Het starten van een kledingbedrijf kan inspelen op het fundamentele menselijke verlangen om er goed uit te zien en zich goed te voelen en een persoonlijke stijl uit te drukken. Veel ondernemers voelen zich aangetrokken tot dit vakgebied omdat het zo open is. Je kunt ontwerpen, stoffen en branding vormgeven die bij je visie passen.

Kleding heeft ook een praktische betekenis voor shoppers. Omdat we allemaal iets nodig hebben om aan te trekken, is er vraag naar frisse ideeën en nieuwe stijlen. Volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics gaven klanten in 2023 gemiddeld $ 2041 uit aan kleding en aanverwante diensten, een stijging van 4,9% ten opzichte van 2022.

Hieronder bespreken we waarom deze onderneming zinvol is, hoe je je concept kunt beperken tot een niche en wat er nodig is om je kledingbedrijf te lanceren, inclusief inkoop, de juridische en financiële opzet en klantbereik. Dit is wat je moet weten.

Wat staat er in dit artikel?

• Waarom een kledingbedrijf starten?
  
• Hoe kies je je niche in de kledingmarkt?
  
• Wat zijn de juridische en financiële stappen om een kledingbedrijf te starten?
  
• Hoe kom je aan materialen of voorraad voor je kledingbedrijf?
  
• Hoe vereenvoudigt Stripe betalingsverwerking voor kledingbedrijven?
  
• Wat zijn de beste manieren om je kledingbedrijf op de markt te brengen?
  

Waarom een kledingbedrijf starten?

De verhalen van veel ondernemers beginnen met een diepgewortelde liefde voor kleding, iemand die het standaard T-shirt opnieuw wil vormgeven of droomt van modieuze spijkerstof. Er is echter ook een praktische invalshoek: je ziet kleding overal. Het wordt gedragen door hardlopers, studenten, yogaliefhebbers, werknemers in het bedrijfsleven en meer. Die brede aantrekkingskracht betekent dat er genoeg kansen zijn om toegewijde klanten te vinden. Als je iets wilt bouwen dat de interesse van klanten kan vasthouden, is kleding ideaal.

Hieronder staan een paar categorieën die je op ideeën kunnen brengen:

• Maatwerk kleding: Sommige mensen willen kleding die hun persoonlijkheid weergeeft. Misschien willen ze felle logo's, gepersonaliseerde slogans of jassen met een monogram. In veel gevallen floreert het merk omdat mensen het waarderen iets te dragen dat uniek aanvoelt.

• Sportkleding: Veel moderne trainingen vereisen gespecialiseerde uitrusting. Of het nu gaat om vochtafvoerende shirts of thermische bovenkleding, ontworpen voor wandelingen bij koud weer, sportkleding kan een favoriet zijn voor gezondheidsbewuste shoppers.

• Duurzame mode: Milieuvriendelijke oplossingen zijn belangrijk voor klanten: uit een onderzoek uit 2023 bleek dat klanten gemiddeld 12% meer bereid zijn te betalen voor duurzame producten. Dit betekent dat mensen steeds meer overgaan op kleding die is gemaakt van biologisch katoen, genaaid onder eerlijke arbeidsomstandigheden of ontworpen is om langer mee te gaan dan fast fashion. Deze mentaliteit kan loyaliteit opbouwen, aangezien klanten zich vaak verbonden voelen met merken die het milieu respecteren.

Er zijn ook veel andere invalshoeken. Sommige ondernemers richten zich op vintage replica's, terwijl anderen vasthouden aan comfortabele basics met frisse kleurenpaletten. Het belangrijkste is om je passie te identificeren en erachter te komen hoe dat aanslaat bij het publiek dat je wilt bereiken.

Hoe kies je je niche in de kledingmarkt?

Kleding is een brede categorie. Door je te concentreren op je potentiële publiek kun je je branding en productaanbod verfijnen. Stel jezelf een paar vragen wanneer je je niche bepaalt.

Wie wil je bereiken?

Houd rekening met leeftijdsgroepen, interesses en stijlvoorkeuren. Spreekt jouw merk nieuwe hardlopers, mensen die op kantoor werken, shoppers met een maatje meer of shoppers die van opvallende prints houden aan? Het is gemakkelijker om een sterke identiteit te creëren als je precies weet met wie je praat.

Wat zorgt ervoor dat jouw artikelen opvallen?

Koop je een speciale stof, bied je een inclusief aanbod van maten of vertrouw je op een edgy of minimalistische ontwerpesthetiek? Beslissen hoe je opvalt, helpt bij het vormgeven van productontwikkeling en marketing.

Welke kanalen zijn nuttig?

Sommige merken blinken uit met een direct-to-consumer online winkel, terwijl andere het goed doen in fysieke boetieks of pop-up evenementen. Je voorkeurskanaal kan afhangen van je stijl en tarieven. Kies een kanaal dat je publiek vaak bezoekt.

Wat vind je van de tarieven?

Houd je je bezig met het ontwikkelen van high-end couture of fast-fashion T-shirts? De tarieftructuur die je kiest, is leidend voor alles, van marketingstrategie tot materiaal.

Wat is je passie?

Echt enthousiasme zie je als je over je bedrijf praat. Als je bijvoorbeeld een passie hebt voor yoga, kun je een lijn leggings en tanktops maken die elk trainingsprobleem dat je ooit hebt gehad oplossen. Als je meer van modestatements houdt, ontwerp je misschien hypermoderne silhouetten die in het oog springen.

Wat zijn de juridische en financiële stappen om een kledingbedrijf te starten?

Na de creatieve vonk komen de administratieve taken van het starten van je bedrijf. Dit zijn de belangrijkste stappen.

Bedrijfsregistratie

Kies een structuur die bij je doelen past. Sommige ondernemers registreren zich als vennootschap of vennootschap met beperkte aansprakelijkheid (LLC), terwijl anderen opereren als eenmanszaak. De status vennootschap en LLC kan helpen bij het beschermen van privébezittingen als er aansprakelijkheden zijn, hoewel de details per regio verschillen. Je moet contact opnemen met lokale agentschappen voor de juiste formulieren.

Handelsmerken van ontwerpen

Als je een logo of een slogan hebt, wil je deze waarschijnlijk als handelsmerk vastleggen. Denk ook aan je merknaam. Hoe onderscheidener het is, hoe eenvoudiger het handelsmerkproces is. Over het algemeen is het verstandig om grondig onderziek te doen voordat je een naam kiest, zodat je na de lancering geen handelsmerkconflict hebt.

Vergunningen en licenties

Kledingbedrijven kunnen bepaalde vergunningen nodig hebben, afhankelijk van waar je actief bent. Als je bijvoorbeeld zelf overhemden bedrukt, kunnen er lokale gezondheids- of veiligheidseisen zijn waaraan je je moet houden. Als je materialen importeert, kan er sprake zijn van extra douaneformulieren. Overweeg contact op te nemen met lokale bedrijfsautoriteiten of een juridisch adviseur die bekend is met de kledingbranche.

Financiële organisatie

Open een zakelijke bankrekening, zodat je privé- en zakelijke gelden kunt scheiden en je belastingen eenvoudiger worden. Je kunt kiezen uit verschillende boekhoudprogramma's om uitgaven, inkomsten en belastingen bij te houden. Sommige ondernemers huren accountants of boekhouders in.

Hoe kom je aan materialen of voorraad voor je kledingbedrijf?

Een kledinglabel is zo goed als het product. Een groot deel daarvan komt neer op inkoop. Je moet alles overwegen, van stoffen tot productieprocessen. Hieronder staan een paar inkoopmethoden om te overwegen.

Lokale fabrikanten

Lokale productie kan aantrekkelijk zijn als je kleinere batches maakt en een hechte kwaliteitscontrole wilt. Het is vaak gemakkelijker om de locatie te bezoeken, het team persoonlijk te ontmoeten en indien nodig snelle wijzigingen aan te brengen. Sommige ondernemers geven er de voorkeur aan de productie in de buurt te houden om de uitstoot van de zending te verminderen of lokale bedrijven te ondersteunen.

Voordelen

• Eenvoudigere communicatie, omdat je je vaak in dezelfde tijdzone bevindt

• Potentieel voor persoonlijke controles en sterkere relaties

• Kortere doorlooptijden en verzendafstanden

Nadelen

• Mogelijk hogere kosten dan in andere regio's

• Beperkte capaciteit of apparatuur, afhankelijk van lokale fabrieken

Groothandelleveranciers

Als je je niet richt op het helemaal opnieuw ontwerpen, kun je kant-en-klare stukken in bulk kopen bij een groothandel. Sommige mensen voegen vervolgens aangepaste prints, borduursels of labels toe. Met deze optie kun je snel aan de slag zonder aangepaste patronen te maken.

Voordelen

• Snelle opzet omdat de basisitems er al zijn

• Meestal eenvoudige minimale bestelhoeveelheden en tijdlijnen

Nadelen

• Minder creatieve controle over pasvorm, stof of stijl

• Mogelijkheid voor anderen om identieke artikelen met verschillende branding te verkopen

Dropshipping

Bij dropshipping werk je samen met een leverancier die de voorraad aanhoudt en de verzending naar je klanten afhandelt. Je vermeldt artikelen op je website en zodra je iets verkoopt, verzendt de leverancier ze. Je hoeft geen grote hoeveelheden voorraad vooraf in te kopen of je zorgen te maken over opslag.

Voordelen

• Lage investering vooraf omdat je geen artikelen koopt of opslaat

• Snel op te schalen als het aantal bestellingen snel toeneemt

Nadelen

• Moeilijk om de kwaliteit te controleren omdat je artikelen niet ziet voordat ze worden verzonden

• Mogelijk langere verzendtijden, afhankelijk van waar de leverancier is gevestigd

Veel bedrijven gebruiken een hybride methode. Men kan bijvoorbeeld een vlaggenschiplijn produceren via een lokale fabrikant en een paar dropshipping artikelen aanbieden voor kleurvariatie. Het belangrijkste doel is om je marges gezond te houden en de productkwaliteit te behouden.

Hoe vereenvoudigt Stripe betalingsverwerking voor kledingbedrijven?

Wanneer klanten online kleding kopen, verwachten ze een eenvoudig afrekenproces zonder frustratie. Stripe levert dit op een manier die eenvoudig te integreren is met e-commerceplatformen zoals Shopify en WooCommerce. Hier zijn enkele Stripe-functies die je kledingbedrijf kunnen helpen:

• Meerdere betaalmethoden: Stripe ondersteunt een breed scala aan betaalmethoden, waaronder creditcards, digitale wallets en gelokaliseerde betaalmethoden. Dit betekent dat je winkel tegemoet kan komen aan verschillende consumentenvoorkeuren.

• Fraudepreventie: Online kledingwinkels lopen vaak risico op fraude. Stripe bevat beschermende functies, zoals Stripe Radar, die verdachte activiteiten in realtime signaleert, zodat je niet helemaal zelf een oplossing hoeft te bouwen.

• Facturatie op basis van abonnementen: Stripe kan terugkerende betalingen verwerken, wat de facturatie van lidmaatschappen vereenvoudigt. Dit is belangrijk als je kledingbedrijf abonnementsboxen omvat, zoals een maandelijks drop van T-shirts of een sokken.

• Eenvoudige integratie: Het toevoegen van Stripe aan een e-commercesite vereist meestal minimaal programmeerwerk, vooral als je op een platform zit met kant-en-klare Stripe-plug-ins. Zelfs voor op maat gemaakte sites kan de goed gedocumenteerde Application Programming Interface (API) van Stripe ontwikkelaars helpen een afrekensysteem snel werkend te krijgen.

• Internationaal bereik: Met Stripe kun je betalingen uit vele landen en in vele valuta's accepteren zonder met verschillende betalingsverwerkers rekening te hoeven houden. Wanneer kopers uit andere regio's bekende betaalmethoden zien, kan dat de geloofwaardigheid van je winkel vergroten.

• Gegevensinzichten: Stripe geeft je een overzicht van verkooptrends, zoals het aantal verwerkte transacties of aangevraagde terugbetalingen. Deze gegevens kunnen je helpen je populaire artikelen te identificeren, te zien of een actie het aantal bestellingen heeft gestimuleerd of patronen op te merken die je productassortiment kunnen vormgeven.

Wat zijn de beste manieren om je kledingbedrijf op de markt te brengen?

Marketing van je bedrijf bestaat uit een mix van het delen van visuele content, rechtstreeks contact opnemen met klanten en je merk zichtbaar maken op zoveel mogelijk platformen. Hieronder staan een paar opties waarmee je rekening moet houden wanneer je je kledingbedrijf op de markt brengt.

Samenwerkingen met influencers

Door samen te werken met influencers kun je de naamsbekendheid vergroten. Het is vaak een goed idee om mensen te vinden wiens waarden overeenkomen met die van je merk. Als je een nieuwe lijn hennep T-shirts promoot, kan een op duurzaamheid gerichte influencer de perfecte partner zijn. Als het om sportkleding gaat, zoek dan naar makers van fitnesscontent die regelmatig trainingssessies plaatsen. Influencers kunnen stylingideeën geven, de prestaties van de stof demonstreren en weggeefacties houden.

Hier zijn enkele tips om te slagen met het bereik van influencers:

• Geef gratis monsters zodat ze je kleding kunnen testen.

• Onderhandel van tevoren over contentdeliverables (bijvoorbeeld één Instagram Reel en twee vermeldingen in een verhaal).

• Houd je resultaten bij met kortingscodes of partnerlinks die specifiek zijn voor elke samenwerkende partij. Hiermee kun je het aantal verkopen meten dat elk heeft gegenereerd.

Pop-up winkels

Met een online winkel kun je mensen in meerdere regio's bereiken, maar met een persoonlijk evenement kun je de tactiele aantrekkingskracht van kleding vastleggen. In pop-up winkels kunnen klanten je artikelen zien, aanraken en passen. Je kunt een kleine ruimte huren voor een weekend of samenwerken met een koffiezaak of lokale boetiek die bereid is je een hoek van de vloer te geven. Het is een kans om een klein lanceringsfeest te organiseren, trouwe fans persoonlijk te ontmoeten en feedback te verzamelen.

Hier zijn enkele ideeën voor pop-up winkels:

• Zorg voor spiegels en goede verlichting.

• Speel muziek af die de sfeer bepaalt.

• Deel gratis dingen uit, zoals stickers en draagtassen.

• Moedig delen op sociale media aan met een achtergrond of borden in je huisstijl.

E-mailcampagnes

E-mail lijkt misschien ouderwets, maar het heeft nog steeds een impact op e-commerce. Mensen openen hun inbox meerdere malen per dag. Een attente e-mail kan ze herinneren aan een productdrop of een speciale korting.

Hier zijn enkele manieren om e-mail effectief te gebruiken:

• Welkomstserie: wanneer shoppers zich aanmelden voor je lijst, stuur dan een korte e-mailserie waarin je je verhaal en topproducten introduceert.

• E-mails over verlaten winkelwagens: als iemand een artikel in zijn winkelwagen achterlaat, kan een vriendelijke herinnering diegene ertoe aanzetten de aankoop te voltooien.

• Aankondigingen van productlanceringen: hype een nieuwe capsulecollectie of seizoenslijn met details en afbeeldingen van hoge kwaliteit.

• Exclusieve kortingsbonnen: beloon je e-mailabonnees met 'kortingen voor vroege vogels' of codes voor gratis verzending.

Contentmarketing

Mode heeft talloze invalshoeken voor interessante artikelen, lookbooks of stijlgidsen. Als je een merk van milieuvriendelijke kleding opbouwt, kun je artikelen publiceren over je inkoopproces. Als je streetwear maakt, kunnen korte blogs over de culturele wortels van verschillende stijlen lezers boeien. Je kunt deze content op je website plaatsen of pitchen bij relevante publicaties.

Mond-tot-mondreclame en verwijzingsprogramma's

Mensen vertrouwen vaak meer op de mening van hun vrienden dan op traditionele advertenties. Een verwijzingsprogramma kan loyale shoppers belonen wanneer ze iemand nieuw naar je online winkel verwijzen. Je kunt een kleine korting geven voor zowel de verwijzer als diens vriend of de toegang delen tot een exclusief artikel dat alleen beschikbaar is via verwijzingen. Dit kan een organische buzz creëren, vooral als je klanten echt dol op je ontwerpen zijn.