I film sono un vero e proprio stile di vita per Ian Brown. Tra i ricordi della sua infanzia, è viva l'immagine di quando con suo padre andò al cinema della cittadina scozzese in cui viveva per vedere E.T. Il suo primo lavoro fu quello di proiezionista: quel fascino iniziale per il cinema lentamente si trasformò in una vocazione che accompagna la sua vita ancora oggi che è alla guida di grandi catene cinematografiche, teatri indipendenti e festival cinematografici internazionali. "Lavoro in questo settore da 27 anni. Ce l'ho nel sangue", ha affermato.

Nel corso della sua carriera, Brown è stato testimone diretto del ruolo cruciale svolto dai cinema locali come punto di riferimento per la comunità, ma allo stesso tempo ha potuto osservare la loro difficoltà a mantenersi competitivi con le grandi catene multisala e i servizi di streaming. Per fornire ai cinema indipendenti la tecnologia e le infrastrutture necessarie per rimanere competitivi e continuare a crescere, Brown ha co-fondato INDY Cinema Group, con sede a Edimburgo, una piattaforma operativa basata su cloud progettata per rivoluzionare l'esperienza di gestione delle sale cinematografiche.

"Abbiamo avviato INDY con l'obiettivo di aiutare a riportare i cinema nelle comunità locali dove avevano chiuso. Inizialmente abbiamo aperto una serie di cinema indipendenti, ma ci siamo resi conto che questi cinema avevano bisogno di maggiore supporto, qualcosa che una grande catena avrebbe potuto fornire alle sue singole sedi. Questo ci ha spinto a sviluppare gli strumenti necessari per aiutare i cinema a crescere ancora di più in futuro", ha affermato Brown.

Oggi, INDY aiuta i cinema indipendenti di tutto il mondo a regalare la magia del cinema a oltre 23 milioni di spettatori all'anno. Con sedi in America, Regno Unito, Australia e Nuova Zelanda, INDY si sta rapidamente espandendo in Nord America, Europa e altri mercati per garantire che l'esperienza cinematografica rimanga moderna, personale e coinvolgente per gli spettatori. Utilizzando Stripe per aiutare i cinema a unificare l'esperienza di pagamento per l'acquisto di biglietti, abbonamenti e prodotti alimentari e bevande, INDY offre agli operatori indipendenti tutto ciò di cui hanno bisogno per sfruttare appieno il potenziale dei loro cinema.

Sostenere l’intero ecosistema commerciale dei cinema

Integrando Stripe nella sua piattaforma, INDY offre una soluzione commerciale unificata che aiuta i cinema a ridurre le inefficienze, utilizzando un'unica piattaforma per gestire più metodi di pagamento.

Nel 2021, INDY ha introdotto Stripe Payments e Stripe Connect come soluzioni fondamentali per l'integrazione dei pagamenti nei cinema. La piattaforma INDY utilizza Payments per consentire ai cinema di elaborare le transazioni online e di persona alla biglietteria e ai chioschi. Con la suite di ottimizzazione dei pagamenti di Stripe, INDY può facilmente offrire l'accesso a nuovi metodi di pagamento mentre espande la sua piattaforma in tutto il mondo. Il sistema supporta più valute e metodi di pagamento come Google Pay, Apple Pay, Revolut Pay, Instant Bank Payments e Link, il wallet di Stripe che consente ai clienti di salvare i propri dati una sola volta e di effettuare il checkout istantaneo per gli acquisti futuri, aumentando così le conversioni.

Una volta effettuata la registrazione su Connect, i cinema possono iniziare ad accettare e ricevere pagamenti senza mai lasciare la piattaforma INDY. L'azienda opera attualmente negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Australia, Nuova Zelanda, Caraibi e Canada e ha in programma un'ulteriore espansione in nuovi territori.

"Uno dei grandi vantaggi della nostra partnership con Stripe è la possibilità di espanderci in nuovi mercati", ha affermato Brown. "Con Stripe, possiamo contare su un elaboratore di pagamento e su una tecnologia affidabili, necessari per eliminare gli ostacoli [alla] crescita globale".

Gli spettatori di oggi si aspettano maggiore flessibilità e comodità, e INDY utilizza Stripe per soddisfare queste esigenze. Con l'integrazione di Stripe Terminal nel 2021, INDY ha aiutato i cinema a dotare il personale addetto alla vendita di snack e bevande di dispositivi portatili Stripe Reader S700, S710 e WisePOS E, in modo che il personale possa accettare ordini da qualsiasi punto della sala. I clienti possono ordinare e pagare online prima dello spettacolo, utilizzando un codice QR al cinema o di persona con un operatore. Nel 2024, INDY ha adottato App su dispositivi per dare ai camerieri la possibilità di accettare e modificare gli ordini direttamente dal dispositivo senza dover tornare a un terminale POS fisso.

Tutti i pagamenti vengono gestiti tramite un'unica piattaforma, riunendo biglietteria, concessioni e abbonamenti. In questo modo i cinema ottengono una visione unificata dei dati relativi alle transazioni. Ogni volta che un cliente prenota i biglietti online, acquista un bicchiere di vino al bar e ordina dei popcorn dal proprio posto a metà film, tutte queste transazioni passano attraverso Stripe e vengono inserite nel sistema di INDY. I cinema ottengono una panoramica completa dei comportamenti del pubblico, da ciò che guarda a quanto spesso torna per acquistare i suoi snack preferiti, aiutando gli operatori a identificare nuovi modi per coinvolgerlo e fidelizzarlo.

Come The Playhouse ha reso un cinema classico più moderno con INDY

Nel centro di New Canaan, nel Connecticut, l'operatore cinematografico indipendente Cinema Lab ha recentemente inaugurato The Playhouse, riportando in vita lo storico cinema dopo quattro anni di chiusura. Per distinguersi dal vicino multisala e invogliare gli spettatori ad alzarsi dal divano, Cinema Lab si impegna a creare un'esperienza accogliente che va oltre la semplice visione di un film.

"Dal momento in cui le persone varcano la soglia, vogliamo che si sentano come a casa loro, per questo ci impegniamo affinché si sentano a loro agio, accolti, rilassati, ma soprattutto coccolati", ha affermato Luke Parker Bowles, CEO di Cinema Lab. "INDY ti accompagna fin dal momento in cui decidi di vedere un film. Acquisti i biglietti tramite INDY, entri e accedi alla sala tramite INDY, acquisti snack e bevande tramite INDY. Ma dall'altra parte, noi controlliamo anche gli accessi del personale, gestiamo l'inventario e vediamo cosa vende e cosa no. Tutti questi dati di pagamento ci aiutano a migliorare il nostro lavoro. INDY permette davvero di personalizzare l'esperienza in ogni momento".

Per The Playhouse, questo significa trasformare una normale transazione in un contatto umano. Quando un cliente scansiona un biglietto, il personale può salutarlo chiamandolo per nome. Conoscendo i gusti del cliente in fatto di film, cibo e bevande, il personale può suggerire un nuovo vino, consigliare un film in uscita o applicare uno sconto speciale senza dover chiedere al cliente se è titolare di una tessera.

Jessica Flores, direttore generale di The Playhouse, si affida a INDY per ricreare ogni sera un ambiente accogliente per il pubblico. "INDY offre così tante funzionalità che non avrei mai immaginato potessimo sfruttare. Grazie alla piattaforma, possiamo offrire un livello di comfort e servizio diverso rispetto a un multisala", ha affermato.

Ad esempio, i clienti possono acquistare i biglietti da casa e accedere alla sala scansionando un codice QR all'ingresso, eliminando la necessità di attendere in coda per acquistare il biglietto. Il personale può utilizzare terminali portatili per servire i clienti in qualsiasi punto del cinema, o anche all'esterno durante eventi speciali su Elm Street, il tutto senza dover installare o trasportare ingombranti apparecchiature POS. Inoltre, The Playhouse offre due livelli di membership che garantiscono agli amanti del cinema accesso prioritario, eventi speciali, film illimitati e altri vantaggi.

"Il sistema di pagamento di INDY rende tutto così facile che non devo preoccuparmi di nulla", ha affermato Flores.

Uno sguardo al futuro

Nonostante lo streaming multimediale e i cambiamenti nelle abitudini di intrattenimento, INDY è convinta che il cinema vivrà un futuro brillante. Utilizzando i pagamenti per stare al passo con le mutevoli esigenze dei clienti, INDY aiuta i cinema indipendenti a rendere l'esperienza cinematografica più personale e speciale.

"Nuovi operatori stanno entrando nel mercato con idee innovative. Non si tratta solo di bibite e popcorn: offrono cibo e cocktail come al ristorante per migliorare l'esperienza dei clienti", ha affermato Brown. "Niente batte la magia del cinema, e lo scopo di INDY è proprio quello di aiutare le sale cinematografiche a costruire il loro futuro, così da coinvolgere al meglio il pubblico di oggi".