Las condiciones de pago legales definen cuánto tiempo tiene un cliente para pagar una factura si ambas partes no han establecido un plazo. Las condiciones forman parte del marco jurídico de los Países Bajos para el flujo de caja en el conjunto de la economía. Para hacer negocios en el país, debes comprender qué protegen esas leyes, qué castigan y cómo afectan todas sus operaciones.

A continuación, te explicamos cómo funcionan las condiciones de pago legales en los Países Bajos y qué significan para tu empresa.

¿De qué trata este artículo?

• ¿Cuál es el plazo de pago legal en los Países Bajos?
  
• ¿Qué ocurre si un cliente supera el plazo de pago legal?
  
• ¿Pueden las empresas holandesas negociar plazos de pago más largos?
  
• ¿Existen normas o exenciones sectoriales?
  

¿Cuál es el plazo de pago legal en los Países Bajos?

En el derecho comercial holandés, el plazo de pago legal es el número predeterminado de días que tiene un cliente para pagar una factura si todas las partes no han acordado un plazo de pago específico. El término sirve como base legal que protege a los proveedores de demoras prolongadas en los pagos y establece normas predecibles en las transacciones nacionales y transfronterizas. Incluso si una empresa se olvida de incluir un término, o lo omite intencionalmente con la esperanza de tener flexibilidad, se aplica la norma.

Así es como se aplica el marco para las condiciones de pago en todos los tipos de transacciones:

• Transacciones B2B (business-to-business): el plazo legal de pago en toda la UE es de 60 días, pero los Países Bajos tienen un plazo legal por defecto de 30 días. Este plazo de 30 días se aplica automáticamente cuando no se especifica otro plazo de pago.

• Transacciones B2B asimétricas: si una gran empresa adquiere bienes o servicios a una pequeña o mediana empresa (pyme) o a un profesional autónomo, debe pagar en un plazo de 30 días. Empresas con menos de 250 empleados y una facturación igual o inferior a 50 millones de euros se considera pyme.

• Transacciones de empresa a gobierno (B2G): los organismos gubernamentales, como los ministerios, los municipios y los organismos públicos, están obligados a pagar las facturas en un plazo de 30 días a partir de su recepción. En raras circunstancias, el plazo puede extenderse hasta 60 días.

• Transacciones de empresa a consumidor (B2C): la legislación holandesa no establece un plazo para el pago de los clientes. En cambio, la empresa está obligada a dar al cliente un tiempo «razonable» para pagar y puede comenzar a cobrar los costes de cobro después de que se haya enviado un aviso formal.

¿Qué ocurre si un cliente supera el plazo de pago legal?

Cuando un cliente no paga a tiempo, ya sea que ese plazo provenga de un contrato o de las normas legales holandesas, el acreedor tiene derecho legalmente a una compensación. La ley impone consecuencias financieras diseñadas para desalentar el pago atrasado y compensar al acreedor por la pérdida de tiempo e ingresos. Esto es lo que puedes esperar:

Requisitos de la empresa

Una empresa tiene que enviar un recordatorio por escrito de 14 días a un cliente si su pago se retrasa. Este «aviso final» le da al cliente una última oportunidad de pagar sin penalización. La empresa puede enviar esta carta por correo electrónico, pero enviarla por correo certificado con acuse de recibo garantiza que esté legalmente cubierta si el cliente niega haber recibido la notificación. Si pasa el periodo de carencia y la deuda sigue impagada, la empresa puede añadir intereses legales y costes de cobro.

Interés legal

Después de que el acreedor envíe un aviso formal, puede aplicar intereses. En enero de 2025, el tipo de interés legal es del 11,15 %. Esta tasa está destinada a reflejar las condiciones más amplias del mercado y cambia cada seis meses.

Comisiones de cobro fijas

El acreedor puede cobrar una comisión de cobro fija de 40 € una vez que se haya notificado al deudor que su pago está vencido y que pronto se añadirán los gastos de cobro. Esta comisión tiene por objeto compensar al acreedor por el tiempo dedicado a buscar la factura y escribir recordatorios. Si incurren en costes adicionales, como honorarios legales y servicios de cobro de terceros, la ley holandesa les permite reclamar una compensación adicional, siempre que esos costes sean «razonables».

¿Pueden las empresas holandesas negociar plazos de pago más largos?

Sí, pero solo dentro de los estrictos límites legales. No todos los acuerdos son ejecutables simplemente porque ambas partes los firmaron. Esto es lo que está permitido por la ley:

Transacciones B2B

En las transacciones de B2B estándar (es decir, aquellas que no se rigen por restricciones basadas en el tamaño), ambas partes pueden acordar un plazo de pago superior a 60 días, pero solo si no es «extremadamente injusto» para el acreedor.

La ley está destinada a proteger a los proveedores, particularmente a aquellos con un poder de negociación más débil, de verse arrastrados a problemas de flujo de efectivo porque se sintieron obligados a aceptar un plazo más largo. Por ejemplo, un plazo de 60 días puede estar bien en una relación comercial entre particulares. Pero un plazo de 90 días, o incluso un plazo de 75 días, podría ser inaplicable si perjudica al proveedor.

Ambas partes deben estar explícitamente de acuerdo con las condiciones de mayor duración. Si el contrato no dice nada específico, la ley establece el plazo en 30 días por defecto.

Transacciones B2B asimétricas

Si una gran empresa compra bienes o servicios a una pyme o a un autónomo, el plazo máximo de pago legal es de 30 días y no hay margen para la negociación. Esto es cierto incluso en los siguientes casos:

• La pyme acordó un plazo más largo.

• Ambas partes han estado haciendo negocios de esa manera durante años.

• Los sistemas de pago de la gran empresa están ajustados para ciclos de 60 o 90 días.

Las grandes empresas pueden acordar condiciones de pago más cortas con las pymes, pero no más largas.

Transacciones B2G

La mayoría de las transacciones B2G deben pagarse en un plazo de 30 días. Este plazo puede ampliarse hasta un máximo de 60 días solo en casos excepcionales y bien justificados (por ejemplo, cuando la verificación de los bienes o servicios requiera más tiempo).

¿Existen normas o exenciones sectoriales?

Las leyes holandesas sobre plazos de pago se aplican en todos los sectores, pero eso no significa que todos los sectores gestionen los plazos de la misma manera. Aunque el marco legal es consistente, las prácticas comerciales a menudo reflejan los ritmos, los riesgos y la dinámica del flujo de caja de sectores específicos. A continuación, te explicamos cómo hacerlo:

Construcción

En campos con proyectos a largo plazo, como la construcción y la infraestructura, a menudo se utilizan plazos más largos para distribuir los pagos. Es común ver pagos de 30 días netos, 60 netos o por hitos escalonados integrados en los contratos.

Las grandes empresas que trabajan con subcontratistas más pequeños siguen estando sujetas al límite legal de 30 días, independientemente de la complejidad del proyecto o de la práctica habitual del sector.

Servicios independientes y creativos

Los profesionales independientes (p. ej., escritores, diseñadores, desarrolladores) suelen establecer plazos más cortos, como Net 14, para que el flujo de caja sea predecible. El máximo de 30 días se aplica por ley a los clientes que califican como grandes empresas, por lo que cualquier intento de extender el pago a 60 o 90 días será inválido.

Contratación pública

Los contratos del sector público están legalmente vinculados a un plazo de pago de 30 días, a menos que se justifique explícitamente una prórroga, y los contratos del gobierno holandés utilizan cláusulas estándar que refuerzan la regla de los 30 días.

Servicios públicos, telecomunicaciones y otros sectores orientados al cliente

Las empresas de sectores regulados, como la energía y las telecomunicaciones, suelen facturar a los clientes con plazos de pago de 14 o 30 días. Esto se alinea con las normas de protección al consumidor y ayuda a establecer una línea de base de «razonabilidad» bajo las reglas B2C.

No hay muchas excepciones a estas reglas. Las normas legales se aplican independientemente del sector. Las empresas pueden adoptar diferentes prácticas internas siempre y cuando se mantengan dentro de los límites legales.