No necesitas a un abogado para constituir una startup si su formación es estándar: una sociedad de tipo C de Delaware de una sola clase con fundadores con sede en EE. UU., un historial limpio de propiedad intelectual (PI) y un reparto de capital sencillo entre dos o tres personas. Los servicios de constitución por internet gestionan muy bien estos casos. Pueden presentar tu acta de constitución, obtener tu número de identificación patronal (EIN) y generar acuerdos de acciones para fundadores mediante plantillas diseñadas para esta situación. No obstante, te recomendamos que contrates a un abogado si la situación se complica con múltiples clases de acciones, fundadores internacionales, acuerdos inusuales de PI y una tabla de capitalización que tenga ya cierto historial.

A continuación, analizaremos qué hacen los servicios de constitución por internet, cuándo tiene sentido contratar a un abogado especialista en la constitución de startups y cuáles son los errores que suelen sorprender a los fundadores que no cuentan con asesoramiento jurídico.

De un vistazo:

• La constitución estándar de una startup, como una sociedad de tipo C de Delaware de una sola clase con fundadores de EE. UU., suele poder llevarse a cabo a través de un servicio de constitución por internet sin asesoramiento jurídico.

• El asesoramiento legal es muy útil cuando la estructura de una startup incluye múltiples clases de acciones, fundadores internacionales, tablas de capitalización complejas o acuerdos inusuales de PI.

• Los costosos errores de constitución, como no cumplir el plazo de elección 83(b) o elegir el tipo de entidad equivocado, pueden evitarse con el asesoramiento adecuado en el momento de la formación.

¿Puedes constituir una startup sin un abogado?

Muchas empresas con estructuras sencillas pueden constituirse sin un abogado. Por ejemplo, si vas a constituir una sociedad de tipo C de Delaware de una sola clase con uno o dos fundadores, un servicio de constitución por internet puede gestionar el proceso.

Una constitución «estándar» implica lo siguiente:

• Una sola clase de acciones ordinarias: La empresa no tiene acciones preferentes, clases separadas con y sin derecho a voto, ni condiciones pendientes de una ronda de inversión anterior.

• Fundadores con sede en EE. UU.: Los fundadores de fuera de EE. UU. plantean cuestiones de impuestos e inmigración que las plantillas no están preparadas para resolver.

• Un historial de propiedad intelectual (PI) limpio: Todo el código, los diseños u otra PI se crearon después de la constitución, o a los fundadores no les importa ceder cualquier elemento anterior mediante un acuerdo estándar de cesión de invenciones.

• Un reparto de capital sencillo: Dos o tres fundadores se dividen el capital en números redondos sin acuerdos paralelos sobre la aceleración de la adquisición de derechos o condiciones de recompra inusuales.

¿Qué hacen los servicios de constitución por internet?

Los servicios de constitución por internet automatizan una secuencia en la que, de otro modo, te guiaría un abogado especializado en la constitución de startups. Así es como funcionan:

• Acta de constitución: La plataforma la presenta en el estado; de este modo, se crea de manera formal tu sociedad y se establece su existencia legal.

• Solicitud del EIN: La plataforma solicita tu EIN al IRS. Necesitarás este número para abrir una cuenta bancaria o gestionar las nóminas.

• Emisión de acciones para los fundadores: A través de plantillas que reflejan las condiciones habituales de las startups, la plataforma genera acuerdos de compra de acciones según el reparto de capital que especifiques.

• Documentos de gobierno corporativo: La plataforma genera el consentimiento inicial del consejo de administración y los estatutos, los documentos internos que establecen cómo se dirige tu empresa desde el principio.

• Presentación de la elección 83(b): La plataforma incluye la presentación de la elección 83(b) en el proceso de constitución. Esto es importante porque solo dispones de 30 días desde la fecha de compra de tus acciones para presentar la elección al IRS.

Stripe Atlas hace todo lo anterior, lo que simplifica un proceso que antes requería asesoramiento legal. Los fundadores pueden crear una empresa con tan solo unos clics y empezar a realizar operaciones bancarias, recaudar fondos y aceptar pagos de los clientes justo después de la constitución.

¿Cuándo tiene sentido contratar a un abogado especializado en la constitución de startups?

Contar con un abogado especializado en la constitución de startups es necesario cuando este proceso implica negociaciones, decisiones que dependen de su criterio o estructuras que se escapan de las plantillas estándar. Algunas situaciones son frecuentes:

• Varias clases de acciones: Si tienes previsto emitir acciones preferentes para los primeros inversores junto con acciones ordinarias para los fundadores, tendrás que buscar a alguien que entienda las preferencias de liquidación, las disposiciones antidilución y cómo interactúan estas condiciones con las rondas futuras.

• Tablas de capitalización complejas: Necesitarás una tabla de capitalización hecha a medida si hay más de unos pocos fundadores, asesores que tengan concesiones de capital o una ronda previa de acueros simples sobre acciones futuras (SAFE) o pagarés convertibles que deban convertirse a la nueva estructura.

• Empleados o fundadores internacionales: La emisión transfronteriza de capital plantea cuestiones de información y retención de impuestos que varían en función del país; una plantilla de constitución nacional no las abordará.

• Acuerdos inusuales de PI: Si un fundador aporta PI creada antes de que existiera la empresa o PI desarrollada con los recursos de un empleador anterior, necesitarás un acuerdo de cesión redactado para esa situación.

• Disputas entre fundadores o aportaciones desiguales: Los calendarios de adquisición de derechos con reglas de aceleración personalizadas, el reparto desigual del capital que refleja aportaciones pasadas también desiguales, o las disposiciones de recompra vinculadas a situaciones de salida concretas siempre resultan más fáciles de gestionar si alguien negocia en tu nombre.

Muchos fundadores no eligen un único camino. Se constituyen por internet a través de un servicio para empezar de forma rápida y asequible. Después, recurren a un asesor legal cuando la empresa llega a un punto en el que resulta necesario (p. ej., una ronda semilla con un pliego de condiciones que negociar o un fundador que se va y requiere una recompra de capital limpia). Seguir este orden suele ahorrar dinero sin dejarte expuesto en aquellas decisiones que son difíciles de revertir.

¿Cuáles son los riesgos de constituir una empresa sin asesoramiento jurídico?

No cumplir el plazo de la elección 83(b) es un error común y costoso que suele producirse cuando los fundadores se constituyen por su cuenta. A partir de la fecha de compra de tus acciones de fundador, dispondrás de 30 días naturales para presentar esta elección al IRS. Si se te pasa el plazo, no hay prórroga posible y perderás la capacidad de fijar tu base fiscal en el valor cercano a cero que suelen tener tus acciones en el momento de la constitución. En su lugar, tendrás que pagar el impuesto sobre la renta ordinario por el valor de tus acciones a medida que se devenguen, lo que puede suponer un coste considerable si el valor de tu empresa aumenta rápidamente.

Otro problema frecuente es la mala asignación del capital de los fundadores. Repartir el capital a partes iguales entre los fundadores parece justo el primer día, pero no tiene en cuenta las diferencias en la dedicación de tiempo, la aportación previa de PI o el capital invertido. Los fundadores que evitan la difícil conversación sobre las aportaciones desiguales a menudo acaban renegociando el capital más adelante, en peores circunstancias y después de que haya surgido el resentimiento.

Un servicio de constitución por internet como Stripe Atlas mitiga estos riesgos, ya que presenta automáticamente tu elección fiscal 83(b) y garantiza que tus documentos de constitución incluyan la estructura de propiedad y la distribución del capital.

Cómo puede ayudarte Stripe Atlas

Stripe Atlas se encarga de todo lo que necesitas para poner en marcha legalmente tu empresa —constitución, EIN, configuración del capital y presentación de impuestos— para que puedas recaudar fondos, abrir una cuenta bancaria y empezar a aceptar pagos en tan solo dos días hábiles y desde cualquier lugar del mundo.

Únete a más de 100.000 startups constituidas a través de Atlas, incluidas startups respaldadas por inversores de primer nivel como Y Combinator, a16z y General Catalyst.

Empieza en unos minutos con Atlas

La solicitud de acceso tarda menos de 10 minutos. Elegirás la estructura de tu empresa, confirmarás que el nombre está disponible, añadirás hasta cuatro cofundadores, establecerás tu reparto de capital y firmarás electrónicamente. A partir de ahí, Atlas se encarga del resto, lo que incluye notificar a los cofundadores para que firmen sus documentos de forma electrónica.

Operaciones bancarias y pagos antes de que llegue tu EIN

Atlas presenta automáticamente tu solicitud del EIN tras la constitución de la empresa. No tienes que esperar. Atlas habilita los pagos y las operaciones bancarias antes del EIN para que puedas empezar a aceptar pagos y realizar transacciones de inmediato. Los fundadores de EE. UU. que tienen un número de la Seguridad Social suelen reunir los requisitos para que el IRS tramite su solicitud por la vía rápida.

Presentación automática de la elección fiscal 83(b)

Atlas presenta la elección 83(b) en tu nombre —tanto para fundadores de EE. UU. como para los de otros países— a través de correo certificado del servicio postal de EE. UU. con seguimiento para reducir los impuestos sobre la renta de las personas físicas. Obtendrás una elección 83(b) firmada y un justificante de presentación directamente en el Dashboard de Stripe, con confirmación por correo certificado.

Documentos legales para empresas de primer nivel

Atlas proporciona todos los documentos legales que necesitas para empezar a dirigir tu empresa —redactados por Cooley, uno de los principales bufetes de abogados de capital de riesgo del mundo— y los almacena directamente en el Dashboard de Stripe. Estos documentos están diseñados para ayudarte a recaudar fondos de inmediato y garantizar que tu empresa cuenta con protección legal, ya que cubren aspectos como la estructura de propiedad, la distribución del capital y el cumplimiento de la normativa fiscal.

2500 $ en créditos de Stripe y más de 50.000 $ en descuentos de socios

Las startups de Atlas obtienen 2500 $ en créditos para productos de Stripe durante su primer año, además de más de 50.000 $ en descuentos en herramientas esenciales: Mercury, AWS, Carta, Xero, Perplexity y mucho más. El servicio de agente registrado de Delaware también se incluye de forma gratuita durante el primer año.

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Preguntas frecuentes sobre la contratación de un abogado especializado en la constitución de startups