Las empresas, a medida que crecen, tienden a ser más dinámicas y complejas, lo que puede convertirse en un aumento en los volúmenes de pagos, una diversificación de los métodos de pago y la creación de nuevas fuentes de ingresos a través de nuevos productos y servicios. Estos cambios pueden afectar de manera significativa a los estados financieros de una empresa y requieren poder mantener un enfoque ágil (e igualmente preciso y detallado) sobre la contabilidad, que permita gestionar las complejidades que pueden surgir en cada etapa de crecimiento.

Si bien el reconocimiento de ingresos es un concepto con aplicaciones prácticas para todas las empresas, algunos tipos de negocios deberán adoptar un método particular de reconocimiento de ingresos que les permita cumplir con la normativa contable ASC 606. En esta guía práctica sobre la ASC 606, veremos qué es esta normativa, por qué es importante para las empresas y el proceso de cinco pasos que puede ayudarte a garantizar el cumplimiento de la normativa.

Esto es lo que encontrarás en este artículo:

• ¿Qué es el reconocimiento de ingresos?
  
• ¿Qué es la normativa ASC 606?
  
• ¿Por qué el cumplimiento de la normativa ASC 606 es importante para las empresas?
  
• El modelo de cinco pasos para el reconocimiento de ingresos según la normativa ASC 606
  
  • Identificar el contrato con un cliente
    
  • Identificar las obligaciones de cumplimiento en el contrato
    
  • Determinar el precio de la transacción
    
  • Asignar el precio de la transacción
    
  • Reconocer los ingresos cuando la entidad satisface una obligación de cumplimiento
    
• Reconocimiento de ingresos con Stripe
  

¿Qué es el reconocimiento de ingresos?

El reconocimiento de ingresos es un principio contable generalmente admitido (GAAP, por sus siglas en inglés) que define cuándo y cómo se deben reconocer los ingresos de una empresa. El reconocimiento de ingresos define el período contable en el que se imputan los ingresos y gastos de una empresa. No obstante, dada la complejidad y la variabilidad de los ingresos —debido a factores como los plazos y la certidumbre a la hora de recibir ciertos pagos—, realizar el reconocimiento de ingresos de forma perfectamente precisa puede convertirse en un proceso complicado. De hecho, el 40 % de los directores financieros encuestados en un estudio que llevamos a cabo recientemente declaró que sus equipos financieros dedicaban más de 10 horas al mes a corregir errores o discrepancias para conciliar sus datos.

Este dato resalta la importancia de esa precisión durante el reconocimiento de ingresos preciso, que permita estandarizar la forma en que las empresas estructuran la contabilidad de sus ingresos. Para ello, los ingresos deben reconocerse en el período contable durante el cual se ganan u obtienen (o son realizables), y eso podría ocurrir antes o después de que se reciba el pago.

¿Qué es la normativa ASC 606?

La ASC 606 (por las siglas en inglés de «Codificación de Normas de Contabilidad») proporciona a las empresas un marco universal para reconocer los ingresos derivados de las ventas que realizan a sus clientes. Los estándares que aplica la normativa ASC 606 afectan a las tarifas y a los contratos que se formalizan con los clientes (tanto en empresas privadas como en el sector público) y describen cómo reconocer los ingresos provenientes de esos contratos.

En mayo de 2014, el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB) y el Consejo de Normas de Contabilidad Internacional (IASB) presentaron conjuntamente la normativa ASC 606. Diseñaron la ASC 606 como una normativa que ayudase a reducir la complejidad de estandarizar los informes de ingresos entre distintos sectores, a pesar de que los propios ingresos se puedan gestionar de forma muy diferente en función de cada empresa y su ámbito. La ASC 606 crea un marco de entendimiento común sobre el reconocimiento de ingresos que sirve para adaptarse a las complejidades que conlleva, de forma inherente, la gestión de los ingresos.

¿Por qué el cumplimiento de la normativa ASC 606 es importante para las empresas?

El cumplimiento de la normativa ASC 606 en el reconocimiento de ingresos es una forma útil para las empresas de obtener una visión clara de su salud financiera. Al seguir los estándares de la normativa ASC 606, las empresas se aseguran de que los ingresos se reconozcan de acuerdo con la entrega real de los bienes o servicios. De esta forma, se evita que el reconocimiento de ingresos se efectúe de forma prematura o diferida, lo que podría dar una falsa imagen sobre el rendimiento financiero.

Además, la normativa ASC 606 supone una estandarización de los datos, lo que hace que sea más fácil comparar los estados contables y sirve de guía para los inversores, los analistas y otras partes interesadas. Los inversores y los analistas se fijan en los estados contables para tomar decisiones basadas en datos, y el cumplimiento de la normativa ASC 606 les garantiza que las cifras de ingresos de la empresa son fiables y comparables con los de otras empresas, lo cual permite tomar mejores decisiones de inversión.

La normativa ASC 606 es especialmente importante para los siguientes tipos de empresas:

• Las compañías públicas o las grandes empresas con más de 25 millones de dólares de ingresos anuales; estas empresas tienen la obligación legal de cumplir la normativa ASC 606, los GAAP y las Normas Internacionales de Información Financiera (IFRS).
  
• Las startups que pueden necesitar seguir los principios de contabilidad de ejercicio para recaudar dinero de inversores o solicitar un préstamo bancario.
  
• Las empresas de servicios y suscripciones que venden bienes físicos o digitales, en las que los clientes pagan por adelantado antes de recibir los bienes o servicios.
  

El modelo de cinco pasos para el reconocimiento de ingresos según la normativa ASC 606

En el caso de las empresas que necesitan gestionar cambios en las suscripciones de los clientes, reembolsos, disputas y prorratas, el reconocimiento de ingresos puede ser especialmente complejo. Las actualizaciones en las suscripciones de los clientes pueden complicar el proceso de reconocer y diferir ingresos con exactitud. Aquí tienes cinco pasos para reconocer los ingresos de forma coherente y metódica que pueden ayudar a los negocios con modelos de suscripción a superar esas complejidades:

1. Identificar el contrato con un cliente

Este paso detalla los criterios que se tienen que cumplir cuando una empresa cierra inicialmente un contrato con un cliente para entregar bienes o servicios. Estos son los elementos clave del contrato según la normativa ASC 606:

• Las partes implicadas en contrato lo han aprobado (por escrito, de palabra o según otras prácticas comerciales habituales) y se comprometen a cumplir con sus respectivas obligaciones.
  
• La empresa y el cliente pueden identificar los derechos de la otra parte en lo referente a los bienes o servicios que se van a transferir.
  
• Ambas partes pueden identificar las condiciones de pago de los bienes o servicios que se van a transferir.
  
• El contrato tiene carácter comercial; es decir, se espera que el riesgo, los plazos o el importe de los flujos de caja futuros de la entidad van a cambiar como consecuencia del contrato.
  
• Es probable que la empresa cobre el pago al que tiene derecho a cambio de los bienes o servicios que transferirá al cliente.
  

2. Identificar las obligaciones de cumplimiento en el contrato

La obligación de cumplimiento es la promesa que hace la empresa para transferir bienes o servicios al cliente. Durante este paso, las empresas deben detallar las obligaciones de cumplimiento diferenciadas. Un bien o servicio se considera diferenciado cuando tiene valor para el cliente y puede ser transferido independientemente de otros bienes o servicios del contrato.

3. Determinar el precio de la transacción

El siguiente paso consiste en calcular el precio de la transacción. Este precio puede incluir una compensación monetaria o de otro tipo, que la empresa recibirá del cliente, en virtud del contrato. Las empresas deben tener en cuenta los descuentos, prorratas, actualizaciones o personalizaciones de tarifas.

4. Asignar el precio de la transacción

En este paso, las empresas distribuyen el precio total de la transacción en las obligaciones de cumplimiento únicas del contrato. En el caso de las transacciones basadas en suscripciones que usan pagos recurrentes, la obligación de cumplimiento es continua, lo que hace que el aplazamiento y la asignación sean especialmente complejos, e importantes.

5. Reconocer los ingresos cuando la entidad satisface una obligación de cumplimiento

Este paso especifica que los ingresos deben reconocerse a medida que se satisface cada obligación de cumplimiento, y no cuando se inicia el contrato o cuando se reciben los fondos asociados a este. Veamos dos ejemplos a continuación.

• Para una única obligación de cumplimiento:
  Si un cliente compra un sofá por encargo que tardará 12 semanas en fabricarse y enviarse, los ingresos de ese contrato deben reconocerse en el período contable en el que se ha cumplido la obligación que se deriva del pedido, no cuando se recibió pedido en sí.

• Para una obligación de cumplimiento continua:
  Si un cliente firma un contrato que le compromete a permanecer suscrito a un servicio de software durante un año con una tarifa de 29 € al mes, la empresa imputará el pago de cada mes a su período contable correspondiente. La empresa no debe tratar las tarifas de todo el año como una suma global que deba reconocerse en el período durante el cual se firmó el contrato.

Reconocimiento de ingresos con Stripe

Aunque el proceso de cinco pasos hace que el cumplimiento de la normativa ASC 606 sea teóricamente sencillo, ponerlo en marcha puede ser algo delicado y propenso a errores. Es difícil gestionar manualmente el reconocimiento de ingresos sin cometer errores. Para la mayoría de las empresas, la mejor manera de afrontar este proceso es buscar una solución automatizada para gestionar los detalles del reconocimiento de ingresos y preparar los estados financieros listos para la auditoría.

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