterställt ansvar eller en ansvarsbegränsning som är länkad till ett visst belopp.

Dessutom gäller särskilda bestämmelser endast för slutna fastighetsfonder eller fastighetsägarföreningar: dessa kan begränsa ansvaret inom ramen för sina allmänna villkor.

Hur kan partners minimera sin ansvarsrisk?

För att minimera risken för ekonomiskt ansvar bör delägare ställa sig några grundläggande frågor och vidta alla nödvändiga försiktighetsåtgärder innan de grundar ett GbR.

• Bolagsbildning: Den som avvisar tanken på solidariskt ansvar bör välja en annan bolagsbildning än GbR. Ett tänkbart alternativ är till exempel ett Partnergesellschaft (partnerföretag). I likhet med GbR kräver detta inte något aktiekapital. En fördel med ett Partnergesellschaft är den potentiella begränsningen av ansvaret för privata tillgångar. Andra alternativ skulle vara ett OHG (allmänt partnerskap) eller GmbH (företag med begränsat ansvar).
  
• Val av partner Ett GbR kräver minst två delägare som, till följd av sitt personliga och obegränsade ansvar, måste vara beredda att ta ekonomiskt ansvar för varandras misstag eller försummelser. Därför är det viktigt att noga tänka igenom lämpligheten hos varje partner innan ett företag bildas. Goda vänner är inte alltid bra affärspartners.
  
• Reserver: För att säkerställa att det finns ett skydd i händelse av en finansiell nödsituation bör GbR:s partners se till att de börjar bygga upp tillgångar och reserver från dag ett. Dessa kan tas i anspråk i händelse av en skuld.
  
• Professionellt ansvar: Ytterligare en typ av finansiellt skydd utgörs av en professionell ansvarsförsäkring. När den tecknas täcker ansvarsförsäkringen fel i yrkesutövningen och de kostnader som uppstår till följd av detta.
  
• Affärsplan: Väl genomtänkta affärsplaner och finansiella planer ger partners viktig vägledning i företagets tidiga skeden, och de fungerar också som grund för en framåtblickande affärsstrategi och lägger grunden för ett GbR:s framgång. De minskar också ansvarsrisken på medellång och lång sikt.
  

Vad bör en stiftelseurkund innehålla för att minimera ansvarsrisken?

Även om det är möjligt att bilda ett GbR informellt, bör partner inte enbart förlita sig på muntliga avtal. Alla viktiga grundläggande regler och bestämmelser om företaget och det specifika samarbetet mellan partnerna bör helst registreras skriftligen i en stiftelseurkund.

• Företrädesrätt: Med hänsyn till det obegränsade personliga ansvaret bör stor omsorg ägnas åt att fastställa vilka beslut som kan fattas självständigt av bolagsmän med enskild firma och vilka beslut som måste fattas gemensamt. Det totala belopp som kan investeras självständigt bör också anges.
  
• Grunder för invändning: Det rekommenderas att man definierar under vilka omständigheter representationsrätten kan återkallas och att denna definition tas in i stiftelseurkunden. Motsvarande invändningsgrunder bör anpassas till specifika enskilda firmor.
  
• Process vid bestridande: Konflikter eller juridiska tvister kan uppstå mellan delägarna i ett GbR. I stiftelseurkunden bör det därför anges hur man ska gå tillväga i sådana scenarier.
  
• Privata uttag: Delägarna bör gemensamt bestämma vilket belopp som kan tas ut privat från GbR per månad och fastställa detta skriftligen.
  
• Konkurrensklausuler: För att förhindra att partners konkurrerar med sitt eget företag beskriver lagstiftaren konkurrensklausuler. Men till skillnad från OHG finns det ingen lagstadgad konkurrensklausul för ett GbR, även om den delvis härrör från begreppet fiduciary duty. Det rekommenderas att inkludera specifika avtal om detta i stiftelseurkunden. På grund av komplexiteten i detta ämne skulle det också vara tillrådligt att söka juridisk rådgivning.
  
• Uteslutning av en delägare: Alla rimliga skäl som motiverar uteslutning av en delägare från GbR bör fastställas från början.
  
• __ Ändring av partner:__ I stiftelseurkunden bör också anges den process som ska följas vid ändring av partner eller partner.
  
• Fortsättningsklausul: En fortsättningsklausul och en successionsordning kan bidra till att säkerställa att GbR fortsätter att fungera även efter att en partner har lämnat eller avlidit.
  

För mer information om starta ett företag, besök Stripe resursportal. Om du letar efter professionell stödmöjlighet för dina finansiella processer, börja nu med Stripe.