È importante che le attività conoscano le sfumature del riconoscimento dei ricavi per vari motivi. Il riconoscimento dei ricavi aiuta le attività a conformarsi a standard quali i principi contabili generalmente accettati (GAAP) e gli standard IFRS (International Financial Reporting Standards). Guida anche gli stakeholder interni, dallo sviluppo del prodotto alle vendite, oltre a offrire alle attività dati analitici più precisi e fruibili sui ricavi, informando la strategia, la governance e la salute aziendale a lungo termine.

Vedremo di seguito quello che le attività dovrebbero sapere sul riconoscimento dei ricavi, compresi i principi fondamentali e le sfide comuni. Spiegheremo anche come le best practice possono aiutare le attività a gestire il riconoscimento dei ricavi con maggiore facilità e precisione. Ecco cosa devi sapere.

Contenuto dell'articolo

• Che cos'è il riconoscimento dei ricavi?
  
• Standard contabili per il riconoscimento dei ricavi
  
• Sfide del riconoscimento dei ricavi
  
• Best practice per il riconoscimento dei ricavi
  

Che cos'è il riconoscimento dei ricavi?

Con riconoscimento dei ricavi ci si riferisce alla pratica contabile di documentare e dichiarare i ricavi entro un determinato periodo. Aumenta l'accuratezza dei rendiconti finanziari e prevede il riconoscimento dei ricavi quando vengono realizzati, non necessariamente quando si riceve il pagamento.

Standard contabili per il riconoscimento dei ricavi

Negli Stati Uniti, il riconoscimento dei ricavi è regolamentato dai principi GAAP. Stabiliti dal Financial Accounting Standards Board (FASB), i principi GAAP delineano metodi specifici per il riconoscimento dei ricavi da vari tipi di transazioni e impegni, tra cui la vendita di beni e la fornitura di servizi. Sebbene molte attività seguano anche gli standard IFRS, i GAAP rimangono lo standard per le attività con sede negli Stati Uniti.

L'introduzione di una nuova codifica degli standard contabili nel 2014, comunemente nota come ASC 606, ha sostituito le linee guida specifiche del settore con un approccio più generalizzato e basato sui principi. Con il modello in cinque passaggi presentato nell'ASC 606, le attività possono identificare meglio quando riconoscere i ricavi e in quale quantità. Questo modello è incentrato sul trasferimento del controllo piuttosto che sul trasferimento dei rischi e dei compensi, come avveniva in precedenza.

Al di là degli Stati Uniti, lo standard IFRS 15 è la controparte internazionale dell'ASC 606. Emanato dall'International Accounting Standards Board (IASB), lo standard IFRS 15 mira a una coerenza globale nel riconoscimento dei ricavi da contratti con i clienti: 132 paesi consentono o richiedono alle attività quotate di aderire a IFRS. Questi standard integrano i principi GAAP, facilitando l'armonizzazione delle pratiche contabili nelle varie giurisdizioni per le multinazionali.

Sebbene la convergenza dei principi GAAP e degli standard IFRS per creare un insieme universale di standard sia ancora oggetto di dibattito tra i leader del settore contabile e delle aziende, le attività (indipendentemente dalla loro sede) dovrebbero attenersi rigorosamente a questi standard contabili per rimanere conformi e costruire credibilità presso gli stakeholder. Il rispetto di queste linee guida facilita il processo di revisione e riduce il rischio di problemi finanziari.

Sfide del riconoscimento dei ricavi

Il riconoscimento dei ricavi può essere complesso. Sebbene gli standard contabili come ASC 606 e IFRS 15 forniscano delle linee guida, non possono tenere conto di tutti gli scenari possibili, lasciando le attività alle prese con diverse sfide.

• Complessità dei contratti: con l'aumento delle offerte in pacchetto e dei contratti a lungo termine che includono vari elementi come prodotti, software e servizi, è difficile sapere quanti ricavi riconoscere per ogni componente. Questa complessità aumenta quando le attività si impegnano in accordi di vendita a più livelli, in cui i clienti adempiono a diverse parti del contratto in tempi diversi.

• Obblighi di prestazione: è più facile riconoscere i ricavi quando si vende un prodotto semplice, una tantum, ma la procedura è più complessa se si forniscono servizi o abbonamenti software continuativi. Sapere con precisione quando la tua attività ha adempiuto agli obblighi di prestazione può essere fonte di confusione, soprattutto quando si tratta di gestire fattori come la manutenzione continua, gli aggiornamenti e altri tipi di assistenza post-vendita.

• Considerazione delle variabili: per i ribassi, gli sconti o i bonus per i risultati condizionali e soggetti a variazioni, la definizione di un importo che rifletta il prezzo effettivo della transazione per il contratto può richiedere un adeguamento costante. Questi aggiustamenti non riguardano solo il bilancio, ma possono influire anche sulle operazioni aziendali e sulla pianificazione finanziaria.

• Variazioni di normative e standard a livello globale: le attività che operano a livello globale devono seguire diversi principi contabili. Sebbene vi siano delle somiglianze tra gli standard statunitensi (ASC 606) e quelli internazionali (IFRS 15), esistono ancora piccole differenze che richiedono un monitoraggio e una riconciliazione meticolosi.

• Normative in evoluzione: il contesto normativo è in continua evoluzione e le attività devono essere a conoscenza delle modifiche più recenti ai principi contabili. La mancata conformità può portare a conseguenze legali e danneggiare la reputazione dell'attività.

• Aggiornamento dei sistemi e della tecnologia: molte attività si affidano ancora a sistemi tradizionali per le loro esigenze contabili. Questi sistemi potrebbero non essere in grado di gestire le complessità del riconoscimento dei ricavi moderno, con la conseguenza di dover ricorrere a soluzioni manuali o a costosi aggiornamenti del software.

Le attività devono concentrarsi sul riconoscimento dei ricavi su base continuativa per gestire queste sfide, applicando l'acume contabile e intuizioni operative.

Best practice per il riconoscimento dei ricavi

L'adesione alle best practice per il riconoscimento dei ricavi può ridurre al minimo gli errori, migliorare la conformità e aumentare l'accuratezza della reportistica finanziaria. L'approccio da noi consigliato richiede una miscela di pianificazione, ottimizzazione dei processi e progresso tecnologico. Ecco le best practice da considerare:

• Standardizzare i termini contrattuali: standardizzare il più possibile i termini contrattuali può ridurre la complessità. Modelli di contratto con termini e condizioni chiari possono accelerare il processo di negoziazione e facilitare il calcolo del riconoscimento dei ricavi.

• Team dedicato: mantieni un team dedicato esclusivamente al riconoscimento dei ricavi. Questo team può supervisionare contratti complessi e collaborare con altri dipartimenti per chiarire gli obblighi di prestazione, i termini di pagamento e altre sfumature del contratto.

• Formazione continua: prevedi sessioni di formazione regolari per aggiornare il team sulle modifiche alle normative e ai principi contabili. In questo modo tutti sono allineati e si favorisce una registrazione dei ricavi coerente e accurata.

• Software automatizzato: investi in un software di riconoscimento dei ricavi automatizzato per ridurre gli errori di calcolo manuale e risparmiare tempo. Cerca un software in grado di gestire contratti complessi e di aggiornare automaticamente le cifre quando i termini cambiano. Questi sistemi devono scalare con la crescita dell'attività e adattarsi all'evoluzione degli standard.

• Documentazione completa: mantieni una registrazione completa di ogni transazione, comprese le modifiche dei termini contrattuali o le considerazioni variabili. Una documentazione dettagliata aiuterà a chiarire eventuali discrepanze, semplificando le revisioni interne e i controlli esterni.

• Controlli interni regolari: conduci controlli interni per verificare la conformità agli standard contabili e l'accuratezza del riconoscimento dei ricavi. In questo modo si preparerà anche l'attività ad affrontare i controlli esterni.

• Comunicazione tra i reparti: la collaborazione tra i reparti vendite, finanza e legale può snellire il processo di revisione dei contratti. Ogni reparto può segnalare potenziali problemi prima che diventino tali, aumentando l'efficienza.

• Standardizzazione globale: se la tua attività opera in più paesi, standardizza le procedure di riconoscimento dei ricavi per conformarti agli standard contabili locali e internazionali e semplificare il processo di reportistica. Ciò comporta l'armonizzazione di metodi e termini per soddisfare i requisiti GAAP e IFRS.

• Aggiustamenti della pianificazione finanziaria: le politiche di riconoscimento dei ricavi possono influenzare diverse aree aziendali. Pianifica budget e previsioni utilizzando i dati più aggiornati sui ricavi. Questo aiuterà il processo decisionale tra i vari dipartimenti.

• Consulenza di esperti: chiedi la consulenza di esperti legali e finanziari, in particolare per le transazioni complesse o di valore elevato. Una consulenza specializzata può far risparmiare tempo e contribuire a garantire la conformità dei tuoi contratti alle normative.

L'adozione di queste best practice può creare un processo di riconoscimento dei ricavi più efficiente, conforme, trasparente e accurato. Scopri di più sul riconoscimento dei ricavi con Stripe.