Los retrasos en los pagos de facturas pueden perjudicar el flujo de caja de una empresa. ¿Qué se puede hacer al respecto? ¿Cuál es el plazo para cobrar el pago de las facturas enviadas a particulares en Francia? ¿Qué ocurre con las facturas enviadas a empresas? ¿Cuánto tiempo tienes para emprender acciones legales en caso de una factura impagada? Veamos de cuánto tiempo dispones para reclamar la liquidación de las facturas enviadas a empresas y consumidores.

¿De qué trata este artículo?

• ¿Qué significa el plazo de prescripción para las facturas?
  
• ¿Cuál es el plazo de prescripción de las facturas?
  
• ¿Cuándo se inicia el plazo de prescripción?
  
• ¿Se puede interrumpir o pausar el plazo de prescripción?
  
• ¿Qué opciones tiene una empresa una vez que expira el plazo de prescripción?
  
• Notificar a los acreedores de facturas prescritas
  
• ¿Durante cuánto tiempo debes conservar las facturas?
  

¿Qué significa el plazo de prescripción para las facturas?

El plazo de prescripción de una factura es el momento a partir del cual ya no se puede emprender acción legal para cobrar la deuda. Transcurrido este tiempo, el acreedor, ya sea un consumidor o una empresa, ya no puede emprender acciones legales para recuperar el importe impagado de la persona o entidad que debe el dinero. En Francia, el plazo de prescripción de las facturas es de dos o cinco años, según el tipo de transacción.

El plazo de prescripción cancela una deuda y evita que se reclame indefinidamente con grandes sanciones. Es por eso que los emisores deben realizar un seguimiento cuidadoso de las liquidaciones y enviar recordatorios para las facturas impagadas.

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¿Cuál es el plazo de prescripción de las facturas?

En Francia, el plazo de prescripción de las facturas depende del tipo de deudor (empresas o particulares) y del tipo de transacción de que se trate. Normalmente, el periodo es el siguiente:

• Dos años para facturas emitidas a particulares: esto se denomina plazo de prescripción civil.
  
• Cinco años para facturas emitidas de una empresa a otra: este es el plazo de prescripción comercial.
  

El plazo es diferente en algunos casos concretos:

• Un año para servicios telefónicos o de Internet.
  
• Tres años para cuotas de alquiler y rentas impagadas.
  
• Cinco años para los gastos de condominio.
  

¿Cuándo se inicia el plazo de prescripción?

Por regla general, el plazo de prescripción comienza en la fecha de vencimiento especificada en la factura, es decir, la fecha en la que debe efectuarse el pago, que es una información obligatoria para todas las facturas en Francia. Normalmente, el plazo de pago es de 30 días a partir de la emisión, coincidiendo con el momento en que se recibe la mercancía o se completa el servicio. A veces, el periodo puede extenderse a 45 días, pero nunca exceder los 60 días desde la fecha de emisión.

Para la venta de artículos perecederos, el plazo de liquidación se acorta a 20 días desde la entrega.

¿Se puede interrumpir o pausar el plazo de prescripción?

Sí. El artículo 2238 del Código Civil francés permite que el plazo de prescripción se detenga durante la mediación, la conciliación, la resolución colaborativa, un proceso simplificado para la recuperación de reclamos menores, una solicitud de investigación o un evento de fuerza mayor. Una vez finalizada la pausa, se reanuda el plazo de prescripción y se extiende durante al menos seis meses a partir del acuerdo entre las partes.

Además, algunos eventos pueden interrumpir el plazo de prescripción, como es el caso de los reconocimientos de deuda, las acciones legales, las remisiones judiciales antes de la fecha límite o los pagos parciales realizados por el deudor. Un nuevo período de la misma duración comienza a correr a partir de la fecha de la interrupción, cancelando el tiempo que ya ha transcurrido.

El envío de un aviso formal no interrumpe el plazo de prescripción.

¿Qué opciones tiene una empresa una vez que expira el plazo de prescripción?

Lo mejor para una empresa es tomar medidas legales antes de que se agote el plazo de prescripción. Si ha caducado, es posible que las empresas intenten cobrar el pago a través de un acuerdo extrajudicial. La resolución extrajudicial de una factura impagada puede adoptar la forma de:

• Una carta de recordatorio que debe especificar la fecha de vencimiento, el número de factura, el importe adeudado y los datos de contacto de ambas partes.
  
• Un acuerdo mutuo.
  
• Un plan de pagos con el que el deudor está de acuerdo.
  

Notificar a los acreedores de facturas prescritas

Una vez que una factura ha prescrito, el deudor puede enviar una carta al acreedor y a la agencia de cobro indicando que el saldo ya no es exigible. La carta debe mencionar el número de factura y el plazo de prescripción vencido e indicar que el deudor ya no está obligado a pagar porque la deuda ha prescrito.

¿Durante cuánto tiempo debes conservar las facturas?

Las facturas de empresa a empresa (B2B) deben mantenerse como mínimo 10 años. En el caso de las enviadas a particulares, el plazo depende del tipo de transacción. Para obtener más información sobre cuánto tiempo debes conservar las facturas enviadas a particulares, lee el artículo específico publicado por el gobierno francés.