アパレルビジネスにかかわることで、見た目も気分も良くなりたい、個人的なスタイルを表現したいという人間の根源的な欲求にアプローチできます。多くの起業家がこの分野に惹かれるのは、これが非常にオープンな世界だからです。自分のビジョンに合わせてデザイン、生地、ブランディングを形成できます。

衣料品は実用的な存在としても買い物客の共感を呼びます。私たちは皆、着るものを必要としているため、新鮮なアイデアや新しいスタイルは常に求められています。アメリカ労働統計局によると、顧客はアパレルおよび関連サービスに平均 [2,041 ドル] を費やしました。（https://www.bls.gov/opub/reports/consumer-expenditures/2023/）2023 年にはその増加幅は 2022年から4.9% 拡大しました。

以下では、アパレルベンチャーが理にかなっている理由、コンセプトをニッチに絞り込む方法、アパレル会社を立ち上げるための調達、法務および財務設定、顧客への働きかけなど、必要なことについて説明します。知っておくべきことは次のとおりです。

目次

• なぜアパレルビジネスを始めるのでしょうか?
  
• アパレル市場でどこにニッチを定めますか？
  
• アパレルビジネスを始めるための法務的および財務的手続きとは?
  
• アパレルビジネスの資材や在庫はどう調達しますか?
  
• Stripe はアパレルビジネスの決済処理をどのように簡素化していますか?
  
• アパレルビジネスをマーケティングする最良の方法とは?
  
• Stripe Atlas ができること
  

アパレルビジネスを始める理由

多くの起業家の物語は服への深い愛から始まります。それは、ありふれた T シャツをリメイクしたい人や、トレンド先取りのデニムを夢見る人の物語です。しかし、実用的な視点で見ることもできます。つまり、衣服はいたるところに存在するという視点です。ランナー、学生、ヨガ愛好家、会社員、その他諸々の人が必ず身に付けるのが衣服です。この幅広い訴求力は、熱心なファンを掴むチャンスがふんだんにあることを意味します。消費者の関心を引く商品を作りたいなら衣服がベストです。

ほんのいくつかですが、アイデアをひらめかせるカテゴリーをご提案します。

• オーダーメイドの服:個性をアピールできる服が欲しいという人がいます。きらびやかなロゴ、個性豊かなスローガン、あるいはモノグラムのジャケットが欲しいのかもしれません。多くの場合、ブランドが成功するのは、個性的な服を着ていることを人々が高く評価するからです。

• アクティブウェア:近頃のワークアウトは専用ウェアが必要なケースが少なくありません。水分を吸湿発散するシャツや、寒空のハイキング用にデザインされたサーマル素材のトップスといったスポーツ用アパレルは健康志向のショッパーに人気です。

• サステナブルなファッション:消費者にとって、環境に優しい服は重要です。2023 年の調査によると、消費者はサステナブルな商品であれば平均 12% 高くても喜んで支払うことがわかりました。つまり、消費者は、オーガニックコットン製の服、公正な労働のもとで縫製された服、あるいはファストファッションより長持ちするようにデザインされた服に着々と移行しているということです。消費者は環境を尊重するブランドに対して強いつながりを感じることが多いため、このような考え方はロイヤルティの構築につながります。

他にもさまざまな視点がありえます。ビンテージもののレプリカに重点を置く起業家もいれば、鮮やかなカラーを取りそろえた着心地のよいベーシックアパレルにこだわる起業家もいます。重要なのは、自分が何に情熱を注ぐのかを明らかにし、届けようとするオーディエンスにそれがどのように響くかを見極めることです。

アパレル市場での得意分野の選び方

衣料品は幅広いカテゴリーです。潜在的オーディエンスに注目すれば、ブランディングと商品ラインナップを微調整することができます。得意分野を明確にするにあたっては、次のことを自問自答してください。

リーチしようとしているターゲットは誰なのか

年齢層、興味、スタイルの好みを考えてください。ご自分のブランドのターゲットはランニング初心者でしょうか、オフィスワーカーでしょうか、それともクイーンサイズのショッパーでしょうか、大胆なプリント柄が大好きなショッパーでしょうか。ターゲットが正確にわかっていれば、しっかりしたアイデンティティを築きやすくなります。

商品の売りは何なのか

特殊な生地を仕入れていますか。幅広いサイズの商品を提供していますか。それとも先端的なデザインや最小限に抑えたデザインが主力ですか。貴社を目立たせる方法を決めれば、商品開発とマーケティングの土台が形成されます。

最適な販路

D2C (直販型) のオンラインショップを得意とするブランドもあれば、実店舗やポップアップイベントで好成績を上げるブランドもあります。選択する販売チャネルは、商品のスタイルや価格帯によって変わると考えられます。ターゲットオーディエンスが頻繁に利用する販売チャネルを選択してください。

価格設定をどう考えるか

オートクチュールを製作しますか、それともファストファッションの T シャツを製作しますか。選択する価格体系によって、マーケティング戦略から材料まで、あらゆる事柄が決まります。

自分は何に打ち込んでいるか

本当の情熱はビジネスについて語るときに表れます。たとえば、ヨガに打ち込んでいる方なら、これまでワークアウトのときに抱いていた不満をすべて解消してくれるようなレギンスとタンクトップのシリーズを製作するかもしれません。ファッションで自己主張するタイプの方であれば、人の視線をくぎ付けにする最先端のシルエットをデザインするかもしれません。

アパレルビジネスを始めるための法律的手続きと資金的な準備

クリエイティブなひらめきの後には、ビジネスを始めるための事務的手続きが待っています。以下に主な手続きを挙げます。

事業登録

ご自分の目標に合致する構造を選択してください。株式会社や有限責任会社 (LLC) として登録する起業家もいれば、個人事業主として活動する起業家もいます。株式会社と LLC のステータスを選択すれば、賠償責任が生じたときに個人資産を保護できますが、具体的な規定は地域によって異なります。適切な形態については、現地当局に確認する必要があるでしょう。

商標・意匠登録

ロゴやスローガンがある場合は、商標・意匠登録をお勧めします。ブランド名も考案してください。ブランド名が他社のものと区別しやすいほど、商標登録手続きは簡単になります。原則として、事業立ち上げ後に商標のコンフリクト (抵触) が起きないように、名称を決定する前に徹底的に検索することをお勧めします。

許認可の取得

事業を展開する地域によっては、アパレルビジネスを開業するにあたって所定の許可が必要となります。たとえば、社内でシャツのプリントを行う場合には、衛生または安全に関して守らなければならない現地の要求事項が定められている可能性があります。素材を輸入する場合には、必要な税関申告書が増えることもありえます。現地の商務局、またはアパレル業界に詳しい法律顧問に相談することをご検討ください。

金融機関

専用の事業用銀行口座を開設すれば、個人の資金と事業の資金を分けられるので、納税申告がしやすくなります。各種の会計ソフトから、経費、収益、税金の記録に使用するものを選択してください。会計士や経理担当者を採用する起業家もいます。

アパレルビジネスの素材と商品の仕入れ方

アパレルブランドの価値は製品そのものの質に左右されます。そして、製品の質を支える重要な要素が仕入れです。経営者は、生地から製造製造工程まで、あらゆることを考慮しなければなりません。検討していただきたい仕入れルートをいくつかご紹介します。

地元メーカー

小さなロットを単位とするビジネスで、綿密な品質管理が望まれる場合、現地生産は魅力的です。多くの場合、工場を訪問するのも、サプライヤーと直接会うのも、必要に応じてスピーディに変更を加えるのも容易です。輸送で生じる排出を削減するために、あるいは地元企業を支援するために、近隣での生産を維持したいという起業家もいます。

利点

• タイムゾーンが同じであることが多いため、コミュニケーションが取りやすい。

• 実地検査がしやすく、関係を深めやすい。

• リードタイムと輸送距離が短縮できる。

短所

• 他の地域から仕入れるよりコスト高になる可能性がある。

• (現地の工場によっては) 生産能力や設備に限りがある。

卸売業者

ゼロからデザインすることに重点を置かない場合は、卸売業者から既製品をまとめて仕入れてもよいでしょう。仕入れたあとでカスタマイズし、プリントや刺繍、ラベルなどを加える方法もあります。この方法を使えば、自社独自のパターンを作成せず、すぐに販売を開始できます。

利点

• 基本的なアイテムがすでにあるので段どりがスピーディに進む。

• 一般に最小注文数量と納期がわかりやすい。

短所

• フィット感、生地、スタイルをクリエイティブにコントロールしにくい。

• 他の業者が同じ商品を異なるブランディングで販売する可能性がある。

ドロップシッピング

ドロップシッピングの場合はサプライヤーと提携し、そのサプライヤーに在庫管理と顧客への配送を任せます。ウェブサイトに商品を掲載し、商品が売れた場合には、サプライヤーが商品を発送します。大量の在庫を事前に仕入れる必要も、倉庫管理について心配する必要もありません。

利点

• 商品を仕入れることも保管することもないので先行投資が少なくて済む。

• 大量の注文を受けるようになった場合、速やかにスケールアップできる。

短所

• 出荷前に商品を見られないため、品質管理が難しい。

• サプライヤーの所在地によっては、配送に時間がかかる可能性がある。

多くの企業はハイブリッド方式を採用しています。たとえば、地元メーカーで主力商品を生産する一方で、商品のカラー展開を増やすため、いくつかのドロップシッピング商品も提供するといった方法です。最大の目標は、十分なマージンと製品の品質を維持することです。

Stripe はアパレルビジネスの決済処理をどのようにシンプル化するか

オンラインで衣料品を購入したショッパーは、決済手続きがスムーズで、イライラさせられないことを期待します。Stripe は、Shopify や WooCommerce などの E コマースプラットフォームと簡単に統合できる方法でそれを実現します。アパレルビジネスに役立つ Stripe の特長をいくつかご紹介しましょう。

• 複数の決済手段: Stripe は、クレジットカード、デジタルウォレット、ローカライズされた決済方法など、幅広い決済手段に対応しています。つまり、お客様のストアは、消費者の多様な選択に対応できるということです。

• 不正利用防止:オンラインのアパレルストアは、往々にして不正利用のリスクを負います。Stripeには、不審なアクティビティにリアルタイムでフラグを設定するStripe Radarなどの保護機能が含まれているため、お客様が独自のソリューションを一から構築する必要はありません。

• サブスクリプション請求: Stripe は継続支払いに対応しているため、会費の請求も容易です。お客様のアパレル事業が月額会員制の T シャツやソックス定期購入のようなサブスクボックスを取り入れている場合、これは重要なポイントです。

• 連携が簡単:通常の場合、既製の Stripe プラグインが搭載されているプラットフォームをご利用であれば、最小限のコーディングで Stripe を E コマースサイトに追加することができます。カスタムビルドのサイトであっても、詳細なドキュメントを備えた Stripe のアプリケーションプログラミングインターフェイス (API) を使用すれば、開発者はチェックアウトシステムを手早く稼働させることができます。

• 海外へのリーチ: Stripe をご利用いただけば、いくつもの決済代行業者を同時に使用しなくても、多数の通貨で、多数の国から支払いを受け付けることができます。他の地域のショッパーも馴染みのある決済手段を目にすることになり、ストアへの信頼感が強まります。

• データインサイト: Stripe では、処理された取引件数やリクエストされた返金件数といった販売動向の概要をご確認いただけます。このデータは、人気商品の特定、プロモーションによる注文増加効果の確認、商品ラインナップの形成につながるパターンの発見に役立ちます。

アパレルビジネスを売り込むためのベストプラクティス

貴社のマーケティングには、ビジュアルコンテンツを共有すること、顧客と直接連絡を取ること、できる限り多くのプラットフォームでブランドを認知させることが必要です。アパレルビジネスのマーケティングを行う際に検討すべき選択肢をいくつかご紹介します。

インフルエンサーとのコラボレーション

インフルエンサーとタッグを組めば、ブランド認知度を高めることができます。大抵の場合は、ブランドの価値観に合致するインフルエンサーを探すのがよいでしょう。麻の T シャツの新ラインを宣伝するのであれば、サステナビリティ志向のインフルエンサーがパーフェクトなパートナーかもしれません。アクティブウェアの場合は、定期的にワークアウトセッションを投稿しているフィットネスコンテンツのクリエイターを探してください。インフルエンサーは、スタイリングのアイデアを出したり、生地の性能を紹介したり、無料サンプルを提供したりします。

インフルエンサーのアウトリーチを成功させるためのヒントをいくつかご紹介します。

• 貴社の商品を試着できるように、無料サンプルを提供する。

• コンテンツの成果物について事前に交渉する (Instagram のリール動画 1 本とストーリーのメンション 1 回など)。

• 各コラボレーターに固有の割引コードやアフィリエイトリンクをつけて結果を追跡する。この方法で、各インフルエンサーが創出した販売数を測定することができます。

ポップアップショップ

オンラインストアは多数の地域の消費者にリーチできますが、対面イベントは衣服の触り心地を伝えることができます。ポップアップショップでは、ショッパーが商品を見て、商品に触れ、試着することができます。週末に小さなスペースを借りたり、コーヒーショップや地元のブティックと提携してフロアの一角を提供したりする方法が考えられます。小規模なローンチパーティーを開催して熱心なファンと直接会い、フィードバックを集めるチャンスです。

ポップアップショップのアイデアをいくつかご紹介します。

• 鏡を置く。心地よい照明を設置する。

• 雰囲気を盛り上げる音楽を流す。

• ステッカーやトートバッグなどの景品を配る。

• ブランド名が入った背景幕や看板を使ってソーシャルメディアでのシェアを奨励する。

メールキャンペーン

メールは時代遅れとも思えますが、今でも E コマースに影響を与えています。消費者は一日を通して何度も受信トレイを開きます。心のこもったメッセージで、新発売の商品やスペシャルディスカウントをリマインドすることができます。

メールの効果的な使い方をいくつかご紹介しましょう。

• ウェルカムメール:ショッパーが貴社のリストに登録したら、貴社のストーリーと人気商品を紹介する短いメールシリーズを送信します。

• カゴ落ちのお知らせメール:カートに商品を入れたままのショッパーには、丁寧なリマインダーで購入を完了するように促すことができます。

• 製品発売のお知らせ:新しいカプセルコレクションや季節のラインを、ディテールと高品質の画像で大々的に宣伝します。

• 限定クーポン:メールの購読者に「早割」や送料無料のコードを提供します。

コンテンツマーケティング

興味をそそる記事でも、ルックブックでもスタイルガイドでも、ファッションの切り口は数え切れません。環境に優しい衣料品ブランドを構築するのであれば、貴社の調達活動についての記事を公開するとよいでしょう。ストリートウェアを製作する会社なら、さまざまなスタイルの文化的ルーツに関する短いブログ記事で読者を惹きつけることができます。このコンテンツをウェブサイトに投稿したり、関連のある出版物に売り込んだりする方法も考えられます。

口コミと紹介プログラム

多くの場合、人は従来型の広告より友人知人の意見を信頼します。紹介プログラムでは、忠誠心の強いショッパーが新たな顧客をオンラインショップに呼び込んだ場合に報酬を与えます。紹介者とその友人の両方に少額の割引を提供したり、紹介限定アイテムの購入権を与えたりする方法があります。特にショッパーが貴社のデザインをとても気に入っている場合、この方法は波及効果で注目を集める可能性があります。

エンジェル投資家と他のタイプの投資家の相違点

エンジェル投資家からの資金調達を追求する前に、他のタイプのスタートアップ投資家についてよく理解しておくことが重要です。投資オプションの概要は次のとおりです。

• ベンチャーキャピタリスト: ベンチャーキャピタリスト (VC) は、多くの場合、株式と引き換えに、成長の可能性が高いスタートアップに投資する企業または個人です。エンジェル投資家とは異なり、通常、スタートアップの発展の後期、つまり企業が市場である程度のトラクションを示した後に投資します。VC はエンジェル投資家よりも多額の資金を投資し、会社の方向性により深く関与することもよくあります。VC は実質的な利益を求め、その多くは事業を拡大し、特定の期間内にイグジットを達成するために、より積極的なスタンスをとります。

• シードファンド: シードファンドは、エンジェル投資や大規模な VC ラウンドの前などの初期段階の投資に焦点を当てた特殊な VC ファンドです。構想段階を過ぎて、MVP (Minimum Viable Product) またはある程度の初期牽引力を持つスタートアップに投資します。

• インキュベーターとアクセラレーター: これらのプログラムは、教育、メンターシップ、資金調達を通じて初期段階の企業を支援します。インキュベーターは、ほとんどの場合、初期発展段階に焦点を当て、起業家がアイデアを実行可能なビジネスに変えるのを支援します。一方、アクセラレーターは、短期間で既存企業の成長を拡大することを目指しています。

• 法人投資家: 一部の企業は、革新的な技術へのアクセス、新しい市場への参入、戦略的パートナーシップの育成を目的として、スタートアップに投資しています。これらの投資家は豊富なリソースを提供できますが、テクノロジーの所有権や会社の方向性のコントロールなど、金銭的な利益以上のものを求める場合があります。

• クラウドファンディング: これには、通常はオンラインプラットフォームを通じて、多数の人々から少額の資金を調達することが含まれます。クラウドファンディングは、株式を手放すことや借金を負うことなく、幅広いオーディエンスで製品を検証し、潜在的な顧客と関わり、資金を調達したいスタートアップにとって良い選択肢となり得ます。

• 政府の助成金と補助金: 一部のセクター、特に科学研究、クリーンテクノロジー、または社会的影響に関連するセクターでは、政府の助成金や補助金は株式を希薄化することなく資金を提供することができます。

• ピアツーピア融資とデットファイナンス: デットファイナンスには、金融機関からの融資やピアツーピア融資プラットフォームが含まれます。このタイプの資金調達は、通常、初期段階のスタートアップにとって確保が難しく、スタートアップはローンを利息付きで返済する義務を負いますが、所有権が希薄化することはありません。

• ファミリーオフィス: 富裕層は、ファミリーオフィスと呼ばれる民間の資産管理アドバイザリー会社を持ち、スタートアップに直接投資することがよくあります。これらの投資家は、多額の資金を提供することができ、従来の VC と比較して、長期的な投資に関心を持つ可能性があります。

• エンジェルグループとシンジケート: 個人のエンジェル投資家とは異なり、エンジェルグループやシンジケートは、スタートアップに投資するためのリソースを共同出資します。これらのグループは、多額の資本を提供し、複数の投資家の専門知識と人脈を組み合わせることができます。

各タイプの投資家の利点、期待、および関与の程度は異なります。スタートアップは、どのタイプの投資家にアプローチするかを決定する前に、発展段階、業種、資金調達のニーズ、および育成したい戦略的関係の種類を慎重に検討する必要があります。