Die gesetzlichen Zahlungsfristen legen fest, wie lange ein Kunde Zeit hat, eine Rechnung zu bezahlen, wenn nicht von beiden Parteien eine Frist festgelegt wird. Die Bedingungen sind Teil des Rechtsrahmens der Niederlande für den Cashflow in der gesamten Volkswirtschaft. Um in dem Land Geschäfte zu machen, müssen Sie verstehen, was diese Gesetze schützen, was sie sanktionieren und wie sie sich auf Ihre Geschäftstätigkeit auswirken.

Im Folgenden erklären wir, wie gesetzliche Zahlungsfristen in den Niederlanden funktionieren und was sie für Ihr Unternehmen bedeuten.

Worum geht es in diesem Artikel?

• Was ist die gesetzliche Zahlungsfrist in den Niederlanden?
  
• Was passiert, wenn ein Kunde/eine Kundin die gesetzliche Zahlungsfrist überschreitet?
  
• Können niederländische Unternehmen längere Zahlungsziele aushandeln?
  
• Gibt es branchenspezifische Normen oder Ausnahmen?
  

Was ist die gesetzliche Zahlungsfrist in den Niederlanden?

Im niederländischen Handelsrecht ist die gesetzliche Zahlungsfrist die Standardanzahl der Tage, die ein Kunde/eine Kundin hat, um eine Rechnung zu bezahlen, wenn sich alle Parteien nicht auf eine andere Zahlungsfrist geeinigt haben. Diese Frist dient als rechtliche Grundlage, die Lieferanten vor längeren Zahlungsverzögerungen schützt und vorhersehbare Normen bei inländischen und grenzüberschreitenden Transaktionen festlegt. Selbst wenn ein Unternehmen vergisst, eine Frist festzulegen – oder sie in der Hoffnung auf Flexibilität absichtlich weglässt – gilt der Standard.

Hier sind die Rahmenbedingungen für Zahlungsbedingungen für alle Transaktionsarten:

• Business-to-Business (B2B)-Transaktionen: Die gesetzliche Zahlungsfrist beträgt EU-weit 60 Tage, in den Niederlanden beträgt die gesetzliche Standardfrist jedoch 30 Tage. Diese 30-Tage-Frist gilt automatisch, wenn keine andere Zahlungsfrist angegeben ist.

• Asymmetrische B2B-Transaktionen: Wenn ein Großunternehmen Waren oder Dienstleistungen von einem kleinen oder mittleren Unternehmen (KMU) oder Selbstständigen bezieht, muss es innerhalb von 30 Tagen zahlen. Unternehmen mit weniger als 250 Angestellten und Umsätzen von unter 50 Mio. € gelten als KMU.

• Business-to-Government (B2G)-Transaktionen: Regierungsstellen wie Ministerien, Kommunen und öffentliche Einrichtungen sind verpflichtet, Rechnungen innerhalb von 30 Tagen nach Erhalt zu bezahlen. In seltenen Fällen kann die Frist auf 60 Tage verlängert werden.

• Business-to-Consumer (B2C)-Transaktionen: Das niederländische Recht legt keine Frist für Kundenzahlungen fest. Stattdessen ist das Unternehmen verpflichtet, dem Kunden eine „angemessene“ Frist zur Zahlung einzuräumen und erst nach einer Mahnung mit der Berechnung von Inkassokosten zu beginnen.

Was passiert, wenn ein Kunde/eine Kundin die gesetzliche Zahlungsfrist überschreitet?

Wenn eine Kundin/ein Kunde nicht pünktlich zahlt – unabhängig davon, ob sich diese Frist aus einem Vertrag oder niederländischen Rechtsvorschriften ergibt – hat der Gläubiger einen gesetzlichen Anspruch auf Schadenersatz. Das Gesetz setzt finanzielle Konsequenzen durch, die darauf abzielen, von Zahlungsverzug abzuschrecken und den Gläubiger für Zeit- und Umsatzverluste zu entschädigen. Das können Sie erwarten:

Anforderungen an Unternehmen

Ein Unternehmen muss eine schriftliche 14-tägige Zahlungserinnerung an einen Kunden senden, wenn seine Zahlung in Verzug ist. Diese „letzte Mahnung“ gibt der Kundin/dem Kunden eine letzte Gelegenheit, ohne Vertragsstrafe zu zahlen. Das Unternehmen kann dieses Schreiben per E-Mail senden, aber durch Zustellung per Einschreiben mit Empfangsbestätigung wird seine Rechtssicherheit sichergestellt, falls der Kunde/die Kundin den Erhalt der Benachrichtigung leugnet. Wenn die Nachfrist verstreicht und die Forderung nicht beglichen wird, kann das Unternehmen gesetzliche Zinsen und Inkassokosten hinzufügen.

Gesetzliches Interesse

Nachdem der Gläubiger eine förmliche Mahnung gesendet hat, kann er Zinsen erheben. Per Januar 2025 beträgt der gesetzliche Zinssatz 11,15 %. Dieser Zinssatz soll die allgemeinen Marktbedingungen widerspiegeln und ändert sich alle sechs Monate.

Feste Inkassogebühren

Gläubiger/innen können eine festgelegte Inkassogebühr von 40 € erheben, sobald Schuldner/innen über den Zahlungsverzug und die anstehende Inkassogebühr informiert wurden. Diese Gebühr soll Gläubiger/innen für die Zeit entschädigen, die sie mit der Nachverfolgung der Rechnung und dem Verfassen von Mahnungen verbracht haben. Wenn ihnen zusätzliche Kosten wie Anwaltskosten und Inkassodienste entstehen, können sie nach niederländischem Recht eine zusätzliche Entschädigung verlangen, sofern diese Kosten „angemessen“ sind.

Können niederländische Unternehmen längere Zahlungsziele aushandeln?

Ja, aber nur innerhalb strenger gesetzlicher Grenzen. Nicht alle Vereinbarungen sind durchsetzbar, nur weil beide Parteien sie unterzeichnet haben. Folgendes ist gesetzlich erlaubt:

B2B-Transaktionen

Bei Standard-B2B Transaktionen (d. h. solchen, die keinen größenbasierten Beschränkungen unterliegen) können sich beide Parteien auf eine Zahlungsfrist einigen, die länger als 60 Tage ist – aber nur, wenn sie nicht „grob unfair“ gegenüber dem Gläubiger ist.

Das Gesetz soll Lieferanten – insbesondere solche mit schwächerer Verhandlungsmacht – davor schützen, in Cashflow-Probleme zu geraten, weil sie sich verpflichtet sahen, eine längere Laufzeit zu akzeptieren. Beispielsweise kann eine Frist von 60 Tagen in einer Peer-to-Peer-Geschäftsbeziehung in Ordnung sein. Aber eine 90-Tage-Frist oder sogar eine 75-Tage-Frist könnte nicht durchsetzbar sein, wenn sie dem Lieferanten schadet.

Beide Parteien müssen sich explizit auf ein längeres Zahlungsziel einigen. Wenn der Vertrag nichts Bestimmtes besagt, legt das Gesetz die Frist standardmäßig auf 30 Tage fest.

Asymmetrische B2B-Transaktionen

Wenn ein großes Unternehmen Waren oder Dienstleistungen von KMUs oder Selbständigen kauft, beträgt die längstmögliche gesetzliche Zahlungsfrist 30 Tage und es gibt keinen Spielraum für Verhandlungen. Dies gilt auch dann, wenn:

• das KMU einer längeren Frist zustimmt, oder

• beide Parteien seit Jahren so verfahren, oder

• das Zahlungssystem des großen Unternehmens auf 60- oder 90-Tage-Zyklen ausgelegt ist.

Große Unternehmen können mit KMU kürzere Zahlungsfristen vereinbaren, längere jedoch nicht.

B2G-Transaktionen

Die meisten B2G-Transaktionen müssen innerhalb von 30 Tagen bezahlt werden. Diese Frist kann nur in begründeten Ausnahmefällen auf höchstens 60 Tage verlängert werden (z. B. wenn die Überprüfung der Waren oder Dienstleistungen mehr Zeit in Anspruch nimmt).

Gibt es branchenspezifische Normen oder Ausnahmen?

Die niederländischen Gesetze für Zahlungsfristen gelten branchenübergreifend, aber das bedeutet nicht, dass jede Branche Fristen gleich handhabt. Obwohl die rechtlichen Rahmenbedingungen einheitlich sind, spiegeln die Geschäftspraktiken häufig die Rhythmen, Risiken und Cashflow-Dynamiken bestimmter Sektoren wider. Darauf sollten Sie achten:

Baugewerbe

In Bereichen mit langfristigen Projekten wie Bau und Infrastruktur werden häufig längere Laufzeiten verwendet, um die Zahlungen aufzuteilen. Es ist üblich, dass ein Zahlungsziel von 30 oder 60 Tagen oder gestaffelte Meilensteinzahlungen in Verträgen festgelegt werden.

Große Unternehmen, die mit kleineren Subunternehmern zusammenarbeiten, unterliegen weiterhin der gesetzlichen 30-Tage-Obergrenze, unabhängig von der Projektkomplexität oder der branchenüblichen Praxis.

Freiberufliche und kreative Dienstleistungen

Freiberufler/innen (z. B. Autor/innen, Designer/innen, Entwickler/innen) legen oft kürzere Zahlungsfristen fest, z. B. 14 Tage, um den Cashflow vorhersehbar zu machen. Das Maximum von 30 Tagen gilt gesetzlich für Kunden, die als große Unternehmen eingestuft werden, sodass jeder Versuch, die Zahlung auf 60 oder 90 Tage zu strecken, ungültig ist.

Öffentliches Beschaffungswesen

Aufträge des öffentlichen Sektors sind gesetzlich an eine Zahlungsfrist von 30 Tagen gebunden – es sei denn, eine Verlängerung ist ausdrücklich gerechtfertigt. Für niederländische öffentliche Aufträge gelten Standardbedingungen, die an die 30-Tage-Regel gebunden sind.

Versorgungsunternehmen, Telekommunikation und andere Branchen mit Endkundenkontakt

Unternehmen in regulierten Sektoren wie der Energie- und Telekommunikationsbranche gewähren ihren Kundinnen/Kunden in der Regel Zahlungsfristen von 14 oder 30 Tagen. Dies steht im Einklang mit den Verbraucherschutznormen und trägt dazu bei, einen Grundsatz der „Angemessenheit“ gemäß den B2C-Regeln zu etablieren.

Es gibt nicht viele Ausnahmen von diesen Regeln. Die gesetzlichen Regeln gelten unabhängig von der Branche. Unternehmen können unterschiedliche interne Praktiken anwenden, solange sie sich innerhalb der gesetzlichen Grenzen bewegen.