オンラインストアを開設するのは大事業のように思えるかもしれません。特に、開業予算がない場合は特にそうでしょう。しかし、クリエイティブなサービスやさまざまな無料のオンラインリソースが登場したことで、オンラインコマースはかつてないほど手に届きやすくなりました。初期費用ゼロで、リスクがほとんどない状態でビジネスを始める方法があります。その過程では特に根気が必要な場合もありますが、実行可能でやりがいはあります。

世界の E コマース市場は、2024 年から 2030 年にかけて年平均成長率 18.9% で成長すると予測されているため、この分野に参入することで多大な効果が得られます。この記事では、最小限 (またはまったくゼロの) 予算でオンラインストアを構築する方法について説明します。

この記事の内容

• お金をかけずにオンラインストアを始めることは可能か
  
• 予算がない状態で始める際の課題
  
• 無料でオンラインストアを構築する方法
  
• 在庫コストを発生させずに商品を調達する方法
  
• お金をかけずにストアのマーケティングをする方法
  
• オンラインストアの支払い管理に役立つ Stripe の機能
  

お金をかけずにオンラインストアを始めることは可能か

クリエイティブな戦略や無料のプラットフォームがたくさんあるため、参入障壁は低くなっています。オープンソースソフトウェアと無料アカウントレベルのおかげで、ユーザーはほぼメールアドレスだけでオンラインストアを立ち上げることができます。

予算のかからないコスト要素

• ストアプラットフォーム: 多くの EC ソフトウェアソリューションには、無料プランや試用期間があります。このようなプランでは機能が制限されていることが多いものの、実際に使える環境を構築できます。

• ドメイン名: カスタムドメインには費用がかかる場合がありますが、ストアをホストするサービスが提供しているサブドメインを使用することは可能です。洗練されていないように見えるものの、費用を節約できます。

• ウェブサイトのテンプレート: 多くのマーケットプレイスで、無料のオプションが提供されています。たとえ基本的なものでも、商品やサービスを見栄えよく提示するという主な要件を満たしています。

• 決済処理: Stripe などの一部の決済代行業者は、取引手数料のみを請求します。登録時に月額料金が不要なため、初期費用を低く抑えることができます。

予算がない場合は、自分で多くの作業を行い、自主的に学習する必要があります。技術スキルを習得し、支援を受けずにコンテンツを制作して、ビジネスのあらゆる側面を自分で管理しなくてはなりません。このような追加作業を通じて、新しいオーナーはオンラインコマースの仕組みをより深く理解することができます。将来的にストアが成長し、タスクがより複雑になったときにその価値を実感するでしょう。

予算がない状態で始める際の課題

資金ゼロでビジネスを始めると、実績のある起業家なら超えなくてすむハードルに直面することになります。このような起こり得る障壁を認識しておけば、それらを回避する計画を立てるうえで役立ちます。ここでは、注意すべき点をご紹介します。

時間の投資

助っ人を雇うための資金がなければ、おそらく一人で運営することになるでしょう。つまり、1 人でウェブサイトデザイナー、コンテンツクリエイター、商品調達担当者、カスタマーサービス担当者など、何役も担わなくてはなりません。日常業務やその他さまざまな義務も担当しているのであれば、くたびれ果ててしまいます。特定の作業に専念する時間をスケジュールし、タスクを一度に 1 つずつ処理すれば、担当業務をきちんと把握して進めることができます。

ブランディングの選択肢が限られている

手の込んだロゴ、クオリティの高い商品写真、カスタマイズしたウェブデザインを用意するにはコストがかかります。無料のプログラムとソフトウェアもありますが、場合によっては使い方を自分で学ばなければなりません。結果は素晴らしくても、何時間も費やす必要があります。ビジネスオーナーによっては、最初は単純なテキストベースのロゴを作るように選ぶ人もいます。ブランドの見栄えを考えすぎると先に進めなくなる可能性があるため、最初は最小限に抑えるのが効果的です。

買い物客からの不信感

サブドメイン URL を使用していて、レビューがない新しいストアは、怪しく思われる可能性があります。急ごしらえしたショップのように感じられると、買い物客は利用をためらうかもしれません。個人の体験談、連絡先情報、サイト運営者の簡単な経歴を含めると、訪問者は安心感を覚えるでしょう。

習得が大変

これまで E コマースの分野に携わったことがない場合、知識のギャップがかなり大きい可能性があります。マーケティング、サイト構築、商品の調達を行うには、いずれも知識を習得するプロセスが必要です。オンラインガイド、チュートリアル、他の企業の事例から方向性が得られる可能性はありますが、時間をかけて取り組み、自社に合っているものを把握するために進んで実験する必要があります。

成長の鈍化

広告を配信したり、インフルエンサーを雇ったりするための予算がなければ、認知拡大に時間がかかる可能性があります。検索エンジン最適化 (SEO)、ソーシャルメディア、口コミに頼る必要があるでしょうが、実質的な成果を得るには努力が必要です。すぐに注目が集まることを期待しているなら、落胆してしまうでしょう。小さな成功を収めることはできても、ペースが遅くなるかもしれません。

燃え尽き症候群のリスク

1 人で多くのことをすると、心身にも影響が及びます。売上がぽつぽつと入ってくる状況だったり、解決方法がわからない技術的な不具合が発生したりすると、モチベーションを失いがちです。オンラインコミュニティで相談できる起業家仲間など、支援を受けられる体制を築いておくと、取り組みに集中できます。また、疲労困憊しないように、短い休憩や気分転換も必要です。

このような状況が伴うものの、予算ゼロでストアを構築することは可能です。それには、粘り強さ、柔軟性、トラブルシューティングに取り組む意欲が必要です。一方、店舗運営のあらゆる側面を学ぶことができ、その知識が後で役立つ可能性があるというメリットもあります。

無料でオンラインストアを構築する方法

多くの EC サービスでは、ストアを開設できる無料プランが用意されています。無料で立ち上げることができるストアには、商品リストの最大数やデザインの選択肢が限られているなど、一定の制限が設けられている場合がありますが、このような制約があっても、お金を払わずにストアを開設できます。この機能は、投資額を増やす前に、商品のコンセプトが顧客の共感を得られるかどうか確認するためにテストする場としても役立ちます。

一般に、設定の基本的な要件としては、無料アカウントに登録して、テンプレートまたはテーマを選択し、商品を追加して、決済手段を導入するという手順が含まれます。このプロセスは次のようになります。

アカウントを設定する

ニーズを満たすプロバイダーの無料プランを選びます。メールアドレスを使用してアカウントを作成します。メールアドレスを確認すると、設定ウィザードが表示されます。

テンプレートを選択する

次に、ウェブサイトのレイアウトを選択します。多くのサービスでは、無料テーマがいくつか用意されています。ブランドのスタイルに合ったものを探してください。最終的には、魅力的で商品を見て回りやすいデザインにする必要があります。

商品を追加する

在庫の調達方法を決めたら、プロバイダーをサイトにリンクします。ドロップシッピングの場合は、選択したサプライヤーを接続して、商品エントリーが自動的に同期されるようにします。オンデマンド印刷サービスを利用する場合は、そのサービスをリンクしてカスタムデザインを設定します。アフィリエイトマーケティングを行う場合は、商品の説明と写真を追加してから、適切な購入ページにリンクします。

決済オプションを設定する

決済プラットフォームにリンクします。一般的に、この手続きでは、フォームに記入して本人確認を行い、売上を受け取る銀行口座をリンクします。Stripe を利用する場合は、取引手数料がかかりますが、前払い料金や月額料金は発生しません。

サイト設定を微調整する

必要に応じて配送パラメーターを調整し、通知を実装して、手短なストアポリシーを作成します。このような細かい要素で、お客様に安心感を与えることができます。無料プラットフォームの中には、利用者固有のドメイン名を追加する方法についての情報を提供しているところもありますが、カスタムドメインをすぐに使用する場合は、その部分に費用がかかる場合があります。

公開する

「公開」ボタンを押すと、ストアが本番環境で稼働します。ストアが基本のサブドメインを使用している場合でも、初期の訪問者に対応するにはそれで十分です。無料プランから始めて、ある程度の経験を積んでから、アップグレードするかどうか選択してください。

在庫コストを発生させずに商品を調達する方法

従来のオンラインストアでは、卸売価格で商品を購入し、利幅を乗せて販売するのが一般的です。しかし、商品を一括購入する代金を前払いできない人は、この方法を利用できないかもしれません。ありがたいことに、この初期費用の壁を回避できる方法があります。

ドロップシッピング

ドロップシッピングモデルでは、ストアの代わりに他の人が商品を保管し、代理で発送します。ストア側で行うのは、商品リストへの追加、プロモーション、カスタマーサービスだけです。購入注文を受け取ったら、サプライヤーに支払いをして、サプライヤーから商品を購入者に直接発送してもらいます。ストア運営者が商品を直接目にすることはありません。これは、多くのオンラインビジネスが利用している標準的な設定です。サプライヤーの選択肢はたくさんあり、商品の品質と配送所要時間が大きく異なるため、調査することが重要です。

オンデマンド印刷サービス

これらはドロップシッピングと同様の仕組みですが、T シャツ、電話ケース、マグカップなどの商品のカスタムデザインがある点が異なります。買い物客がストアから T シャツを購入すると、オンデマンド印刷サービスが T シャツを制作して買い物客に発送します。ストアが在庫を管理する必要はありません。必要なのは、オリジナルデザインまたは使用許諾を受けたデザインと、印刷パートナーに接続するプラットフォームだけです。主要な印刷サービスの多くは、人気のある EC ツールと無料で連携します。ストアが料金を支払うのは、買い物客が購入を完了したときのみです。

アフィリエイトマーケティング

アフィリエイトモデルでは、事業者は他のビジネスの商品のプロモーターとして活動します。事業者のサイトのリンクはブランドのストアにつながっており、誰かがそのリンクから購入するたびに事業者はコミッションを受け取ります。事業者のページで取引が完了するわけではありませんが、サイトをオンラインストアのように見せることができます。買い物客が「購入」をクリックすると、アフィリエイト提携しているビジネスにリダイレクトされます。カスタマーサポートとフルフィルメントの負担がなくなるため、この方法を好む人もいます。おすすめを信頼してもらえるように、魅力的なサイトにする必要があります。

これらはいずれも、比較的低いリスクでより高い利益率を達成できる方法です。売れなくても、在庫が残って行き詰まることはありません。しかし、ニッチな商品を慎重に選び、オーディエンスや個人的な興味に響く商品にすることが重要です。心からの熱意を持って取り組めば、工夫を凝らして適切な説明を書き、買い物客とつながりを深めることができます。

お金をかけずにストアのマーケティングをする方法

予算が少ない場合やまったくない場合、有料広告はおそらく手が届かないでしょう。そこで役立つのが、機知に富んだマーケティング戦術を組み合わせる方法です。お金をかけずにストアのマーケティングをするということは、信憑性を確立して、つながりを築くことを指します。ここでは、無料のマーケティング方法をいくつか紹介します。

ソーシャルメディアでのエンゲージメント

ソーシャルネットワークは、無料のマーケティングの舞台になります。Instagram、Twitter、TikTok、Facebook などのプラットフォームでは、ストアの最新情報を共有したり、新商品を披露したり、好みの合う人々と交流したりすることができます。配慮あるコンテンツ作りのアイデアとしては次のようなものがあります。

• ストアを始めたきっかけについて真実のストーリーを共有する

• 舞台裏を紹介する (オンデマンド印刷のデザインプロセスなど)

• 許可されている場合は、関連グループやスレッドでユーザーの質問に回答する

検索エンジンでの露出度

検索エンジンにキーワードを入力して商品を探す人も多いものです。取り扱っているニッチ商品に関連する適切な商品説明、ブログ投稿、ガイドを公開すると、オーガニックトラフィックを引き付けることができます。この方法は SEO と呼ばれており、費用はかかりませんが努力は必要です。オーディエンスにとって重要なトピックについてブログを書いたり、よくある質問を取り上げたりすることで、見込み客をストアページに呼び込むことができます。

無料のオンラインコミュニティ

フォーラム、サブ Reddit コミュニティなど、ニッチなグループは、オーディエンスを見つけるのに最適な場所です。定期的に、思慮に富んだコメントやアドバイスを投稿することで、信頼を築けます。ちょうどいいタイミングでストアや商品へのリンクを付けると、興味を引くことができます。投稿がコミュニティのルール (自己宣伝の禁止など) に従っていることを確認してください。

パートナーシップ

ブロガーやポッドキャスト配信者とのクロスプロモーションは、金銭的なスポンサーシップではなく、現物支給でも可能な場合があります。メンションの見返りとして、ストアから無料の商品やサンプルを提供することができます。または、インフルエンサーのサイトにゲスト投稿して、投稿者の経歴の中で自分のストアにリンクすることもできます。相互にメリットがある協定を組めば、オーディエンスがストアの対象と一致している場合はうまく機能します。

個人的な知り合い

友人や家族があなたの最初のサポーターになるかもしれません。個人のソーシャルページで手短に告知すると、最初のトラフィックを獲得できます。その人たちが商品を気に入ってくれたら、他の人に感想をシェアし、口コミの波が少し盛り上がってオーガニックな訪問者を呼び込める可能性があります。この方法だと、最新情報のお知らせを投稿するのに時間がかかりますが、それ以外の費用は不要です。

オンラインストアの支払い管理に役立つ Stripe の機能

Stripe は、直感的なインターフェイスと柔軟なツールで開発者や起業家から高い評価を得ています。サブスクリプション料金不要で、ビジネスのオンライン取引を処理します。予算がない状態で開業する場合は、Stripe を活用すると大きな障壁を取り除くことができます。

設定が簡単

Stripe への登録は簡単で、事業者情報と、リンクする銀行口座の情報を提供する必要があります。承認されると、Stripe の決済機能をストアに導入できます。ほとんどの EC プラットフォームは標準で Stripe に対応しているため、通常は数回クリックするだけで利用を開始できます。カスタムのコーディングで構築したサイトを利用している事業者も、難しい作業はほとんどせずに Stripe のコードを実装できます。

透明性の高い料金体系

Stripe は取引ごとに手数料を請求します。月額料金がかからないので、売上があったときだけ料金が発生します。資本がない状態で開業する場合は、このモデルだと経常費用がかからないので安心です。

幅広い決済手段

Stripe では、クレジットカード、デビットカード、銀行振込、デジタルウォレットなど、幅広い決済手段を受け付けることができます。正当なストアとして評判を確立するには、購入者が普段使用している標準的な決済手段を受け付けると効果的です。その利便性のおかげで、決済をためらう気持ちを最小限に抑えられます。

追加機能

Stripe は、売上を追跡する詳細なダッシュボード、リスク軽減機能、全額返金または一部返金に対応したユーザーフレンドリーな環境など、便利な追加機能を提供しています。このような要素は導入当初はあまり重要ではないかもしれませんが、店舗運営を洗練させる際に役立ちます。後で経常収益モデルにも進出する場合は、サブスクリプションやメンバーシップの請求を導入することもできます。