Betalingsachterstanden zijn een van de grootste problemen voor Franse bedrijven, vooral voor micro-ondernemingen en kleine en middelgrote ondernemingen (mkb). Volgens de Banque de France hadden bedrijven in 2024 te maken met een gemiddelde periode van vereffening van 13,6 dagen, wat langer was dan het Europese gemiddelde. Achterstallige betalingen kunnen een negatief effect hebben op de financiële situatie van een bedrijf en leiden tot liquiditeitstekorten, insolventie of faillissement.

Om dit aan te pakken, kunnen crediteuren boetes voor te late betaling opleggen – wettelijk toegestane geldboetes die bedoeld zijn om achterstallige rekeningen te ontmoedigen en crediteuren te compenseren voor de daarmee gepaard gaande financiële verliezen.

Dit artikel legt de boetes voor te late betaling in het land uit, met aandacht voor het regelgevingskader, de geldende tarieven, berekeningsmethoden, facturatie aan debiteuren en manieren om vertragingen te voorkomen.

Wat staat er in dit artikel?

• Te late betalingen in Frankrijk
  
• Boetes voor te late betaling
  
• Verschillende soorten boetes voor te late betaling
  
• Wanneer zijn boetes voor te late betaling van toepassing?
  
• Hoe worden boetes voor te late betaling berekend?
  
• Hoe worden boetes voor te late betaling vastgesteld?
  
• Welke sancties gelden als partijen geen kosten in rekening brengen voor vertraagde vereffening?
  
• Moeten boetes voor te late betaling worden gefactureerd?
  
• Welke opties zijn er als de betaling te laat is?
  
• Te late betalingen voorkomen
  
• Hoe Stripe Invoicing kan helpen
  

Te late betaling in Frankrijk

Een betaling is te laat als een factuur niet binnen de afgesproken termijn is betaald na levering van een product of dienst. In Frankrijk zijn deze termijnen voor de vereffening wettelijk vastgelegd. Vanaf de dag na de vervaldatum wordt er automatisch een vertraging geregistreerd, zonder dat er formele stappen worden ondernomen, en zijn er direct boetes verschuldigd.

Betalingstermijnen in Frankrijk

De termijnen zijn vastgelegd in de wet op de modernisering van de economie uit 2008 en verder uitgewerkt in de wet-Hamon uit 2014 en de PACTE-wet uit 2019 (Actieplan voor groei en transformatie van ondernemingen). Deze voorschriften, vastgelegd in artikelen L441-10 en volgende van het Wetboek van Koophandel, gelden voor alle business-to-business (B2B) transacties voor bedrijven van elke omvang of soort en in alle sectoren.

Als er geen contractuele overeenkomst is, bedraagt de betalingstermijn 30 dagen vanaf de dag van levering van goederen of diensten. Een contract tussen de partijen kan de termijn echter vaststellen op:

• maximaal 60 kalenderdagen vanaf de factuurdatum
  
• 45 dagen vanaf het einde van de maand waarin de factuur is uitgereikt
  
• maximaal 45 dagen vanaf de factuurdatum voor terugkerende facturen
  
• minder dan 30 dagen, specifiek voor contante betalingen bij levering van een product of dienst
  

Redenen voor te late betaling

Er zijn tal van situaties die tot te late betalingen kunnen leiden, en het is belangrijk om deze te identificeren om die vertragingen te voorkomen en incassostrategieën daarop af te stemmen:

• Tijdelijke of langdurige liquiditeitsproblemen bij de debiteur (afgenomen activiteit, klanten die te laat betalen, seizoensgebonden schommelingen)
  
• Lopende commerciële geschillen (kwaliteit of hoeveelheid van het product, niet-conforme dienstverlening, onvolledige levering)
  
• Interne administratieve problemen (inefficiënte kwaliteitscontroleprocedures, gebrek aan planning, zoekgeraakte facturen)
  
• Opzettelijke vertragingen om de cashflow te maximaliseren, met name bij grote bedrijven
  
• Het ontbreken van een systeem voor het bijhouden van deadlines
  

Gevolgen van te late betaling

Te late betalingen kunnen ernstige gevolgen hebben voor zowel crediteuren als debiteuren. Voor crediteuren hebben vertragingen een aanzienlijke invloed op de cashflow en kunnen ze ertoe leiden dat ze leveranciers niet kunnen betalen, operationele kosten niet kunnen dekken of niet kunnen investeren in nieuwe ontwikkelingsprojecten. Ze kunnen ook leiden tot een vroegtijdige behoefte aan kortlopende zakelijke leningen. In de ernstigste gevallen kunnen achterstallige vorderingen leiden tot insolventie en faillissement (in 2024 hield 25% van de bedrijfsfaillissementen rechtstreeks verband met wanbetaling).

Voor debiteuren die na de deadline betalen, zijn de risico’s ook aanzienlijk. Bij te late betalingen kunnen ze administratieve boetes oplopen tot € 2 miljoen (€ 4 miljoen voor recidivisten). Autoriteiten kunnen de naam van de overtredende partij publiceren via het Directoraat-generaal voor Mededingingsbeleid, Consumentenzaken en Fraudebestrijding (DGCCRF) wanneer sancties van toepassing zijn – een praktijk die bekend staat als “name and shame”. Voor relaties tussen ondernemingen schaden betalingsachterstanden het vertrouwen en beïnvloeden ze de relatie tussen klant en leverancier, die essentieel is voor een levensvatbare bedrijfsvoering.

Boetes voor te late betaling

Boetes voor te late betaling zijn automatische geldboetes die worden opgelegd wanneer een onderneming een factuur niet op de geplande vervaldatum betaalt. Deze kosten worden automatisch berekend voor elke dag dat je achterloopt op de betaling, voor elk factuurdocument, vanaf de dag na de deadline die op de factuur staat, zonder dat de schuldeiser daar iets voor hoeft te doen.

Het wettelijke kader voor boetes bij te late betaling is ingesteld door de wet Nieuwe Economische Regelgeving van 2001 en verder versterkt door de LME, die deze boetes tussen organisaties verplicht heeft gesteld. Het doel van deze kosten is tweeledig: klanten die te laat betalen ontmoedigen (en tijdige betaling stimuleren) en schuldeisers compenseren voor financiële verliezen als gevolg van achterstallige facturen.

Opmerking: extra kosten voor achterstallige vereffening gelden uitsluitend voor B2B-relaties, niet voor transacties met particulieren (business-to-consumer, of B2C). Regelgevers eisen dat deze worden opgenomen in verplichte facturatiegegevens en in de algemene verkoopvoorwaarden, met sancties bij niet-naleving.

Verschillende soorten boetes voor te late betaling

In Frankrijk zijn er twee grote categorieën boetes voor te late betaling: wettelijke boetes, die standaard worden toegepast als er geen contractuele clausule is; en contractuele boetes, die door de ondernemingen worden bepaald en op facturen en in de verkoopvoorwaarden worden vermeld. Er is ook een derde automatische vergoeding: een forfaitaire vergoeding voor incassokosten.

• Wettelijke boetes
  

Het wettelijke boetetarief voor te late betaling is gelijk aan de huidige herfinancieringsrente van de Centrale Europese Bank (CEB) voor het halfjaar, plus 10 procentpunten. De autoriteiten stellen het tarief voor de eerste helft van het jaar vast op 1 januari en het percentage voor de tweede helft op 1 juli.

Zo is de huidige herfinancieringsrente van de CEB per 1 januari 2026 bijvoorbeeld 2,15% en bedraagt de bijbehorende boeterente 12,15%.

Let op: het percentage dat geldt, is het percentage dat van kracht is op het moment dat de kosten verschuldigd worden, en dit blijft gedurende de gehele achterstandsperiode vaststaan.

• Contractuele boetes
  

Ondernemingen kunnen een eigen boetepercentage voor te late betaling vaststellen, mits dit ten minste drie keer de wettelijke rente bedraagt. Voor de eerste helft van 2026 is deze minimumdrempel 2,62%, wat neerkomt op minimaal 7,86% (3 x 2,62%). Er geldt geen maximum voor kosten bij te late vereffening, maar rechtbanken kunnen deze verlagen als ze deze buitensporig vinden.

Een percentage van 12% tot 15% voor kosten bij achterstallige vereffening werkt over het algemeen goed afschrikkend en sluit aan bij de richtlijn van de CEB.

• Forfaitaire vergoeding voor incasso
  

Een vaste vergoeding van € 40 wordt automatisch standaard toegepast op kosten voor achterstallige vereffening. Dit vergoedt de schuldeiser voor administratieve kosten in verband met incassomaatregelen (het versturen van aanmaningen en het inschakelen van een deurwaarder). In tegenstelling tot dagelijkse kosten wordt het vaste bedrag eenmalig voor facturatie in rekening gebracht en blijft het verschuldigd na gedeeltelijke vereffening van de rekening. Net als bij aanvullende kosten voor vertragingen, schrijven de voorschriften voor dat deze moeten worden opgenomen in de verkoopvoorwaarden en op de verzonden facturen.

Wanneer de werkelijke kosten voor het innen van het openstaande bedrag hoger zijn dan het forfaitaire vergoedingsbedrag, kan de schuldeiser op vertoon van bewijs om verdere vergoeding vragen.

Welke rentevoet geldt voor kosten bij te late vereffening?

Voor het vereffenen van boetes voor te late betaling raadt het Wetboek van Koophandel aan een percentage toe te passen op basis van de CEB-referentierente. Maar als een bedrijf weet dat te late vereffening een risico is, kan het contractuele voorwaarden gebruiken om debiteuren af te schrikken door een hoog tarief vast te leggen in de algemene verkoopvoorwaarden.

Wat is het verschil tussen boetes voor te late betaling en vertragingsrente?

Kosten voor de vereffening van te late betalingen en rente zijn twee financiële verplichtingen die ontstaan wanneer een factuur op de vervaldatum nog niet is betaald. De CEB-herfinancieringsrente plus 10 procentpunten bepaalt de hoogte van de kosten; het wettelijke basispercentage, vastgesteld bij ministerieel besluit, bepaalt de rente.

Wanneer gelden er boetes voor te late betaling?

Boetes voor te late betaling gaan in vanaf de eerste dag na de aangegeven uiterste betaaldatum en lopen door totdat het volledige bedrag is voldaan. Hoe langer de vertraging, hoe hoger de boete.

Als een factuur bijvoorbeeld op 31 maart 2026 moet worden betaald en de vereffening vindt plaats op 14 april 2026, dan worden er kosten voor te late betaling in rekening gebracht voor de periode van 1 april tot en met 14 april, oftewel 14 dagen. De dag waarop het geld binnenkomt, bepaalt de vereffening, niet de dag waarop de betaler de overschrijving initieert.

Houd er rekening mee dat de vervaldatum afhangt van wat de twee betrokken partijen zijn overeengekomen: een wettelijke termijn van 30 dagen of een contractuele termijn (minder dan 30 dagen bij contante betaling, 45 of 60 dagen).

Hoe worden boetes voor te late betaling berekend?

De kosten voor achterstallige vereffening volgen een eenvoudige formule:

Boetes voor te late betaling = (Factuurbedrag inclusief btw x Boetetarief x Aantal dagen achterstand) ÷ 365

Ter illustratie: een leverancier stuurt een factuur van € 5.000 exclusief btw (met een btw-tarief van 20%, dus € 6.000 inclusief btw). De betalingstermijn is 28 februari 2026. De klant betaalt uiteindelijk op 30 maart 2026, 30 dagen te laat.

• Als het wettelijke tarief van 12,15% wordt gebruikt, zijn de boetes voor te late betaling:
  

€ 6.000 x 12,15% x 30 ÷ 365 = € 59,92

• Als een contractueel tarief van 15% wordt gebruikt, zijn de boetes voor te late betaling:
  

€ 6.000 x 15% x 30 ÷ 365 = € 73,97

De vaste vergoeding van € 40 verhoogt het totaal. De crediteur vordert € 99,92 (wettelijk tarief) of € 113,97 (contractueel tarief) van de klant.

Hoe worden boetes voor te late betaling bepaald?

Artikel L441-9 van het Wetboek van Koophandel bepaalt dat boetes voor te late betaling op elke uitgereikte factuur en in de algemene verkoopvoorwaarden moeten staan. De details over de boetes moeten duidelijk en leesbaar zijn op elk van deze documenten.

Een factuur zou bijvoorbeeld de volgende informatie kunnen bevatten:

“Tout retard de paiement donnera lieu, de plein droit et sans mise en demeure préalable, à l’application de pénalités de retard calculées au taux annuel de 15 % sur le montant TTC dû, à compter du lendemain de la date d’échéance. En cas de retard de paiement, une indemnité forfaitaire de 40 € pour frais de recouvrement sera également exigible (art. L.441-10 et D.441-5 du Code de commerce). (Elke betalingsachterstand leidt van rechtswege en zonder voorafgaande ingebrekestelling tot de toepassing van boetes voor te late betaling, berekend tegen een jaarlijks tarief van 15% over het verschuldigde bedrag inclusief btw, vanaf de dag na de vervaldatum. Bij betalingsachterstand is ook een forfaitaire vergoeding van € 40 voor incassokosten verschuldigd (art. L.441-10 en D.441-5 van het Wetboek van Koophandel)”

Welke sancties gelden als partijen geen kosten voor te late vereffening vermelden?

Het niet vermelden van boetes voor te late betaling op een factuur en in de verkoopvoorwaarden is een overtreding van het Wetboek van Koophandel. Artikel 441-9 beschrijft sancties voor het weglaten van deze informatie op een factuur, terwijl artikel 441-16 boetes beschrijft voor het weglaten ervan in de algemene verkoopvoorwaarden.

• Artikel 441-9 voorziet in een maximale administratieve boete van € 75.000 voor een natuurlijke persoon en maximaal € 375.000 voor een juridische entiteit. Bij herhaalde overtredingen binnen twee jaar loopt de boete op tot maximaal € 150.000 voor een natuurlijke persoon en maximaal € 750.000 voor een rechtspersoon.
  
• Artikel 441-16 voorziet in een administratieve boete van € 75.000 voor een natuurlijke persoon en € 2 miljoen voor een rechtspersoon. Bij herhaalde overtredingen binnen twee jaar stijgt de boete tot maximaal € 150.000 voor een natuurlijke persoon en € 4 miljoen voor een juridische entiteit.
  

Opmerking: het niet vermelden van boetes voor te late betaling doet geen afbreuk aan het recht om deze te vorderen, en de boetes blijven van rechtswege verschuldigd.

Moeten boetes voor te late betaling worden gefactureerd?

De facturatie van boetes voor te late betaling is niet verplicht, omdat deze automatisch verschuldigd zijn. Door ze te factureren wordt het verschuldigde bedrag echter aan de rekening van de klant toegevoegd. Belasting over de toegevoegde waarde (btw) is niet van toepassing op gefactureerde boetes voor te late betaling.

In een sterke, langdurige zakelijke relatie kan een crediteur, als gebaar van goede wil, afzien van of korting geven op boetes voor te late betaling in ruil voor een snelle betaling van het openstaande saldo.

Welke opties zijn er als een betaling te laat is?

Als een betaling te laat is, heeft de onderneming verschillende wettelijke opties voor vereffening: vriendelijke herinneringsbrieven, formele aanmaningen, een betalingsbevel en juridische stappen. De beste optie hangt af van de hoogte van de achterstallige factuur en de mate van druk die je wilt uitoefenen.

• Vriendelijke herinnering: vriendelijke herinneringen, of incassoactiviteiten, zijn altijd de eerste stap als een betaling te laat is. Door rechtstreeks contact op te nemen met de klant of een incasso-brief te sturen, kan het bedrijf meer te weten komen over de redenen voor de vertraagde vereffening en de situatie snel oplossen.
  
• Formele aanmaning per aangetekende brief: als vriendelijke herinneringen niet helpen, moet de onderneming die de vordering heeft een formele aanmaning sturen per aangetekende brief, met ontvangstbewijzen. Dit juridische document moet het totale verschuldigde bedrag vermelden, de bijbehorende facturen, de oorspronkelijke vervaldatum, de berekening van de vertragingsrente en de uiterste datum voor het betalen van het openstaande bedrag. Er moet ook expliciet in staan dat als er niet wordt betaald, er juridische stappen zullen volgen.
  
• Betalingsbevel: een betalingsbevel is een vereenvoudigde procedure zoals vastgelegd in de artikelen 1405 en volgende van het Wetboek van Burgerlijke Rechtsvordering. Het maakt het mogelijk om een openstaande factuur snel te innen via een gerechtelijk bevel, zonder hoorzitting. Bij een betalingsbevel heeft de debiteur één maand de tijd om bezwaar aan te tekenen; daarna is het bevel uitvoerbaar.
  
• Rechtszaak ten gronde: bij betwiste schulden of grote bedragen is een kort geding of een rechtszaak ten gronde voor de rechter mogelijk. Via een rechtszaak kan een schuldeiser met spoed betaling eisen van de hoofdsom, vertragingsrente en proceskosten.
  

Te late betalingen voorkomen

Een goede planning is de beste manier om te late betalingen te voorkomen. Het verstrekken van duidelijke voorwaarden voor de vereffening, het tijdig versturen van foutloze facturen en het implementeren van automatische SEPA-incasso zijn oplossingen die vertragingen voorkomen.

• Opstellen van duidelijke algemene verkoopvoorwaarden: het opstellen van duidelijke algemene verkoopvoorwaarden die door de klant worden ondertekend voordat er transacties plaatsvinden – inclusief bepaalde betalingstermijnen, duidelijk omschreven boeterentes en vermelding van de vergoeding van € 40 – helpt de meeste geschillen te voorkomen.
  
• Snel facturen versturen: het naleven van factuurtermijnen, het bijhouden van foutloze administratie en het vermelden van alle vereiste gegevens om vertragingen door administratieve problemen te voorkomen. Een te laat verstuurde factuur kan bijvoorbeeld pas in de volgende betalingscyclus worden verwerkt, waardoor het risico op betalingsachterstand toeneemt.
  
• Een geautomatiseerd incasso-systeem implementeren: het gebruik van facturatiesoftware die automatisch herinneringen verstuurt vóór de deadline en vanaf de eerste dag dat de betaling achterstallig is, minimaliseert het risico op verzuim.
  
• SEPA-overschrijvingen implementeren: voor terugkerende klanten zorgen SEPA-overschrijvingen ervoor dat er op een vaste datum wordt betaald, zonder dat de klant iets hoeft te doen. Dit vereenvoudigt het factuurbeheer en vermindert te late betalingen.
  
• Boetes voor te late betaling toepassen: als betalingen te laat zijn, is het belangrijk om de boetes toe te passen die op de factuur of in de algemene verkoopvoorwaarden staan vermeld. Dit zorgt ervoor dat klanten zich aan de regels houden en stimuleert commerciële partners om betalingstermijnen te respecteren.
  

Hoe Stripe Invoicing kan helpen

Stripe Invoicing maakt je debiteurenbeheer makkelijker, van het maken van facturen tot het innen van betalingen. Of je nu eenmalige of terugkerende facturen beheert, Stripe helpt ondernemingen sneller betaald te worden en hun activiteiten te stroomlijnen:

• Automatiseer debiteurenbeheer: maak, pas aan en verstuur eenvoudig professionele facturen, zonder dat je hoeft te programmeren. Stripe houdt automatisch de status van facturen bij, verstuurt betaalherinneringen en verwerkt terugbetalingen, zodat je je cashflow goed in de gaten kunt houden.
  
• Versnel je cashflow: verminder het aantal dagen dat je op betalingen moet wachten (DSO) en word sneller betaald met geïntegreerde wereldwijde betalingen, automatische herinneringen en AI-aangedreven aanmaningstools die je helpen meer inkomsten te genereren.
  
• Verbeter de klantervaring: bied een moderne betaalervaring met ondersteuning voor meer dan 25 talen, meer dan 135 valuta en meer dan 100 betaalmethoden. Facturen zijn makkelijk toegankelijk en te betalen via een klantenportaal.
  
• Verminder de werkdruk van je backoffice: genereer facturen in enkele minuten en besteed minder tijd aan incasso's dankzij automatische herinneringen en een door Stripe gehoste factuurbetalingspagina.
  
• Integreer met je bestaande systemen: Stripe Invoicing kan worden geïntegreerd met populaire boekhoud- en ERP-software (Enterprise Resource Planning), zodat je systemen gesynchroniseerd blijven en je minder handmatig gegevens hoeft in te voeren.
  

Lees meer over hoe Stripe je debiteurenproces kan vereenvoudigen, of ga vandaag nog aan de slag.