No necesitas un abogado para constituir una startup si tu formación es estándar: una corporación C de Delaware (corporación C) de una sola clase con fundadores con sede en EE. UU., un historial de propiedad intelectual (IP) limpio y una división de capital sencilla entre dos o tres personas. Los servicios de constitución en línea pueden manejar bien estos casos. Pueden presentar tu acta constitutiva, asegurar tu Número de identificación del empleador (EIN) y generar acuerdos de acciones para los fundadores a través de plantillas creadas para este escenario. Pero considera contratar a un abogado cuando agregues complicaciones como múltiples clases de acciones, fundadores internacionales, acuerdos de IP inusuales y una tabla de capitalización que haya acumulado algo de historial.

A continuación, exploraremos qué hacen los servicios de constitución en línea, cuándo tiene sentido contratar a un abogado especialista en la constitución de startups y los errores que suelen sorprender a los fundadores sin orientación legal.

Conclusiones principales

• Una formación de startup estándar, como una corporación C de Delaware de una sola clase con fundadores con sede en EE. UU., generalmente se puede completar a través de un servicio de constitución en línea sin asesoramiento legal.

• El asesoramiento legal se vuelve valioso cuando la estructura de una startup involucra múltiples clases de acciones, fundadores internacionales, tablas de capitalización complicadas o acuerdos de IP inusuales.

• Los errores costosos de constitución, como no cumplir con la fecha límite de la elección 83(b) y elegir el tipo de entidad incorrecto, se pueden evitar con la orientación adecuada en el momento de la formación.

¿Puedes constituir una startup sin un abogado?

Muchas empresas con estructuras sencillas pueden constituirse sin un abogado. Por ejemplo, si vas a formar una corporación C de Delaware de una sola clase con uno o dos fundadores, un servicio de constitución en línea puede encargarse del proceso.

Una constitución «estándar» asume lo siguiente:

• Una sola clase de acciones ordinarias: La empresa no tiene acciones preferidas, clases con y sin derecho a voto separadas, ni condiciones restantes de una ronda de inversión anterior.

• Fundadores con sede en EE. UU.: Los fundadores fuera de EE. UU. plantean preguntas sobre impuestos e inmigración que las plantillas no están diseñadas para responder.

• Un historial de propiedad intelectual limpio: Todo el código, los diseños u otra propiedad intelectual (IP) surgieron después de la constitución, o los fundadores se sienten cómodos cediendo cualquier elemento anterior a través de un acuerdo de cesión de invenciones estándar.

• Una división de capital simple: Dos o tres fundadores dividen el capital en números redondos sin acuerdos paralelos sobre la aceleración de la adquisición de derechos ni condiciones de recompra inusuales.

¿Qué hacen los servicios de constitución en línea?

Los servicios de constitución en línea automatizan una secuencia que de otro modo te explicaría paso a paso un abogado especialista en la constitución de startups. Así es como funcionan:

• Acta constitutiva: La plataforma la presenta ante el estado; esto crea formalmente tu corporación y establece su existencia legal.

• Solicitud de EIN: La plataforma solicita tu EIN ante el IRS (Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos). Necesitarás este número para abrir una cuenta bancaria o administrar la nómina.

• Emisión de acciones para fundadores: Mediante el uso de plantillas que reflejan las condiciones estándar de una startup, la plataforma genera acuerdos de compra de acciones en función de la división de capital que especifiques.

• Documentos de gobierno corporativo: La plataforma genera el consentimiento inicial de tu junta directiva y los estatutos, los documentos internos que establecen cómo se dirige tu empresa desde el principio.

• Presentación de la elección 83(b): La plataforma incluye la presentación de la elección 83(b) en el proceso de formación; esto es importante porque solo tienes 30 días a partir de la fecha de compra de tus acciones para presentar tu elección ante el IRS (Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos).

Stripe Atlas hace todo lo anterior, lo que simplifica un proceso que solía requerir asesoramiento legal. Los fundadores pueden crear una empresa con unos pocos clics y comenzar a realizar operaciones bancarias, recaudar fondos y aceptar pagos de los clientes de forma inmediata después de la constitución.

¿Cuándo tiene sentido contratar a un abogado especialista en la constitución de startups?

Un abogado especialista en la constitución de startups es necesario cuando la constitución implica negociación, toma de decisiones o estructuras que quedan fuera de las plantillas estándar. A menudo, surgen algunos escenarios:

• Múltiples clases de acciones: Si planeas emitir acciones preferidas para los primeros inversores junto con acciones ordinarias para los fundadores, tendrás que encontrar a alguien que entienda las preferencias de liquidación, las disposiciones antidilución y cómo esas condiciones interactúan con las rondas futuras.

• Tablas de capitalización complicadas: Necesitarás una tabla de capitalización hecha por humanos si tienes más de unos pocos fundadores, asesores que tienen concesiones de capital o una ronda anterior de acuerdos simples para capital futuro (SAFE) o notas convertibles que deban convertirse a la nueva estructura.

• Fundadores o empleados internacionales: La emisión de capital transfronteriza plantea preguntas sobre la retención de impuestos y la presentación de informes que varían según el país; una plantilla de constitución nacional no las abordará.

• Acuerdos de IP inusuales: Si un fundador aporta IP creada antes de que existiera la empresa o IP desarrollada con los recursos de un empleador anterior, necesitarás un acuerdo de cesión redactado para esa situación.

• Disputas entre fundadores o contribuciones desiguales: Los cronogramas de adquisición de derechos con reglas de aceleración personalizadas, las divisiones de capital desiguales que reflejan contribuciones pasadas desiguales o las disposiciones de recompra vinculadas a escenarios de salida específicos se benefician de tener a alguien que negocie en tu nombre.

Muchos fundadores no eligen un camino de forma exclusiva. Se constituyen en línea a través de un servicio para empezar de manera rápida y asequible. Luego, contratan a un asesor legal cuando la empresa llega a un punto en el que eso es necesario (p. ej., una ronda semilla con una hoja de condiciones para negociar, un fundador que se va y necesita una recompra de capital limpia). Seguir esta secuencia tiende a ahorrar dinero sin dejarte expuesto en las decisiones que son difíciles de deshacer.

¿Cuáles son los riesgos de constituir sin orientación legal?

No cumplir con la fecha límite de la elección 83(b) es un error común y costoso que surge a menudo cuando los fundadores se constituyen por su cuenta. A partir de la fecha de compra de tus acciones de fundador, tendrás 30 días calendario para presentar esta elección ante el IRS (Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos). Si te pasas de la fecha límite, no hay prórroga y perderás la capacidad de fijar tu base impositiva en el valor cercano a cero que suelen tener tus acciones en el momento de la formación. En su lugar, deberás el impuesto a las ganancias ordinario sobre el valor de tus acciones a medida que se adquieren los derechos, lo que puede convertirse en un costo grave si el valor de tu empresa aumenta rápidamente.

La mala asignación del capital de los fundadores es otro problema recurrente. Dividir el capital de manera equitativa entre los fundadores parece justo el primer día, pero no tiene en cuenta las diferencias en el compromiso de tiempo, la contribución previa de IP o el capital invertido. Los fundadores que evitan la difícil conversación sobre las contribuciones desiguales a menudo terminan por renegociar el capital más adelante —en peores circunstancias y después de que haya surgido el resentimiento—.

Un servicio de constitución en línea como Stripe Atlas mitiga estos riesgos al presentar de forma automática tu elección de impuestos 83(b) y garantizar que tus documentos de constitución cubran la estructura de propiedad y la distribución del capital.

¿Cómo puede ayudar Stripe Atlas?

Stripe Atlas se encarga de todo lo que necesitas para lanzar tu empresa legalmente —constitución, EIN, configuración de capital y declaraciones fiscales— para que puedas recaudar fondos, abrir una cuenta bancaria y comenzar a aceptar pagos en tan solo dos días hábiles, desde cualquier parte del mundo.

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Empieza a usarlo con Atlas en cuestión de minutos

La solicitud toma menos de 10 minutos. Elegirás la estructura de tu empresa, confirmarás que tu nombre esté disponible, agregarás hasta cuatro cofundadores, establecerás la división de capital y firmarás de forma electrónica. Luego, Atlas se encarga del resto, lo que incluye notificar a los cofundadores para que firmen sus documentos de manera electrónica.

Servicios bancarios y pagos antes de recibir tu EIN

Atlas presenta la solicitud de tu EIN de forma automática después de la constitución. No tienes que esperar. Atlas habilita los pagos y las operaciones bancarias previos al EIN para que puedas comenzar a aceptar pagos y hacer transacciones de inmediato. Los fundadores de EE. UU. que tienen un número de Seguro Social generalmente cumplen con los requisitos para un procesamiento acelerado del IRS (Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos).

Presentación automática de la elección de impuestos 83(b)

Atlas presenta tu elección 83(b) por ti —tanto para fundadores de EE. UU. como de otros países— a través de correo certificado del Servicio Postal de EE. UU. y seguimiento para reducir los impuestos a las ganancias personales. Obtendrás una elección 83(b) firmada y un comprobante de presentación directamente en el Stripe Dashboard, con confirmación por correo certificado.

Documentos legales de empresas de primer nivel

Atlas proporciona todos los documentos legales que necesitas para empezar a gestionar tu empresa, redactados por Cooley, uno de los estudios jurídicos de capital de riesgo más importantes del mundo, y los almacena directamente en el Dashboard de Stripe. Estos documentos están diseñados a fin de ayudarte a recaudar fondos de inmediato y garantizar la protección legal de tu empresa, ya que cubren aspectos tales como la estructura de titularidad, la distribución del capital y el cumplimiento de la normativa fiscal.

USD 2500 en créditos de Stripe y más de USD 50,000 en descuentos de socios

Las startups de Atlas obtienen USD 2500 en créditos de productos de Stripe para su primer año y más de USD 50,000 en descuentos en herramientas esenciales, como Mercury, AWS, Carta, Xero, Perplexity y más. El servicio de agente registrado de Delaware también se incluye gratis durante el primer año.

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Preguntas frecuentes sobre la contratación de un abogado especialista en la constitución de startups