Für Ian Brown sind Filme ein Lebensgefühl. Eine seiner frühesten Erinnerungen ist, wie er mit seinem Vater ins Kino seines schottischen Dorfes E.T. ansieht. Seinen ersten Job hatte er als Filmvorführer. Diese frühe Faszination wurde zu einer lebenslangen Berufung, durch die er große Kinoketten, unabhängige Theater und internationale Filmfestivals leitete. „Ich arbeite seit 27 Jahren in dieser Branche. Sie liegt mir im Blut“, sagt er.
Während seiner gesamten Karriere sah Brown aus erster Hand, wie lokale Kinos als Gemeinschaftsanker fungieren. Gleichzeitig musste er dabei zusehen, wie schwer es diese Kinos haben, sich gegen große Multiplexketten und Streamingmedien zu behaupten. Um unabhängigen Kinos die nötige Technologie und Infrastruktur zu geben, um wettbewerbsfähig und erfolgreich zu sein, gründete Brown die in Edinburgh niedergelassene INDY Cinema Group und entwickelte eine cloudbasierte Kino-Betriebsplattform, die den Kinobetrieb revolutionieren sollte.
„Wir haben INDY mit der Mission gegründet, Kinos zurück in die Orte zu bringen, die sie verloren hatten. Wir begannen mit der Eröffnung einiger unabhängiger Kinos, erkannten aber, dass diese Kinos mehr unterstützt werden mussten, so wie auch große Ketten es für ihre einzelnen Standorte tun. Deshalb begannen wir, Tools zu entwickeln, um diese Kinos auch in Zukunft erfolgreich zu machen“, erzählt Brown.
Heute unterstützt INDY unabhängige Kinos weltweit dabei, mehr als 23 Millionen Kundinnen und Kunden pro Jahr in Filmen zu verzaubern. Mit Wurzeln in Amerika, dem Vereinigtes Königreich, Australien und Neuseeland expandierte INDY schnell nach ganz Nordamerika, Europa und in andere Märkte, um sicherzustellen, dass Kino auch dort modern, persönlich und eine Institution für seine Kundinnen und Kunden bleibt. Mit Stripe unterstützt INDY Kinos dabei, die Zahlungen für Tickets, Mitgliedschaften sowie Essens- und Getränkekäufe zu vereinheitlichen.
Einer der Hauptvorteile von Stripe in unserer Plattform ist, dass wir nahtlose Zahlungen für die Kundschaft unserer Kunden bereitstellen können. Die Kinos können dadurch Abos anbieten, Rückerstattungen ganz einfach abwickeln und alles in einem zentralen System verwalten, ohne Zeit zu verschwenden oder ihren Service zu verlangsamen.
Unterstützung des gesamten Kino-Handelsökosystems
Mit Stripe, das in seine Plattform integriert ist, bietet INDY eine einheitliche Handelslösung an, mit der Kinos Ineffizienzen reduzieren, weil mehrere Zahlungssysteme durch eine zentrale Plattform ersetzt werden.
2021 startete INDY mit Stripe Payments und Stripe Connect als Grundlage für die Integration von Zahlungen überall im Kinobetrieb. Die Plattform von INDY ermöglicht Kinos mit Payments, Transaktionen online und vor Ort an der Abendkasse und den Essensständen abzuwickeln. Mit der Suite zur Optimierung des Bezahlvorgangs von Stripe kann INDY bei der Skalierung seiner Plattform auf der ganzen Welt problemlos Zugang zu neuen Zahlungsmethoden bieten. Es unterstützt mehrere Währungen und Zahlungsmethoden wie Google Pay, Apple Pay, Revolut Pay, Sofortüberweisung und Link. Link ist das Digital Wallet von Stripe, in dem Kundinnen und Kunden ihre Daten speichern und dann zukünftige Käufe sofort abschließen können, was die Konversionsrate steigert.
Nach dem Onboarding über Connect können Kinos Zahlungen akzeptieren und Auszahlungen empfangen, ohne die INDY-Plattform je verlassen zu müssen. Das Unternehmen ist mittlerweile in den USA, dem Vereinigten Königreich, Australien, Neuseeland, der Karibik und Kanada tätig und plant weitere Expansionen in neue Länder.
„Einer der großen Vorteile unserer Partnerschaft mit Stripe ist die Möglichkeit, in neue Märkte zu expandieren“, sagte Brown. „Mit Stripe wissen wir, dass wir über den Zahlungsabwickler und die Technologie verfügen, die wir benötigen, um Reibungsverluste [beim] globalen Wachstum zu beseitigen.“
Die Kinobesucher/innen von heute erwarten mehr Flexibilität und Komfort. Dem trägt INDY mit Stripe Rechnung. Durch die Einführung von Stripe Terminal im Jahr 2021 konnte INDY Kinos dabei helfen, ihr Personal an Essensständen mit tragbaren Stripe Reader S700, S710 und WisePOS E auszustatten. Mit den Geräten können die Mitarbeiter/innen von überall aus Bestellungen entgegennehmen. Die Kunden bestellen und bezahlen online vor der Vorstellung, über einen QR-Code im Kino oder vor Ort über einen Server. 2024 führte INDY Apps auf Geräten ein, damit das Servicepersonal Bestellungen direkt auf ihren Geräten entgegennehmen und ändern können, ohne immer wieder zu einem fest installierten POS-Datenterminal zurückkehren zu müssen.
Wenn wir in ein neues Kino gehen, ersetzen wir normalerweise drei bis fünf separate Systeme durch eine Plattform, die vom Point of Sale über Speisen und Getränke bis hin zu Marketing und Abos alles abdeckt. Stripe als Zahlungsdienstleister macht das alles möglich.
Alle Zahlungen werden über eine zentrale Plattform abgewickelt. Die Kinos erhalten einen einheitlichen Überblick über ihre Transaktionen, weil Ticketverkauf, Ermäßigungen und Mitgliedschaften an einem Ort zusammengefasst werden. Wenn ein Kunde oder eine Kundin Tickets vorab online bucht, ein Glas Wein an der Bar kauft und während des Films von seinem bzw. ihrem Sitzplatz aus Popcorn bestellt, fließen all diese Transaktionen über Stripe in das System von INDY. Die Kinos erhalten einen vollständigen Überblick über sein Publikum – von dem, was sie sich ansehen, bis hin zu der Häufigkeit, in der sie ihre Lieblingssnacks kaufen. Betreiber erhalten außerdem neue Wege, um mit ihrer Kundschaft zu interagieren und ihre Loyalität zu festigen.
Wie The Playhouse mit INDY einen klassisches Kino modernisierte
In der Innenstadt von New Canaan, Connecticut, hat der unabhängige Kinobetreiber Cinema Lab kürzlich „The Playhouse“ eröffnet und das historische Kino nach einer vierjährigen Schließung wieder zum Leben erweckt. Um sich vom nahegelegenen großen Multiplex-Kino abzuheben und die Menschen von ihren Sofas zu locken, bietet Cinema Lab ein einladendes Erlebnis, das über das bloße Filmschauen weit hinausgeht.
Luke Parker Bowles, CEO von Cinema Lab, sagt dazu: „Von der Sekunde an, in der die Leute durch die Tür kommen, sind sie auf unserer Party. Und da müssen sie sich wohlfühlen können. Die Atmosphäre muss einladend und entspannt sein, aber vor allem muss alles nahtlos funktionieren“. „INDY begleitet Sie von dem Moment an, in dem Sie sich entscheiden, einen Film zu sehen. Sie kaufen Ihre Tickets über INDY, Sie kommen rein und checken über INDY ein, Sie kaufen Ihr Essen und erhalten Ihren Drink über INDY. Auf der anderen Seite checken wir aber auch das Personal ein, verwalten den Bestand und sehen, was sich verkauft und was nicht. Durch all diese Zahlungsdaten werden wir bei unserer Arbeit immer besser. Mit INDY können wir das Kundenerlebnis wirklich an jedem Punkt anpassen.“
Für The Playhouse bedeutet das: Eine Transaktion ist nicht mehr bloß eine Transaktion, sondern eine zwischenmenschliche Beziehung. Wenn ein Kunde bzw. eine Kundin ein Ticket scannt, kann das Personal ihn bzw. sie namentlich begrüßen. Wenn bekannt ist, was die Person gerne sieht, isst und trinkt, kann man ihnen Vorschläge für einen neuen Wein machen, einen bald anlaufenden Film empfehlen oder eine besondere Vergünstigung anwenden, ohne die Person je fragen zu müssen, ob er oder sie Mitglied ist.
Für Jessica Flores, die Geschäftsführerin von The Playhouse, ist INDY ein zentraler Baustein dabei, Abend für Abend ein einladendes Erlebnis für ihr Publikum zu schaffen. „Es gibt so viele Funktionen in INDY, die ich mir in meinen wildesten Träumen nicht hätte ausdenken können. Durch INDY erreichen wir bei Annehmlichkeiten und Service ein völlig anderes Niveau als ein Multiplex“, sagt sie.
Zum Beispiel können Kundinnen und Kunden ihre Tickets zu Hause kaufen und mit einem QR-Code an der Tür einchecken, sodass niemand mehr in der Schlange darauf warten muss, ein Ticket kaufen zu dürfen. Über Handheld-Terminals kann das Servicepersonal Kundinnen und Kunden überall im Gebäude oder bei besonderen Veranstaltungen sogar draußen in der Elm Street flexibel bedienen, ohne sperriges POS-Equipment aufstellen oder herumschleppen zu müssen. Und The Playhouse bietet zwei Mitgliedschaftsstufen an, die besonders großen Filmliebhaberinnen und -liebhabern Priority-Zugang, besondere Veranstaltungen, unbegrenzte Filme und andere Vorteile bieten.
„Das Zahlungssystem von INDY macht alles so einfach, dass ich gar nicht darüber nachdenken muss“, sagt Flores.
Ausblick
Auch angesichts von Streaming-Medien und veränderter Unterhaltungsgewohnheiten ist INDY zuversichtlich, dass dem Kino eine rosige Zukunft bevorsteht. Mit INDY können unabhängige Kinos anhand von Zahlungen mit den in ständiger Veränderung begriffenen Wünschen ihrer Kundinnen und Kunden Schritt halten. Damit wird der Kinobesuch persönlicher und wesentlicher.
„Neue Betreiber haben neue Ideen. Limo, Popcorn und basta war gestern. Sie bieten Essen und Cocktails auf Restaurantniveau an, um ihrer Kundschaft einmalige Erlebnisse zu bieten“, sagt Brown. „Nichts schlägt den Zauber eines Kinos, und INDY hilft Kinos dabei, zukunftsfähig zu werden, sodass sie besser mit dem Publikum von heute interagieren können.“
Durch Stripe Connect hatten wir vom ersten Tag an die nötige finanzielle Koordination, um als echte Plattform agieren zu können. Als „Apps auf Geräten“ im Jahr 2024 auf den Markt kam, haben wir unser Bestellsystem im Handumdrehen auf Stripe-Handhelds umgestellt. Wir sind schon seit 2012 bei Stripe, weil sie mit uns wachsen.
