Företag bör förstå nyanserna i intäktsredovisning av olika skäl. Intäktsredovisning hjälper företag att följa standarder såsom God redovisningssed (GAAP) och International Financial Reporting Standards (IFRS). Den vägleder också interna intressenter, från produktutveckling till försäljning. Och det ger företag mer exakta och handlingsbara insikter om intäkter, vilket ger information för strategi, styrning och företagets långsiktiga hälsa.

Nedan kommer vi att diskutera vad företag bör känna till om intäktsredovisning, inklusive grundläggande principer och vanliga utmaningar. Vi kommer också att förklara hur bästa praxis kan hjälpa företag att lättare och mer noggrant redovisa intäkter. Här är vad du bör veta.

Vad innehåller den här artikeln?

• Vad är intäktsredovisning?
  
• Redovisningsstandarder för intäktsredovisning
  
• Utmaningar med intäktsredovisning
  
• Bästa metoder för intäktsredovisning
  

Vad är intäktsredovisning?

Intäktsredovisning avser redovisningspraxisen att dokumentera och rapportera inkomst inom en given period. Det ökar noggrannheten i finansiella rapporter och innebär att intäkter redovisas när de intjänas, inte nödvändigtvis när betalningen tas emot.

Redovisningsstandarder för intäktsredovisning

I USA styr GAAP intäktsredovisning. GAAP etablerades av Financial Accounting Standards Board (FASB) och beskriver specifika metoder för att redovisa intäkter från olika typer av transaktioner och uppdrag, inklusive försäljning av varor och tillhandahållande av tjänster. Även om många företag också följer IFRS, är GAAP fortfarande standarden för företag baserade i USA.

Införandet av den nya standarden Accounting Standards Codification år 2014, allmänt känd som ASC 606, ersatte branschspecifika riktlinjer med en mer generaliserad, principbaserad metod. Med femstegsmodellen som presenteras i ASC 606 kan företag bättre identifiera när och hur mycket intäkter de ska redovisa. Denna modell fokuserar på överföring av kontroll snarare än överföring av risker och belöningar, vilket var praxis tidigare.

Utanför USA är IFRS 15 den internationella motsvarigheten till ASC 606. IFRS 15 utfärdades av Internationella redovisningsrådet (IASB) och syftar till global överensstämmelse vad gäller att redovisa intäkter från avtal med kunder: 132 länder tillåter eller kräver att listade företag följer IFRS. Dessa standarder kompletterar GAAP, vilket gör det lättare för multinationella företag att harmonisera sina redovisningsrutiner mellan jurisdiktioner.

Även om sammansmältningen av GAAP och IFRS för att skapa en universell uppsättning standarder fortfarande debatteras inom redovisningsbranschen och bland företagsledare, bör företag – oavsett var de befinner sig – strikt följa dessa redovisningsstandarder för att fortsätta uppfylla kraven på efterlevnad och bygga trovärdighet hos intressenter. Att följa dessa etablerade riktlinjer skapar en enklare revisionsprocess och minskar risken för ekonomiska problem.

Utmaningar med intäktsredovisning

Intäktsredovisning kan vara komplex. Även om redovisningsstandarder som ASC 606 och IFRS 15 ger riktlinjer kan de inte ta hänsyn till alla möjliga scenarier, vilket lämnar företag stående inför flera utmaningar.

• Kontraktens komplexitet: Med ökningen av paketerade erbjudanden och långsiktiga kontrakt som inkluderar olika element såsom produkter, mjukvara och tjänster är det svårt att veta hur mycket intäkter man ska redovisa från varje komponent. Denna komplexitet ökar när företag genomför flerskiktade försäljningsarrangemang där kunder uppfyller olika delar av kontraktet vid olika tidpunkter.

• Prestationsåtaganden: Det är lättare att redovisa intäkter när du säljer en enkel engångsprodukt, men det är mer komplext om du tillhandahåller löpande tjänster eller mjukvaruabonnemang. Att veta exakt när ditt företag har uppfyllt sina prestationsåtaganden kan vara förvirrande, särskilt när man hanterar faktorer som löpande underhåll, uppgraderingar och annan kundsupport efter försäljning.

• Rörlig ersättning: För rabatter, avdrag eller prestationsbonusar som är villkorade och föremål för förändring kan det krävas ständig justering för att få ett slutligt belopp som speglar det faktiska transaktionspriset för kontraktet. Dessa justeringar påverkar inte bara balansräkningen, utan de kan också påverka företagsverksamheten och den finansiella planeringen.

• Variationer i globala regelverk och standarder: Företag som verkar globalt behöver följa flera redovisningsstandarder. Även om det finns likheter mellan amerikanska (ASC 606) och internationella (IFRS 15) standarder, finns små skillnader kvar, vilket kräver noggrann uppföljning och avstämning.

• Föränderliga regler: Den regulatoriska miljön förändras, och företag behöver vara medvetna om de senaste förändringarna i redovisningsstandarder. Bristande efterlevnad kan leda till rättsliga konsekvenser och skada ett företags rykte.

• System- och teknikuppdateringar: Många företag förlitar sig fortfarande på föråldrade system för sina redovisningsbehov. Dessa system kanske inte är utrustade för att hantera komplexiteterna i modern intäktsredovisning, vilket leder till manuella lösningar eller kostsamma mjukvaruuppgraderingar.

Företag måste kontinuerligt fokusera på intäktsredovisning – med hjälp av skarpsinne och verksamhetsanalys – för att hantera dessa utmaningar.

Bästa praxis för intäktsredovisning

Att följa bästa praxis inom intäktsredovisning kan minimera fel, förbättra efterlevnad och öka noggrannheten i den finansiella rapporteringen. Vår rekommenderade metod kräver en kombination av planering, processoptimering och teknologisk utveckling. Här är bästa praxis att överväga:

• Standardisera kontraktsvillkor: Att standardisera kontraktsvillkoren så mycket som möjligt kan minska komplexiteten. Kontraktsmallar med tydliga villkor kan påskynda förhandlingsprocessen och göra intäktsredovisning lättare att beräkna.

• Dedikerat team för intäkter: Upprätthåll ett team som enbart fokuserar på intäktsredovisning. Detta team kan övervaka komplexa kontrakt och samarbeta med andra avdelningar för att klargöra prestationsskyldigheter, betalningsvillkor och andra avtalsdetaljer.

• Kontinuerlig utbildning: Genomför regelbundna utbildningspass för att uppdatera ditt team om förändringar i regler och redovisningsstandarder. Detta samordnar alla och uppmuntrar till konsekvent, korrekt intäktsredovisning.

• Automatiserad programvara: Investera i automatiserad intäktsredovisningsprogramvara för att minska manuella beräkningsfel och spara tid. Leta efter programvara som kan hantera komplexa kontrakt och automatiskt uppdatera siffror när villkoren ändras. Dessa system bör skalas upp i takt med att ditt företag växer och anpassa sig när standarderna förändras.

• Omfattande dokumentation: Upprätthåll ett omfattande register över varje transaktion, inklusive ändringar i kontraktsvillkor eller rörlig ersättning. Detaljerad dokumentation hjälper till att klargöra eventuella avvikelser, vilket förenklar interna granskningar och externa revisioner.

• Regelbundna interna revisioner: Genomför interna revisioner för att kontrollera efterlevnad av redovisningsstandarder och verifiera noggrannheten i intäktsredovisningen. Detta förbereder också ditt företag för externa revisioner.

• Kommunikation mellan avdelningarna: Samarbete mellan avdelningar för försäljning, ekonomi och juridik kan effektivisera processen för kontraktsgranskning. Varje avdelning kan flagga potentiella problem innan de faktiskt blir ett problem och därmed öka effektiviteten.

• Global standardisering: Om ditt företag verkar i flera länder, standardisera dina intäktsredovisningsrutiner för att uppfylla lokala och internationella redovisningsstandarder och förenkla rapporteringsprocessen. Detta innebär att harmonisera metoder och villkor för att uppfylla GAAP- och IFRS-krav.

• Finansiella planeringsjusteringar: Intäktsredovisningspolicyer kan påverka flera delar av företaget. Planera budgetar och prognoser med hjälp av den mest aktuella intäktsdatan. Detta kommer att hjälpa till med beslutsfattandet mellan avdelningarna.

• Expertrådgivning: Sök råd från juridiska och finansiella experter, särskilt vid komplexa eller högvärdiga transaktioner. Specialiserad rådgivning kan spara tid och hjälpa till att säkerställa att dina kontrakt följer reglerna.

Att anta dessa bästa praxis kan skapa en mer effektiv, normenlig, transparent och korrekt intäktsredovisningsprocess. Läs mer om intäktsredovisning med Stripe.