Las pequeñas y medianas empresas (pymes) constituyen la gran mayoría de las empresas de Alemania: 99 %. De cara al futuro, las pymes deben centrarse en la digitalización de sus procesos y servicios. La digitalización) ofrece una amplia gama de oportunidades para que las empresas reduzcan costes, optimicen los procesos comerciales y entren en nuevos mercados.

A continuación, explicaremos los beneficios de la digitalización para las pymes, por qué y cómo las empresas deben desarrollar una estrategia de digitalización y qué procesos de negocio son los más adecuados para la transformación digital.

¿De qué trata este artículo?

• ¿Qué son las pymes?
  
• ¿Por qué es importante la digitalización para las pymes?
  
• ¿Qué procesos empresariales son especialmente adecuados para la digitalización?
  
• ¿Por qué y cómo deben las pymes desarrollar una estrategia de digitalización?
  
• ¿Qué programas de financiación para la digitalización existen para las pymes?
  

¿Qué son las pymes?

«Pyme» son las siglas de «pequeña y mediana empresa». En Alemania, las pymes se definen en función de su volumen de negocios y número de empleados, siguiendo la Recomendación 2003/361 de la Comisión Europea. Una empresa se considera una pyme si emplea a menos de 250 personas, tiene una facturación anual de no más de 50 millones de euros y/o un balance anual total de no más de 43 millones de euros. Existen diferentes umbrales para las microempresas y las pequeñas y medianas empresas.

Umbrales de la UE para las pymes

Fuente: Oficina Federal de Estadística de Alemania

Los umbrales especificados se aplican a las empresas individuales. Para las empresas que forman parte de un grupo más grande, la facturación, los activos totales y el número de empleados deben calcularse en consecuencia, en función del tamaño de la participación.

En 2021, la Oficina Federal de Estadística contabilizó alrededor de 3,1 millones de pymes en Alemania, lo que representó el 29 % de la facturación total generada. Alrededor del 55 % de los empleados de las empresas trabajan en pymes.

¿Qué diferencia hay entre una pyme y una startup?

Las PYME constituyen la columna vertebral de la economía alemana y a menudo operan en sectores tradicionales, mientras que las startups a menudo experimentan con nuevos modelos de negocio. Las pymes pueden incluir tanto empresas nuevas como empresas establecidas que han existido durante muchos años o décadas. Las startups, por otro lado, suelen ser empresas jóvenes, que no suelen tener más de cinco años de antigüedad. La clasificación de las pymes basada en los umbrales descritos en el cuadro anterior regula claramente el número de empleados y la facturación anual. Las startups no están sujetas a ningún requisito específico al respecto.

¿Por qué es importante la digitalización para las pymes?

El Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima alemán define la digitalización como «el uso de datos y sistemas algorítmicos para desarrollar nuevos procesos, productos y modelos de negocio o mejorar los existentes». Se distinguen cuatro aspectos: productos digitales, procesos, redes y modelos de negocio. Los productos digitales son servicios basados en datos que pueden utilizarse de forma independiente o integrarse en bienes físicos. Incluyen software y aplicaciones web.

Los procesos digitales son representaciones de la realidad basadas en datos que se utilizan para organizar y controlar los procesos. Cuando las empresas diseñan procesos completos como modelos de datos integrados, pueden, por ejemplo, operar tiendas en línea o automatizar su producción. Las redes digitales describen cómo los procesos individuales están conectados dentro de los sistemas digitales generales, ya sea dentro de la empresa o con terceros, como los clientes. Los modelos de negocio digitales existen cuando las empresas ofrecen productos o servicios digitales a cambio de una comisión.

La transformación digital se refiere al proceso de convertir la información analógica en formatos digitales e integrar las tecnologías digitales en diversos sectores de la economía y la sociedad. Tanto las pymes como las grandes empresas deben aprovechar las numerosas oportunidades que ofrece la digitalización. Las empresas que reconocen las oportunidades de la digitalización están mejor equipadas para afrontar los retos futuros y lograr un crecimiento sostenible. Por otro lado, la digitalización no es una tendencia pasajera, sino una necesidad para que las pymes logren el éxito a largo plazo.

Algunos de los beneficios que la digitalización puede tener para las pymes incluyen:

• Aumento de la eficiencia y reducción de costes: Al adoptar tecnologías digitales, las pymes pueden automatizar y agilizar sus procesos internos. Esto se traduce en un uso más eficiente de los recursos y una reducción significativa de los costes operativos. Por ejemplo, al digitalizar los datos y eliminar la necesidad de almacenamiento en voluminosos archivadores, las empresas pueden ahorrar dinero en papel y alquiler. Los procesos automatizados también pueden ahorrar mucho tiempo.
  
• Ventajas competitivas: Las empresas que invierten temprano en digitalización pueden obtener ventajas significativas sobre los competidores que no lo hacen. Los procesos comerciales digitalizados, los productos innovadores o una sólida presencia en línea pueden contribuir en gran medida a establecer una fuerte presencia en el mercado.
  
• Apertura de nuevos mercados: La digitalización permite a las pymes acceder a los mercados internacionales. Por ejemplo, las plataformas de e-commerce se pueden utilizar para ofrecer productos y servicios a nivel mundial. Esto ofrece importantes oportunidades de crecimiento que solo estaban disponibles para las grandes empresas antes de la digitalización.
  
• Fomento de la innovación: Las tecnologías digitales como la IA, los macrodatos, la realidad virtual, la robótica y el Internet de las cosas permiten a las pymes innovar y desarrollar nuevos productos y servicios. Estas innovaciones pueden ayudar a las pymes a explorar y entrar en nuevas áreas de negocio.
  
• Flexibilidad y agilidad: La digitalización permite a las pymes responder más rápidamente a los cambios del mercado y a las necesidades de los clientes. Además, las soluciones basadas en la nube y las tecnologías móviles, por ejemplo, facilitan modelos de trabajo flexibles y permiten a los empleados colaborar de manera eficiente desde cualquier lugar.
  
• Visibilidad mejorada: Además de los formatos publicitarios tradicionales, como los anuncios impresos, los patrocinios o los anuncios de radio, las empresas ahora tienen muchas formas nuevas de hacerse notar. Estos incluyen publicidad en línea y móvil, marketing por correo electrónico, campañas en redes sociales y marketing de influencers. Las pymes también pueden promocionarse de forma eficaz y económica en su propio sitio web.
  
• Mejora de la fidelización y del alcance de los clientes: Una tienda en línea atractiva o un sitio web fácil de usar pueden mejorar el servicio al cliente y aumentar las ventas. Es importante no subestimar cómo lo digital ha cambiado las expectativas de los clientes. Los clientes ahora esperan recibir respuestas rápidas a las consultas y contar con soluciones personalizadas, un servicio eficiente y distintas opciones de pago.
  
• Sostenibilidad: La digitalización en las pymes también puede contribuir a prácticas empresariales más sostenibles. Al optimizar las cadenas de suministro, adoptar tecnologías de eficiencia energética y reducir el consumo de papel, las pymes pueden reducir su huella de carbono y disminuir su impacto ambiental.
  

¿Qué procesos empresariales son especialmente adecuados para la digitalización?

El potencial de la digitalización para las pymes es prácticamente ilimitado, ya que casi todas las áreas y procesos de negocio pueden optimizarse utilizando conceptos digitales. Estos son algunos ejemplos:

• Procesamiento de pagos: Con la ayuda de sistemas adecuados, las empresas pueden automatizar y digitalizar sus procesos de pago. Esto se puede simplificar con Stripe Payments. Con Payments, puedes aceptar y gestionar pagos de forma rápida y sencilla. También puedes ofrecer a tus clientes acceso a más de 100 métodos de pago. Si quieres implementar pagos sin efectivo en el punto de venta con lectores de tarjetas o dispositivos móviles e integrarlos directamente en tu contabilidad, considera la posibilidad de probar Stripe Terminal.
  
• Plataformas de venta online: La creación y optimización de una tienda online puede ayudar a las empresas a ampliar su alcance y, por tanto, a aumentar sus oportunidades de venta.
  
• Marketing y ventas: La optimización de motores de búsqueda y el marketing mejoran la visibilidad en línea y permiten a las empresas dirigirse a clientes potenciales de manera más efectiva. Lo mismo ocurre con el marketing por correo electrónico y las redes sociales. Y los sistemas de gestión de relaciones con los clientes facilitan las campañas de marketing personalizadas y agilizan la gestión de las interacciones con los clientes.
  
• Contabilidad y facturación automatizadas: La digitalización para las pymes no se trata solo de optimizar los procesos orientados al cliente; también incluye optimizar los procesos internos. El software de contabilidad digital reduce el esfuerzo manual, ahorra mucho tiempo y minimiza los errores. Con Stripe Invoicing, por ejemplo, puedes generar y enviar facturas que cumplan con la legislación de forma rápida y sencilla. Esto también se aplica a la facturación electrónica, que será obligatoria en las transacciones business-to-business (B2B) en Alemania a partir de 2025. Stripe Billing puede ayudarte con la facturación recurrente y a gestionar tus cuentas y acceder a informes financieros y de ingresos detallados directamente desde la Dashboard. Mediante el uso de herramientas como estas, las empresas ahorran recursos y también obtienen una visión más clara de su estado financiero, lo que les permite tomar decisiones más informadas.
  
• Gestión de personal: El software de gestión de RR. HH. simplifica la gestión de los datos de los empleados, las revisiones de rendimiento y las iniciativas de formación. Las plataformas digitales también permiten procesos más eficientes de reclutamiento, gestión de candidatos e incorporación.
  
• Comunicación y colaboración: Las comunicaciones internas y externas se pueden mejorar a través de videoconferencias y reuniones digitales, lo que ayuda a reducir los costes de los viajes. Las herramientas basadas en la nube se pueden utilizar para fomentar la colaboración y permitir el procesamiento de documentos en tiempo real, independientemente de la ubicación. Las empresas también pueden permitir que los empleados trabajen de forma remota desde casa.
  
• Procesos productivos y gestión de la calidad: El uso del Internet de las cosas y la robótica pueden automatizar los procesos de producción, lo que acelera significativamente la fabricación de bienes y reduce los errores. El control y la garantía de calidad pueden gestionarse mediante sistemas digitales que supervisen continuamente la calidad del producto.
  
• Logística: Las soluciones digitales pueden mejorar la trazabilidad de las entregas y facilitar la comunicación con los proveedores. También se puede optimizar la gestión del inventario y del almacén.
  

¿Por qué y cómo deben las pymes desarrollar una estrategia de digitalización?

La digitalización en las pymes puede avanzar gradualmente y centrarse en soluciones selectivas. Sin embargo, es importante crear primero un plan de digitalización para garantizar que todos los esfuerzos individuales funcionen bien juntos y produzcan beneficios combinados. El desarrollo de una estrategia de digitalización bien planificada debe seguir estos pasos:

• Analizar la situación actual: El primer paso es analizar y valorar la situación actual. ¿Qué procesos de negocio ya están digitalizados? ¿Qué áreas ofrecen potencial de mejora? ¿Qué nuevos modelos de negocio y áreas se pueden abordar?
  
• Definir los objetivos: El segundo paso es establecer objetivos claros para la estrategia de digitalización. En primer lugar, identifique las áreas y los procesos que deben digitalizarse. A continuación, determine los resultados esperados, como el ahorro de costes, el aumento de los ingresos o la mejora de la satisfacción del cliente.
  
• Identificar las tecnologías relevantes: Una vez definidos los objetivos, se deben establecer los requisitos necesarios. La organización debe evaluar qué tecnologías y herramientas digitales son apropiadas para los proyectos específicos en cuestión.
  
• Priorizar y presupuestar: El siguiente paso es priorizar las acciones o iniciativas deseadas. ¿Qué iniciativas deben implementarse primero y cuáles son menos urgentes? Estas preguntas deben responderse en función de los objetivos establecidos y el presupuesto disponible. La implementación de nuevas herramientas conlleva un coste que debe calcularse con precisión.
  
• Formar a los empleados: Los empleados deben estar formados para familiarizarse con los nuevos procesos y tecnologías. Por lo tanto, las pymes deben asegurarse de que todas las personas implicadas reciban una formación adecuada.
  
• Supervisar y ajustar: Por último, las pymes deben establecer mecanismos para supervisar el progreso y el éxito de su estrategia de digitalización. Si es necesario, la estrategia se puede ajustar en función de nuevos conocimientos, desarrollos y requisitos del mercado.
  

Gráfico: Hoja de ruta para desarrollar una estrategia de digitalización de las pymes

¿Qué programas de financiación para la digitalización existen para las pymes?

Muchas organizaciones en Alemania ofrecen programas de financiación para la digitalización de las pymes. Las empresas que buscan asesoramiento o apoyo financiero para sus proyectos de digitalización deben recopilar información completa sobre los programas disponibles. La siguiente lista es solo una selección:

• go-digital: El Ministerio Federal de Economía y Protección del Clima (BMWK) concede subvenciones go-digital para servicios de consultoría destinados a ayudar a las pymes a implantar o ampliar sus sistemas informáticos. Las principales áreas cubiertas por go-digital incluyen la estrategia de digitalización, la seguridad informática, los procesos comerciales, la alfabetización de datos y el desarrollo del mercado. Subvenciona los servicios de consultoría hasta en un 50%.
  
• Programas de financiación estatal: Las iniciativas y programas a nivel estatal también apoyan la financiación de las pymes para los esfuerzos de digitalización. En Baden-Württemberg, las empresas pueden solicitar el Digitalisierungsprämie Plus. Pueden recibir entre 5000 y 100.000 euros para la implantación de nuevos sistemas digitales y la formación de los empleados. Las pymes de Hesse pueden recibir financiación de entre 4000 y 10.000 euros a través del programa DIGI-Zuschuss, mientras que las empresas de Renania del Norte-Westfalia pueden recibir hasta 40.000 euros en Digitalisierungsgutscheine con fines de digitalización. Hay programas de financiamiento similares disponibles en muchos otros estados federales.
  
• Banco KfW: A través del préstamo para digitalización e innovación de ERP, KfW Bank ofrece préstamos promocionales que van desde 25.000 € hasta 25 millones de euros a empresas alemanas. La financiación se proporciona para inversiones específicas y capital de trabajo, y puede cubrir todas las necesidades de financiación de una empresa innovadora.
  
• Otros programas: La financiación de la digitalización para las pymes no solo está disponible a través de programas diseñados específicamente para pequeñas y medianas empresas. Existen varios programas de financiación con diferentes enfoques que también son adecuados para las pymes, siempre que cumplan con los requisitos pertinentes. Por ejemplo, el Programa central de innovación para las pymes (ZIM) es un programa de financiación de la innovación abierto a todos los sectores. Apoya proyectos innovadores de investigación y desarrollo (I+D) que conducen a nuevos productos, servicios técnicos o procesos de producción mejorados. Como resultado, este programa no solo está dirigido a pymes, sino también a instituciones de investigación.