Desde 1997, o North American Industry Classification System (NAICS) emite números com vários dígitos conhecidos como códigos NAICS para classificar as empresas de acordo com o que elas realmente fazem. Você pode precisar de um para acessar certos incentivos fiscais ou para se candidatar a contratos com o governo federal. Em alguns estados, você precisa dele para abrir uma sociedade de responsabilidade limitada (LLC). O código NAICS que você seleciona influencia como agências, credores e órgãos de licenciamento avaliam sua empresa depois.

Abaixo, explicamos como encontrar o código que realmente corresponde à sua atividade principal, o que difere para LLCs, ONGs e Startups em estágio inicial, e quando uma empresa precisa de mais de um código.

Principais conclusões

• Sua atividade principal determina o código, e não o seu tipo de entidade ou como você descreveria a empresa informalmente.

• Uma empresa pode ter mais de um código NAICS, com um código principal refletindo sua principal fonte de receita e códigos secundários cobrindo outras linhas de negócios.

• Um código NAICS escolhido no momento da abertura pode ser atualizado mais tarde por meio da agência em que você o registrou.

O que é um código NAICS?

NAICS é a sigla para North American Industry Classification System (Sistema de Classificação de Setores da América do Norte). É o sistema de numeração que os EUA, o Canadá e o México usam para classificar as empresas de acordo com o que elas fazem. Vinte setores cobrem áreas como construção, comércio de varejo e finanças, cada um dividido em Subsetor, Grupo de Setores, Setor NAICS e Setor Nacional.

Por que um código NAICS é importante para o seu negócio?

Escolher com cuidado um código NAICS desde o início pode economizar tempo e dinheiro mais tarde.

Veja por que isso é importante:

• Abertura e declaração de impostos: Ao solicitar um número de identificação do empregador (EIN) por meio do Formulário SS-4 do Internal Revenue Service (IRS) dos EUA, você deverá informar a principal atividade da sua empresa, que acaba correspondendo a um código NAICS. Muitos estados também solicitam o código diretamente nos documentos de abertura.

• Licenças e alvarás: As agências locais e estaduais podem usar o seu código para descobrir quais inspeções, alvarás ou regulamentos se aplicam. O código de um restaurante produz uma lista de verificação diferente da de um código de varejo, mesmo para empresas que dividem o mesmo espaço comercial.

• Empréstimos e contratos federais: A Small Business Administration (SBA) dos EUA define os padrões de tamanho pelo código NAICS para determinar a elegibilidade para empréstimos e reservas. Um código pode limitar o status de "pequena empresa" a US$ 9 milhões em receita; outro pode defini-lo em US$ 41,5 milhões. Essa diferença pode decidir se você se qualifica para determinados programas de empréstimos da SBA. Os contratados que se registram no System for Award Management em SAM.gov devem listar pelo menos um código, pois as agências federais o utilizam para associar as empresas às oportunidades de contrato.

• Relacionamentos com bancos e fornecedores: Alguns bancos solicitam um código quando você abre uma conta empresarial. Fornecedores ou seguradoras podem usá-lo para determinar a categoria de risco do seu negócio.

Como encontrar o código NAICS certo para sua empresa?

O Census Bureau dos EUA mantém um índice pesquisável de códigos NAICS. Para determinar o código certo para o seu negócio, siga estes passos:

Identifique sua atividade principal

O seu código principal deve corresponder à atividade que gera mais receita, e não a que parece mais impressionante ou a que você considera como sua direção a longo prazo. Uma empresa que presta consultoria em estratégia de marketing e cria sites para clientes precisa analisar a divisão: se o trabalho de programação representar 70% da receita, o código 541511 (serviços de programação de computadores sob medida) se adequará melhor do que um código de consultoria de marketing, não importa como o fundador descreva a empresa informalmente.

Pesquise pela função, não pelo rótulo do setor

Pesquise no índice usando palavras específicas que descrevam o que você faz no dia a dia, e não o setor mais amplo do qual você sente que faz parte. Apenas "Marketing" é muito amplo: contém códigos espalhados por publicidade, relações públicas e pesquisa de mercado. Cada um pode se enquadrar em um subsetor diferente, dependendo se você cria campanhas, gerencia relacionamentos com clientes ou realiza pesquisas com consumidores. Uma empresa que abrange duas categorias pode não encontrar a opção perfeita, e não há problema nisso.

Qual código NAICS LLCs, ONGs e Startups devem usar?

O código NAICS para LLCs, ONGs e Startups depende da atividade da sua empresa, e não da sua estrutura ou de como ela é tributada. LLCs são classificadas com base na atividade que gera mais receita, assim como qualquer outra empresa. Uma LLC de um único membro que vende produtos artesanais online se enquadra em um código específico de varejo. As ONGs também usam exatamente o mesmo sistema de classificação das empresas com fins lucrativos.

Startups podem enfrentar um problema diferente: a empresa ainda não se estabeleceu em uma atividade, mas você ainda pode precisar de um código para a papelada. Classifique com base na sua atividade principal planejada, e não em um termo genérico, como "serviços empresariais". Uma Startup que desenvolve um produto antes do lançamento, ou que testa mais de um modelo de receita, deve escolher o código mais próximo do que espera faturar primeiro, e atualizar depois se as coisas mudarem.

Uma empresa pode ter mais de um código NAICS?

Sim. O Census Bureau atribui apenas um código a cada empresa, geralmente com base na atividade que gera mais receita. No entanto, outras agências mantêm suas próprias listas e podem atribuir mais de um código.

Como um código NAICS se encaixa no processo de abertura de empresa?

Os fundadores podem precisar escolher um código logo no início, com base em como parece ser sua atividade principal naquele momento. Muitas vezes, esse é um palpite fundamentado para uma empresa em estágio inicial, e não há problema, já que o código não precisa ser permanente.

Uma empresa que muda de estratégia substancialmente após a abertura, como uma empresa que começou como consultoria de software e depois passou a vender pacotes de software como produto, pode atualizar seu código NAICS. Você deve entrar em contato diretamente com a agência que tem suas informações arquivadas para alterá-lo.

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