El cine es una forma de vida para Ian Brown. Uno de sus primeros recuerdos es ir al cine de su pueblo escocés con su padre a ver E. T., y su primer trabajo fue como proyeccionista. Esa fascinación temprana se convirtió en una vocación para toda la vida, dirige grandes cadenas de cine, salas independientes y festivales de cine internacionales. «Trabajo en este sector desde hace 27 años. Corre por mis venas», aseguró.

A lo largo de su carrera, Brown vio de primera mano el poder de los cines locales para actuar como un nexo de la comunidad, y al mismo tiempo veía a esos cines luchar por competir contra las principales cadenas de multicines y medios de streaming.Para dar a los cines independientes la tecnología y la infraestructura que necesitan para competir y prosperar, Brown cofundó INDY Cinema Group, una plataforma operativa de cine situada en Edimburgo diseñada para revolucionar la experiencia en cines.

«Pusimos en marcha INDY con la misión de ayudar a que los cines volvieran a las comunidades locales que habían perdido el suyo. Inicialmente, empezamos abriendo una serie de cines independientes, pero nos dimos cuenta de que esos cines necesitaban más atención, algo que una gran cadena proporcionaría a sus ubicaciones particulares. Eso nos llevó a desarrollar las herramientas necesarias para ayudar a los cines a prosperar en el futuro», comentó Brown.

Hoy en día, INDY ayuda a las salas independientes de todo el mundo a ofrecer la magia del cine a más de 23 millones de clientes al año. Con raíces en EE. UU., el Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda, INDY se está expandiendo rápidamente por América del Norte, Europa y otros mercados para garantizar que la experiencia en el cine siga siendo moderna, personal y esencial para los clientes. Al usar Stripe para ayudar a los cines a unificar la experiencia de pago para la venta de entradas, las suscripciones de miembros y las compras de alimentos y bebidas, INDY ofrece a los operadores independientes todo lo que necesitan para aprovechar todo el potencial de su cine.

Apoyo a todo el ecosistema comercial del cine

INDY ha integrado a Stripe con su plataforma para ofrecer una solución de comercio unificado que ayuda a los cines a reducir las ineficiencias sustituyendo varios sistemas para pagar por una plataforma única.

En 2021, INDY se lanzó con Stripe Payments y Stripe Connect como base para integrar los pagos en el conjunto de la experiencia operativa de los cines. La plataforma de INDY utiliza Payments para que los cines puedan procesar transacciones en línea y en persona, en taquilla y en los puestos de comida. Gracias al paquete de optimización del checkout de Stripe, INDY puede incorporar nuevos métodos para pagar fácilmente, a medida que expande su plataforma por todo el mundo. Da soporte a múltiples divisas y métodos para pagar como Google Pay, Apple Pay, Revolut Pay, Instant Bank Payments y Link, el monedero digital de Stripe que permite a los clientes guardar sus datos la primera vez que acceden y poder efectuar compras instantáneas en el futuro, impulsando con ello la conversión.

Una vez que se ha hecho el onboarding a través de Connect, los cines pueden empezar a aceptar pagos y recibir transferencias sin salir de la plataforma INDY. En la actualidad, la empresa opera en EE. UU., el Reino el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, el Caribe y Canadá y está planeando expandirse a nuevos territorios.

«Una de las grandes cosas de nuestra asociación con Stripe ha conseguido es la capacidad para expandirnos a nuevos mercados», comentó Brown. «Con Stripe, sabemos que tenemos el procesador de pagos y la tecnología que necesitamos para eliminar las fricciones [del] crecimiento global».

Los cinéfilos de hoy esperan más flexibilidad y comodidad, motivo por el que INDY trabaja con Stripe para conseguirlo. Al añadir también Stripe Terminal en 2021, INDY pudo ayudar a los cines a equipar al personal de los puestos de comida con terminales portátiles Stripe Reader S700, S710 y dispositivos WisePOS E para que pudieran aceptar los pedidos desde cualquier lugar. Los clientes hacen sus pedidos y pagan por Internet antes de la sesión, ya en el cine mediante un código QR o en persona con un servidor. En 2024, INDY comenzó a utilizar AApps on Devices para dar a los servidores la capacidad de tomar nota de pedidos y modificarlos directamente desde el dispositivo sin tener que volver a un terminal fijo del sistema POS.

Tener todos los pagos en una única plataforma ofrece a los cines una visión unificada de los datos de sus transacciones, muestra los datos de las entradas, puestos de comida y suscripciones de miembros en un solo lugar. Cada vez que un cliente reserva entradas por Internet, compra una copa de vino en el bar y pide palomitas desde su asiento en mitad de la proyección, todas esas transacciones fluyen a través de Stripe y al sistema de INDY. Los cines obtienen una visión completa de su público, desde lo que ven hasta la frecuencia con la que piden sus aperitivos favoritos, lo que ayuda a los operadores a identificar nuevas formas de aumentar el compromiso y la fidelización.

Cómo modernizó The Playhouse un cine clásico con INDY

En el centro de New Canaan, Connecticut, el operador de cine independiente Cinema Lab abrió recientemente The Playhouse, lo que devolvió la vida al histórico cine después de un cierre de cuatro años. Para diferenciarse del multicines más cercano y conseguir separar a los clientes de sus sofás, Cinema Lab se esfuerza por crear una experiencia acogedora que vaya más allá de ver una película.

«Desde el momento en que la gente entra por la puerta, se une a nuestra fiesta, y tiene que sentirse cómoda, bienvenida, relajada, pero sobre todo, a gusto», comentó Luke Parker Bowles, CEO de Cinema Lab. «INDY está contigo desde el momento en que decides ver una película. Compras tus entradas a través de INDY, entras y te registras a través de INDY, compras tus productos y obtienes tu bebida a través de INDY. Pero, por otro lado, también registramos al personal, gestionamos el inventario y vemos qué se vende y qué no. Todos esos datos sobre los pagos nos permiten mejorar nuestro trabajo. INDY realmente permite personalizar la experiencia en cada momento».

Para The Playhouse, esto significa convertir una transacción normal en una conexión humana. Cuando un cliente escanea una entrada, el personal puede saludarlo por su nombre. Al saber lo que le gusta ver, comer y beber al cliente, el personal puede hacer sugerencias sobre un vino nuevo, recomendar una nueva película o aplicar una ventaja especial sin tener que preguntarle al cliente si es miembro.

Jessica Flores, gerente general de The Playhouse, confía en INDY para crear un ambiente acogedor para el público cada noche. «Hay tantas funciones en INDY que, ni en mis sueños más salvajes, imaginé que había. Nos permite ofrecer un nivel diferente en cuanto a comodidad y servicios en comparación con un multicines», aseguró.

Por ejemplo, los clientes pueden comprar entradas en casa y registrarse con un código QR en la puerta, lo que elimina la necesidad de esperar colas para comprar una entrada. El personal puede utilizar terminales portátiles para atender a los clientes en cualquier lugar del edificio, o incluso fuera durante eventos especiales en la calle, todo ello sin tener que instalar o transportar equipos voluminosos para los puntos de venta. Y The Playhouse ofrece dos niveles de suscripción para miembros que proporcionan a los amantes del cine acceso prioritario, eventos especiales, películas ilimitadas y otras ventajas.

«El sistema de pago del INDY hace que todo sea tan fácil que no tengo ni que pensar en ello», comentó Flores.

Perspectivas de futuro

Incluso frente a los medios de streaming y los hábitos cambiantes de entretenimiento, INDY confía en el futuro brillante que el cine tiene ante sí. Al usar Payments para mantenerse al día con las preferencias cambiantes de los clientes, INDY ayuda a los cines independientes a hacer que ir al cine sea una experiencia personal y esencial.

«Nuevos operadores están llegando con nuevas ideas. No se trata solo de refrescos y palomitas; están ofreciendo comida como si fuesen un restaurante y cócteles para construir su experiencia de cliente propia», comentó Brown. «Nada supera la magia del cine, e INDY está aquí para ayudar a los cines a construir pensando en el futuro y para que puedan interactuar mejor con el público actual».