ネットワーキングは、思われているほど神秘的ではありません。それは単に、ビジネスであなたを助けてくれる可能性のある誰かと意図的に話すことです。
これだけです。
それは、他者との関わりを意識することを意味します。良い関係を築く機会、誰かを助ける機会、あるいは自分が助けを得る機会を逃さないよう、人や人間関係をより深く理解するよう努めるべきです。自分が他人にどう映っているかを意識し、コミュニティを築くことが大切です。
「なぜビジネスにおいてネットワーキングが重要なのか?」と尋ねることは、「なぜビジネスにおいて人間関係が重要なのか?」と尋ねるようなものです。ネットワーキングは、他者との関係の初期段階にすぎません。
ネットワーキングには壁を築く力もありますが、扉を開いて特権の少ない人々を助けることもできます。最高のネットワークであっても、依然として閉鎖的な側面があることを常に意識し、できる限りそれを開き、他の人々を支援するよう努めてください。
私は、アプリのダウンロードサイズとパフォーマンスを改善する GPU フレンドリーな画像圧縮ツール Basis を開発する会社 Binomial を共同設立しました。私は数年前にビジネスを始めました。始めた当初、仕事を見つけなければならないまで 2 か月分の貯金しかなく、経験もまともな計画もありませんでした。
ネットワーキングが鍵でした。私は潜在的な顧客、他の起業家、そして経験豊富なビジネスマンやプログラマーなどと何百回も会話を重ねました。
それが、ゲーム、バーチャルリアリティ、マッピングアプリケーション、インタラクティブウェブアプリなどの分野で大手企業にサービスを提供する成功した会社を経営するという、私を今の地位に導いた最大の要因の 1 つだったと思います。
ネットワークを築くにはどのような方法がありますか?
人と関わるとき、私たちはしばしば目的を持っています。たとえば、一緒にビデオゲームをする友達を作りたいなら、アーケードやビデオゲームのカンファレンスに通うかもしれません。デート相手を探すなら、バーやシングル向けの交流会に行くかもしれません。ボランティア活動を企画したいなら、活動中にその取り組みについて積極的に発信してみるのもよいでしょう。どの場合も、公園で見知らぬ人に声をかけて始めることも可能ですが、もう少し思慮深いアプローチを取るほうがより効果的で（かつ他人の迷惑にもなりにくい）かもしれません。
私たちの場合、目指しているのは、幸せな顧客を持ち、地域社会にポジティブな影響を与えながら、私たち自身も良い生活を送ることができるテクノロジービジネスを築くことです。まずは全体像を俯瞰してみるとよいでしょう。詳細については後で説明します。
イベント:オンラインまたは対面
- カンファレンス
- 地元の専門イベント
- 業界関係者がよく参加する社交イベント
- カンファレンス
ソーシャルメディア (Twitter、Facebook、Instagram など): 投稿および 1 対 1 の交流
オンラインコミュニティ:Slack チャンネル、オープンソースプロジェクト、メーリングリストなど
情報インタビュー
業界の人々へのメンタリング
業界関連ボランティア活動
自分でイベントやコミュニティを企画 (大規模でも小規模でも、公的でも私的でも可)
メンタリングと恩返しに関するメモ
私は、ネットワーキングにおいて「与える」ことと「得る」ことの健全なバランスを保つことに情熱を注いでいます。正確なバランスは、始めたばかりの人とすでに確立された人の間で異なる場合がありますが、常に心に留めておくべきです。
他人を思いやり、見返りを求めずに助けるべきです。説明を付ける必要はありません。たとえそれが今はあなたのビジネスに直接役立たなくても、いずれ必ず役に立つでしょう。
ネットワーキングの会話を「こんにちは、これが必要なのですが、私のためにやってもらえますか？」という形で始めるべきではありません。なぜそれが一律のやり方として適切でないのかにはさまざまな理由がありますが、それについては後で詳しく述べます。直感的に理由を感じている人も多いでしょう。自分の利益のためだけに会話をしないように、他人がどれだけ助けてくれるかという期待を基準に会話を求めることも避けるべきです。
あなたが他の人のために価値を生み出そうとすれば、他の人もあなたのために価値を生み出してくれるでしょう。互いに助け合う関係が実際に機能しているのを見ることほど強力なものはありません。
ビジネスを始めて最初の 1 年間、私は他の人を助けるために、かなり大規模な慈善活動をいくつか行いました。人々を 1 対 1 で指導し、メンタリングプログラムを企画し、地域社会で無料クラスを開講しました。
これは純粋な慈善活動で、ビジネスには関係しないと思っていました。私は大きく間違っていたのです。実際、他の人を助けることは、私がこれまで経験した新しいビジネスの最大の原動力の 1 つでした。
やったとしても、その効果を完全に測定することは困難です。人々が話し、噂が広まり、評判が築かれます。
しかし、私にとっては、それ以上に深い意味があります。他の人を助けることと助けられること、そして見返りを求めずに人を助けることの間で時間のバランスを取ることは、心の糧となり、あなたを助けてくれる人々との関わりの中で、より良い人間にしてくれます。
あなたが自分の利益ばかりを求めていると、他の人はすぐに気付きます。そんな態度ではビジネスもうまくいかず、人としても幸せにはなれないでしょう。
さまざまな業界や文化への配慮
期待は業界や文化によって異なります。
一部の業界は、特定のソーシャルメディアプラットフォームでより活発です。カンファレンスやイベントによっては、人気があるものもあれば、そうでないものもあります。ある業界では、他の業界よりも著名なオープンソースプロジェクトが見られます。また、他の業界よりも中小企業の経営者とのネットワーキングに慣れている場合もあります。探さなければ見つからないようなプライベートイベントがある業界もあれば、多くの公開イベントが開催される業界もあります。
産業は、有形の現実だけでなく、無形の文化にも違いがあります。たとえば、ビデオゲーム業界では文化が非常にカジュアルで、人々は T シャツやジーンズで現れ、ビールを飲みに出かけ、仕事の外でも活発に交流します。スーツを着てフォーマルな口調で話すと奇妙に思われるでしょうが、他の業界ではそれがごく普通のことです。
ターゲットにしたい業界の文化を必ず評価してください。
良い第一印象を与える
オンラインでもオフラインでも、第一印象をしっかり決めて、人間関係で成功するための準備を整えましょう。
服装や外見によるコミュニケーション
テクノロジー業界ではファッションについて十分に語られていません。それ自体がよく研究されたコミュニケーションの形式の一つです。多くの人は無関心なふりをしていますが、私たちは人間であるため、依然として規範が存在し、無関心な人は無意識のうちにその規範に従うか、気づかぬうちに不利な立場に置かれます。
私は何年も衣料品店でスタイリストをしていました。就職面接、仕事、昇進の面談、ローンチイベントなどの際に、クライアントのスタイリングを担当しました。彼らと長期的な関係を築き、服装や外見がキャリアにどれほど大きな影響を与えるかを見てきました。
クライアントは「服はとても表面的だ」という考えから始めることがよくありました。「こんなのは嫌だ、そんな表面的なことは気にしたくない。人は中身の私を好きになるべきです」と言うのです。
あなたの人生のすべてを完全に知ることは誰にもできません。最も親しい友人でさえ、実際の詳細と比べれば大まかな輪郭しか知りません。あなたの「パフォーマンス（見せ方）」は、あなたという存在とあなたの経験すべてを圧縮したものです。
あなたの外見的なプレゼンテーションは、自分をどう見せたいかをさらに凝縮した表現です。それによって、あなたが他者からどのように扱われたいかを相手が理解する助けになります。プロジェクトには、読まれるかどうかに関係なく README があるようなものです。
第一印象を自分でコントロールするというのは、他人の期待に屈して自分のアイデンティティを失うことではありません。この世界の現実を受け入れ、それについて知識を持ち、他者にどう見られたいかを意図的に設計することです。（そして時には、意図的に同調を拒むことを意味します。）
重要なのは、学ぶ姿勢を持つことです。私たちは自分の世界について学ぶことを決して拒むべきではありません。ここでは、詳しく学びたくはない人のために、実践的でわかりやすいヒントを紹介します。
話しているグループの平均的な人よりも、1〜2 段階プロフェッショナルな服装を心がけましょう。 一般的に、「ビジネスカジュアル」よりもカジュアルになり過ぎないよう注意してください。ビジネスオーナーは従業員と同じ基準に縛られるわけではなく、少しフォーマルな服装をすることで自分を際立たせ、敬意を得ることができます。（このアドバイスは、昇進を目指す従業員にも当てはまります。）
服を適切に手入れしましょう。 服はプロフェッショナルのためのツールです。
フィット感は、服において間違いなく最も重要な要素です。 この章で一つだけ覚えておくなら、「自分に合う服が見つかるまでたくさん試着し、必要であれば仕立て屋に相談すること」です。フィット感こそすべてです。
可能であれば、プロのスタイリストにスタイリングを依頼しましょう。 高額である必要はありません。ノードストロームのようなデパートには、経験豊富な専門スタッフが喜んで手伝ってくれます。（服を一部購入することを前提に、通常は無料です。）Stitch Fix は、純粋にオンラインのスタイリングサービスの一例です。ファッションスタイリストがあなたのテック企業を運営できないのと同じ理屈で、自分自身のスタイリングでもプロを上回ることはできません。プロのスタイリストは、プレゼンテーションの微妙なニュアンスを学び、その能力を長年かけて磨いてきた人たちです。
オンラインでプロとして見せる
対面の場合、あなたの服装や外見、ボディランゲージが、相手が話す前にあなたを判断する唯一の手がかりとなります。
しかし、オンラインではそれ以上に多くの要素があります。誰かがあなたに返信する前に、少なくともアバターやプロフィールを一目見ることは十分に予想されますし、多くの人は Google 検索も行うでしょう。誰かと話す前に、オンラインで良い第一印象を与える方法について見ていきましょう。
ウェブサイト
会社用のウェブサイトと、あなた自身を紹介するウェブサイトの両方を持つことをおすすめします。たとえ会社がまだ顧客を獲得しておらず、収益を上げていなくても、あるいは単なる初期段階のアイデアであっても、そのウェブサイトは最初の契約を成立させるうえで大いに役立ちます。
これは、専門家に相談して成果を高めるもう一つの機会です。デザイナーは、業界やビジネスモデル、事業の発展段階、マーケティング戦略などに適したサイトの作成（または選定）を支援します。
Web サイトに関する基本的なヒント:
Web サイトの全体的なデザインは、プロフェッショナリズム（専門性）を伝えるものでなければなりません。 デザインはまた、あなたの属する業界の種類や、企業としてどの程度確立されているかも示します。私のビジネス初期には、私の会社のサイトが専門的で確立された企業というよりも個人ブログのようだと言われましたが、これはビジネスには良くありませんでした。ファッションにおいてどの程度「型にとらわれないか」を意識的に判断するのと同様に、Web サイトが業界内でどのように際立つかを意図的に設計することが重要です。
初めてあなたのサイトを訪れる人が、どのようにあなたと関われるのかを明確に示しましょう。 あなたのプロセスはどうなっていますか？製品の無料評価を受けられますか？どのように連絡できますか？連絡後はどのような流れになりますか？問い合わせから購入までの手順は？どんな相手に対応しますか（中小企業・大企業のどちらとも取引可能ですか）？こうした点を明確にすることで、ビジネスは大きく変わる可能性があります。次に何が起こるのか、いつ返事が来るのかがわからないと、そもそも問い合わせをしない人がどれほど多いかに驚くでしょう。
あなたと話すまでの障壁を取り除きましょう。 特に企業の初期段階では、顧客について学ぶために最適化する時期ですので、できるだけ多くの方法で対話を促進することが重要です。
ロゴ、ロゴ、ロゴ。 ロゴがある場合は、これまでに仕事をした顧客企業のロゴを Web サイトの目立つ位置に配置し、誰でも見やすくしましょう。ロゴを掲載する許可がない場合は、顧客の概要をできるだけ詳しく説明してください。
あなた自身やチームの経歴や実績を強調して打ち出しましょう。 これまでに（特に自社のビジネスに関して）カンファレンスで講演したことはありますか？有名企業での勤務経験や印象的な成果はありますか？そうした情報を紹介することで、顧客との信頼関係を築きやすくなり、初回の会話でのアイスブレイクにもつながります。
優れたソーシャルメディアでの存在感を築く
Twitter、Instagram、Snapchat、Facebook、LinkedIn など、ソーシャルメディアプラットフォームは数多くあります。それぞれ異なるユーザーベースを持ち、異なる行動を促し、さまざまな人々や業界を引きつけます。
ソーシャルメディアで積極的に活動することは、多くの時間を要する投資になり得ます。その時間をどのように使うかを意識的に考えましょう。すべてのプラットフォームにアカウントを作成する必要はありません。私はゲーム業界で B2B 向けエンジニアリング製品を販売していますが、Twitter は多くのテクノロジー専門家が利用しているため、この分野では非常に効果的です。
ソーシャルネットワーク上でユーザーがあなたに抱く第一印象、つまりプロフィール、自己紹介文、投稿内容に注意を払いましょう。
ソーシャルメディアでの企業アカウントの存在は、個人アカウントとは大きく異なります。会社のフォロワーが見ていることを意識した個人アカウントを持つことがほぼ確実に必要でしょう。企業としてのプレゼンスを持つべきかどうかは別の問題です。これがうまくいく人もいれば、そうでない人もいますが、それは業界や顧客層によって異なります。顧客はあなたを信頼して好意を持ちたいと感じているのか、それとも単に会社の最新情報を知りたいだけなのかを考えてみましょう。企業アカウントを作って、その効果を試してみても問題はありません。
以下のアドバイスに従わなくても、成功することは可能です。規範にとらわれない服装を選ぶのと同じように、成功の鍵は意図を持って行動することです。オンラインの動きや社会的な慣習、行動が与える第一印象について理解しておく必要があります。これらのヒントは、わかりやすく安全な指針として設けられています。
ソーシャルメディアの第一印象のヒント:
最近の投稿には、通常、あなたの業界やビジネスに関する内容を含めましょう。たとえば、私の固定ツイートは常に自分のビジネスに関するものです。 始めたばかりの頃は、投稿の少なくとも 50％ が製品や仕事、業界に関するものであるよう心がけていました。今でもその程度ですが、以前ほど意図的ではありません。この比率は業界やソーシャルメディアの種類によって異なる点に注意してください。たとえば LinkedIn では、その比率を 100％ に近づけるのが望ましいでしょう。信号対雑音比（有用な情報の割合）が高いほど、ソーシャル上であなたの投稿が拡散されたとき、関心のあるユーザーをフォロワーへと変えやすくなります。それはユーザーに「ここがあなたの求める場所です。フォローすれば、さらに興味のある情報が得られます」と伝わるのです。
ファッションと同じように、規範が存在する理由と、自分の行動が何を伝えるかを理解していれば、 意識的にそれに逆らうこともできます。
投稿する前に、いったん立ち止まって考えましょう。 たとえば Twitter など、一部のソーシャルメディアは否定的な発言や批判で知られています。ソーシャルメディア上でのあなたのプロとしての姿は、技術系ミートアップで他人と直接話すのと同じです。見知らぬ人があなたの発言を聞いたあとで、気軽に話しかけたいと思うでしょうか？
どの段階においても、ビジネスが全体的に安定して順調に見えるようにしましょう。 ビジネスが苦戦しているように見えたり、助けを求めているように見えると、潜在的な顧客は離れてしまいます。
もし安定していなかったり、業績が思わしくない場合はどうすればよいでしょうか？ビジネスの場では、虚勢を張ったり、真実を隠したりしたくなる誘惑があります。倫理観を犠牲にしてはいけません。失敗については率直に話すべきですが、いつ、どのように伝えるかを判断してください。失敗を引きずらず、強く前向きに見える形で語りましょう。または、状況が好転してから改めて触れても構いません。
特に個人アカウントでは、自分らしく誠実であることが大切です。 ソーシャルメディアの目的の一つは信頼を築くことであり、あなたが一緒に働いて楽しい、好感の持てる人物であることを示すことです。自分の個性や声を自由に発揮し、アカウントで輝かせましょう。
顧客の目に触れないようにしたい場合は、親しい友人など限られた人とやり取りするための別アカウントを意図的に設け、プライバシー設定を慎重に確認してください。
他の人を助けることを忘れないでください。 ソーシャルメディアは、他者を支援したり社会に貢献したりするための強力なツールであり、そうした行動は私たちすべてにとって利益をもたらします。
その他のオンライン第一印象
オンラインコミュニティ: Slack グループやオープンソースのコミュニティなど。人々は、あなたがオンラインコミュニティでどのように交流しているか、またどんな貢献をしているかを見ています。
GitHub リポジトリとコードリポジトリ オープンソースが会社にとって重要である場合、コードリポジトリは他者があなたのビジネスを最初に知るきっかけとなる可能性があります。優れたドキュメントを用意してください。プロジェクト専用にデザインされた Web サイトを作成することも強く検討しましょう。GitHub のブランディングの影響で、人々はあなたのコードをあなた自身ではなく GitHub の印象と結びつけてしまうことがあります。説明文を 6 秒ほどざっと見ただけで、内容を理解できるようにしておきましょう。簡単に構築できるデモやサンプルコードを用意しておくのも効果的です。貢献を受け入れる場合は、他の人がどのように参加できるかを明確にしてください。会社のすべての Web プレゼンスは、自社サイトのホームページと同じ真剣さで管理すべきです。
役に立つ有意義なコンテンツを作成する
コンテンツを作成することは、人々をあなたのもとに惹きつける素晴らしい方法です。
地元のイベントでのスピーキング: お住まいの地域によっては、業界に関連するイベントが数多く開催されている場合があります。私自身にとっても非常に役立ちました。たとえば meetup.com などのリソースを利用すると、イベントを見つけることができます。また、ソーシャルメディアを利用して、業界の知人におすすめのイベントを尋ねるのも良い方法です。地元の小規模で親密なイベントで話すことは、カンファレンスで講演するよりもずっと気楽で、プレッシャーも少ないものです。グループは通常少人数で、もし話したい場合は主催者にメッセージを送ってお願いするだけで構いません。「依頼」の方法については、このあと少し説明します。
カンファレンスでのスピーキング: ソーシャルメディアで一定の存在感を築き、地元のイベントで講演するようになると、カンファレンスから招待が届くようになりました。ただし、自分から応募して登壇することも可能です。カンファレンスは信頼を築くために非常に有効であり、特にエンジニア向けの製品を扱う場合には、開発者との信頼関係を構築するのに役立ちます。
ブログ運営: 会社のブログでも個人のブログでも構いません。ソーシャルメディアの第一印象に関する多くのアドバイスはここにも当てはまります。ブログは、業界によっては PR に非常に有効です。たとえば、ブログ投稿が著名なメディアや HackerNews などのキュレーションサイトで紹介されると、私の会社にも多くのビジネスチャンスが生まれました。これはソーシャルメディアの投稿だけでは得られない効果です。すべてのブログ投稿は、ソーシャルメディアアカウントを通じて共有することをお勧めします。
メーリングリスト: メーリングリストは、一般公開されていない限定コンテンツを配信するための手段であり、ソーシャルメディアを通じて公開的に交流するよりも、フォロワーとの関係をより密接に築くことができます。メーリングリストを通じて最新情報やニュースレターを配信でき、登録を促すことで、関心のある人を把握し、より強固なコミュニティを形成することができます。
ポッドキャスト、オンライン会議、オンラインイベント: 自分のポッドキャストにゲストとして出演したり、主催したりすることは、PR に最適です。オンライン会議もよく似ていますが、通常はビデオやチャット（ウェビナー形式など）が含まれます。これらは地元のイベントと多くの共通点があり、参加するということは、ソーシャルメディアでの存在感を高めて招待を受けるか、主催者に直接連絡を取ることを意味します。インタビューポッドキャストは定期的に新しいゲストを必要としているため、遠慮せずに自分をアピールしてみてください。これは相手を助けることにもなります。
オンラインコミュニティ: 公開フォーラムから非公開の Slack グループまで、非常に多くの形があります。こうした場に参加して、投稿やコンテンツの共有を行うことができます。
自分でイベントやコミュニティを主催することについて: は、後ほど触れます。
直接的な依頼を行う
あなたの魅力や成功、ソーシャルメディアでのフォロワー数、または投稿している素晴らしいコンテンツの量に関係なく、時には自分から最初の一歩を踏み出す必要があります。営業の世界では、これを「依頼（アスク）」と呼び、自分の代わりに誰かに何かをしてもらうよう率直にお願いすることを意味します。
情報面接の力
人脈形成の方法は人によってさまざまですが、私がよく使う緊張をほぐすための方法の一つを紹介します。
情報面接のテーマと目的はシンプルです。人物 1 は人物 2 にコーヒーまたはビデオチャットに誘い、人物 1 はその時間を使って質問を行い、人物 2 から学びます。これは直接的な営業電話ではありません。どちらの当事者も、その面談の結果としてすぐにビジネスが生まれることを期待しておらず、目的はあくまで学ぶことにあります。
私は、話す側としても聞く側としても、これまでに何百回もの情報面接に参加してきました。気軽に予定を組めて楽しく、非常に有益です。
これは、私がビジネスを学んだ基本的な方法です。経験豊富なビジネスパーソンをコーヒーに誘いました。彼らはビジネス、デザイン、コーディングなど、あらゆるトピックについて学ぶための優れた情報源です。インターネットにも多くの教材がありますが、経験者から自分に合わせた助言や厳選された学習リソースを得られることは非常に貴重です。
驚いたことに、それは私が何をすべきでないか、そして何を望まないかを学んだ方法でもありました。私は時々、本当に尊敬する人をコーヒーに誘い、その人が歩んだ道や下した決断が、思っていたほど理想的ではないと気づくことがありました。1 対 1 の会話は、インタビュー記事のように洗練された選択的な発言よりも、はるかに率直で本音に近いものです。尊敬する成功者たちもまた、「本物であること」と「良い職業的印象を与えること」の間で葛藤しています。あなたはおそらく、彼らの「ハイライトだけを切り取った姿」しか見たことがないでしょう。
顧客インタビューも忘れないでください。潜在的な顧客との情報面接を行うことは、ビジネス初期段階の営業コールよりもはるかに実施しやすく、製品をより良くするための重要なヒントを得られ、将来的に実際の売上につながる可能性があります。
最後に、自分が受けた親切を次の人に返すつもりで行動しましょう。質問には快く応じ、他の人があなたに情報面接を申し込んできたら、快く参加してください。
誰かに情報面接を依頼するにはどうすればよいでしょうか？ここでは、プロフィールで自己紹介が明確にされているソーシャルメディア上で依頼する際の例をいくつか紹介します。メールを送る場合や、プロフィールが自分を十分に紹介できていないと感じる場合は、メッセージ本文に少し背景説明を加えてください。
学生がチャットをお願いする場合:
こんにちは。私はイマジナリー大学の学生で、コンピュータグラフィックスにとても興味があります。あなたの仕事に本当に感銘を受けました。パーティクルシステムに関するブログ記事はとても興味深かったです！コンピュータグラフィックスでのキャリア形成や、あなたの仕事についていくつか質問させていただきたいのですが、30 分ほどビデオチャットのお時間をいただけますか？よろしくお願いします。ステファニー[作品例へのリンク：制作デモ、ウェブサイト、Github など]
キャリア転換の場合:
こんにちは。私は現在写真家として活動していますが、Web 開発分野へのキャリア転換を検討しています。Twitter であなたをフォローし、多くのことを学びました。「[テクノロジートピック]に関するアドバイス」を掲載したあなたのブログ記事は本当に参考になりました。可能であればビデオチャットでお話しできませんか？キャリアに関するアドバイスや、学ぶべきおすすめのテクノロジーについてぜひ伺いたいです。よろしくお願いします。ステファニー
新しい会社についての情報面接:
こんにちは。私は起業家志望で、あなたのツイートを楽しく読んでいます。拝見したツイートから、多くの希望とアイデアを得ることができ、現在、[会社の簡単な説明] に取り組んでいます。もしお時間がありましたら、小規模ビジネスのブートストラップ（これは私にとって最大の課題の一つです）や、効率的にスケールして成長する方法についてお話を伺いたいです。30 分ほどビデオチャットの時間をいただけますか？よろしくお願いします。ステファニー [ステファニーのウェブサイトへのリンクがあれば]
新しい分野について尋ねる場合:
こんにちは。Twitter でお話しされていた [テクノロジートピック] にとても興味を持ち、このメッセージを書いています。私は現在 Imaginary Company でエンジニアとして働いていますが、そのような分野に触れる機会がありません。よろしければビデオチャットでいくつか質問させていただけませんでしょうか？よろしくお願いします。ステファニー
経験の浅い人への自発的な支援:
こんにちは。[テクノロジートピック] に関するあなたのブログ投稿を拝見し、とても楽しく読ませていただきました！私は数年間[そのトピック]に取り組んでいますので、もしお手伝いが必要なときは、遠慮なく私に連絡してください。よろしくお願いします。ステファニー
会議やイベントで人々と出会う
カンファレンスやイベントの場では、人脈形成活動に慣れていないと取り組むのが難しいと感じることがあります。
しかし素晴らしいのは、こうした場では専門的な人脈形成が期待できます。公園で見知らぬ人に話しかけて自分のビジネスアイデアを語り始めたら、きっと相手は戸惑うでしょう。けれども、技術イベントやカンファレンスで誰かに話しかければ、相手はあなたのビジネスアイデアに興奮し、(おそらくあなたが先に話しかけてくれたことに) 安心するはずです。
会議は通常、事前に計画され、移動や数日間のスケジュール確保が必要な大規模なイベントです。会議のためにネットワーキングミーティングやイベントを事前に計画するのはごく普通のことです。私は通常、イベントの 1 か月前、時には数か月前から準備を始めます。
会議はどのくらいの時間にする必要がありますか? 30 分間の会議では、関係構築の余地はあまりありませんが、それでも多くのことを成し遂げることができます。忙しい人との打ち合わせや、ビジネスの初期段階であまり知られていないときに理想的な時間です。1 時間は、イベントの間にバッファを与え、関係を構築するのに適しています。食事をしながらの会議は、通常、それよりも長くなります。
大規模なイベントでは、どこで会うかを決めること自体が課題になる場合があります。そのヒント: コーヒーショップは会議会場の近くではかなり混雑する可能性がありますが、ホテルのロビーにはより広いスペースと多くの空席があります。温暖な気候であれば、公園で会っても全く問題ありません。よりプライバシーやプロフェッショナリズムが必要な場合は、会議用に近くの会議室、オフィス、またはプロフェッショナルスペースを予約できます。待ち合わせ相手があなたより忙しい場合は、遠慮なく場所を提案しても構いませんが、常に相手にとって最も都合の良い場所で会うよう申し出てください。
多くの場合、最も長い時間帯であるため、常にグループで食事をするようにしてください。人々は人脈形成を目的にそこにいるので、一緒に食事をしたい人を 1 人か 2 人集めて、友達や知り合いも誘うように伝えてください。
会う予定をオープンにし、その場での突然の招待も受け入れてください。事前にソーシャルメディアで自分が参加することを公表し、カンファレンスに到着した際にも再度投稿してください。見た講演や参加したイベントの最新情報をソーシャルメディアに投稿してください。人々と話し、次にどこへ行くのか、どのようなイベントが行われているのかを尋ねましょう。
気軽に「会いませんか」とメッセージを送ってください。ここでは、カンファレンスで会うための例をいくつか紹介します。これは、十分に整ったプロフィールを持ち、ソーシャルメディア上で依頼していることを前提としています。ネットワーキングが想定されているため、ここでは導入文は短くて構いません。
普段は会うことのできない人と会う:
こんにちは。私は Imaginary University の学生で、コンピューターグラフィックスにとても興味があります。あなたがテクノロジーカンファレンスに参加されるのを見ました! もしお時間があれば、この業界への入り方やグラフィックスの仕事についてぜひお話ししたいです。よろしくお願いします。ステファニー
同業者と会う:
こんにちは、あなたがテクノロジーカンファレンスに出席するのを見ましたが、私も月曜日から水曜日に出席します! お時間が合いましたら一緒にコーヒーでもいかがですか。私は Imaginary Company で [技術説明] をしています。よろしく、ステファニー
見込み客との会話を始める:
こんにちは。私は [解決が必要な問題（会社ウェブサイトへのリンク）] に取り組む会社を設立しています。もしテクノロジーカンファレンスに参加される時間があれば、あなたのパイプラインについて伺い、どのような機能が重要かを確認したいと思っています。私は柔軟に対応できますので、その週にお時間があればお知らせください。ありがとうございます。ステファニー
アドバイスを求める:
こんにちは。私は現在、小さな会社を設立しており、マーケティングと価格設定について多くを学んでいます。あなたがご自身の会社で築かれたことを本当に尊敬しています。テクノロジーカンファレンスでコーヒーを飲みながらいくつか質問させていただけませんでしょうか? お時間があればぜひ教えてください。よろしくお願いします。ステファニー [会社のウェブサイトへのリンク]
イベントでの振る舞い
イベントに参加するときは、製品のデモや動画を用意したラップトップ、または名刺など、会話を深めたり相手と連絡を取りやすくしたりするためのものを持参するようにしてください。
イベント中に面識のない初めての人に声を掛けることは恐怖心が伴います。人脈形成の場で考えるときに多くの人が想像するのはまさにこれです。私自身も今でも緊張しますが、大量の人脈形成活動を行っています。私は人と 1 対 1 または少人数のグループで会うのが好きです。イベントに行くときは、1 人で立っている人を探し、目を閉じて深呼吸をしてから自己紹介します。たいていの場合、相手はあなたが最初に声をかけてくれたことにほっとします。別の方法は、グループの中に入り、その人が話しているのを注意深く聞くことです。心配しないでください、侵入しているようには見えません。これは人脈形成イベントではごく普通のことです。
オンラインイベントについても同様です。これらは通常、ソーシャルメディアやその他のオンラインコミュニティで開催されるウェビナーやライブストリームの形で見られます。話している相手に、そうしたイベントを知っているか尋ねてみてください。人に声を掛ける方法は媒体によって大きく異なりますが、基本的なアドバイスは同じです。気軽に会話に参加したり、知らない人にダイレクトメッセージを送ったりして、連絡を保つことを忘れないでください。
ソーシャルメディアで人々と交流する
もちろん、情報インタビューをしたり、イベントで人々と会ったりすることは、ソーシャルメディアでのやり取りから始まる場合もあります。では、そもそもソーシャルメディア上で誰かにどのようにアプローチすればよいのでしょうか? 一般的なソーシャルメディアのエチケットとは何でしょうか?
以下はいくつかのヒントです。
プロフェッショナルな場では、誰かをフォローしたり、つながりを持ったりした後にその投稿へ返信することは、むしろ奨励されています。成功の程度にかかわらず、誰もが自分の仕事が評価されていると感じることを嬉しく思うものです。
人との境界を尊重するよう心がけましょう。特に交流が相互的でない場合や、関係がまだない場合には注意してください。(粘り強さはビジネスに役立ちますが、「1 日おきに誰かに ping を送る」のはスパムです。)
返信はあなたの第一印象になることを忘れないでください。交流するときは前向きに、そして相手にとって意味のある何かを貢献できるよう心がけましょう。たとえば、相手が興味を持ちそうな記事にリンクしたり、彼らがまだ考えていなかったかもしれないポイントを提示したりするなどです。
知らない人に情報インタビューを依頼するメッセージを送っても問題ありません。
すでに関係を築いている人に、自分の投稿をその人の仲間内で共有してもらうよう頼むのは問題ありません。ただし、カルマバンクには引き出しよりも多くの入金を心がけてください。
独自のイベントやコミュニティを主催する
イベントやコミュニティを主催することは、人々と話し、ビジネスを生み出すための強力な方法です。私も多くのイベントを主催してきましたが、時には潜在顧客を対象としたディナーであり、時には社会貢献を中心としたコミュニティイベントでした。
いずれのイベントでも、私はまず少人数のグループと 1 対 1 で話し、彼らの関心を確認して、確実に参加してもらえるようにします。親しい雰囲気のディナーであれば、これだけで十分です。
大規模なイベントであれば、一定の関心があり、参加を約束する人々がいることが確認されます。成功するイベントは、初期の参加者たちのコアの周りに核を形成し、 成功するムーブメントと同じように発展していきます。
これは製品の採用にも当てはまり、ネットワーキングが非常に重要である理由の 1 つです。ほとんどのユーザーがあなたと何の関係も持ちたがらないような状況でも、最初の数人のユーザー を苦労して獲得することができます。ユーザーがいるという事実は、他の誰もが安心して参加するきっかけとなるでしょう。
公開イベントの場合は、地元の組織や企業に気軽に連絡を取り、提携してください。企業は通常、イベントのためにスペースを喜んで提供します。これは彼らにとって無料の PR となり、採用など他のビジネス目標の達成にも役立ちます。
イベントをプロフェッショナルで洗練されたものにすることが重要であり、それが大規模なイベントであれば、イベントプランナーを雇ってください。予算がある場合は、イベントプランナーに相談するのも良いでしょう。これは信じてください。専門家の助けがなくてもイベントを計画することは可能ですが、経験豊富な人に手伝ってもらうほうが常に良い結果につながります。
カンファレンスに合わせてイベントを計画することもできますが、年間を通じていつでもイベントを企画したり、企画したイベントで人脈を築くために都市へ出向くこともできます。製品に関する無料クラス、公的またはプライベートな顧客イベント、トレーニング、著名な潜在顧客とのディナーなど、ビジネスを中心に多様なイベントを計画できます。また、コミュニティ向けにも、テクノロジーやビジネスに関する無料クラス、トークシリーズ、インタラクティブなワークショップ、キャリアアドバイスパネルなど、さまざまなイベントを企画できます。
会議を最大限に活用する
おめでとうございます。ミーティング（打ち合わせ）を設定できましたね。
依頼の持ちかけ方
あなたが話す多くの人々は、あなたのビジネス構築を手伝いたいと思うでしょう。では、いつ、どのように助けを求めるべきでしょうか?
「依頼」や「紹介」、そして会話のスタイルにはさまざまな形があります。それぞれの長所と短所を見ていきましょう。
コールド・アスク（初対面の相手に依頼を持ちかけるとき）の自己紹介
コールド・アスクとは、自己紹介と同時に何かをすぐに依頼することです。ビジネスに不慣れな人は、営業活動は常にコールド・アスクばかりだと考えがちですが、それは正確ではありません。ただし、コールド・アスクにも適した場面はあります。
ほとんどの人は、すぐにあなたを助けることはできません。コールド・アスクは、すぐに助けにならない人をふるい落とすことになります。あなたは彼らと関係を築くこともなく、彼らが将来助けに戻ってくることも、おそらくあなたを助けられる人を紹介してくれることもないでしょう。
コールド・アスクは、特に送信先から良いフィードバックが得られる可能性が低いため、作成して適切に行うのが難しい場合があります。これが初めての場合は、経験のある人にコールド・アスクを見てもらうことをお勧めします。まずは少人数のグループにメッセージを送り、最初の反応を見てから徐々に人数を増やしていきましょう。
この依頼では、丁寧なフォローアップをいくつか送るのが一般的なアドバイスです。これを下手にすると迷惑になりますが、うまくできれば、忙しい専門家が自分のスケジュールを調整しやすくする手助けにもなります。フォローアップはシンプルに、簡潔に、丁寧に行いましょう。
Hiya, Steve — 今週、アセットパイプラインの改善について 30 分ほどお話しできませんか? Best, Stephanie
コールド・アスクを行うのは、特に他人との接触を避けがちな人にとっては難しく、ぎこちなく感じるものです。ですが、裏を返せば非常に効率的で、関心のない相手がそれを簡単に示すことができ、全員が同じ認識を持てるようにする効果もあります。
就職説明会を考えてみましょう。そこにいる全員は、誰かを雇いたい、あるいは雇われたいという目的を持っています。「実は仕事が欲しいんです」と言う前に、わざわざ関係を築くために多くの時間をかける必要はありません。それではむしろ不誠実に聞こえてしまいます。素直に仕事を求めましょう。
初期の起業家にとって、ネットワーキングはディナーパーティーというよりも就職説明会に近いものです。ビジネスは物を買ったり売ったりするために存在します。コールド・アスクを通じて物を買うこともあるでしょうし、多くの場合、それに満足するでしょう。一部のやり取りは非常に取引的ですが、それでも問題ありません。
自分の仕事についての売り込みで自己紹介をする
専門的な場では、誰かに会ったばかりのときには、特定の目標がなく、その人を助けられるかどうかもわからないことがよくあります。簡単なピッチで自己紹介することで、緊張をほぐすことができます。これを得意にしましょう。ピッチング はスキルです。
自分の会社を説得力のある 2 つの文章で説明するのに 6 か月かかりましたが、それは簡単ではありません。
以前は、GPU フォーマットの説明からピッチを始め、アルゴリズムを理解してもらうための基礎を示し、その後に私たちが解決する問題について話していました。ですが、この説明は多くの人には詳細すぎ、一部の人には理解されず、他の人には価値が伝わりませんでした。現在は、「Basis はダウンロードサイズを削減し、アプリのパフォーマンスを向上させます。」という一文から始めています。ソフトウェア企業に関わる人であれば、これがどちらも良いことだとすぐに理解できます。相手が圧縮分野に多少なじみがある場合は、「Basis は画像を JPEG のサイズにまで圧縮しますが、GPU では 6〜8 倍小さくなります。すでに GPU 対応の圧縮を使用している場合は、画像データを半分に削減できます。」と補足します。これにより、Basis の技術的な価値を説明すると同時に、専門家以外にも理解できる形で、私がより深く掘り下げる能力を持っていることを示すことができます。
簡潔にしてください。これはいくら強調してもしすぎることはありません。こうして会話を始めても、相手がどれほど興味を持ってくれるかはわかりません。だからこそ、簡潔で印象的なピッチを作ることが重要なのです。
ピッチを行った後は、相手の質問に気軽に答え、その後は話題を相手のことに切り替えましょう。会話を続ける最も簡単な方法のひとつは、相手に心から興味を持ち、その人を知ることを楽しむことです。
さりげなく自己紹介
これは最もトリッキーなアプローチであり、通常はソーシャルメディアでよく見られます。また、人が「営業的」に見えることを嫌う業界でもよく使われます。営業色を感じさせないピッチを作ることもできますし、それを避けてこの戦術を使うこともできます。たとえば、ビデオゲーム会社にソフトウェアを販売する場合などがそれにあたります。
あなたはおそらく、自分の仕事に関連する話題から話し始めますが、自己紹介や会社の紹介はしません。たとえば、ソーシャルメディアやイベントでプログラミングのトピックについて話している会話に参加し、積極的にアイデアを提供することで、自分の仕事への関心を引くことができます。
また、1 対 1 の会話でも同じことが起こり得ます。「近況報告をするだけ」のつもりで、あるいは特に明確な議題もなく業界の誰かと会うこともあります。おそらく、業界のニュースや相手の近況について話すうちに、自分の仕事の話をする機会がないまま終わるかもしれません。
このネットワーキングのアプローチは、高級品の販売を少し思い出させます。販売的な戦略を嫌う場面でうまく機能するのもそのためです。高級品の魅力の一部は、それ自体が非常に望ましいため、積極的に売り込む必要がないという点にあります。実際にはそうとは限りませんが、売り手は「取引が成立するかどうかは気にしない」という態度を取ります。製品が優れており、買い手が豊富にいるためです。人々はこうした余裕のある態度を成功と結びつけ、逆に必死な様子を失敗と関連付けるようになります。一般的に、必死に見られることは避けたいものです。
このアプローチで成功するための鍵はいくつかあります。1 つは、常に誠実であることです。親しくない相手に、個人的な友人のように振る舞う必要はありません。関係を 100% プロフェッショナルに保ちながら、誠実であればそれで十分です。興味のないことに無理に熱中するふりをする必要もありません。意見や記事を共有するだけでも、会話に貢献できます。自分らしさを保ちつつ、自信を持ち、前向きでいてください。
誠実であることのもうひとつの側面は、たとえ相手がすぐにあなたを助けてくれなくても、長期的な関係を維持することです。これは次のポイントにもつながります。このビジネス上のニーズを超えて、一貫してフォローアップし、連絡を取り合う計画を立てましょう。たとえ頻繁に連絡を取らなくても、ビジネスではなく人として相手を気にかけてください。多くの人と関わるのは難しいことは理解していますが、数か月に一度でも連絡を取り合い、軽くチャットするだけでも非常に効果的です。
ハードアスクとソフトアスク
たとえば、自己紹介の段階でいきなり依頼をしなかったとします。では、必要なことをどのように切り出しますか？
「必要なもの」には、他の顧客への紹介、話している相手からの販売、コンサルティング業務など、さまざまなことが考えられます。それにアプローチするには、ハード アスクとソフト アスクの 2 つの方法があります。
ソフトアスクの例:
「現在、コンサルティングのスケジュールをまとめています。」
「当社製品に関心をお持ちのお客様を探しています。」
「現在、製品の無料評価を実施しています。」
ハードアスクの例:
「コンサルティング業務のご予定はありますか？」
「この製品を使えそうな方をご存じですか？」
「無料評価にご関心はありますか？」
他のセクションを読めば、それぞれの長所と短所はおおよそ見当がつくでしょう。ソフトアスクは、相手が自ら興味を持ってあなたのもとに来ることを促すもので、営業的なアプローチを好まない人や、高級志向の考え方を持つ人、あるいはあなたを直接助けられない人に向いています。一方、ハードアスクは、相手がそれを期待している場合には非常に効果的です。要点を的確に伝えることができ、あなたのニーズが曖昧になりません。
あらゆる依頼に共通して注意すべきことは、人とその時間を尊重することです。もし相手と連絡を取り合ったり、話を聞いたり、助けたりすることに本当に関心がない場合(たとえば、限られた時間で多くの人にアプローチしなければならないときなど)、会話の冒頭で率直にハードアスクをしたほうがよいこともあります。会話の後半でハードアスクを行う場合は、一定の敬意と信頼、そしてそれまでの関係構築が必要です。そうすることで、相手に「ここまでの時間が無駄だった」と感じさせずに済みます。
礼儀とフォローアップ
会話の後に相手に名刺を渡したり、ミーティングがうまくいった場合、またはお互いに話を続けたい場合には、具体的なフォローアップを計画しましょう。
誰かに頻繁にフォローアップし、100 % 仕事上の関係を築くことはまったく問題ありません。実際、それは誠実であり続けるための一部です。子どもや家庭生活について話す人もいれば、親しい友人になる人もいれば、ビジネスの話しかしない人もいます。人との境界を意識し、これがごく普通のことであることを理解してください。
メンタリング関係と権力関係に関するメモ
自分より経験が浅い人を指導したりアドバイスしたりする場合、パワーダイナミクス（力関係）は、自分と同等またはそれ以上の経験を持つ同僚と行うネットワーキングとは異なります。
パワーダイナミクスのバランスがあなたに有利に傾いている場合、相手はあなたの質問を断ったり、提案に異を唱えたりすることが難しくなります。相手の気持ちをよく察し、安心して話せるよう配慮し、相手からも提案が出せるように選択肢を残しておきましょう。
結論
ネットワーキングをうまく行うための本質は、人を理解し、相手と自分の両方を尊重して接することです。
常に自分の置かれている状況を考慮してください。そして、「恩送り」を忘れずに、このアドバイスを活かして、経験の浅い人や機会に恵まれていない人をサポートするようにしてください。
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