Delaware hat sich aufgrund seines unternehmerfreundlichen Umfelds, seiner günstigen Steuergesetze und seines speziellen Gerichtssystems, das sich auf Unternehmensstreitfälle konzentriert, zum bevorzugten Bundesstaat für die Gründung eines Unternehmens in den USA entwickelt. Die hohe Zahl der dort gegründeten Unternehmen – fast 2 Millionen bis Ende 2022 – hat den Ruf von Delaware als idealen Standort für Unternehmen jeder Größe und in jedem Stadium gestärkt.

Die Wahl eines Unternehmensnamens ist notwendig, wenn Sie in Delaware oder anderswo ein Unternehmen gründen. Der erste Schritt besteht darin, die Verfügbarkeit dieses Namens in dem Bundesstaat, in dem Sie Ihr Unternehmen gründen, zu prüfen. Im Folgenden erläutern wir, wie Sie einen Unternehmensnamen in Delaware auswählen und was Sie dabei beachten müssen.

Worum geht es in diesem Artikel?

• Regeln für die Unternehmensbenennung in Delaware
  
• So prüfen Sie die Verfügbarkeit von Unternehmensnamen in Delaware
  
• So reservieren und registrieren Sie Unternehmensnamen in Delaware
  
• Wichtige Überlegungen bei der Benennung Ihres Unternehmens
  

Regeln für die Unternehmensbenennung in Delaware

Delaware verfügt über spezifische Regeln und Richtlinien zur Benennung von Unternehmen. Diese Regeln schaffen Klarheit und helfen, bestimmte rechtliche Standards einzuhalten.

Bevor Sie sich auf einen Namen festlegen, müssen Sie eine Namenssuche bei der Delaware Division of Corporations durchführen, um zu prüfen, ob der von Ihnen gewünschte Name verfügbar ist und ob er den bundesstaatlichen Vorschriften entspricht. Auch die Beratung durch eine Rechtsanwältin oder einen Rechtsanwalt kann Ihnen dabei helfen, sicherzustellen, dass Ihr Unternehmensname den Regeln in Delaware entspricht. Wenn Sie einen Namen ausgewählt haben, aber die Registrierung Ihres Unternehmens noch nicht vornehmen möchten, können Sie in Delaware einen Namen für bis zu 120 Tage reservieren.

Im Folgenden erhalten Sie einen Überblick über die wichtigsten Benennungsregeln für Unternehmen in Delaware:

• Unverwechselbarkeit: Der Name Ihres Unternehmens in Delaware muss sich von den Namen anderer in diesem Bundesstaat registrierter Unternehmen unterscheiden. So vermeiden Sie Verwechslungen und stellen sicher, dass jedes Unternehmen eindeutig identifiziert werden kann.

• Unternehmenssuffix: Ihr Unternehmensname muss mit der korrekten Bezeichnung für Ihre Gesellschaftsform enden. Für Aktiengesellschaften sind die Suffixe „Incorporated“, „Corporation“, „Company“ oder Abkürzungen wie „Inc.“, „Corp.“ oder „Co.“ geläufig. Bei Gesellschaften mit beschränkter Haftung (LLCs) muss der Name „Limited Liability Company“ oder eine Abkürzung wie „LLC“ oder „L.L.C.“ beinhalten.

• Eingeschränkt verwendbare Wörter: Bestimmte Wörter sind eingeschränkt und erfordern möglicherweise zusätzliche Genehmigungen oder eine Berechtigung für ihre Verwendung. Die Verwendung von Wörtern wie „Bank“, „Attorney“ oder „University“ macht möglicherweise zusätzliche Unterlagen und Genehmigungen der zuständigen Bundesstaatsbehörden erforderlich.

• Verbotene Wörter: Laut der Gesetzgebung von Delaware sind bestimmte Wörter in Unternehmensnamen verboten, da sie die Öffentlichkeit irreführen könnten. So darf ein Unternehmen beispielsweise keine Wörter verwenden, die vermuten lassen, dass es sich um eine Regierungsbehörde handelt.

• Besondere Anforderungen an den Unternehmenstyp: Je nach Unternehmenstyp gibt es möglicherweise zusätzliche Benennungsregeln. Für spezielle berufsständische Geschäftstätigkeiten, mit denen lizenzierte Dienstleistungen erbracht werden (z. B. juristische oder medizinische Dienstleistungen), gelten beispielsweise besondere Anforderungen.

So prüfen Sie die Verfügbarkeit von Unternehmensnamen in Delaware

Um die Verfügbarkeit eines Unternehmensnamens in Delaware zu prüfen, können Sie die von der Delaware Division of Corporations bereitgestellten Tools verwenden. Folgende Schritt-für-Schritt-Anleitung soll Ihnen dabei helfen:

• Rufen Sie das Tool zur Namenssuche auf: Rufen Sie das Tool zur Suche nach der Namensverfügbarkeit auf der Website der Delaware Division of Corporations auf. Dieses Tool zeigt Ihnen an, ob der von Ihnen gewünschte Unternehmensname verfügbar ist oder von einem anderen Unternehmen in Delaware verwendet wird.

• Führen Sie eine Namenssuche durch: Geben Sie den Namen, den Sie für Ihr Unternehmen verwenden möchten, in die Suchfunktion ein. Achten Sie darauf, bei der Suche alle Suffixe für Gesellschaftsformen wie „LLC“ oder „Inc.“ wegzulassen. So erhalten Sie eine größere Auswahl an ähnlichen Namen und können feststellen, ob sich die Namen überschneiden.

• Analysieren Sie die Suchergebnisse: Sobald Sie Ihre Suchanfrage abgesendet haben, erhalten Sie eine Liste von Namen, die mit dem von Ihnen eingegebenen Namen identisch oder ihm ähnlich sind. Prüfen Sie diese Ergebnisse sorgfältig. Wenn der von Ihnen gewünschte Name einem bereits existierenden Namen zu ähnlich ist, müssen Sie möglicherweise alternative Namen in Betracht ziehen.

• Prüfen Sie auf Namensvarianten: Prüfen Sie auch Variationen des von Ihnen gewünschten Namens. Hierzu gehören unterschiedliche Schreibweisen, phonetische Entsprechungen oder ähnlich klingende Namen. Stellen Sie sicher, dass der von Ihnen gewählte Name eindeutig ist und nicht mit bestehenden Unternehmen verwechselt werden kann.

Auch wenn der von Ihnen gewählte Name verfügbar ist, muss er alle anderen vom Bundesstaat Delaware aufgestellten Richtlinien für die Namensgebung erfüllen.

So reservieren und registrieren Sie Unternehmensnamen in Delaware

Die Reservierung und Registrierung eines Unternehmensnamens in Delaware ist recht einfach. Nachstehend erfahren Sie, wie Sie dabei vorgehen:

Reservierung eines Unternehmensnamens in Delaware

• Stellen Sie eine Reservierungsanfrage: Das Tool zur Suche nach der Verfügbarkeit von Namen bietet Ihnen die Möglichkeit, Ihren Unternehmensnamen zu reservieren, sobald Sie die Verfügbarkeit festgestellt haben. Klicken Sie auf „Yes“ und führen Sie die Zahlung durch.

• Bezahlen Sie die Reservierungsgebühr: Für die Reservierung eines Namens wird eine geringe Gebühr erhoben. Der genaue Betrag und die verfügbaren Zahlungsmethoden sind auf der Website der Delaware Division of Corporations aufgeführt, wenn Sie die Zahlung vornehmen.

• Sie erhalten eine Bestätigung: Sie erhalten eine Bestätigung, sobald Ihre Reservierungsanfrage und Ihre Zahlung bearbeitet wurden. Die Reservierung gilt in der Regel für 120 Tage. Während dieser Zeit kann kein anderes Unternehmen in Delaware ein Unternehmen mit diesem Namen registrieren.

Registrierung eines Unternehmensnamens in Delaware

• Bereiten Sie die Gründungsurkunde vor: Bereiten Sie die Gründungsurkunde vor und reichen Sie diese bei der Delaware Division of Corporations ein. Dieses Dokument enthält Einzelheiten zu Ihrer Gesellschaft, wie beispielsweise den Namen der Gesellschaft, den Zweck, die Angaben zur eingetragenen Vertreterin oder zum eingetragenen Vertreter, die Angaben zu den Aktien und die Angaben zur Gründerin oder zum Gründer.

• Überprüfen Sie die bundesstaatlichen Anforderungen: Prüfen Sie, ob Ihr Antrag auf eine Gründungsurkunde den Anforderungen des Bundesstaats Delaware entspricht. Richtlinien und Vorlagen finden Sie auf der Website der Delaware Division of Corporations.

• Reichen Sie die Gründungsurkunde ein: Stellen Sie Ihren Antrag auf Einreichung der Gründungsurkunde bei der Delaware Division of Corporations. Sie können dies online oder auf dem Postweg erledigen. Es wird eine Einreichungsgebühr erhoben, deren Höhe unter anderem von der Anzahl der genehmigten Aktien des Unternehmens abhängt. Die Gebührenstruktur finden Sie hier.

• Sie erhalten eine Bestätigung: Sobald der Bundesstaat Ihre Gründungsurkunde bearbeitet und genehmigt hat, wird Ihnen bestätigt, dass Ihr Unternehmen offiziell registriert und der Name für Ihre Verwendung sichergestellt ist.

Wichtige Überlegungen bei der Benennung Ihres Unternehmens

Die Wahl Ihres Unternehmensnamens kann langfristige Auswirkungen auf Ihre Markenidentität, Ihre rechtliche Stellung und Ihre allgemeine Geschäftsstrategie mit sich bringen. Nachfolgend stellen wir Ihnen einige wesentliche Faktoren vor, die Sie bei der Namensgebung Ihres Unternehmens berücksichtigen sollten:

Rechtliche und aufsichtsrechtliche Aspekte

• Compliance mit bundesstaatlichen Gesetzen: Ihr Name muss den gesetzlichen Anforderungen des Bundesstaats entsprechen, in dem Sie ein Unternehmen gründen wollen.

• Unterscheidbarkeit: Der Name Ihres Unternehmens muss sich von anderen Namen im bundesstaatlichen Register unterscheiden lassen, damit Sie Ihre rechtliche Identität wahren und sich von anderen Marken differenzieren.

• Markenrechtliche Bedenken: Ihr Unternehmensname darf nicht gegen bestehende Marken verstoßen. Führen Sie eine umfassende Markenrecherche durch, um Rechtsstreitigkeiten und ein mögliches Rebranding zu vermeiden.

• Verfügbarkeit der Domain: Für den von Ihnen gewählten Namen sollte ein passender Domain-Name verfügbar sein. Die passende oder relevante Domain spielt eine wichtige Rolle für Ihre Online-Präsenz und Ihre Marketingstrategie.

• Wachstum: Ihr Name sollte Ihr Unternehmen nicht auf einen bestimmten geografischen Standort oder eine bestimmte Produktlinie beschränken, sofern dies nicht Ihre Absicht ist. Ein vielseitiger Name eignet sich für Expansion und Diversifizierung.

Überlegungen zu Personal und Branding

• Markenimage: Der Name Ihres Unternehmens ist oft der erste Berührungspunkt mit Ihrem Publikum und kann die Kundenwahrnehmung, das Marketing und den Markenwert beeinflussen. Ihr Name sollte das Markenimage und die Werte widerspiegeln, die Sie vermitteln möchten.

• Einprägsamkeit und Aussprache: Ein guter Unternehmensname sollte leicht zu merken und auszusprechen sein. Er fördert die Mund-zu-Mund-Propaganda und macht es potenziellen Kunden/Kundinnen leicht, Ihr Unternehmen zu finden und sich darauf zu beziehen.

• Kulturelle Sensibilität: Achten Sie darauf, wie Ihr Name in verschiedenen Sprachen und Kulturen übersetzt wird, insbesondere wenn Sie planen, international tätig zu werden. Vermeiden Sie Namen, die in anderen Kulturen negative oder beleidigende Konnotationen haben könnten.

• Langlebigkeit: Wählen Sie einen Namen, der langfristig Bestand haben wird. Trendige Namen können an Bedeutung oder Attraktivität verlieren, wenn sich Trends ändern. Ein zeitloser Name sorgt für langfristige Markenstabilität.

• Persönliche Verbindung: Einige Unternehmensinhaber/innen ziehen es vor, ihren eigenen Namen in den Unternehmensnamen einzubringen. Dies kann eine persönliche Note verleihen und ein Gefühl von Inhaberschaft und Vertrauen vermitteln. Bedenken Sie die Auswirkungen auf Ihre Privatsphäre und die Zukunft des Unternehmens, insbesondere wenn Sie das Unternehmen verkaufen oder die Eigentumsverhältnisse erweitern möchten.

Angels und andere Arten von Investorinnen und Investoren – ein Vergleich

Bevor Sie sich um eine Finanzierung durch Angels bemühen, sollten Sie sich mit anderen Arten von Start-up-Investorinnen und -Investoren vertraut machen. Hier finden Sie einen Überblick über die Investitionsmöglichkeiten:

• Venture Capitalists (VCs): VCs sind Unternehmen oder Einzelpersonen, die in Start-ups mit starkem Wachstumspotenzial investieren, in der Regel im Austausch gegen Anteile. Im Gegensatz zu Angel-Investorinnen und -Investoren investieren sie in der Regel in den späteren Phasen der Entwicklung eines Start-ups, nachdem das Unternehmen eine gewisse Markttraktion gezeigt hat. VCs investieren größere Geldsummen als Angel-Investorinnen und -Investoren und beeinflussen die Ausrichtung des Unternehmens normalerweise stärker. Sie streben erhebliche Renditen an und verfolgen in der Regel einen aggressiveren Ansatz, um das Geschäft zu skalieren und innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens einen Ausstieg zu erreichen.

• Seed-Fonds: Dabei handelt es sich um spezialisierte VC-Fonds, die sich auf Frühphaseninvestitionen konzentrieren, oft vor Angel-Investitionen und größeren VC-Runden. Sie investieren in Start-ups, die das Konzeptstadium hinter sich gelassen haben und ein Minimum Viable Product (MVP) oder eine gewisse anfängliche Traktion aufweisen.

• Inkubatoren und Accelerators: Diese Programme unterstützen junge Unternehmen durch Schulungen, Mentoring und Finanzierung. Inkubatoren konzentrieren sich meist auf die anfängliche Entwicklungsphase und helfen Gründerinnen und Gründern dabei, Ideen in ein tragfähiges Unternehmen zu verwandeln. Accelerators hingegen zielen darauf ab, das Wachstum bestehender Unternehmen über einen kurzen Zeitraum schnell zu steigern.

• Unternehmensinvestoren: Einige Unternehmen investieren in Start-ups, um Zugang zu innovativen Technologien zu erhalten, neue Märkte zu erschließen oder strategische Partnerschaften zu pflegen. Diese Investoren können wichtige Ressourcen bieten, streben aber möglicherweise mehr als nur finanzielle Rendite an, wie z. B. eine Beteiligung an der Technologie oder die Kontrolle über die Ausrichtung des Unternehmens.

• Crowdfunding: Dabei werden kleine Geldbeträge von einer großen Anzahl von Personen gesammelt, in der Regel über Online-Plattformen. Crowdfunding kann eine gute Option für Start-ups sein, die ihr Produkt einem breiten Publikum vorstellen, mit potenziellen Kundinnen und Kunden in Kontakt treten und Geld beschaffen möchten, ohne Anteile aufzugeben oder Schulden aufzunehmen.

• Staatliche Fördermittel und Subventionen: In einigen Branchen – insbesondere im Zusammenhang mit wissenschaftlicher Forschung, sauberen Technologien oder sozialen Auswirkungen – können staatliche Fördermittel und Subventionen erhebliche Finanzmittel liefern, ohne das Eigenkapital zu verwässern.

• Peer-to-Peer-Kredite und Fremdfinanzierung: Die Fremdfinanzierung umfasst Kredite von Finanzinstituten oder Peer-to-Peer-Kreditplattformen. Diese Art der Finanzierung ist für Start-ups in der Frühphase in der Regel schwieriger zu sichern. Außerdem muss ein Start-up den Kredit dabei mit Zinsen zurückzahlen, allerdings ohne Verwässerung der Eigentumsverhältnisse.

• Family Offices: Vermögende Familien haben oft private Vermögensverwaltungsberatungen, so genannte Family Offices, die direkt in Start-ups investieren. Diese Investoren können erhebliche Finanzmittel bereitstellen und sind im Vergleich zu traditionellen VCs möglicherweise an längerfristigen Investitionen interessiert.

• Angel-Gruppen und Syndikate: Im Gegensatz zu einzelnen Angel-Investorinnen und -Investoren bündeln Angel-Gruppen oder Syndikate Ressourcen, um in Start-ups zu investieren. Diese Gruppen können größere Kapitalsummen bereitstellen und das Know-how und die Netzwerke mehrerer Investorinnen und Investoren kombinieren.

Jeder Investorentyp bringt unterschiedliche Vorteile, Erwartungen und Beteiligungsgrade mit sich. Start-ups sollten ihr Entwicklungsstadium, ihre Branche, ihren Finanzierungsbedarf und die Art der strategischen Beziehungen, die sie pflegen möchten, sorgfältig abwägen, bevor sie sich entscheiden, welchen Investorentyp sie ansprechen möchten.