Ondernemingen in Duitsland hebben een breed scala aan opties als het gaat om facturatie voor hun diensten. Naast vaste tarieven en woonachtige abonnementen is het zogenaamde meter-to-cash (M2C) facturatie model de laatste tijd populairder geworden. Deze toegenomen populariteit is vooral merkbaar in de energievoorziening branche als gevolg van een wetswijziging in 2023.

In dit artikel leggen we uit wat meter-to-cash is, hoe het werkt en wat de voordelen zijn. We kijken ook naar de rol die het verwerkt in Duitsland en hoe bedrijven het aan hun klanten kunnen aanbieden.

Wat staat er in dit artikel?

• Wat is meter-to-cash?
  
• Slimme meters in Duitsland
  
• Hoe werkt meter-to-cash?
  
• Wat zijn de voordelen van meter-naar-contante facturering?
  
• Hoe kunnen bedrijven meter-to-cash aanbieden?
  

Wat is meter-to-cash?

Meter-to-cash, ook wel M2C genoemd, is een Billing model waarbij klanten alleen betalen voor de diensten die ze daadwerkelijk verbruiken. Het model omvat de volledige procedure van ontvangst tot Invoicing en wordt voornamelijk gebruikt in branches waar het verbruik regelmatig wordt gemeten, zoals:

• Energie- en watervoorziening
  
• Telecommunicatie
  
• Mobiliteit en vervoer
  
• Dienstenverhuur
  
• Cloudcomputing:
  
• Software-as-a-Service (SaaS)
  
• Streamen
  

Slimme meters in Duitsland

In Duitsland speelt het meter-to-cash businessmodel een belangrijke rol in de energiesector. Het is vooral belangrijk geworden sinds de invoering van een federale wet die zich richt op de digitalisering van de branche. De wet werd in 2023 aangenomen en heeft tot doel het gebruik van intelligente elektriciteitsmeters, ook wel slimme meters genoemd, te vergroten.

Slimme meters zijn bedoeld om het energieverbruik efficiënter te maken, door het energieverbruik tijdens piekmomenten te verminderen en piekbelastingen gelijkmatig te verdelen. In tegenstelling tot analoge meters geeft een slimme meter niet alleen de huidige meterstand weer, maar ook het werkelijke elektriciteitsverbruik en gebruik.

Om de wijdverbreide invoering van slimme elektriciteitsmeters Accelerate, heeft de federale overheid ook de Metering Point Operation Act (MsbG) aangenomen. In de toekomst is voor de installatie van slimme meters geen goedkeuring meer vereist van het Federal Office for Information Security (BSI). Dit komt omdat fabrikanten nu voldoen aan alle noodzakelijke eisen op het gebied van gegevensbeveiliging en gegevensbescherming.

Daarnaast moeten gebruikers van slimme meters profiteren van dynamische tarieven. Klanten krijgen de mogelijkheid om elektriciteit af te nemen wanneer deze is opgewekt met een hoog aandeel hernieuwbare bronnen en dus goedkoper is.

Wanneer is het gebruik van een slimme meter verplicht?

Volgens de wet is de installatie van slimme meters vanaf 2025 verplicht voor alle huishoudens met een jaarlijks elektriciteitsverbruik van meer dan 6.000 kilowattuur of fotovoltaïsche systemen met meer dan 7 kilowatt geïnstalleerd vermogen. In 2030 zullen alle getroffen huishoudens worden uitgerust met slimme meters. Huishoudens met een lager elektriciteitsverbruik kunnen er ook voor kiezen om vrijwillig slimme meters te installeren.

Kosten van slimme meters

De jaarlijkse kosten van slimme meters zijn vrij laag voor de klant, omdat de netbeheerders een deel van de kosten moeten dekken. De bovenlimiet is € 30 voor verbruik onder 6.000 kilowattuur en € 40 voor verbruik tussen 6.000 en 10.000 kilowattuur. Mensen met warmtepompen of fotovoltaïsche systemen met een geïnstalleerd vermogen tot 15 kilowatt betalen maximaal € 50 per jaar voor hun slimme meters.

Hoe werkt meter-to-cash?

Het meter-to-cash-proces kan in verschillende fasen worden verdeeld.

Meting

Elke facturatie naar gebruik moet gebaseerd zijn op een nauwkeurige meting van het verbruik van de klant. Billing van meter tot kassa wordt meestal gemeten met behulp van meters die het verbruik voortdurend registreren.

Mechanische meters meten het verbruik door middel van fysieke omwentelingen of andere mechanische mechanismen. Elektronische meters bieden daarentegen een grotere nauwkeurigheid en kunnen het verbruik digitaal registreren. Ze zijn gemakkelijker te lezen en bieden vaak de mogelijkheid om gegevens automatisch op te slaan en over te overschrijven.

De slimme meter is de modernste vorm van meter. Het kan het verbruik in realtime meten en de gegevens automatisch naar bedrijven verzenden, waardoor handmatig lezen niet nodig is.

Gegevensverwerking

In de tweede stap van de meter-tot-cash Billing procedure worden de gemeten gegevens doorgestuurd naar de netbeheerders en energieleveranciers. Dit gebeurt automatisch met een slimme meter, die bestaat uit een digitale elektriciteitsmeter en een communicatie-eenheid, de slimme metergateway. De communicatie-eenheid van de slimme meter fungeert als een veilige interface tussen alle betrokken partijen.

Sectie 3 van de Metering Point Operation Act beschrijft gedetailleerde voorschriften over wie gegevens kan ontvangen voor specifieke doeleinden en wanneer deze gegevens moeten worden verwijderd. De gegevens kunnen alleen worden verzonden voor toepassingen die absoluut noodzakelijk zijn voor de energie branche. Meting point operators, die dagelijks de meterstanden van de vorige dag doorgeven, zijn verantwoordelijk voor het naleven van deze voorschriften. Vanwege de hoge gevoeligheid van verbruiksgegevens moeten persoonsgegevens worden geanonimiseerd of gepseudonimiseerd, volgens § 52, lid 3, van de Metering Point Operation Act.

Vervolgens worden de gegevens gecontroleerd en verwerkt. Hierbij wordt niet alleen account gehouden met het gemeten verbruik, maar ook met de tariefstructuur en het particulier tariefmodel. Deze informatie wordt vervolgens doorgestuurd naar het Billing.

Facturatie

Een meter-to-cash factuur bestaat gewoonlijk uit verschillende regelitems.

• Verbruiksafhankelijke kosten: De verbruikskosten worden berekend volgens het overeengekomen tarief. Een elektriciteitsfactuur wordt bijvoorbeeld berekend volgens een vast tarief per kilowattuur.
  
• Basisvergoeding: Sommige providers rekenen ook een basistarief aan dat geen verband houdt met het werkelijke verbruik van een klant.
  
• Speciale tarieven of kortingen: Als een klant een speciaal tarief heeft of recht heeft op een korting, wordt dit ook in de factuur opgenomen.
  
• Bijkomende kosten: Afhankelijk van de contractovereenkomst kunnen extra kosten van toepassing zijn, zoals service-, installatie- of netwerkgebruikskosten.
  

In moderne processen van meter tot kassa wordt Invoicing meestal geautomatiseerd door het gebruik van softwareoplossingen zoals Stripe Billing. Met facturatie kunnen ondernemingen handmatige processen verminderen en hun Invoicing afstemmen op de klant, van eenvoudige terugkerende facturatie tot facturatie naar gebruik. Ondernemingen kunnen ook hun rekeningen beheren en rechtstreeks op het Dashboard gedetailleerde financiële en verkooprapporten raadplegen.

Betaling

Nadat de factuur naar de klant is gestuurd, volgt de laatste stap van de meter-to-cash procedure: betaling. Om een zo soepel mogelijke betaling procedure te garanderen, kunnen bedrijven het handig vinden om support van externe providers te krijgen. Met Stripe Payments kunnen bedrijven hun klanten bijvoorbeeld meer dan 100 verschillende betalings opties aanbieden en een snelle Checkout met één klik.

Wat zijn de voordelen van meter-naar-contante facturering?

Het meter-to-cash Billing model heeft tal van voordelen voor zowel klanten als ondernemingen. Laten we eens kijken naar enkele van de belangrijkste voordelen.

Voordelen voor klanten

• Transparantie: Met meter-tot-betaling hebben klanten een nauwkeurig overzicht van hun verbruik. Ze kunnen hun huidige verbruik op elk moment bekijken en desgewenst verlagen. Naast meer bewustzijn heeft deze hoge mate van transparantie nog een voordeel: klanten hoeven zich geen zorgen te maken dat bedrijven onjuiste facturen uitgeven.
  
• Kostenbesparingen: Door gedetailleerd inzicht in hun eigen verbruik en de mogelijkheid om het verbruiksgedrag gericht aan te passen, kunnen klanten hun energie-efficiëntie verhogen en op de lange termijn geld besparen. Dynamische tarieven maken het ook mogelijk om elektriciteit tegen lagere prijzen af te nemen wanneer er meer hernieuwbare energie beschikbaar is.
  
• Automatische uitlezing: Slimme meters verzenden verbruiksgegevens automatisch. Dit vermindert leesfouten en betekent ook minder inspanning voor klanten, omdat ze geen afspraken hoeven te maken voor het uitlezen van meters of hoeven te wachten op technici. Bovendien worden de kosten van handmatige uitlezingen geëlimineerd.
  
• Beveiliging: Gegevensoverdracht via slimme meters is meestal versleuteld en onderworpen aan strikte voorschriften voor gegevensbescherming. Dit betekent dat klant gegevens goed beschermd zijn tegen ongeoorloofde toegang of manipulatie.
  
• Controle: Aangezien klanten de mogelijkheid hebben om hun verbruiksgegevens in te zien en te controleren, kunnen afwijkingen in de facturering sneller worden geïdentificeerd en gecorrigeerd.
  

Voordelen voor bedrijven

• Foutreductie: Geautomatiseerde systemen en de digitale registratie van verbruiksgegevens minimaliseren lees- en rekenfouten. Dit betekent dat meter-to-cash een betrouwbare gegevensverwerking en Invoicing bevordert.
  
• Kostenbesparingen: De meter-tot-cash procedure automatiseert vele stappen, zoals meteruitlezing, gegevensverwerking en Billing. Dit vermindert handmatige inspanningen en kan de bedrijfskosten verlagen.
  
• Realtime gegevens: Door realtime verbruiksgegevens te verzamelen, krijgen ondernemingen waardevolle inzichten in het gedrag van klanten. Deze gegevens kunnen worden gebruikt om productaanbiedingen, tarieven en diensten te optimaliseren. Bovendien kunnen ondernemingen hun capaciteiten beter afstemmen op de vraag en hun resourceplanning verfijnen.
  
• Compliance: Het meter-to-cash-proces helpt bedrijven te voldoen aan alle relevante wettelijke vereisten en voorschriften, zoals die met betrekking tot meetnauwkeurigheid, gegevensbescherming en factureringsprocessen.
  
• Klant tevredenheid: Transparante Billing, flexibele tarieven en een gemakkelijke procedure voor klanten kunnen de klant tevredenheid verhogen. Voor bedrijven kan dit een hoge klantloyaliteit en langdurige contractuele relaties betekenen.
  

Hoe kunnen bedrijven meter-to-cash aanbieden?

Gegevensverzameling

Ondernemingen in Duitsland die Billing van meter naar contant willen aanbieden aan hun klanten, moeten eerst zorgen voor betrouwbare ontvangst van gegevens. Welke verbruiksgegevens worden gemeten, hangt af van het businessmodel. Het kan variëren van klikken en downloads, tot minuten en bandbreedte gebruik, tot kilowattuur aan elektriciteit. In sommige gevallen, zoals bij elektriciteitsmeting, is aanvullende meetapparatuur vereist en moet deze bij de klant worden geïnstalleerd.

Tariefmodel

Er zijn verschillende prijsmodellen die bedrijven kunnen gebruiken voor Billing. Een optie is een gestaffelde tarieven structuur: degenen die meer gebruiken betalen minder of meer per eenheid, afhankelijk van het model. Een andere is eenheidstarieven, waarbij elke verbruikte eenheid hetzelfde bedrag kost. Bij het bepalen van prijzen moeten bedrijven rekening houden met klantwaarde en concurrerende prijzen.

Facturatie

Zodra de verbruiksniveaus zijn verwerkt, kan de onderneming een woonachtige factuur uitgeven op basis van het gekozen tariefmodel. Ondernemingen moeten een adequate softwareoplossing hebben voor tijdige en nauwkeurige Invoicing. Dergelijke softwareoplossingen moeten ervoor zorgen dat de gegevens veilig en in compliance met de regelgeving inzake gegevensbescherming worden verwerkt. Om optimaal gebruik te maken van de technische infrastructuur, moeten ondernemingen hun werknemers trainen in het gebruik van de systemen.

Outreach

Naast interne communicatie vereist de implementatie van meter-to-cash ook externe communicatie. Klanten moeten worden voorzien van uitgebreide informatie, waaronder de basis procedure van meter-to-cash, privacy, Billing en mogelijke besparingen. Tot slot kunnen klant portals of mobiele apps op elk moment eenvoudig inzicht geven in het verbruik.